TRASTORNOS DE LA CONDUCTA

ALIMENTARIA (TCA)
BULIMIA NERVIOSA
BULIMIA NERVIOSA (BN)

Etimología de la palabra:
 La palabra bulimia procede del latín būlīmia,
que a su vez proviene del griego βουλῑμια
[boulīmia], que se compone de βούς [bous],
«buey», y λῑμος [līmos], «hambre», por lo que
significaría «hambre en exceso» o «hambre de
buey».
 En muchos casos la BN representa un intento fallido
de AN, con la que comparte el objetivo de alcanzar una
extrema delgadez.

 Generalmente se da en personas con una menor

capacidad de tolerar una semi- inanición prolongada o
hambre intenso que en pacientes anoréxicos del tipo
restrictivo.
• TCA caracterizado por la adopción de conductas en
las cuales el individuo se aleja de las formas de
alimentación saludables consumiendo comida
en exceso en periodos de tiempo muy cortos,
también llamados “atracones”, para después
eliminar el exceso de alimento a través de
diversas conductas de compensación: vómitos
autoinducidos, utilización de laxantes y/ o
diuréticos, excesivo ejercicio físico.
EPIDEMIOLOGÍA

 La BN tiene mayor prevalencia que la AN.

 Prevalencia estimativa: entre un 2% y un 4% en

las mujeres jóvenes. Se estima que cada diez
pacientes afectados, nueve son mujeres y sólo uno
es hombre. Generalmente se da en edades más
avanzadas de lo que suele frecuentarse en AN.

 El 20% de las mujeres universitarias

posiblemente presente síntomas bulímicos en
algún momento de su tránsito por la universidad.
 Generalmente se trata de pacientes con familias que
conceden una importancia extrema al cuidado
de la imagen externa.

 Es posible que se trate madres y padres que tienen

expectativas demasiado altas para sus hijos.

 Alta prevalencia de malos tratos entre los miembros

de la familia, situaciones de abuso (de diverso tipo),
problemas de comunicación entre ellos.

 Antecedentes de anorexia o bulimia en hermanos u

otros familiares.
FACTORES SOCIALES

 Son personas que tienden a ser triunfadores (nivel de

autoexigencia alto) y a responder a las presiones de
la sociedad en torno a la delgadez.

 Muchos de estos pacientes padecen de algún grado de

depresión individual y/ o familiar.

 Un gran número de pacientes describe a sus familias

como negligente y expresan un cierto rechazo hacia
ellos.
 FACTORES PSICOLÓGICOS
 Los pacientes con BN, al igual que AN, tienen ciertas
dificultades para atravesar su adolescencia; siendo los
primeros más extrovertidos, irascibles e
impulsivos.

 Conductas de adicción al alcohol, hurtos en tiendas y

labilidad emocional.

 Generalmente estos pacientes experimentan ciertos

descontrol de sus conductas alimentarias de modo
egodistónico, por lo cual suelen pedir más ayuda que
los pacientes con AN.
 Falta de control del Superyo (con consecuente
sentimientos de culpa, arrepentimiento y hasta deseo de
autocastigo) y del Yo.

 Muchos pacientes con BN tienen antecedentes de serias

dificultades para separarse de sus padres (ausencia
de objeto transicional durante sus primeros años de
infancia). Algunos clínicos han hipotetizado que ciertos
pacientes utilizan su propio cuerpo como objeto
transicional.

 Es frecuente que las personas con bulimia provengan de

familias disfuncionales.

 Muchas de estas personas presentan alexitimia

(incapacidad de experimentar y expresar las emociones de
manera consciente).
 TRASTORNOS DE PERSONALIDAD
ASOCIADOS A BN:
 Los pacientes con conductas purgativas parecen tener
mayor incidencia de comorbilidad. La presencia de un
trastorno de personalidad es indicador de peor pronóstico.

 El trastorno de personalidad más frecuente es el trastorno

límite de la personalidad, oscilando entre el 9-40% de los
casos.
 En general se observan los siguientes estilos de
personalidad:

 Límite
 Esquizoide
 Autodestructiva
 Pasivo-agresiva
 Evitativa
 Dependiente
 Histriónica
POSIBLES COMPLICACIONES:
 Aspiración (paso del contenido gástrico al árbol
bronquial).

 Rotura esofágica o gástrica.

 Neumomediastino o neumotorax (entrada de aire al

interior de la cavidad torácica).

 Hipopotasemia (niveles bajos de potasio en la sangre).

 Braquicardia
 Arritmia cardíaca.

 Ansiedad o compulsión por comer.

 Obsesión por mantener un peso corporal debajo del
normal.

 Abuso en el consumo de medicamentos laxantes y

diuréticos.

 Seguimiento de regímenes dietéticos diversos.

 Deshidratación.
 Hipotensión

 Alteraciones menstruales y amenorrea; esterilidad.

 Incremento y reducción bruscos de peso, desestabilidad en

el peso.
 Aumento en la frecuencia de caries dentales.
 Aumento del tamaño de las glándulas salivales e
infección de estas.

 Pérdida de cabello.
 Desmayos muy frecuentes, mareos.

 Heridas de la mucosa bucal.

 Alteración o pérdida esmalte dental.

 Dolores de cabeza y migraña.

 Dolores en la garganta (después de vomitar).
 Piel seca.
 Debilidad en las piernas.
 Disfonía.
DIAGNÓSTICO Y CUADRO CLÍNICO

 Una de sus características esenciales consiste en que

la persona sufre episodios de atracones
compulsivos, seguidos de un gran sentimiento de
culpabilidad, sensación de angustia y pérdida
de control mental por haber comido en “exceso”.

 Suele alternarse con episodios de ayuno o de muy

poca ingesta de alimentos, pero al poco tiempo
vuelven a surgir episodios de ingestas compulsivas.
 Un atracón consiste en ingerir en un tiempo inferior
a dos horas una cantidad de comida muy superior a la
que la mayoría de individuos comerían.

 Otra característica esencial de este trastorno la

constituyen las conductas compensatorias
inapropiadas para evitar la ganancia de peso.
Muchos individuos usan diferentes medios para
intentar compensar los atracones: el más habitual es
la provocación del vómito (80- 90% de los casos), el
uso excesivo de laxantes y de diuréticos, enemas,
realización de ejercicio físico muy intenso y ayuno.
 DIAGNÓSTICO Y CUADRO CLÍNICO

 Generalmente la pérdida de peso no es tan grave como

en la anorexia nerviosa.

 El paciente tiene un miedo patológico a la

obesidad, un deseo implacable de delgadez (o
ambos), y una parte desproporcionada de la
autoevaluación depende del peso y la imagen corporal.
 Se debe evaluar si el paciente ha sufrido algún
ataque previo (breve o prolongado) de AN, presente
en alrededor de la mitad de los pacientes con BN. La
aparición de los atracones suele aparecer alrededor
del año.

 Los vómitos reducen el dolor abdominal y la

sensación de estar hinchado; y permiten que el
paciente siga comiendo sin temor a ganar peso.

 La depresión, denominada en ocasiones angustia

postatracón, con frecuencia aparece tras el episodio.
 DIAGNÓSTICO Y CUADRO CLÍNICO
 Durante los atracones, los pacientes ingieren
alimentos dulces, ricos en calorías, y
generalmente, de textura blanda o lisa (pasteles,
masas, facturas, panificados). Algunos pacientes
prefieren los alimentos voluminosos indepen-
dientemente de su sabor.

 La comida se ingiere en secreto (a escondidas cuando

fuera necesario) y rápidamente, y en ocasiones ni
siquiera se mastica (se traga, se embulle).

 La mayoría de los pacientes con BN se encuentra en un

rango de peso normal; pero algunos pueden estar por
debajo de éste o, por lo contrario, tener sobrepeso.
 Gran parte de estos pacientes son sexualmente
activos (en comparación con AN); les preocupa cómo
los ven los demás y por su atractivo sexual.

 Se observa un gran historial de casos de pacientes

que generalmente presentaban alguna discusión a
la hora de la comida.

 Tanto el DSM-IV como el CIE-10 coinciden en que,

para poder diagnosticar la bulimia nerviosa, los
atracones y las conductas compensatorias
inapropiadas han de tener lugar al menos 2 veces
por semana durante tres meses.
CRITERIOS DIAGNÓSTICOS SEGÚN DSM V:
 A. Episodios recurrentes de atracones. Un episodio de atracón
se caracteriza por los dos hechos siguientes:

1. Ingestión, en un periodo determinado (p. ej., dentro de un

período cualquiera de dos horas), de una cantidad de alimentos
que es claramente superior a la que la mayoría de las personas
ingerirían en un período similar en circunstancias
parecidas.

2. Sensación de falta de control sobre lo que se ingiere durante

el episodio (p. ej., sensación de que no se puede dejar de
comer o controlar lo que se ingiere o la cantidad de lo que se
ingiere).
 B. Comportamientos compensatorios inapropiados
recurrentes para evitar el aumento de peso, como el
vómito autoprovocado, el uso incorrecto de laxantes,
diuréticos u otros medicamentos, el ayuno o el ejercicio
excesivo.

 C. Los atracones y los comportamientos compensatorios

inapropiados se producen, de promedio, al menos una
vez a la semana durante tres meses.

 D. La autoevaluación se ve indebidamente influida por

la constitución y el peso corporal.

 E. La alteración no se produce exclusivamente durante

los episodios de anorexia nerviosa.
TIPOLOGÍAS DE BN SEGÚN DSM IV:
En función del tipo de purga que utilizan para
compensar el atracón:

 Tipo purgativo: cuando se utiliza como conducta

compensatoria el vómito (emesis), los laxantes, los
diuréticos, enemas, jarabe de ipecacuana o incluso la
teniasis, (infestación por solium), para eliminar lo
más pronto posible el alimento del organismo.
 Tipo no purgativo: Entre el 6% y el 8% de los casos de
bulimia se llevan a cabo otras conductas compensatorias,
como el ejercicio físico intenso, no hacer nada o
ayunar mucho; es un método menos efectivo para
contrarrestar y deshacerse de las calorías.

 El tipo no purgativo se da solo en, aproximadamente, el

6%-8% de los casos de bulimia, ya que es un método
menos efectivo de eliminar del organismo un número tan
elevado de calorías. Este tipo de bulimia suele
presentarse también en quienes presentan el tipo
purgativo, pero es una forma secundaria de control del
peso.
Especificar la gravedad actual:
 Leve: Un promedio de 1–3 episodios de
comportamientos compensatorios inapropiados a
la semana.
 Moderado: Un promedio de 4–7 episodios de
comportamientos compensatorios inapropiados a
la semana.
 Grave: Un promedio de 8–13 episodios de
comportamientos compensatorios inapropiados a
la semana.
 Extremo: Un promedio de 14 episodios de
comportamientos compensatorios inapropiados a
la semana.
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
 No puede realizarse el diagnóstico de BN si las
conductas de atracones y purgativas se producen
exclusivamente durante episodios de AN. En estos casos
el diagnóstico es de AN de tipo compulsivo/ purgativo.
 Los médicos deben descartar alguna enfermedad
neurológica, como convulsiones de tipo epiléptico,
tumores del SNC, síndrome de Klüver- Bucy
(agnosia visual, compulsiones de lamer y morder,
exploración de objetos con la boca, incapacidad para
ignorar cualquier estímulo, placidez, hipersexualidad
y alteración de los hábitos alimentarios,
especialmente la hiperfagia)

 o síndrome de Kleine- Levin (episodios de

hipersomnia, que duran 2 o 3 semanas, e hiperfagia;
también suele aparecer en la adolescencia, pero es
más común en hombre que en mujeres).
 Algunos pacientes con BN (15% aproximadamente)
tienen múltiples conductas impulsivas
comórbidas, incluyendo el consumo de sustancias
tóxicas y una falta de capacidad para controlar su
comportamiento en diversas áreas, como el manejo
del dinero (compras impulsivas y compulsivas) y las
relaciones sexuales (relaciones breves y ocasionales).
Presentan automutilaciones, emociones caóticas y
patrones caóticos del sueño.
 EVOLUCIÓN Y PRONÓSTICO
 La BN se caracteriza por tener tasas más elevadas de
recuperación parcial y completa que la AN.

 Los pacientes tratados tienen una evolución mucho

mejor que los que no reciben tratamiento. Algunos
informes médicos sugieren que hay una mejoría del 50%
en el comportamiento (en los atracones y en las purgas)
en aquellos pacientes que pueden comprometerse con
un tratamiento Los no tratados tienden a la cronicidad
o pueden mostrar pequeñas mejorías con el tiempo.
 La bulimia puede presentarse como un padecimiento
a largo plazo, fluctuante durante muchos años, o
bien como un problema de salud episódico,
precipitándose en función de los eventos y crisis de la
vida de quien la padece.

 La existencia de antecedentes de problemas debido al

consumo de sustancias y la mayor duración del
trastorno en el momento de la presentación, predijeron
una peor evolución.

 En la más drástico de los casos esta enfermedad puede

conducir a la muerte.
TRATAMIENTO

 La mayoría de los pacientes con BN no complicada, no

necesitan ingreso hospitalario.

 Generalmente los pacientes con BN no son tan

reservados como los AN respecto sus síntomas.
Por lo tanto, el tratamiento ambulatorio no suele
ser tan complicado, aunque la psicoterapia es
frecuentemente tormentosa y prolongada.
 En algunos casos (cuando los atracones están fuera
de control, el tratamiento ambulatorio no funciona,
o cuando un paciente exhibe síntomas adicionales,
como el consumo de sustancias) puede ser necesario
recurrir al ingreso hospitalario.

 En ciertos casos el tratamiento farmacológico es

necesario (como complemento de la psicoterapia).
Los antidepresivos se han empleado con mucho
éxito, tanto para tratar los ciclos de vómito- purgas,
así como para tratar los síntomas de depresión.
PSICOTERAPIA COGNITIVO CONDUCTUAL (PCC)
 Posiblemente considerado como el principal
tratamiento para la BN, dada la eficacia probada
según el cumplimiento estricto de los tratamientos
implementados con rigurosidad a partir de protocolos
muy detallados (en torno a 18/ 20 sesiones realizadas a
lo largo de 5 o 6 meses).

 La PCC implementa una serie de intervenciones

cognitivo- conductuales para:
1. Interrumpir el ciclo conductual automantenido de
atracones y realización de dietas, y
2. Modificar los pensamientos funcionales del individuo;
creencias en torno a la comida, peso, imagen
corporal, y el autoconcepto en general.
 PSICOTERAPIA DINÁMICA:

 El tratamiento psicodinámico de los pacientes con BN

ha puesto de manifiesto una tendencia a concretar
mecanismos de defensa introyectivos y
proyectivos.

 De modo análogo a la escisión, los pacientes dividen la

comida en dos categorías: los alimentos que son
nutritivos y los que son poco saludables. Los
primeros pueden ser ingeridos porque y retenidos
porque, a nivel inconciente, simbolizan introyecciones
positivas.
 Pero la comida basura es asociada
inconcientemente con introyecciones negativas,
y en consecuencia es expulsada mediante el vómito,
con la fantasía de que toda la destructividad, el odio
y la maldad están siendo evacuados.

 Después de vomitar, los pacientes pueden sentirse

bien durante un tiempo debido a la fantasía de
evacuación, pero el sentimiento asociado de ser
«totalmente bueno» dura poco porque se basa en
una combinación inestable de escisión y
proyección.