Planta de Procesos

*
 Proceso Merrill Crowe

Básicamente son tres las etapas del Proceso:

Clarificación De-aireación Precipitación

- 8 bombas Hopper - 2 Torres de Vacío 700

- 2 Conos de zinc
- 5 filtros m3/h - 2 conos de diatomita
clarificadores - 1 Torre de Vacío 1300
- 7 Bombas verticales
- 1 Tanque pre-coat m3/h - 5 Filtros Prensa
- 2 bombas pre-coat - 5 bombas de Vacío
- 1 Tanque body feed NASH
- 2 bombas body feed
 Clarificación
Es directamente proporcional a la eficiencia
en la precipitación, es decir que la eficiencia
de la recuperación de los metales lixiviados a
través del proceso Merril- Crowe depende
críticamente de la claridad de las soluciones
que entran a precipitación.
. Ayuda filtrante.

• Formación de la Pre-capa.
• Problemas que se presentan.
• Más que una ciencia, es un arte.
• Critico para la recuperación y producción de
oro.
Clarificación
Clarificadores de hojas a presión de 28 placas,
regadores de lavado, mecanismo manual de apertura,
construcción de acero .
Ayuda filtrante
• Restos fósiles de Algas Unicelulares llamadas
Diatomea.
• Esqueletos silíceos fueron formando grandes
depósitos sobre el fondo de los mares y lagos.
• Utilizado en procesos donde es necesario
separar sólidos de líquidos por filtración.
• Recomendado para soluciones menores que 5 %
de partícula sólidas.
• Recomendado para casos cuando las impurezas
son fácilmente compresibles.
 Formación de la Precapa
Se obtiene por recirculación de una suspensión de diatomita y
líquido clarificado o agua.
• Se debe utilizar una diatomita de un tamaño de partícula
consistente con el tamaño de las aberturas del medio soporte.
• En ocasiones se puede requerir el uso de una mezcla De dos
diferentes diatomitas para resolver problemas relacionados con el
medio soporte.
• Las diatomitas pueden formar buenas precapas aún en medios
soportes de abertura hasta 10 veces mayores Que su diámetro.

La pre-capa es el revestimiento filtrante que se le da a los filtros para

mejorar la filtración y retener mayor cantidad de sólidos en
suspensión.

La pre-capa es importante ya que permite una mejor filtración, esta

se une a las paredes de los discos formando una película que permite
una mejor retención de los sólidos en suspensión .
Contramedidas:
PRECAPADO EN CLARIFICACIÓN
Proceso que consiste en formar una “capa de ayuda
filtrante” sobre la superficie de los marcos del filtro
clarificador, con la finalidad de retener los sólidos en
suspensión (LAMAS) contenidas en la solución.
Marco Capa Ayuda Marco Capa Ayuda
Filtrante Filtrante

Solución Solución
Rica con Rica con
LAMAS LAMAS

CMPSA 13
FUNCIONES DE LA PRE-CAPA
 Evitar que la superficie filtrante ( tela, papel , etc. ) sea
obstruida por impurezas, prolongando de este modo la
duración del ciclo de filtrado.
 Facilitar la limpieza de la superficie filtrante al final del
ciclo.
 Producir el efecto clarificante al comienzo del ciclo.
El material que conforma la pre-capa es la diatomita, esta se encuentra compuesta en su mayoría por sílice; la diatomita del grado
12 y esta compuesta de:

COMPUESTO DIATOMITA T-12

92.03
SiO 2
0.58
Fe2 O3
1.88
Al 2 O3
0.7
CaO
0.51
K 2O
0.07
TiO 2
0.31
MgO
0.14
MnO
0.8
Na2 O
0.13
SO3
0.08
P2 O5
 Pre-Capa con diatomita
Tela Filtrante
Tamiz de apoyo
Las impurezas de la solución
tapan los poros de la tela filtrante
1 formando una capa compacta
e impermeable sobre la superficie
de esta tela, impidiendo que el flujo
de la solución sea filtrado
La formación de la precapa
sobre la tela filtrante garantiza La dosificación de diatomita
una superficie permeable, durante la operación de filtro
2 dejando pasar la solución clara
reteniendo los sólidos que vienen
3 impide la formación de una
capa permeable sobre la pre-
con ésta capa manteniendo la porosidad
del Cake.
BODY FEED
Esta radica en la necesidad de incrementar el
tiempo de filtrado intercalando diatomita con
sólidos en suspensión, permitiendo la no
saturación de la pre-capa. Esta es una ayuda
filtrante para una mejor clarificacion de la
solución, el tipo y grado así como la cantidad a ser
adicionado es de vital importancia para obtener un
alto flujo de filtración de acuerdo con la
clasificación requerida.
Clarificación
- Dosificando diatomita en el Body – Feed, para
tener una mezcla de turbidez con diatomita
que ingrese a los filtros clarificadores,
evitando una rapida saturación de estos.
*
DEAREACION o VACIO DE LA SOLUCION PREGNANT

Las soluciones clarificadas son deareadas para obtener una

precipitación eficiente.
El método Merrill Crowe emplea el vacío, por ser el mas eficiente para
eliminar el oxigeno disuelto en la solución cargada. A mayor altura de la
planta con respecto al nivel del mar se puede requerir menos vacío.
Esta solución desoxigenada debe contener cianuro libre.
La importancia de esta operación es debido a que mientras menos
oxigeno exista en la solución la recuperación del precipitado metálico
va a ser mas eficiente.
Otra razón importante es que al encontrarse la solución en presencia
de cianuro libre y oxigeno el precipitado de oro y plata vuelvan a
disolverse y pasen nuevamente a la solución, en este caso se crearía
un ciclo vicioso que nos llevaría a perdidas y deficiencia del proceso
por ello es tan importante disminuir el contenido de oxigeno en la
solución.
Desoxigenación:

Es la eliminación del oxígeno disuelto en la solución

rica, es también un factor importante en la
precipitación de oro, por cuanto un exceso de oxígeno
en la solución (mayor a 1 ppm O2), oxidaría al zinc
restándole capacidad de precipitación, al igual que un
exceso de sólidos cubrirían la superficie de las
partículas de Zn pasivando a las mismas.
Por las bombas de vacio el oxígeno esta disuelto
entre 0.1 a 0.5 ppm de O2, niveles igualmente
aceptables en la precipitación de oro con polvo de Zn.
Torres de vacio
• Es de suma importancia la eliminación del oxigeno ( aire )
para poder precipitar los valores de una solución clarificada.

• La presencia de oxígeno en la solución aumenta el consumo

de Zinc.

• El valor óptimo de oxigeno disuelto en la solución es de <

0.5 ppm

• La solución al caer verticalmente dentro de la torre divide la

solución en cascadas de delgadas películas (aumentando su
área superficial), promoviendo por esta vía una de-aireación
más eficiente.
Características de la Torre
de vació
* Empaque y regadores.
* Construcción de acero al carbono
* Empaques (Dispersores):
*
* Bomba de Vacio
Agua
Vacio
* Bomba de Vacio
Eliminación de Aire

Descarga de liquido
comprimente
 Sistema de Control:
- Presión de Vacío
- Amperaje de Bombas
- Caudal de Vacío

* De-aireación
* Visualización de Datos y
Monitoreo Merrill CMHSA
*
* PRESENTACION DE UN MODELO DE DISEÑO DE BOMBA DE VACIO Y
TORRE DE DESAIREACION
FLUJO DE SOLUCION RICA
400-500 gr. sólido/m³

LODO EVACUADO A
LIXIVIACION
(Fondo del tanque cónico)

PRE-CLARIFICACION

Tierra diatomácea
en suspensión 80 - 120 gr Sol/³
acuosa Bomba alimentadora

CLARIFICACION
EN FILTROS

VACIO 2 - 6 gr Sol/m³
Bomba a torre de vacío

DESAIREACION

0.01 - 0.02 mgO2/m²

APLICACION DE
ACETATO Pb Y Zn

SOLUCIÓN BARREN A
FILTRO CIRCUITO
Cake
Precipitado

CAKE

Muestreo, peso

SECADO Y
FUNDICION

BARRO Au-Ag-otros
(Cu,Zn,Me,etc.)

REFINACION

ORO PLATA
 *

1. DATOS

 Altura sobre el nivel del mar 3000m = 9,843ft

 Presión local 525 mmHg = 20.7”Hg
 Volumen de solución en m3/día 2500m³
 Temperatura de solución rica 15 °C – 18 °C
 Oxígeno disuelto en sección lixiviación 8 – 9 gr. O2/m³
 Se aplicará vacío a -20”Hg
 A nivel del mar 760 mmHg = 29.92“Hg = 1 atm = 10.13 mbar = 14.7 psia
 * 2.CALCULO DE LA CANTIDAD DE AIRE A
EVACUAR DE LA SOLUCION RICA

* 2,500 m³/día x 9 gr. O2/m³ x (100 gr. aire / 21 gr. O2) =

107,142.9 gr. aire /día a evacuar
Vacío
•aire como gas ideal 2500 m³ / día
-20"Hg
•PV = nRT
•n = mol gr. de aire a evacuar
•R = 0.082 atm.lt/mol gr.°K
•T = 18°C + 273 = 291°K
•P = presión absoluta en el sistema de trabajo (Torre de vacío)

•P = (Pabs local – Pvacío)

•P = 20.7”Hg-20”Hg = 0.7”Hg
•0.7”Hg x 1atm/29.92”Hg = 0.023atm

•n = 107,142.9 gr aire
28.94 gr aire / mol-gr Solución sin aire
•n = 3,715.08 mol-gr (desaireado)
2,500 m³/día
•V = 3,715.08 mol-gr x 0.082 atm.lt x 291°K x 1 lt
0.023 atm mol-gr.°K 28.316 lt/pie³

•V= 136,118.0 pie³

•Q = 136,118 pie³ / 1440 min = 94.53 CFM

Se le aplicará un factor de corrección por variación en la temperatura de agua de servicio de la
bomba de vacío (4% a 9%) por lo cual decrece la capacidad de la bomba y un 30% de
incremento de la capacidad de la bomba.

Q = 94.53 CFM x 1.09% x 1.3% = 133.9 ≈ 135CFM

Por lo tanto, se buscará una bomba de vacío de 135CFM y 0.7”Hg de presión absoluta
Seleccionado en tablas de fabricantes de bombas de vacio se selecciona una bomba cuya
presión absoluta en pulgadas sea de 0.7”Hg ó la mas cercana en este caso 1.22”Hg y 139 CFM
la misma que funcionaría a 1150RPM y con 7.5HP (recomendable ubicar bombas en SIHI,
Nash, GOULDS entre muchas marcas buenas que hay en el mercado)
 *
Se debe obtener espesores de película muy delgadas (fluido sobre superficie) para mayor
eficiencia del vacío en su evacuación.
La solución óptima de salida de la torre deberá tener de 0.01 grO 2 /m³ a 0.02 grO2 /m³;
pudiendo ser bueno 0.05 grO2 /m³
Valores como 0.1 a 0.15 requieren de una aplicación mayor de reactivo (Polvo de zinc)

Consideración de diseño
(GPM /As) = 0.065 Dato experimental y aplicativo (*) J.F.Zamora
donde: GPM : Caudal en galones USA/minuto solución rica
As : Area total superficial en pie² de elementos de empaque de la torre

En nuestro caso: trabajo continuo

2,500 m³/día equivalen a 458.7 GPM (Flujo solución rica)

Area Total requerida (pie²) elementos de superficie.

As = 458.7/0.065 = 7057 pie²
Elección de elementos:
Son usados en torres empacadas para transferencia de masa. Elegimos de los fabricantes
FABCO PLASTICS
TRIPACKS MASS TRANSFER COLUMN PACKINGS de Ø 2”

Características de los tripacks

 Geometría simétrica (Plástico)
 Estructuralmente uniforme e ideal para contacto gas – líquido
 Gran área útil y distribución uniforme
Datos del fabricante: (En este caso FABCO PLASTICS)
as = Area superficial para Ø2” Tripacks

48 pie² / pie³ empaque con 96% vacío y 4% material plástico

Por lo tanto, el volumen del empaque necesario es:

Ve = (As/as) = 7,057 pie²

48 pie²/pie³

Ve = 147 pie³ empaque

 GEOMETRÍA DE LA TORRE

Aproximamos h t / Ø t = 4

Donde:
h t = altura de la torre (pies)
Ø t = diámetro de la torre (pies)
2
A t = área transversal de la torre = ¶Øt /4

Asumiendo: Ø t = 4 pies
A t = ¶ Øt2 / 4 = 12.57 pies2

Altura de empaque (he) = (Ve/At)= 147 pie3 / 12.5

Los requisitos fundamentales para una eficiente cementación del oro a partir
de soluciones cianuradas con la adición de zinc en polvo son los siguientes:
La solución debe estar clarificada, desoxigenada, tener una concentración
de cianuro libre y tener un pH en el rango de 9 a 10.5 para evitar la
formación de hidróxidos que formen una capa pasivante en la superficie de
las partículas de zinc.
En La planta se puede trabajar con los siguientes parámetros en la llegada
al cono de zinc para la precipitación:
Turbidez = 0.17 NTU
Oxigeno = 0.21 ppm
Fuerza de Cianuro = 50 ppm
PH de la solución = 10
Adecuada adición de zinc en polvo de alta pureza, el Zinc por ejemplo marca
US Zinc de origen Estadounidense.
El ratio Zn/(Au+Ag) actualmente se encuentra entre 3 y 4
 * Alimentador de zinc

Sistema de Control:

- Calidad de Zinc
- pH de la solución <10.5
- Turbidez < 0.17 NTU
- Oxigeno < 0.21 ppm
- Fuerza de cianuro = 50 ppm
Alimentador de Zinc

*
Alimentador de Zinc por perdida en peso
Dosificador
* de Zinc por perdida en peso

*Cap 45, 90, 150 Kg

Dosificador de Zinc por perdida en peso
Beneficios
* Control del consumo de Zinc en polvo.
* Confiabilidad en la operación.
* Menos horas hombre en actividad de
dosificación de zinc.
* Desarrollo técnico del personal.
Recuperación de Precipitado:

Para ésta etapa se cuenta con filtros prensa horizontal de 64 placas

verticales, que hacen posible la retención del precipitado de oro generado
por la adición de zinc.
Al igual que los filtros clarificadores, los filtros prensa son preparados con
la formación de una pre-capa de diatomita sobre el elemento filtrante antes
de recibir el precipitado a razón de 1.5 Kg/m2, con la finalidad de ayudar a
la capacidad de filtración de estos filtros se adiciona diatomita al cono de
zinc, el precipitado retenido en los filtros prensa es cosechado y secado
en hornos retortas obteniendo un peso de 700 a 900 Kg de precipitado
por cosecha, con las siguientes leyes, con una ley de oro entre 12 y 18%
y 10 a 15% de plata, el resto de precipitado sería básicamente zinc y
diatomita.
La solución que se obtiene luego del prensado del precipitado se llama
solución barren por su bajo contenido de Oro, esta es bombeada
nuevamente hacia el pad, con una fuerza de cianuro de 50 ppm.
Este tipo de filtros, es del tipo colado
usado para separar los
sólidos de los líquidos. Las placas de filtros
individuales
son suspendidas en barras laterales del
marco del filtro, el
filtrado toma lugar entre estas placas.
Contramedidas:
CAMBIO DE FUNDA A MONOFILAMENTO Y COSIDA

Garantiza la
duración de las
fundas al
interior del
filtro
&
Minimiza el
ingreso de lamas

CMPSA 61
ANTIINCRUSTANTE
Sirve para reducir la
formación de escamas que
se forman en el interior de
las tuberías, válvulas y
tanques. Sin el empleo de
este químico el sistema de
distribución de la solución,
tuberías, emisores y
aspersores pueden
rápidamente taponearse,
sin los químicos.

*
AGENTES CONTAMINANTES EN SOLUCION
RICA

Hg : 3,000 ppb Hg : 800 ppb

Cu :1.0 - 2.0 Cu : 0.15 - 0.35
ppm ppm
Se : 50 ppb Se : 60 ppb
As : 150 ppb As : 115 ppb
 COMPARACION CARBON ACTIVADO Y
MERRILL CROWE

MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* CINETICA RAPIDA * CINETICA RAPIDA

* MUY SENSIBLE A SOLIDOS, * NO SENSIBLE A

OXIGENO Y OTROS IONES SOLIDOS,
OXIGENO Y OTROS
* MODERADA FACILIDAD EN IONES
LA OPERACIÓN
* DE MUY FACIL
DESOXIGENAR OPERACION
CLARIFICAR
FILTRAR
NO
DESOXIGENA
NO CLARIFICA
NO FILTRA
 COMPARACION CARBON ACTIVADO Y
MERRILL CROWE

MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* SULFUROS SOLUBLES * MENOS SENSIBLE A

INTERFIEREN EN PRESENCIA
PRECIPITACION DE SULFUROS SOLUBLES

* MAYORES CONTROLES * MENORES CONTROLES

QUIMICOS QUIMICOS

CIANURO LIBRE NO CIANURO LIBRE

ALCALINIDAD NO ALCALINIDAD
 MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* MAYORES EQUIPOS * MENOS EQUIPOS

MAS INVERSION MENOS INVERSION
MAS MANTENIMIENTO MENOS MANTENIMIENTO
MAYOR COSTO DE MENOS COSTO DE
OPERACION OPERACION MENOS
MAYOR INFRAESTRUCTURA INFRAESTRUCTURA
CIVIL MAYOR ESPACIO EN CIVIL MENOR ESPACIO
INSTALACION EN INSTALACION

* ION ZINC DISMINUYE * EL CAPTA IONES E

ACTIVIDAD DE SOLUCIONES INCREMENTA LA
GRADIENTE
DE DISOLUCION.
 MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* Zn NO RECUPERABLE * EL C.A. SE REGENERA

* PRECIPITADOS MAS * PRECIPITADOS MAS

SUCIOS, MENOR PORCENTAJE LIMPIOS
DE ORO.

* REMANENTES DE ORO EN * PERDIDAS DE ORO EN EL

SOLUCIONES BARREN CARBON FINO
(0.1 A 0.4 mg Au /lt)
 MERRILL CROWE CARBON ACTIVADO

* MAS EFICIENTE PARA * SOLUCIONES MUY RICAS,

SOLUCIONES MUY RICAS GRANDES INVENTARIOS
DE CARBON MAS EFICIENTE
CAPTACION SOLUCION
BARREN DE (0.01 - 0.1 mg Au/lt)
* MAYOR AGUA DE LAVADO * NO USA AGUA DE LAVADO
* NO TRABAJA EN MEDIOS * TRABAJA EN MEDIOS ACIDOS.
ACIDOS.
* NO CONTROLA * CONTROLA EFICIENTEMENTE
PRE - ROBBING PRE - ROBBING
* EL ION ZINC CONTAMINA * NO CONTAMINA ES
LAS SOLUCIONES ECOLOGICO.
 Precipitación (Proceso Merrill Crowe)

Ideado por CROWE y comercializado por MERRILL

Company (1897), mejorado por CROWE (1918) uso de de-
aireación al vacio

Fundamento
La precipitación de un metal o sus sales, desde una
solución acuosa, por otro metal.

M1+ + M2° M1° + M2+

Se aplican para el Au y Ag

Cementación con Zinc

[ Ag(CN)2- / Zn … Au(CN)2- / Zn ]
 Fisicoquimica y termodinamica de la precipitación del
Oro con polvo de Zinc
El oxígeno disuelto en la solución debe ser extraído, la solución rica debe
ser completamente clarificada.

El principio Fisicoquímico de la precipitación, es la reacción de oxido

reducción, formando una celda galvánica.
El mecanismo contempla una reducción del ión complejo de cianuro de oro

(Reacción Catodica).

Au(CN)2- + e- Au° + 2CN-

(Reacción Anodica).

Zn° + 4CN- Zn(CN)4-2 + 2e-

reacción total:

2 Au (CN)2- + Zno 2 Auo + Zn(CN)42-

*
FUNDAMENTOS DE LA PRECIPITACION CON Zn
1.1. Electroquímica:
Este proceso esta basado en el hecho de que el metal a ser recuperado (oro) a
partir de la solución cianurada, es mas noble que el metal usado para la
precipitación (Zinc).
Es así como se han determinado los potenciales normales de oxidación a 25
°C. A continuación se detallan algunos:
Electrodo (Media Celda) E° (volts)

Au = Au+ + e-
1.68

Ag = Ag+ + e-
0.799

2H+ + 2e- = H2
0.00

Fe = Fe+2 + 2e-
-0.440

Zn = Zn2+ + 2e-
-0.763

Interpretación de la escala de potenciales normales de electrodos:

Un E° mas grande (más positivo) es un metal más noble, o sea es más difícil de
pasar los iones a la solución (corrosión difícil). Especie oxidante.
Un E° más pequeño (más negativo) metal menos noble, más fácil de pasar los
iones a la solución (corrosión fácil). Especie reductora
Básicamente es un proceso electroquímico donde el zinc se disuelve (reacción anódica) y
los electrones cedidos sirven para reducir el complejo aurocianurado a oro metálico
(reacción catódica).
La disolución anódica del zinc, es el resultado de dos reacciones
Zn = Zn++ + 2 e-
Zn++ + 4CN- = Zn(CN)4-2
Zn + 4 CN- = Zn(CN)4-2 + 2 e- .................. Ec. General de disolución de zinc
La reacción catódica del complejo aurocianuro sería:
Au(CN)2- + e- = Au + 2CN- ......................... Reacción Catódica (1)
Hay que resaltar que las dos reacciones se producen simultáneamente y que el zinc
cuando se disuelve cede sus electrones al complejo aurocianurado para que se reduzca a
oro metálico, la ecuación general es la siguiente:
2Au(CN)2- + Zn = 2Au + Zn(CN)4-2 ................ Reacción Global (2)
Las reacciones principales que intervienen directamente en el proceso Merrill Crowe son:
Zn° + 2 Au(CN)2- = Zn(CN)4-2 + 2 Auo
Zn° + 2 Ag(CN)2- = Zn(CN)4-2 + 2 Ago
Zn° + Hg(CN)4-2 = Zn(CN)4-2 + Hgo
La adición de sales de plomo, ayudan a la espontaneidad de la cementación;
formando áreas catódicas; su adición debe ser controlada, ya que en exceso
reduce la eficiencia.

Potenciales normales Eo en medio alcalino (pH=14)

En esta grafica se representa los potenciales normales principales de los

complejos que intervienen en una precipitacion
De estas podemos deducir en forma fácil que la mayor tendencia a formar
pares galvánicos con el Zn, como se les denomina comúnmente serán los pares:
Au(CN)2- /Zn; Ag(CN)2- /Zn; Hg(CN)4-2 /Zn. Como es lógico, éstas dependerán de
los complejos y de sus respectivas concentraciones en solución.
Etapas de la Precipitación.
1.- Transporte de Masa de cianuro de oro y las especies
cianuradas en la superficie del zinc desde la solución.
2.- Adsorción de la especie oro cianurado hacia la superficie
de zinc, involucrando la formación de una especie
intermedia: AuCN.
3.- Transferencia de electrones entre cianuro de oro con el
zinc y la simultanea disociación de la formación de cianuro
de oro y cianuro complejos de zinc.
4.- Desorción de las especies cianuradas de zinc desde la
superficie de zinc.
5.- Transferencia de Masa de las especies cianuradas de
zinc hacia la solución.
Cinética de la reacción
Las etapas de la reacción son :

•Transporte de masa de Au(CN)2- y CN- hacía la superficie

de zinc

•Adsorción de complejo Au(CN)2- sobre la superficie del

Zn, con eventual formación de una especie intermedia,
AuCN.

•Transferencia de electrones y simultáneamente

disociación de las especies de cianuro/oro y formación del
complejo de cianuro/zinc.

•Desorción de las especies de cianuro/zinc.

•Difusión del Zn(CN)42- hacía el seno de la solución

 Representación del mecanismo de precipitación de oro
por zinc
AuCN 2

AuCN 

CN  AuCN 2

2

CN 
2CN-
AuCN 

2 ORO
REACCIONES DE REDUCCION
DEPOSITADO
(Descomposición, migración difusión y
CN  deposición metálica) CN  CN 
AuCN 2

Au(CN)2- + e- ------Au° +2CN-
AuCN 2


AuCN 2
ZONA e- e- 
CATODICA CN 

CN 

AuCN 2 AuCN 2
 ZONA 
ANODICA
REACCIONES DE OXIDACION

AuCN 2
Partícula de zinc ( Disolución metálica de Zn) 

CN 
Zn° ------ Zn2+ + 2e-

ZnCN  AuCN 2

2  CN 
CN CN 
AuCN 
 4
2 CN  CN  CN 
. Cianuro Libre

El término cianuro libre involucra a dos especies, el ión cianuro

(CN-) y el ácido cianhídrico (HCN). La proporción relativa de
estas dos formas dependen del pH del sistema.
La reacción entre el ión cianuro y el agua se expresa: CN- + H2O =
HCN + OH-
Esta disociación es función del pH, para la lixiviación lo importante es
el CN-
• A un pH = 8.4, más del 90% de cianuro existe como ácido
cianhídrico (HCN).
• A un pH = 9.3, la mitad del total de cianuro existe como ácido
cianhídrico (HCN) y la otra mitad como iones cianuro libre (CN-).
• A un pH = 10.2, más del 90% del total de cianuro está como iones
cianuro libre (CN-).
Principales Variables
-

Concentración de Oro en la Precipitación

• Concentración de Cianuro
• Concentración de Zinc
• Tamaño de Partículas de Zinc
• Concentración de Oxigeno Disuelto
• pH
• Efectos de Ciertos Iones Metálicos
Pesados Polivalente.
• Claridad de la Solución
• Calidad del Zinc
. Variables en la precipitación con Zn
Las variables que tienen una influencia importante sobre la
eficiencia del proceso de precipitación con Zn, son los
siguientes:
Oxígeno disuelto
Concentración mínima de cianuro
Sólidos en suspensión Rango de pH de operación Iones
metálicos interferentes

• Oxígeno disuelto:
Aún pequeñas cantidades de oxígeno disuelto,
deteriora considerablemente la precipitación, debido a la
pasivación de la superficie del Zn (oxida la superficie del Zn
disminuyendo el área de contacto y evitando así que todo el
Zn reaccione para la precipitación); Además la presencia de
oxígeno puede redisolver el oro finamente precipitado, cuya
velocidad sería muy rápida.
• Concentración mínima de cianuro: Para que la reacción de
precipitación proceda hasta el final, la solución rica debe contener una
mínima concentración de cianuro; debajo de esta concentración la velocidad
de precipitación es menor. Encima de esta concentración de cianuro la
velocidad de precipitación no es afectada, pero una concentración alta de
cianuro conduce a un exceso de consumo de Zinc. Algunos expertos
dicen que esta concentración mínima de cianuro es de 0.002 M, otros 0.035 M
de NaCN
• Sólidos en suspensión: Los sólidos en suspensión pueden reducir
drásticamente la eficiencia del proceso, debido a que causan pasivación del
zinc.
Pasivación del zinc
Durante la pasivación el metal forma un compuesto(o producto) que se queda
en la superficie metálica formando una barrera o resistencia a la
continuación de la corrosión, ejemplo el ZnO, Zn(OH)2. La pasivación de la
superficie anódica activa del zinc, provoca una menor velocidad de reacción y
en el caso extremo cesa totalmente la precipitación. La pasivación se
presenta debido al aislamiento de la superficie del zinc como consecuencia
del recubrimiento de:
Capa densa y compacta de metales precipitados.
Capa de Zn(OH)2.
Recubrimiento con ZnS
Recubrimientos con lamas, geles y durezas.
• pH de la solución rica:

Una variación en el valor de pH de la solución rica en el rango de pH de

9 a 11.5 no tiene efectos notables en la velocidad de precipitación, pero
un pH mayor puede causar la formación de Zn(OH)2, este producto
tiende a originarse en la superficie de las partículas de Zn y puede
retardar e incluso paralizar la precipitación con zinc.
El Zn(OH)2 es prácticamente insoluble, por lo tanto inhibe la velocidad
de precipitación. La estabilidad del hidróxido de zinc, depende de la
concentración de cianuro, pH y concentración del zinc disuelto. La
formación del hidróxido pasivante, se describe por la reacción:
Zn+2 + 2OH- = Zn(OH)2
En mayor concentración de cianuro el ion zinc es acomplejado para
formar complejos solubles, según:
Zn+2 + n CN- = Zn(CN)n -n+2
El hidróxido de zinc se disuelve en presencia de cianuro según: Zn(OH)2
+ 4CN- = Zn (CN)4 -2 + 2 OH-
• Iones metálicos interferentes:
Algunos iones metálicos tienen efectos negativos en la precipitación con
Zn. Los iones mas perjudiciales son los de antimonio y arsénico;
cuyas concentraciones <1 ppm, pueden reducir la velocidad de
precipitación en un 20
%.
La presencia de cobre en las soluciones, por lo general, provoca altos
consumos de cianuro y también decrece la eficiencia de precipitación
debido a la pasivación del Zn.

• Influencia de sales de plomo en la precipitación:

La presencia de pequeñas cantidades de plomo en la solución tiene
un efecto positivo sobre la precipitación; Sin embargo si las
concentraciones de plomo son muy altas (> 20 ppm ) el consumo de Zn
aumenta.
En cantidades mínimas el plomo se precipita como una película metálica
delgada sobre el zinc, creando así, un par galvánico activo, que hace
más rápida y completa la precipitación del oro, con un consumo más bajo
de zinc.
CALCULOS DE BALANCE

Este calculo se refiere a la constante que se deberá multiplicar por el peso del
contenido metálico que contiene la solución, para saber la cantidad exacta de zinc que
se deberá agregar a la solución rica desoxigenada para precipitar el oro, la plata y el
mercurio que esta contiene, este calculo se realiza tomando como base las ecuaciones
generales de reacción del Au con el Zinc, la Ag con el Zinc y el Hg. con el Zinc. Así :

-En el caso del oro tenemos :

2NaAu(CN)2 + 4NaCN + 2ZNº + 2H2O = 2AUº + 2Na2Zn(CN)4 + H2 + 2Na(OH)

De esta ecuación podemos observar que:

Peso molecular del zinc : 2 x 65.39 = 130.78 grs. de Zn

Peso molecular del oro : 2 x 196.967 = 393.93 grs. de Au

Luego tenemos :
130.78 grs. de Zn = 393.93 grs. de Au

X = 1 gr. de Au
Entonces X = 130.78 / 393,.93

X = 0.332 grs. de Zn
En el caso de la plata tenemos :

2NaAg(CN)2 + 4NaCN +2Znº + 2H2O = 2Agº + 2Na2Zn(CN)4 + H2 + 2Na(OH)

De esta ecuación podemos obtener que :
Peso molecular del Zinc : 2 x 65.39 = 130.78 grs. de Zn
Peso molecular de la plata : 2 x 107.868 = 215.74 grs. de Ag
Luego tenemos:
130.78 grs. de Zn = 215.74 grs. de Ag
X = 1 gr. de Ag
Entonces X = 130.78 / 215.74 = 0.606 grs. de Zn

En caso del mercurio será :

2NaHg(CN)2 + 4NaCN + 2Znº + 2H2O = 2Hgº + 2Na2Zn(CN)4 + H2 + 2Na(OH)

Peso molecular del Zinc : 2 x 65.39 = 130.78 grs. de Zn
Peso molecular del Mercurio : 2 x 200.59 = 401.18 grs. de Hg.
Luego tenemos :
130.78 grs. de Zn = 401.18 grs. de Hg.
X = 1 gr. de Hg.
Entonces X = 130.78 / 401.18
X = 0.325 grs. de Zn
En total tenemos :

Ratio de Zinc = 0.332 + 0.606 + 0.325

= 1.263
Para calcular la cantidad de zinc que se debe agregar a la solución se siguen los
siguientes pasos :

•La cantidad de zinc se agrega a cada hora.

•Se toma el flujo de la hora que se va a agregar Zn
•Se toma la ley de metales preciosos dado por laboratorio y se procede a realizar
el cálculo. Así :
Día 03 / 03 / 2007
Flujo = 200 m3/hr
Leyes = Au : 3.4 mg/lt
Ag : l05.95 mg/lt
Ratio = 1.1
Calculo de la cantidad de Au y Ag que pasa en esta hora :
Ley de Au + ley de Ag = 3.4 + 105.95 = 109.35 mg/lt
Entonces : (109.35mg/lt) x (1000 lt/1m3) x (1 gr/1000 mg) = 109.35 gr./ m3
Multiplicamos esta cantidad por el flujo de esta hora :
200 m3/hr x 109.35 gr/m3 = 21870 gr/hr
= 21.87 Kg./hr
Ahora lo multiplicamos por el ratio de zinc :
21.87 Kg./hr x 1.1 = 24.057 Kg./hr
Entonces : Kg de Zn = 24.057 Kg de Zn / hr = 401 gr de Zn / minuto
 INTERCAMBIO IONICO CON RESINAS
MURUNTUA - (RUSIA) - GOLDEN JUBILE MINE
( SUD AFRICA ) 1970
VENTAJAS:

* PROCESO ECONOMICO.

* CARGADO FACIL.

* MAYOR CARGA DE EQUILIBRIO.

* MENOR INVENTARIO QUE EL CARBON.

* ALTAS CONCENTRACIONES ( 20 - 30 %) , CARBON (3 - 6 %)

* ETAPA DE CARGADO MUCHO MAS PEQUEÑO CIP - CIL

* NO SENSIBLE A REACTIVOS DE FLOTACION, ACEITES,

SOLVENTES
INTERCAMBIO IONICO CON RESINAS

VENTAJAS:

* MINERALES DE Fe Y LAMAS NO EFECTO SOBRE RESINA

* RAPIDA CINETICA

* CONTROLA EL PRE - ROBBING.

* ELUCION T: 60 ° C ; P: ATMOSFERICA

* MENOR ABRASION POR FORMA ESFERICA

 INTERCAMBIO IONICO CON RESINAS
DESVENTAJAS:

* PEQUEÑO TAMAÑO RESINAS. ( 0.3 - 0.1 mm. )

* CEDAZOS FINOS ( BOTTLE NECK ).
* POBRE SELECTIVIDAD.
* MAYORES PARAMETROS DE OPERACION.
* ELUCION Y REGENERACION MAS COMPLEJAS QUE EL CARBON.

CONCLUSIONES:
* FUTURO INCIERTO POR EL MOMENTO
* COMERCIALIZAR UN NUEVO PRODUCTO CON UNA DEBIL BASE DE USO.
* DOS TECNOLOGIAS, MUY EFICIENTES CARBON ACTIVADO Y MERRILL
CROWE.
* MAYOR DESARROLLO TECNOLOGICO EN SELECTIVIDAD Y PROPIEDADES
FISICAS.
 *
Electro-obtención
La electro-obtención proporciona un medio barato y eficiente para recuperar el oro
desde las soluciones producidas en la elución del carbón cargado. En la electro-
obtención, el oro disuelto se deposita en el cátodo reduciéndose a oro metálico junto
a una evolución de hidrógeno por descomposición del agua, mientras que en el
ánodo, el ion hidroxilo se oxida a agua con evolución de oxígeno, según las
siguientes ecuaciones electroquímicas:

Ánodo:

Cátodo:

Reacción total:
En la siguiente figura se muestra la curva potencial-corriente para las
reacciones catódicas, donde la corriente representa la velocidad de
reacción. A un potencial en que la reducción es controlada por la
transferencia de masa, se produce una considerable evolución de
hidrógeno. Una celda electrolítica operando en punto óptimo deberá
exhibir un potencial de electrodo tal que se verifique una máxima
reducción de oro (controlada por transferencia de masa) y un máximo de
eficiencia de corriente (mínima evolución de hidrógeno). Sin embargo,
este último parámetro es económicamente irrelevante en el costo total, y
por consiguiente, la celda debe diseñarse de modo que la reducción de
oro sea controlada por la transferencia de masa a través del lecho relleno
de lana de acero que conforma el cátodo.
Existen actualmente diversos tipos de celdas para recuperar el oro,
destacándose la de Zadra, desarrollada por el U.S. Bureau of Mines, la
celda AARL de Anglo American, la celda NIM de virutilla de grafito, la de
MINTEK (ex National Institute for Metallurgy, Sudáfrica), y la celda
paralela (rectangular), desarrollada simultáneamente por varias
organizaciones, incluyendo MINTEK.

A. Métodos de Electro obtención

La celda de Zadra

La primera empleada industrialmente, consiste básicamente en un

recipiente cilíndrico con un cátodo central de lana de acero protegido
dentro de un canasto de plástico perforado para aislación, y un ánodo
concéntrico de malla de acero inoxidable. La solución de alimentación
entra por el centro, siendo distribuida a diferentes alturas del cátodo y
abandona la celda por rebalse, atravesando el canasto perforado.
Aplausos!
102 3/23/2019