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Bertrand Russell
1872 - 1970
 
 Le descrizioni definite
 Russell espose la
 teoria delle descrizioni
 in un articolo del 1905
intitolato
 Sulla denotazione
 (
On denoting
).
 Una descrizione sostituisce il nome di una persona o di una cosacon una frase che esprime una caratteristica peculiare di quellacosa o di quella persona.
 Facciamo qualche esempio:
"
Alessandro Manzoni" può essere sostituito da
"l’autore
 dei
 Promessi Sposi 
".
"
Donald Trump" ha come sua possibile descrizione
"l’attuale
 presidente degli Stati Uniti".
 
 La nozione di
 Descrizione
 era presente già nella logica stoica, doveindicava un
 logos
 che rinvia a un oggetto qualsiasi mediante le
impronte di esso. Un
 discorso
 di tal genere non ha come scopo quello
di circoscrivere
 l’
eidos
 (le caratteristiche fondamentali) di una cosa,bensì quello di
 riferirsi 
 alla cosa singola nella sua individualità.
 Si può
 definire
 l’imperatore
 come
 il sovrano di un impero
, ma con
l’espressione
 l’imperatore
 che si autoincoronò
 ci si riferisce a
Napoleone Bonaparte
. Nelle formule definitorie
 l’accento
 cadeparticolarmente sulla
 connotazione
 (il
 Sinn
 di Frege) mentre nelledescrizioni si sottolinea la
 denotazione
 (il
 Bedeutung
).

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