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rocas y la
formación de suelos
Como sabemos, gran parte de las rocas y minerales
se forman en las profundidades de la Tierra; las
cuales al ascender a la superficie, entran en
contacto con la atmosfera, hidrósfera y biosfera lo
que origina sus condiciones propias de las rocas
varíen completamente, haciendo que estas se
descompongan o degraden, llamando a este proceso
meteorización.
Existe principalmente dos tipos de meteorización:
la meteorización física y química; aunque también
se considera un tercer tipo de este proceso, la
meteorización biológica.
Así mismo, la meteorización se considera como un
proceso exógeno (que se origina por causas
externas) y es importante entre otras cosas para el
estudio de las formas del relieve y también para
entender los suelos y sus nutrientes.
Un dato importante que debemos de tomar en
cuenta es la temperatura y presión máxima bajo las
cuales se da meteorización, 100°C y 1kbar
respectivamente.
Meteorización Mecánica
La meteorización mecánica o física, es un
proceso que se resume en la desintegración o
ruptura en la roca, sin afectar a su composición
química o mineralógica. Las condiciones
ambientales que originan este proceso son el
agua, calor, sal, etc. Sus factores que la
provocan son:
La descompresión.- Es la expansión y el
agrietamiento que se producen en rocas que se
han formado a gran profundidad, al
encontrarse en la superficie, y a causa de esta
dilatación comienzan a experimentar la
formación de grietas o diaclasas con lo que se
forman losas horizontales.
Termoclastia.- Es la fisura de las rocas Gelifracción.- La gelifracción o gelivación es un
aflorantes como consecuencia de la diferencia proceso consistente en la fragmentación de las
de temperatura entre el interior y la superficie. rocas debido a las tensiones producidas al
La diferencia térmica día-noche es la causa. congelarse agua contenida en sus grietas,
fracturas y poros.
Este tipo de meteorización es importante en climas
extremados con gran oscilación térmica entre el día Este tipo de meteorización es importante en
y la noche (como en el desierto). climas húmedos y con repetidas alternancias
hielo-deshielo (+0 °C/-0 °C), como los
La termoclastia da paso a una forma típica de
montañosos.
meteorización, que se evidencia en rocas graníticas,
denominado exfoliación en capas de cebolla.
Haloclastia.- : Es la rotura de las rocas por la
acción de la sal. En determinados ambientes hay
una gran presencia de sal. La sal se incrusta en
los poros y fisuras de las rocas y, al recristalizar
y aumentar de volumen, aumenta la presión que
ejercen sobre las paredes internas (similar a la
gelifracción) con lo que se puede ocasionar la
ruptura. El resultado son rocas muy angulosas y
de menor tamaño, lo que generalmente da lugar a
los procesos de erosión.
Meteorización Química
Es el tipo de meteorización en la cual la roca Carbonotación.- Se produce al combinarse el
sufre alteraciones en su composición mineral dióxido de carbono con el agua formando ácido
provocando la perdida de cohesión; en otras carbónico, el cual se combina con ciertos
palabras, se descompone. Los procesos más minerales como el carbonato de calcio de tal
importantes son los atmosféricos, el vapor de manera que destruye una de las rocas más duras,
agua, el oxígeno y el dióxido de carbono que como la roca caliza.
están implicados en:
Oxidación: Se produce al reaccionar algunos
minerales con el oxígeno atmosférico. Se forman
nuevos minerales con elementos en uno o más
estados oxidados (mayor carga positiva).
Hidratación.- En esta reacción, el agua es Hidrólisis: Es la rotura en la estructura de
incorporada a la estructura de algunos minerales algunos minerales por la acción de los iones de H+
aumentando de volumen como sucede con el yeso o y OH- de agua, fundamentalmente en la
sulfato de calcio hidratado. Este proceso es fácil meteorización del feldespato, que se transforma
de ver, por ejemplo, mezclando anhidrita con en arcillas y del granito que puede llegar a la
agua, lo que produce una reacción exotérmica caolinización (transformación en arcillas,
(desprende calor) al transformarse en yeso especialmente en caolín).
(sulfato de calcio hidratado).
Disolución.- En este proceso los minerales se disuelven con el
agua y son arrastrados por ella. Al disolverse, la roca
desaparece poco a poco y termina por no quedar ni rastro de
ella.
Es muy importante en minerales solubles como cloruros, nitratos,
en rocas calcáreas y en el modelado kárstico.