WORLD CULTURE

Subtitle
CULTURE OF ASIA
CULTURE OF ASIA
• It encompasses the collective and diverse 
customs and traditions of art, 
architecture, music, literature, lifestyle, 
philosophy, politics and religion that 
have been practiced and maintained by 
the numerous ethnic groups of the 
continent of Asia since prehistory.
Asia
- is the largest, most populous continent 
and rich in resources, 
- is home to several of the world's oldest 
civilizations, that produced the majority of 
the great religious systems, the oldest 
known recorded myths and codices on 
ethics and morality
Regions of Asia
• Central Asia
• East Asia
• North Asia
• South Asia
• Southeast Asia
• West Asia
East Asia
• The term East Asia defines the geographical 
region and/or the common cultural sphere of 
China, Japan, North Korea, South Korea, 
Taiwan and, variously Vietnam and Mongolia
. Ethnically and linguistically very closely 
related, shared artistic traditions, written 
language and moral values suggest that most 
East Asian peoples are descendants of the 
Yellow River civilization, that emerged in the 
flood plains of northern China around 10.000 
years 
• East Asia is the eastern subregion
 of Asia, which can be defined in either g
eographical or ethno­cultural terms. Cultu
rally, China, Japan, Korea, and Vietnam ar
e commonly seen as being encompassed by 
cultural East Asia
. Geographically and geopolitically, the r
egion constitutes China, Hong Kong, Macau,
 Taiwan, Japan, Mongolia, North Korea, and
 South Korea.
• China has occupied the prominent, central role in East Asia for 
most of recorded history, as it "deeply influenced the culture of 
the peripheral countries and also drew them into a 
China­centered [...] international order", that virtually remained 
in effect until the early 20th century. Highly ritualized, the 
Imperial Chinese Tributary System, based on the religious and 
philosophical idea of submission to celestial harmony was also 
recognized by nations beyond, in Southeast Asia in particular. 
Ceremonies were presided over by the Emperor of China as the 
Son of Heaven and curator of the Mandate of Heaven. In 
elaborate ceremonies both, the tributary state and the various 
Chinese dynasties agreed to mutually favorable economic co­
operation and beneficial security policies
• Defining East Asian cultural 
characteristics are the Chinese language 
influences and traditional writings 
systems,as well as shared religious and 
ethic ideas, that are represented by the 
Threeteachings Buddhism,Taoism and 
Confucianism
 Buddhism
• Buddhism ­ is the world's fourth­largest 
religion with over 520 million followers, or over 
7% of the global population, known 
as Buddhists. Buddhism encompasses a variety 
of traditions, beliefs and spiritual practices
 largely based on original teachings attributed 
to the Buddha and resulting 
interpreted philosophies. Buddhism originated 
in ancient India as a Sramana tradition 
sometime between the 6th and 4th centuries 
BCE, spreading through much of Asia.
 Taoism

• Taoism or Daoism ­ is a religious 
or philosophical tradition of 
Chinese origin which emphasizes 
living in harmony with the Tao (
Chinese:  道; pinyin: Dào; literally: 
"the Way", also romanized as Dao). 
The Tao is a fundamental idea in 
most Chinese philosophical schools.
 Confucianism

• Confucianism, also known as Ruism, is 
described as tradition, a philosophy, a 
religion, a humanistic or rationalistic religion, 
a way of governing, or simply a way of life. 
Confucianism developed from what was later 
called the Hundred Schools of Thought from 
the teachings of the Chinese philosopher 
Confucius (551–479 BCE), who considered 
himself a recodifier and retransmitter of 
the theology and values inherited from the 
Shang (c. 1600–1046 BCE) and 
Zhou dynasties 
South Asia
• Evidence of Neolithic culture has been 
found throughout the modern states 
Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, 
Maldives, Nepal, India, Pakistan and Sri 
Lanka that represent South Asia or 
Southern Asia (also known as the 
Indian subcontinent)
• Bronze Age ­ cultural tradition emerged, that after 
only a few centuries fully flourished in urban 
centers. Due to the high quality of its arts, crafts, 
metallurgy and buildings, the accomplishments in 
urban planning, governance, trade and technology 
etc. it has been classified as one of the principal 
Cradles of civilization.
Major world religions that originate in 
South Asia
• Hinduism 
• Buddhism
• Jainism  
• Sikhism
Hinduism

•  is an Indian religion
 and dharma, or way of 
life,it  has been called the 
oldest religion in the 
world
Jainism
• Jainism ­ traditionally known 
as Jain Dharma, is an ancient 
Indian religion.[Followers of 
Jainism are called "Jains", a word 
derived from the Sanskrit word 
jina (victor) and connoting the path 
of victory in crossing over life's 
stream of rebirths through an 
ethical and spiritual life
 Sikhism

• or Sikhi meaning disciple “, seeker  or 
learner, is a religion that originated in 
the Punjab region in the northern part 
of the Indian subcontinent around the 
end of the 15th century 
• It is one of the youngest of the major 
world religions, and the 
world's fifth­largest organized religion, 
as well as being the world's ninth­
largest overall religion
Islam is the predominant 
 

religion in Afghanistan, the 
Maldives (99%), 
Pakistan (96%) and 
Bangladesh (90%).
 Indo­Aryan languages are spoken in Pakistan
Sinhalese of Sri Lanka and most of North, West and East 
India and Nepal.
 Dravidian languages are spoken in South India and in 
Sri Lanka by the Tamil community.
 Tibeto­Burman languages are spoken in the North and 
North East India.
 Iranic Languages are spoken in Baluchistan and 
Khyber Pakhtunkhwa in Pakistan. 
 The main languages of Afghanistan are Pashto and 
Dari.
 Southeast Asia
• Southeast Asia divides into Mainland Southeast Asia, that encompasses 
Vietnam, Laos, Cambodia, Thailand, Myanmar and West Malaysia, and 
Maritime Southeast Asia, that includes Indonesia, East Malaysia, Singapore, 
the Philippines, East Timor, Brunei, Cocos (Keeling) Islands, and Christmas 
Island. At the crossroads of the Indian and East Asian maritime trade routes 
since around 500 B.C., the region has been greatly influenced by the culture 
of India and China
•  Hinduism and Buddhism were the dominant religions of Southeast Asia.

•  Islam became dominant in Indonesia, Malaysia and Brunei. Southeast Asia 
has also had a lot of Western influence due to the lasting legacy of 
colonialism. One example is the Philippines which has been heavily 
influenced by the United States and Spain, with Christianity (Catholicism) 
as the dominant religion. East Timor also demonstrates Portuguese influence 
through colonialism, as is also a predominantly Christian nation.
• A common feature found around the region are 
stilt houses. These houses are elevated on stilts so that 
water can easily pass below them in case of a flood. 
Another shared feature is rice paddy agriculture, which 
originated in Southeast Asia thousands of years ago. 
Dance drama is also a very important feature of the 
culture, utilizing movements of the hands and feet 
perfected over thousands of years. Furthermore, the arts
 and literature of Southeast Asia is very distinctive as 
some have been influenced by Indian, Hindu, Chinese, 
Buddhist, and Islamic literature
 Western Asia
• Western Asia must be distinguished from the Middle East, a more 
recent Eurocentric term, that also includes parts of Northern 
Africa.West Asia consists of Turkey, Syria, Georgia, Armenia, Cyprus, 
Azerbaijan, Iraq, Iran, Lebanon, Jordan, Israel, Palestinian territories, 
Saudi Arabia, Kuwait, Bahrain, Qatar, United Arab Emirates, Oman
 and Yemen. The Israelite/Jewish civilization of the Fertile Crescent
 would have a profound impact on the rest of Western Asia, giving birth 
to the 3 Abrahamic faiths. In addition, the Jewish origins of 
Christianity, along with the many cultural contributions from both 
Jews and Arabs in Europe, meant that West Asian culture had left a 
lasting impact on Western civilization as well. Other indigenous West 
Asian religions include Zoroastrianism, Yazidism, Alevism, Druze and 
the Bahá'í Faith.
• almost 93% of Western Asia's inhabitants are Muslims and is characterized 
by political Islamic, with the exception of Israel,
• Lebanon shares a large Christian and a large Muslim community. 

• Ethnically, the region is dominated by Arab, Persian, Kurdish, Azerbaijani, 
and Turkish people’
• Among them smaller indigenous groups are the Jews, Assyrians, Druze, 
Samaritans, Yazidis and Mandeans. Many Middle Eastern countries 
encompass huge deserts where nomadic people live to this day. In great 
contrast, modern cities like Abu Dhabi, Amman, Riyadh, Tel Aviv, Doha
 and Muscat have developed on the coastal lands of the Mediterranean Sea, 
the Persian Gulf and at the periphery of the Arabian Desert.
• West Asian cuisine is immensely rich and diverse

• The literature is also immensely rich with Arabic, Jewish, Persian, and 
Turkish dominating.
 Central Asia
• Central Asia, in between the Caspian Sea and China, 
envelops five former Soviet Socialist Republics: Kazakhstan, 
Kyrgyzstan, Tajikistan, Uzbekistan and Turkmenistan. 
However, Afghanistan is sometimes included. Its strategic 
and historic position around the East­West axis and the 
major trading routes guaranteed a steady influx of ideas and 
conflicting notions of tribalism and traditionalism. However, 
the region was conquered and dominated by a variety of 
cultures, such as the Mongols, Persians, Tatars, Russians, 
Sarmatians. As some Central Asian areas have been 
inhabited by nomadic people, numerous urban centers have 
developed in a distinct local character
North Asia
• For the most part, North Asia (more widely 
known as Siberia) is considered to be made up 
of the Asian part of Russia solely. The 
geographic region of Siberia was the historical 
land of the Tatars in the Siberia Khanate. 
However Russian expansion essentially 
undermined this and thus today it is 
under Russian rule. There are roughly 40 
million people living in North Asia and the 
majority consists now of Ethnic Russians.
 Architecture of Asia

• Asia is home to countless grandiose and iconic historic 
constructions, usually religious structures, castles and 
fortifications or palaces. However, after several 
millennia, many of the greatest buildings have been 
destroyed or dismantled such as the Ziggurats of 
Mesopotamia, most of the Great Wall of China, Greek 
and Hellenistic temples or the royal cities of Persia.
 Art

• Middle Eastern dance has various styles and has spread to the 
West in the form known as bellydancing. In the Punjab region 
of India and Pakistan, Bhangra (dance)bhangra dance is very 
popular. The bhangra is a celebration of the harvest. The 
people dance to the beat of a drum while singing and dancing.
• In Southeast Asia, dance is an integral part of the culture; the 
styles of dance vary from region to region and island to island. 
Traditional styles of dance have evolved in Thailand and 
Burma. The Philippines have their own styles of dance such as 
Cariñosa and Tinikling; during the Spanish occupation of the 
Philippines, practitioners of Filipino martial arts hid fighting 
movements into their dances to keep the art alive despite the 
fact that it was banned by the occupiers.
 Languages

• Asia is a continent with great linguistic diversity, and is home 
to various language families and many language isolates. A 
majority of Asian countries have more than one language that 
is natively spoken. For instance, according to Ethnologue over 
600 languages are spoken in Indonesia while over 100 are 
spoken in the Philippines. The official figure of 'mother 
tongues' spoken in India is 1683, of which an estimated 850 are 
in daily use. Korea, on the other hand, is home to only one 
language.
Literature

• Arabic literature is the writing, both 
prose and poetry, produced by writers in 
the Arabic language. One of the most 
famous literary works of West Asia is 
One Thousand and One Arabian Nights.
Chinese

• In Tang and Song dynasty China, 
famous poets such as Li Bai
 authored works of great 
importance. They wrote shī (
Classical Chinese:  詩 ) poems, which 
have lines with equal numbers of 
characters, as well as cí ( 詞 ) poems 
with mixed line varieties
 Hebrew and Diaspora Jewish

• Jewish literature consists of ancient, medieval, and modern 
writings by Jews, both in their original homeland and in the 
diaspora. A sizable amount of it is written in the 
Hebrew language, although there have been cases of literature 
written in Hebrew by non­Jews.[74] Without doubt, the most 
important such work is the Hebrew Bible (Tanakh). Many other 
ancient works of Hebrew literature survive, including religious 
and philosophical works, historical records, and works of fiction.
 Indian
• The famous poet and playwright Kālidāsa wrote two epics: Raghuvamsham 
(Dynasty of Raghu) and Kumarasambhavam (Birth of Kumar Kartikeya); 
they were written in Classical Sanskrit rather than Epic Sanskrit some other 
examples of his plays are Abhigyanam Shakuntala . Other examples of works 
written in Classical Sanskrit include the Pānini's Ashtadhyayi which 
standardized the grammar and phonetics of Classical Sanskrit. 
• The Laws of Manu is an important text in Hinduism.

•  Kālidāsa is often considered to be the greatest playwright in Sanskrit 
literature, and one of the greatest poets in Sanskrit literature, whose 
Recognition of Shakuntala and Meghaduuta are the most famous Sanskrit 
plays. He occupies the same position in Sanskrit literature that Shakespeare 
occupies in English literature. 
 Japanese
• In the early eleventh century, court lady Murasaki Shikibu wrote 
Tale of the Genji considered the masterpiece of Japanese literatures and 
an early example of a work of fiction in the form of a novel. 
• Early­Modern Japanese literature (17th–19th centuries) developed 
comparable innovations such as haiku, a form of Japanese poetry that 
evolved from the ancient hokku (Japanese language:  発句 ) mode. 

• Haiku consists of three lines: the first and third lines each have 
five morae (the rough phonological equivalent of syllables), while the 
second has seven. Original haiku masters included such figures as 
Edo period poet Matsuo Bashō ( 松尾芭蕉 ); others influenced by Bashō 
include Kobayashi Issa and Masaoka Shiki
 

Religion Image Adherents Followers in Asia

Bahá'í Faith 7 million 3,433,000

•BuddhismMahayana
 Buddhism
520 million >400,000,000
•Theravada Buddhism
•Vajrayana Buddhism

Hinduism 984 million >900,000,000

Judaism 14 million 6,373,700

•IslamAhmadiyya Islam
•Shia Islam 1.6 billion 960,000,000
•Sunni Islam

•Christianity:Syriac
 Christianity
•Eastern Orthodox
2.4 billion 286,100,000
•Oriental Orthodox
•Roman Catholic
•Protestantism

Jainism >4.2 million >4,200,000

Shinto Unknown Unknown
 Festivals and celebrations
• Asia has a variety of festivals and celebrations. In China, 
Chinese New Year, Dragon Boat Festival, and 
Mid­Autumn Moon Festival are traditional holidays, while 
National Day is a holiday of the People's Republic of China.
• In Japan, Japanese New Year, National Foundation Day, 
Children's Day, O­bon, The Emperor's Birthday and Christmas
 are popular. According to Japanese syncretism, most Japanese 
celebrate Buddhism's O­bon in midsummer, Shinto's Shichi
­Go­San in November, and Christmas and Hatsumoude in 
winter together.
• The Philippines is also tagged as the "Fiesta Country" because of its all­year­round 
celebrations nationwide. There is a very strong Spanish influence in their festivals, thus 
making the Philippines distinctively "Western", yet retaining its native Asian 
characteristics. Fiesta is the term used to refer to a festival. Most of these fiestas are 
celebrated in honor of a patron saint. To summarize it all, at least every city or 
municipality has a fiesta. Some prime examples include Sinulog from Cebu and Dinagyang
 of Iloilo. Other famous Philippine festivals include the MassKara Festival of Bacolod and 
Panagbenga Festival of Baguio.

• In Indonesia, the Independence Day and the birthday of Pancasila are important. This 
Muslim majority country also celebrates Islamic celebrations and festivals, such as Eid 
ul­Fitr, Eid ul­Adha, Mawlid, Islamic New Year, Ashura, Tabuik, and Tasyrik day.

• In India, Republic Day and Independence Day are important national festivals celebrated 
by people irrespective of faith. Major Hindu festivals of India include Diwali, Dussehra or 
Daserra, Holi, Makar Sankranti, Pongal, Mahashivratri, Ugadi, Navratri, Ramanavami, 
Baisakhi, Onam, Rathayatra, Ganesh Chaturthi and Krishna Janmaashtami. Islamic 
festivals such as Eid ul­Fitr and Eid ul­Adha, Sikh festivals such as Vaisakhi, and 
Christian festivals such as Christmas, are also celebrated in India.
 Cuisine

• In many parts of Asia, rice is a staple food, and it is mostly served 
steamed or as a porridge known as congee. China is the world largest 
producer and consumer of rice. While grain flatbread were consumed in 
the Middle East to the Indian subcontinent.
• With the advent of western cutlery, it may be viewed as rude in these 
nations to eat using the bare hands in some public places. In Indonesia 
and the Philippines
• While in China, Japan, Taiwan, Korea, and Vietnam, people usually use 
chopsticks to eat traditional food, but the shape of chopsticks are 
different in these countries. 
• In India, people often eat food with their hands, and many spices such as 
cardamom, cumin, and fennel seeds are used in every dish. Most spices 
originated within the Indian subcontinent. Durians are a common fruit in 
Southeast Asia, which, Alfred Russel Wallace, attested to its delicious 
flavor as worth the entire cost of his trip there.
• The cuisine of Indonesia possess rich and diverse collection of dishes and 
recipes with regional cooking tradition flourished, such as Minang 
Sundanese to Balinese. Most Indonesians consume steamed rice with 
flavorful meat, fish, and vegetables in one serving such as in Nasi Padang
 and nasi campur. Other notable example include rendang, satay, soto, 
and nasi goreng.
• In Filipino banquet, many unique dishes have arisen because of the 
country's long years of colonization and interactions with other 
neighboring cultures and nations; it has inherited Latin, Malay, Chinese, 
and American influences to its people's local blend.