Polímeros

Ingeniería de Materiales
 PLÁSTICOS O POLÍMEROS

• La palabra plásticos se utilizó por primera vez como

sustantivo en 1909 y suele emplear- se como
sinónimo de polímeros. Los plásticos son uno de los
numerosos materiales poliméricos y tienen
moléculas extremadamente grandes
(macromoléculas o moléculas gigantes).
• Entre los productos de consumo e industriales
fabricados con polímeros están los recipientes para
alimentos y bebidas, empaques, artículos de
señalización, partes o pie- zas de computadoras y
monitores, textiles, material médico, espumas,
pinturas, blindajes de seguridad, juguetes, aparatos
domésticos y electrodomésticos, lentes, engranes,
productos eléctricos y electrónicos, así como
carrocerías y componentes para automóviles.
 CARACTERÍSTICAS:
Debido a sus múltiples propiedades, únicas y diversas, los polímeros han
reemplazado de manera creciente a los componentes metálicos en aplicaciones
como automóviles, aeronaves civiles y militares, artículos deportivos, juguetes,
electrodomésticos y equipo de oficina. Estas sustituciones reflejan las ventajas de
los polímeros en función de las siguientes características:
• Resistencia a la corrosión y resistencia a los productos químicos.
• Baja conductividad eléctrica y térmica.
• Baja densidad.
• Alta relación resistencia a peso (particularmente cuando son reforzados).
• Reducción del ruido.
• Amplias opciones de colores y transparencias.
• Facilidad de manufactura y posibilidades de diseño complejo.
• Costo relativamente bajo
Otras características que pueden ser deseables o no (lo que depende de la
aplicación), como baja resistencia y rigidez (tabla 1), alto coeficiente de expansión
térmica, gama de temperatura útil baja: hasta 350 °C (660 °F), y menor estabilidad
dimensional en servicio por cierto periodo.
 POLIMERIZACIÓN

• La reacción por la cual se sintetiza un polímero a partir de sus monómeros se

denomina polimerización. Según el mecanismo por el cual se produce la reacción
de polimerización para dar lugar al polímero, ésta se clasifica como
"polimerización por etapas" o como "polimerización en cadena".
• En cualquier caso, el tamaño de la cadena dependerá de parámetros como la
temperatura o el tiempo de reacción, teniendo cada cadena un tamaño distinto y,
por tanto, una masa molecular distinta, de ahí que se hable de masa promedio
del polímero.
 TIPOS DE POLIMERIZACIÓN

Polimerización por condensación. Polimerización por adición.

• En cada unión de dos monómeros se pierde
una molécula pequeña, por ejemplo agua.
Debido a esto, la masa molecular del polímero
no es necesariamente un múltiplo exacto de la
masa molecular del monómero. Los polímeros
de condensación se dividen en dos grupos:
Los copolímeros:
• baquelitas
• poliamidas
• poliésteres
• En este tipo de polimerización la masa
molecular del polímero es un múltiplo exacto
de la masa molecular del monómero.
• Suelen seguir un mecanismo en tres fases,
con ruptura homolítica:
• Iniciación: CH2=CHCl + catalizador ⇒ •CH2–
CHCl•
• Propagación o crecimiento: 2 •CH2–CHCl• ⇒
•CH2–CHCl–CH2–CHCl•

Los homopolímeros: • Terminación: Los radicales libres de los

extremos se unen a impurezas o bien se unen
• polietilenglicol dos cadenas con un terminal neutralizado.
• siliconas
• Por otra parte, los polímeros pueden ser lineales,
formados por una única cadena de monómeros, o
bien esta cadena puede presentar ramificaciones de
mayor o menor tamaño. También se pueden formar
entrecruzamientos provocados por el enlace entre
átomos de distintas cadenas.
• La naturaleza química de los monómeros, su masa
molecular y otras propiedades físicas, así como la
estructura que presentan, determinan diferentes
características para cada polímero. Por ejemplo, si
un polímero presenta entrecruzamiento, el material
será más difícil de fundir que si no presentara
ninguno.
 CRISTALINIDAD
• A las regiones cristalinas en los polímeros se les llama cristalitas (ver
figura), las cuales se forman cuando las moléculas largas se arreglan
de modo ordenado entre ellas, igual que como se dobla una manguera
para incendios en su gabinete o los pañuelos desechables en una caja.
Se puede considerar un polímero parcialmente cristalino
(semicristalino) como un material bifásico, con una fase cristalina y otra
amorfa.
• Mediante el control de la rapidez de solidificación durante el
enfriamiento y la estructura de la cadena, es posible aportar diferentes
grados de cristalinidad a los polímeros, aunque nunca al 100%. La
cristalinidad varía desde un cristal casi completo (de casi 95% en
volumen en el caso del polietileno) hasta polímeros ligeramente
cristalizados (en su mayoría amorfos). El grado de cristalinidad también
se ve afectado por la ramificación. Un polímero lineal puede volverse
altamente cristalino, pero no un polímero muy ramificado, aunque
puede desarrollar un nivel bajo de cristalinidad, nunca alcanzará un alto
contenido de cristalitas, debido a que las ramas interfieren en la
alineación de las cadenas en un arreglo cristalino regular.
EFECTOS DE LA CRISTALINIDAD
• A medida que la cristalinidad aumenta, los
polímeros se vuelven más rígidos, más duros,
menos dúctiles, más densos, menos flexibles,
y más resistentes a los solventes y al calor.
• Al aumento de densidad con una cristalinidad creciente se
le llama contracción por cristalización, que es provocada
por un empaquetamiento más eficiente de las moléculas en
la red cristalina. Por ejemplo, a la forma de polietileno
altamente cristalina se le conoce como polietileno de alta
densidad (HDPE, por sus siglas en inglés), la cual tiene
una gravedad específica dentro de un intervalo de 0.941 a
0.970 (80% a 95% cristalino).

• El grado de cristalinidad también afecta las

propiedades ópticas de los polímeros. La reflexión de
la luz en los límites entre las regiones cristalina y
amorfa del polímero provoca opacidad.
• Además, debido a que el índice de refracción es
proporcional a la densidad, cuanto más grande sea la
diferencia de densidad entre las fases amorfa y cristalina, FIGURA : Regiones amorfa y cristalina en un polímero.
mayor será dicha opacidad. Los polímeros que son
totalmente amorfos pueden ser transparentes, como el La región cristalina (cristalita) tiene un arreglo
policarbonato y los acrílicos. ordenado de moléculas. Cuanto mayor es la
cristalinidad, más duro y rígido y menos dúctil será el
polímero.
 TEMPERATURA DE TRANSICIÓN VÍTREA
• Los polímeros amorfos • El término vítreo se utiliza • Para determinar la Tg se
no tienen un punto de
fusión específico, sufren
un cambio claro en su
comportamiento
mecánico en un intervalo
de temperatura muy
reducido. A bajas
temperaturas son duros,
rígidos, frágiles y vítreos;
a altas temperaturas son
gomosos o correosos. La
temperatura a la cual
ocurre dicha transición se
le llama temperatura de
transición vítrea (Tg),
también llamada punto
vítreo o temperatura
vítrea.
en esta descripción
porque los vidrios, que
son sólidos amorfos, se
comportan de la misma
manera (ver vidrios
metálicos); una excepción
es el policarbonato, que
no es rígido ni frágil
debajo de esta
temperatura de transición
vítrea. El policarbonato es
tenaz a temperatura
ambiente y se usa para
fabricar cascos y escudos
de seguridad.
• La temperatura de
establece el volumen
específico del polímero,
se grafica contra la
temperatura y queda
marcado por un cambio
abrupto en la pendiente
de la curva (fig.). En el
caso de los polímeros
fuertemente entrelazados,
la pendiente de la curva
cambia gradualmente
cerca de Tg, de ahí que
pueda ser difícil
determinar Tg para estos
polímeros.
transición vítrea varía con
diferentes polímeros (tabla
2). Por ejemplo, en algunos
polímeros la temperatura
ambiente es superior a Tg,
mientras que en otros es
menor. A diferencia de los
polímeros amorfos, los
polímeros parcialmente
cristalinos tienen un punto
de fusión definido, Tm (fig.
9; ver también la tabla 2).
Debido a los cambios
estructurales que se
presentan (cambios de
primer orden), el volumen
específico del polímero cae
repentinamente al reducirse
su temperatura.
FIGURA : Volumen específico de polímeros en
función de la temperatura. Los polímeros amorfos,
como el acrílico y el policarbonato, tienen una
temperatura de transición vítrea (Tg) pero no un
punto específico de fusión, Tm. Los polímeros
parcialmente cristalinos, como el polietileno y los
nailons, se contraen abruptamente al pasar por sus
temperaturas de fusión durante el enfriamiento.
 MEZCLAS DE POLÍMEROS

• El comportamiento frágil de los polímeros amorfos por debajo de su

temperatura de transición vítrea se puede reducir mezclándolos, por
lo general con pequeñas cantidades de un elastómero. Estas
diminutas partículas se dispersan a través de todo el polímero amorfo,
aumentando su tenacidad y su resistencia al impacto al mejorar su
resistencia a la propagación de las grietas. A estas mezclas de
polímeros se les conoce como polímeros modificados con hule. Los
avances en el mezclado involucran varios componentes, creando poli
mezclas que utilizan las propiedades favorables de diferentes
polímeros. Las mezclas miscibles (mezcla sin separación de las dos
fases) se crean mediante un proceso similar al de las aleaciones de
los metales; esto permite que las mezclas de polímeros se vuelvan
más dúctiles. Dichas mezclas constituyen aproximadamente 20% de
toda la producción de polímeros.
TERMOPLASTICOS
 ¿QUÉ ES UN TERMO PLASTICO?

• Un termoplástico, a veces escrito como termo plástico, es un tipo de plástico fabricado

con un polímeros que se vuelve un líquido homogéneo cuándo se calienta a temperaturas
relativamente altas y que cuándo se enfría es un material duro en un estado de transición
vítrea. Cuándo se congela es un material frágil.
• Todas estas características son reversibles, lo que hace posible que los termoplásticos se
puedan calentar y enfriar repetidamente sin que se pierdan estas cualidades y haciendo
de los termoplásticos un material fácilmente reciclable.
 PROPIEDADES

Las principales propiedades de los materiales termoplásticos que han hecho de ellos
que sean tan utilizados en todo tipo de industrias y fábricas son:
• Pasan por estado líquido al calentarse antes de pasar a estado gaseoso, es decir, se
pueden derretir.
• Tienen buena plasticidad con aplicación de calor, lo que permite moldearlos
fácilmente.
• Se pueden disolver con algunos disolventes.
• Pueden absorber algunos solventes y, cuándo lo hacen, se hinchan
• Ofrecen buena resistencia a la deformación por fluencia
(deformación irrecuperable).
 ESTRUCTURA QUÍMICA

• Las moléculas de polímeros que forman un termoplástico están unidas entre sí por fuerzas
de Van der Waals que las mantienen en estructuras lineales o con cierta ramificación.
Podríamos asemejar su estructura a un conjunto de cuerdas en el que cada cuerda es un
polímero.
• Las cuerdas pueden estar más o menos entrelazadas siendo mayor la fuerza necesaria
para separar cada molécula polimérica a mayor entrelazamiento. En la siguiente imagen
podemos ver una representación esquemática de un termoplástico, un elastómero y un
polímero termoestable.
 TIPOS DE TERMOPLÁSTICOS

• Hay docenas de tipos de termoplásticos y en cada uno de ellos varía la organización

cristalina/amorfa y la densidad. Los termoplásticos más utilizados hoy en día son el
poliuretano, polipropileno, policarbonato y los acrílicos.
• El celuloide (nitrato de celulosa) se considera el primer material termoplásticofabricado en
la historia. Hizo su aparición estelar en la mitad del siglo XIX y por más de 100 años fue el
material termoplástico más utilizado. Aunque hoy en día se sigue utilizando, por ejemplo
en la fabricación de selectores de posición en guitarras, ha sido muy desplazado por otros
materiales termoplásticos con mejores propiedades.
 EJEMPLOS DE USO DE TERMOPLÁSTICOS

Los materiales termoplásticos han estado a nuestro alrededor durante mucho tiempo y hoy
en día forman parte de infinidad de productos. Veamos algunos ejemplos destacados:
• Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS) es un tipo de termoplástico utilizado en automoción,
juguetes (como los famosos bloques de LEGO® o muñecos de BANDAI®), equipamiento
deportivo, carcasas de componentes electrónicos (ordenadores, televisores,
vídeoconsolas) o material de oficina (carpetas, grapadoras).
• El policarbonato es un material utilizando en la fabricación de discos ópticos (CDs, Blu-ray,
DVDs), botellas de refrescos o en las lentes de gafas.
• El polietileno puede ser el material termoplástico más fácil de encontrar a tu alrededor y en
mayor cantidad. Existen dos tipos, de alta y baja densidad, siendo el primero un material
rígido y resistente y el segundo un material muy elástico. Los puedes ver en botes de
productos de limpieza y cosmética, en las bolsas del supermercado, recubrimiento de
cables eléctricos, tubos de todo tipo e, incluso, en los chalecos antibalas.
• Otros termoplásticos muy conocidos y habituales son el poliestireno, poliamida, PVC
(cloruro de polivinilo), etc.
• Los termoplásticos también se utilizan en la fabricación de adhesivos, por ejemplo los
acrilatos y cianoacrilatos.
POLIMEROS TERMOFIJOS
 POLIMEROS TERMOFIJOS

PLASTICOS TERMOFIJOS:
Son materiales rígidos que tienen una estructura molecular
compleja de tipo red , la cual tiene lugar en el proceso de moldeo.
Los plásticos llamados termofijos son plásticos que una vez
moldeados no pueden modificar su forma , y por lo tanto no pueden
ser reciclados.
 POLIMEROS TERMOESTABLES

• Difieren de los termoplásticos ya que no toleran ciclos repetidos

de calentamiento y enfriamiento como lo hacen los termoplásticos
.Con calentamiento inicial , se ablandan y fluyen para ser
moldeados , pero las temperaturas elevadas producen también n
una reacción química que endurece el material y lo convierte en
un solido combustible . Si este polímero termoestable se
recalienta , se degrada en lugar de ablandarse.
• Los termofijos son materiales que se caracterizan por tener
cadenas poliméricas entrecruzadas, formando una resina con una
estructura tridimensional que no se funde . Polimerizan
irreversiblemente bajo calor o presión formando una masa rígida y
dura .
• Existen distintos de sistemas de resinas que están orientadas a las
industrias del adhesivo , pinturas y recubrimientos. Los mas
comunes son la baquelita de los enchufes hogareños.
 CARACTERISTICAS

• Debido a la estructura molecular y composición química diferente

a los termoplásticos:
• Mas rígidos en modulo de casticidad dos o tras veces mas gente
• Son frágiles sin ductilidad
• Menos solubles en los solventes comunes
• Capaces de funciones a temperaturas mas altas
• No pueden ser refundidos
 SISTEMA DE FORMACION

• SISTEMA DE ACTIVACIOPN : Por temperatura se funde en molde

• SISTEMA ACTIVADO CATALITICAMENTE: Se añade una pequeña
cantidad de catalizador liquido y lo cambia a una forma solida .
• SISTEMA ACTIVADO POR MEZCLA: El mejor ejemplo son las
epoxicas,
 POLIMEROS TERMOFIJOS IMPORTATES

• AMINORESINAS: Para recubrimiento de madera (formica)

 EPOXICOS

• Por mezclado de dos sustancias químicas que forman un polímero

duro.
 POLIURETANOS

• Pertenecen a la gran familia de los polímeros y se presentan en

termoplásticos , termofijos y elastómeros.
 SILICONES

• Se encuentra en los elastómeros y temrofijos.

ADITIVOS EN PLASTICOS
• Los aditivos son sustancias necesarias para obtener un material
plástico que sea susceptible de ser utilizado. Sin embargo, la
elección de uno u otro será fundamental para obtener un producto
adecuado que responda a las necesidades de aplicación, ya que
los aditivos pueden alterar considerablemente las propiedades de
un material.
FUNCIONES
 ADITIVOS QUE FACILITAN EL PROCESADO

Dentro de los aditivos que facilitan el procesado del material plástico nos encontramos con:
• Estabilizantes: ejercen una acción retardante sobre el proceso de degradación del plástico, y se dividen en:
• Antioxidantes: interrumpen las reacciones de degradación. Y es que algunos polímeros tienden a
oxidarse cuando se exponen a la intemperie, algo que puede provocar la rotura de la cadena y por
tanto la degradación del material.
• Estabilizantes ultravioleta: absorben energía y actúan contra el envejecimiento, y suelen utilizarse
generalmente junto a los antioxidantes. La radiación UV puede llevar a la pérdida de propiedades del
polímero con el consiguiente amarilleo de la superficie.
• Estabilizantes térmicos: para los polímeros que presentan una temperatura de descomposición
inferior a su temperatura de procesado.
• Lubricantes: este tipo de aditivos para plásticos se utilizan para reducir el desgaste de dos cuerpos que
rozan entre sí durante el proceso de fabricación. Y es que en la industria de fabricación es habitual que en
diferentes etapas del proceso de transformación aparezcan problemas como consecuencia de una fricción
excesiva.
• Lubricantes externos: su objetivo es reducir y controlar la adhesión entre el polímero y las partes
metálicas de los equipos de trasformación. Es imprescindible que tengan baja solubilidad en el
polímero y sobre todo a las temperaturas del procesado.
• Lubricantes internos: su función es disminuir la fricción entre las propias moléculas del polímero para
que mejore el flujo del material, y además debe ser compatibles con el polímero solo a altas
temperaturas.
 ADITIVOS QUE DISMINUYEN LOS COSTES DE LAS
FORMULACIONES

• Cargas: son los materiales sólidos que se añaden a las

formulaciones de plásticos con el objetivo de reducir los costes.
 RETARDANTES DE LLAMA

• Se utilizan para reducir la inflamabilidad de un material o también

para que se demore la propagación de las llamas a través o a lo
largo de su superficie.
 AGENTES ESPUMANTES

• El objetivo de este tipo de aditivos para plásticos es producir

estructuras celulares, es decir, estructuras que contienen porciones
de celdas finas llenas de gas. Se pueden conseguir
así modificaciones de densidad, conductividad térmica y disipación
de energía acústica y mecánica. Se conocen también como aditivos
hinchantes.
 ADITIVOS QUE MEJORAN LAS PROPIEDADES
MECÁNICAS

• Modificadores de impacto: su función es mejorar la resistencia al

impacto, sobre todo a bajas temperaturas, y suelen ser
los plastificantes y flexibilizantes.
 MODIFICADORES DE LAS PROPIEDADES ÓPTICAS

• Pigmentos y colorantes: los pigmentos se suelen utilizan con un

tamaño muy fino y pequeño para conseguir una mejor dispersión
en el polímero, además se suelen emplear mezclas de pigmentos
para conseguir diferentes tonalidades.
 ADITIVOS MODIFICADORES DE PROPIEDADES
SUPERFICIALES

• Son los agentes antiestáticos, aditivos antideslizamiento, aditivos

anti desgaste y promotores de adhesión.
6.- PROPIEDADES GENERALES Y
APLICACIONES DE LOS TERMOPLÁSTICOS
• En esta sección se describen las características generales y aplicaciones típicas de los
principales termoplásticos
• se listan algunos
de los nombres comerciales más comunes de los termoplásticos.

•El acrilonitrilo-
•Los acetales •Acrílicos butadieno-estireno

•Los celulósicos •Los fluorocarbonos •Las poliamidas

•Los policarbonatos •Los poliésteres •Los polietilenos

•Las polimidas •Los polipropilenos •Los poliestirenos

•Las polisulfonas •El cloruro de polivinilo

ReRequirimiento de Aplicaciones típicas
diseño
Resistencia mecánica Engranes, levas, rodillos,
válvulas, aspas de
ventiladores, impulsores,
pistones
Resistencia al desgaste Engranes, cintas y
recubrimientos de desgaste,
rodamientos, bujes, hojas de
rodillos
Propiedades de fricción Neumáticos, superficies no
Altas deslizantes, zapato deportivo,
recubrimientos para
pisos
Bajas Superficies deslizantes,
articulaciones artificiales
Resistencia eléctrica Todo tipo de componentes y
equipo eléctrico,
electrodomésticos, monturas
eléctricas
Plásticos
Acetales, nailon, fenólicos,
policarbonatos, poliésteres,
polipropilenos, epóxicos,
polimidas
Acetales, nailon, fenólicos,
polimidas, poliuretano,
polietileno de ultraalto peso
molecular
Elastómeros, hules
Fluorocarbonos, poliésteres,
polimidas
Polimetilmetacrilato, ABS,
fluorocarbonos, nailon,
policarbonato, poliéster,
poliprop polipropilenos, ureas,
fenólicos, siliconas, hules
 Resistencia química Recipientes para productos
químicos, equipo de
laboratorio, componentes para
la industria química,
recipientes para alimentos y
bebidas
Resistencia al calor Electrodomésticos,
componentes eléctricos para
cocina
Funcionales y decorativos Mangos, perillas, estuches para ABS, acrílicos, celulósicos,
cámaras y baterías, molduras,
accesorios para tubería
Funcionales y transparentes Lentes, goggles, vidriería de
seguridad, anuncios, equipo de
procesamiento de alimentos,
equipo para laboratorio
Carcasas y formas huecas Herramientas eléctricas,
carcasas, cascos deportivos,
cajas y cubiertas para
teléfonos
Acetales, ABS, epóxicas,
polimetilmetacrilato,
fluorocarbonos, nailon,
policarbonato, poliéster,
polipropileno, ureas, siliconas
Fluorocarbonos, polimidas,
siliconas, acetales,
polisulfonas, fenólicos,
epóxicos
fenólicos, polietilenos,
polipropilenos, poliestirenos,
cloruro de polivinilo
Acrílicos, policarbonatos,
poliestirenos, polisulfonas
ABS, celulósicos, fenólicos,
policarbonatos, polietilenos,
polipropileno, poliestirenos
 7.- PROPIEDADES GENERALES Y APLICACIONES DE
LOS PLASTICOS TERMOFIJOS
• En esta sección se describen las características generales y las aplicaciones típicas
de los principales plásticos termofijos.
Los alquidos Los aminos (urea y melamina)

Los fenoles Las siliconas

Los poliésteres

Los epóxicos

Las polimidas
• EJEMPLO 3 Materiales para recubrimiento de puertas de
refrigerador
• En la selección de materiales para recubrimiento de puertas de refrigerador (donde se
almacenan huevos, mantequilla, aderezos para ensaladas y botellas pequeñas) deben
considerarse los siguientes factores:
• 1. Requisitos mecánicos: resistencia, tenacidad (para soportar el impacto, el azote de la
puerta, la distorsión), rigidez, resiliencia, resistencia al rayado y al desgaste a
temperaturas de operación.
• 2. Requisitos físicos: estabilidad dimensional y aislamiento eléctrico.
• 3. Requisitos químicos: resistencia al manchado, olor, reacciones químicas con
alimentos y bebidas, y con líquidos de limpieza.
• 4. Apariencia: color, estabilidad del color, acabado superficial, textura y tacto.
• 5. Propiedades de manufactura: métodos de manufactura y ensamble, efectos del
procesamiento en las propiedades materiales y comportamiento por cierto periodo,
compatibilidad con otros componentes de la puerta, costo de los materiales y
manufactura.
• Un extenso estudio consideró todos estos factores e identificó dos materiales candidatos
para recubrimientos de puertas: ABS (acrilonitrilo-butadieno-estireno) y HIPS (poli
estireno de alto impacto). Un aspecto del estudio comprendió el efecto de los aceites
vegetales, como el del aderezo para ensaladas almacenado en los anaqueles de la
puerta, sobre la resistencia de estos plásticos. Los experimentos mostraron que los
aceites reducían significativamente la capacidad de soporte de carga del HIPS. Se
encontró que éste se vuelve frágil en presencia de aceites (agrietamiento por solvente-
esfuerzo), mientras que al ABS no le afecta de manera importante.
 8.- PLASTICOS BIODEGRADABLES

• Con el uso creciente de los plásticos y la gran preocupación ambiental respecto de la

disposición de dichos productos y la escasez de rellenos sanitarios, se encuentran en
proceso esfuerzos importantes para desarrollar plásticos totalmente biodegradables.
• La mayoría de los productos plásticos se fabrican a partir de polímeros sintéticos que se
derivan de recursos naturales no renovables, no son biodegradables y es difícil reciclarlos.
• Hasta el momento se han desarrollado tres plásticos biodegradables. Tienen diferentes
características de degradabilidad y se degradan a lo largo de distintos periodos (desde unos
cuantos meses hasta unos cuantos años).
• 1. El sistema basado en almidones: Los gránulos de almidón se procesan y se
convierten en polvo, que después se calienta hasta transformarse en un líquido
pegajoso. Cuando se enfría, se le da la forma de gránulos (pellets o partículas) y se
procesa en equipos convencionales de procesamiento de plásticos. Diversos aditivos y
aglutinantes se mezclan con el almidón para proporcionar características especiales a
los materiales bioplásticos.
• 2. En el sistema con base láctea: se produce ácido láctico mediante la fermentación
de materias primas, que después se polimerizan para formar una resina poliéster. Los
usos típicos incluyen aplicaciones médicas y farmacéuticas.
• 3. En la fermentación de azúcar: (el tercer sistema), se agregan ácidos orgánicos a
una alimentación de azúcar. Con el uso de un proceso especialmente desarrollado, la
reacción resultante produce un polímero muy cristalino y rígido que (después de
procesamiento adicional) se comporta de modo similar a los polímeros desarrollados a
partir de petróleo.
• Continúan realizándose numerosos intentos para producir plásticos totalmente
biodegradables por medio de diversos desperdicios agrícolas (agrodesperdicios),
carbohidratos de plantas, proteínas de plantas y aceites vegetales.
 9.- ELASTOMEROS (hules)

• Los elastómeros consisten en una gran familia de polímeros amorfos que tienen una baja temperatura de
transición vítrea. Es típica su capacidad para sufrir grandes deformaciones elásticas sin romperse; igualmente,
son suaves y tienen módulos elásticos bajos
• La estructura de los elastómeros es muy rugosa (torcida o rizada apretadamente). Se estiran, pero después
regresan a su forma original tras retirar la carga .
• Una vez que el elastómero se enlaza transversalmente, ya no se le puede dar otra forma (por ejemplo, un
neumático para automóvil, que es una molécula gigante, no se puede reblandecer y darle nueva forma).
• Hule natural: El hule natural tiene buena resistencia a la abrasión y a la fatiga y altas
propiedades de fricción, pero baja resistencia al aceite, al calor, al ozono y a la luz del
Sol. Se aplica en neumáticos, acoplamientos y monturas para motores.

• Hules sintéticos: Ejemplos de hules sintéticos son el butilo, el estireno butadieno, el

polibutadieno y el etileno propileno. Comparados con el hule natural, tienen mejor
resistencia al calor, a la gasolina y a los productos químicos y poseen una gama mayor de
temperaturas útiles.

• Siliconas: Los hules sintéticos resistentes al aceite, son el neopreno, nitrilo, uretano y
silicón. Suelen aplicarse en los neumáticos, absorbedores de impacto, sellos y bandas. Las
siliconas tienen la variedad más alta de temperaturas útiles de los elastómeros (hasta 315
°C; 600 °F), pero otras propiedades (como la resistencia mecánica y la resistencia al
desgaste y a los aceites) generalmente son inferiores a las de los demás elastómeros.

• Poliuretano: Este elastómero tiene muy buenas propiedades generales de alta

resistencia, rigidez, dureza, resistencia excepcional a la abrasión, al corte y al desgarre.
Suele aplicarse en sellos, empaques, amortiguamiento, diafragmas para el formado con
hule de láminas metálicas y partes de carrocerías automotrices.