Es un elemento estructural diseñado para soportar cargas que sean

aplicadas en varios puntos a lo largo del elemento.

En la mayoría de los casos, las cargas son perpendiculares al eje de la
viga y únicamente ocasionarán corte y flexión sobre ésta. Cuando las
cargas no formen ángulo recto con la viga, también producirán fuerzas
axiales en ella.
Consideremos el elemento recto sujeto a la acción
de dos fuerzas AB. Se sabe que las fuerzas F y -F
que actúan en A y B, respectivamente, deben estar
dirigidas a lo largo de AB en sentidos opuestos y
deben tener la misma magnitud F. Ahora considere
que se corta al elemento en C. Para mantener el
equilibrio de los cuerpos libres AC y CB obtenidos
de esta manera, se debe aplicar sobre AC una
fuerza -F igual y opuesta a F, y sobre CB una fuerza
F igual y opuesta a -F
En el caso representado en la figura 7.2, el
elemento está en compresión y disminuirá
su longitud bajo la acción de las fuerzas
internas.
Un elemento estructural diseñado para soportar cargas que sean
aplicadas en varios puntos a lo largo del elemento se conoce como viga.
En la mayoría de los casos, las cargas son perpendiculares al eje de la
viga y únicamente ocasionarán corte y flexión sobre ésta. Cuando las
cargas no formen ángulo recto con la viga, también producirán fuerzas
axiales en ella.
Una viga puede estar sujeta a cargas concentradas P1, P2, . . . ,
expresadas en newtons, libras o sus múltiplos, kilonewtons y kilolibras
a una carga distribuida w, expresada en N/m, kN/m, lb/ft o kips/ft (figura
7.5b), o a una combinación de ambas cargas
Considere una viga AB que está sujeta a varias cargas concentradas y
distribuidas. Se busca determinar la fuerza cortante y el momento flector
en cualquier punto de la viga. Aunque en el ejemplo la viga está
simplemente apoyada, el método se puede aplicar a cualquier tipo de
viga estáticamente determinada.
Ahora que se han definido claramente la fuerza cortante y el momento
flector en lo referente a su magnitud y a su sentido, se pue den registrar
sus valores en cualquier punto de una viga graficando dichos valores
contra la distancia x me di da des de un extremo de la viga.
Si una viga sostiene más de dos o tres cargas con centra das, o cuando
soporta cargas distribuidas, es muy probable que el método para
graficar las fuerzas cortantes y los momentos flectores descrito en la
sección 7.5 se vuelva muy laborioso. La elaboración del diagrama de
fuerza cortante y, especialmente, la del diagrama de momento flector, se
simplificarán en gran medida si se toman en consideración ciertas
relaciones que existen entre la carga, la fuerza cortante y el momento
flector.
Son elementos flexibles capaces de soportar sólo tensión y están
diseñados para soportar cargas concentradas o distribuidas. Los cables
se utilizan en muchas aplicaciones de ingeniería, como en puentes
colgantes y líneas de transmisión.
Los cables se utilizan en muchas aplicaciones de ingeniería como
puentes colgantes, líneas de transmisión, teleféricos, contravientos para
torres altas, etc. Los cables pueden dividirse en dos categorías de
acuerdo con las cargas que actúan sobre ellos: 1) cables que so por tan
cargas concentradas y 2) cables que soportan cargas distribuidas. En
esta sección se examinarán sólo los cables de la primera categoría.
Considere un cable que está unido a dos puntos fijos A y B y que so
porta una carga distribuida (figura 7.15a). En la sección anterior se vio
que para un cable que soporta cargas concentradas, la fuerza interna en
cualquier punto es una fuerza de tensión dirigida a lo largo del cable. En
el caso de un cable que soporta una carga distribuida, éste cuelga
tomándola forma de una curva y la fuerza in ter na en el pun to D es una
fuerza de tensión T dirigida a lo largo de la tangente de la curva.
Ahora suponga que el cable AB soporta una carga F distribuida de
manera uniforme a lo largo de la horizontal (figura 7.16a). Se pue de
suponer que los cables de los puentes colgantes están carga dos de
esta forma puesto que el peso del cable es pequeño en comparación
con el peso de la calzada.