Depósitos Epitermales

Laboratorio Metalogénesis
Otoño 2007
► Yacimientos
metalífero de
origen hidrotermal.
► Depósitos
minerales formados Mina El Indio
a niveles corticales
someros (Lindgren,
1933) usualmente a
menos de 1 km de
profundidad
(epizona) .
 Yacimientos epitermales

► Principalmente yacimientos de metales

preciosos: oro, plata +/- metales base.

► Los estudios de campos geotermales modernos

indican que los depósitos epitermales se
forman, en general, a temperaturas entre 160°
a 270°C y presiones equivalentes a
profundidades de 50 a 1000 m.
 Generalidades
► Ambiente de formación: preferentemente
zonas de arcos magmáticos asociados a
subducción.
► Actividad volcánica subaérea.
► Expresión superficial: actividad volcánica,
fumarolas, campos geotérmicos.
► Edad: en general Cenozoicos (30 a 1 Ma)
 Generalidades II
► Las vetas individuales usualmente de alta ley
y frecuentemente en sistemas de vetas. La
mineralización puede también estar
diseminada o en matriz de brechas
hidrotermales.
► Cuerpos mineralizados con metales preciosos
restringidos a un cierto “horizonte de mena”,
hacia abajo las mismas vetas presentan
sulfuros de metales base.
► Asociación con rocas volcánicas con
composiciones en el rango andesita-dacita-
riolita
► Por formarse a poca
profundidad (baja
presión confinante) y
usualmente <300°C el
control estructural de
los cuerpos
mineralizados por
fallas frágiles domina.

► En algunos casos
existe control litológico
o una combinación de
ambos.
Dos tipos de yacimientos epitermales: de alta
sulfuración y de baja sulfuración
 Alta sulfuración vs baja sulfuración
Alta Sulfuración
(Acido-sulfato)
(Enargita-oro)
•S+4 oxidado en forma de SO2
•Fluido salino (4-21% NaCl eq.)
•aguas magmáticas interactuando
con meteóricas.
•pH del fluido ácido (1.7 – 2)
•Alteración hidrolítica intensa
desde sílice oquerosa  alunita
caolín  illita 
montmorillonita  propilítica
Baja Sulfuración
(Adularia-sericita)
•S-2 reducido en forma de H2S.
•Fluidos diluidos (0.5% NaCl eq.)
• aguas meteóricas dominantes.
•pH del fluido neutro a alcalino
(~6 - 8).
•Alteración adyacente a las
estructuras con cuarzo, adularia,
sericita, illita  propilítica periférica
 Alta sulfuración vs baja sulfuración
•Alto % de pirita, enargita, luzonita,
tenantita-tetrahedrita, covelina.
•Au ± Cu (As; Te en niveles altos)
• Oro de alta fineza (pobre en Ag)
•Matriz de brechas en rocas
competentes alteradas y vetas
•Estructuras dilatacionales y control
litológico por permeabilidad.
Brechas de diatrema comunes y
brechas freáticas.
•Bajo % de pirita, galena,
esfalerita, calcopirita, acantita,
sulfosales de Ag.
•Au ± Ag (Pb, Zn, Cu; As, Te,
Hg, Sb en niveles altos).
•Fineza del oro variable; alta
fineza (pobre en Ag) en
profundidad, baja fineza (rico en
Ag) en niveles altos (electrum).
•Vetas: normalmente con fases
cristalinas en profundidad y
bandeadas en niveles someros.
•Fracturas preexistentes en
profundidad, estructuras
subsidiarias dilatacionales en
niveles altos, brechas
magmáticas, diatremas y
brechas de erupción
hidrotermal
Alteración hidrotermal ligada a sistemas
epitermales de alta y baja sulfuración
Sistemas epitermales de alta
sulfuración
► Zonación de alteración
► CV: covelina, luzonita,
enargita, pirita,
marcasita, calcopirita,
trazas de esfalerita,
azufre, oro.
► TN: calcopirita,
tenantita, pirita,
esfalerita menor y
trazas de galena.
Alteración hidrotermal ligada a sistemas
epitermales de alta sulfuración
 Alteración a sílice oquerosa o
residual (argílica avanzada) en HS

Alteración de pórfido en El Brecha con silicificación en

indio, Chile. Veladero, Argentina.

Corbet, 2002
Sistemas epitermales de baja sulfuración

Sínter silíceo, San Quentin

Mc Laughlin, USA
 Polimetálicos de Au-Ag

Hadleigth Castle, Queensland Caylloma, Peru

Parkes, Mineral Hill Arcata, Peru

El Indio
Metalogénesis de
oro en Chile
► Los principales factores
que influyen en el
desarrollo de estos
depósitos son las
características tectono-
magmáticas, volcánicas,
de erosión y los efectos
supérgenos.