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Radiactividad Natural
Los isótopos que existen en la naturaleza con numero
atómico menor a 19 tienen núcleos estables(fuerzas de
atracción y repulsión están equilibradas), los mayores a 20
por lo general tienen isótopos con núcleos
inestables(demasiados o pocos protones en comparación
con el número de neutrones).
Cuando un núcleo es inestable, es radiactivo, lo que
significa que espontáneamente emitirá energía para
volverse más estable. Esta energía, llamada radiación,
puede tomar la forma de partículas como las alfa(α),
beta(β) o energía pura como los rayos gamma(γ) .
Química Nuclear
La mayoría de los tipos de radicación ocurre un cambio en
el número de protones del núcleo llamado transmutación,
ocurre cuando un átomo de un elemento se convierte en
un átomo de otro elemento distinto.
Para identificar a los isótopos radiactivos se escribe el
número de masa, después del nombre o símbolo del
elemento, por lo tanto el siguiente isótopo se llama:
yodo-131 o I-131
𝟏𝟑𝟒
número de masa(p+ y n) 𝑰
𝟓𝟑
número atómico(p+) Símbolo del elemento
Radiactividad Natural
Ejercicio N°1
Completa la siguiente tabla:
Uso médico Símbolo Número Número de Número de
atómico másico protones neutrones
Tratamiento de 60
27𝐶𝑜
cáncer
Escáner cerebral 99 43
Flujo sanguíneo 141 58
Escáner óseo 85 47
Función 133
54𝑋𝑒
pulmonar
Tipos de Radiación
Los símbolos para diferentes formas de radiación pueden
incluir la carga y el número de masa, escritos en las
esquinas inferior y superior izquierda.
𝟒
• Partícula alfa (α ó 𝐇𝐞): es idéntica a un núcleo del
𝟐
helio (He), que tiene dos protones y dos neutrones. Una
particula alfa tiene un número de masa de 4, un número
atómico de 2 y una carga de 2+.
Tipos de Radiación
𝟎
• Partícula beta (β ó 𝐞): es un electrón de alta energía
−𝟏
con carga de 1- , dado que su masa es mucho más
pequeña que la de un protón, se considera que su masa
es 0. Se forma cuando un neutrón en un núcleo
inestable cambia a un protón y un electrón.
Tipos de Radiación
𝟎
• Positrón(β+
ó 𝐞): se produce por un núcleo inestable
+𝟏
cuando un protón se transforma en un neutrón y un
positrón.
Tipos de Radiación
• Rayos gamma (γ): son radiación de alta energía, se
produce cuando un electrón y un positrón chocan.
241 4
95𝐴𝑚 ? + 2𝐻𝑒
241 237 4
95𝐴𝑚 93𝑁𝑝 + 2𝐻𝑒
Reacciones nucleares
1. Decaimiento alfa
Ejercicio N°4
Escriba la ecuación balanceada para el decaimiento alfa de Ra-
226
226 4
88 𝑅𝑎 ? + 2𝐻𝑒
226 222 4
88𝑅𝑎 86𝑅𝑛 + 2𝐻𝑒
Reacciones nucleares
2. Decaimiento beta
Cuando un núcleo inestable emite una partícula beta, el
protón que se forma aumenta el número atómico en una
unidad, pero el número másico no varía. Por ejemplo,
cuando el carbono- 14 se descompone por emisión beta,
se convierte en nitrógeno-14.
Reacciones nucleares
2. Decaimiento beta
Reacciones nucleares
2. Decaimiento beta
Ejercicio N°5
Escriba la ecuación nuclear balanceada para el
decaimiento beta del cobalto-60
60 0
27𝐶𝑜 ? + −1𝑒
60 60 0
27𝐶𝑜 28𝑁𝑖 + −1𝑒
Reacciones nucleares
2. Decaimiento beta
Ejercicio N°6
Formula la ecuación nuclear del yodo-131, un emisor
beta.
Reacciones nucleares
3. Emisión de positrones
Cuando un isótopo radiactivo emite un positrón, su
número másico no cambia. Sin embargo, el número
atómico del nuevo núcleo disminuye en una unidad. Por
ejemplo, un núcleo de aluminio-24 experimenta la
emisión de un positrón para producir un núcleo de
magnesio-24. El número atómico del magnesio, 12, y la
carga del positrón(1+) dan el número atómico del
aluminio, 13.
Reacciones nucleares
3. Emisión de positrones
Ejercicio N°7
Escriba la ecuación nuclear balanceada para el
manganeso-49, que decae mediante la emisión de un
positrón.
Reacciones nucleares
3. Emisión de positrones
Ejercicio N°7
Ejercicio N°8
Escriba la ecuación nuclear balanceada para el Xenón-
118, que experimenta la emisión de un positrón.
Reacciones nucleares
4. Emisión gamma
Hay muy pocos ejemplos de emisores gamma, aunque la
radiación gamma acompañe a las radiaciones alfa y beta.
En radiología, uno de los emisores gamma más
empleados es el tecnecio (Tc). El símbolo m se utiliza
para indicar la presencia de un isótopo inestable o
metaestable; para el caso del Tc, escribiríamos tecnecio-
99𝑚
99m, Tc-99m o 43𝑇𝑐 . Cuando se emite energía en
forma de rayos gamma, el núcleo inestable se vuelve más
estable.
Reacciones nucleares
Reacciones nucleares
5. Producción de isótopos radiactivos
En la actualidad muchos de los isótopos radiactivos se
obtienen en pequeñas cantidades a partir de isótopos
estables y no radiactivos. En el proceso que se denomina
transmutación, un núcleo estable es bombardeado con
partículas alfa, beta, protones, neutrones o con núcleos
pequeños a gran velocidad. Cuando el núcleo estable
absorbe una de estas partículas se convierte en un
isótopo radiactivo.
Reacciones nucleares
5. Producción de isótopos radiactivos
Cuando el isótopo no radiactivo boro-10 es
bombardeado con una partícula alfa, este se convierte en
nitrógeno-13 al emitir un neutrón.
Reacciones nucleares
5. Producción de isótopos radiactivos
Mediante este procedimiento por bombardeo se han
obtenido todos los elementos que tienen un número
atómico superior a 92. En realidad, muchos de ellos se
han obtenido en pequeñas cantidades y tienen un
tiempo de vida tan corto que en ocasiones es difícil llegar
a establecer sus propiedades. Un ejemplo de ello es el
elemento 105, el dubnio (Db) con producción de 4
neutrones, que se produce por bombardeo de californio-
249 con nitrógeno-15.
Reacciones nucleares
5. Producción de isótopos radiactivos
El tecnecio-99 se emplea en varios métodos diagnósticos
en medicina que incluyen la detección del cáncer de
pulmón o el reconocimiento del hígado y el bazo. La
fuente de obtención de tecnecio-99 es el molibdeno-99,
que se produce por la reacción nuclear de bombardeo de
neutrones sobre molibdeno-98.
Reacciones nucleares
5. Producción de isótopos radiactivos
En muchos laboratorios radiológicos existe un pequeño
generador de molibdeno-99, que se desintegra
radiactivamente para dar lugar a la formación de
tecnecio-99m.
Resolución
Medición por Radiación
Uno de los instrumentos que más se utiliza para detectar
la radiación es el contador de Geiger. Consiste en un tubo
metálico lleno de un gas como el argón. Cuando la
radiación entra en una ventana en el extremo del tubo,
produce partículas cargadas en el gas, lo que produce
una corriente eléctrica. Cada explosión de corriente se
amplifica para producir un clip y una lectura en un
medidor.
Medición por Radiación
Medición por Radiación
Cuando en un laboratorio radiológico se obtiene un
radioisótopo, la actividad de la muestra se mide en
función del número de desintegraciones nucleares por
segundo. El curie (Ci), que es la unidad original de
actividad, se define como el número de desintegraciones
que sufre 1 g de radio en 1 segundo, lo que es igual a
3.73x1010 desintegraciones por segundo. La unidad del SI
de actividad de radiación es el becquerel (Bq) que
corresponde a 1 desintegración por segundo.
Medición por Radiación
El rad(dosis de radiación absorbida) es la unidad que
mide la cantidad de radiación absorbida por u gramo de
material, como el tejido corporal. La unidad en el SI es el
gray(Gy).
El rem (radiación equivalente en seres humanos) es la
unidad que mide los daños biológicos de diferentes tipos
de radiación.
Exposición a la radiación
Todos los días estamos expuestos a bajos niveles de
radiación proveniente de la naturaleza, edificios donde
vivimos o trabajamos, alimentos y agua. Por ejemplo el
potasio-40 está presente en cualquier alimento que
contenga potasio. Las fuentes medicas de radiación,
como los rayos X, se suman a la exposición a la radiación.
Una persona promedio durante un año puede recibir 360
mrem de radiación.
Exposición a la radiación
Otra fuente de radiación
ambiental es la radiación
cósmica producida en el espacio
por el Sol. Las personas que
viven a grandes alturas o viajan
en avión reciben una gran
cantidad de radiación porque
existen menos moléculas en las
atmósfera que la absorban.
Enfermedades por radiación
La exposición de todo el cuerpo a
una radiación de 100 rem hace que
disminuya temporalmente el número
de glóbulos blancos. Por el contrario,
si la radiación absorbida es de 100
rem o superior la persona muestra
signos evidentes de enfermedad:
náuseas, vómitos, fatiga y reducción
del número de glóbulos blancos. Una
dosis corporal de más de 300 rem
puede causar que los glóbulos
blancos desaparezcan y que la
persona afectada sufra diarrea,
pérdida del cabello e infección.
Vida media de un radioisótopo
La vida media de un radioisótopo es el tiempo que tarda en
desintegrarse la mitad de una muestra del mismo. Por
ejemplo, el 13153𝐼 tiene una vida media de 8,0 días. Al
desintegrarse, el 131
53𝐼 se convierte en el isótopo no radiactivo
131
54𝑋𝑒 y una partícula beta.
131 131 0
53 𝐼 54 𝑋𝑒 + −1𝑒
Suponga que si se tiene una muestra que en un principio
131
contiene 20.0 mg de 53𝐼. En 8 días, la mitad(10.0 mg) de los
núcleos de I-131 en la muestra decaerá, lo que deja 10.0 mg
de I-131. Después de 16 días(2 vidas medias), decaen 5.0 mg
del I-131 restante, lo que deja 5.0 mg de I-131 restante, lo
que deja 2.5 mg de I-131 todavía capaces de producir
radiación.
Vida media de un radioisótopo
A medida que el I-131 experimenta decaimiento beta, hay
una acumulación del producto de decaimiento Xe-131. Esto
significa que, después de la primera vida media, el proceso de
decaimiento produce 10.0 mg de Xe-131, y después de una
segunda vida media hay un total de 15.0 mg del producto Xe-
131. Después de la tercera vida media hay un total de 17.5
mg de Xe-131.
Vida media de un radioisótopo
Una curva de desintegración es un diagrama de la
desintegración del isótopo radiactivo. La siguiente
gráfica muestra dicha curva para el 131 53𝐼 recién
analizado.
Vida media de un radioisótopo
Ejercicio N°12
El iridio-192, que se utiliza para tratar el cáncer de
mama y próstata, tiene una vida media de 74 días.
¿Cuál es la actividad del Ir-192 después de 74 días, si la
actividad de la muestra inicial de Ir-192 es de 8x10⁴ Bq?
Respuesta
En 74 días, que es la vida media del Iridio-192, la mitad
de los átomos del Iridio-192 decaerá. Por tanto,
después de 74 días la actividad es la mitad de la
actividad inicial de 8x10⁴Bq, o sea 4x10⁴Bq.
Vida media de un radioisótopo
Ejercicio N°13
El fósforo-32, radioisótopo que se emplea en el
tratamiento de la leucemia, tiene una vida media de 14
días. Si una muestra contiene 8,0 mg de fósforo-32,
¿cuántos miligramos de fósforo-32 quedan después de
42.9 días?
Vida media de un radioisótopo
Ejercicio N°14
El fósforo-32, radioisótopo que se emplea en el tratamiento de la leucemia,
tiene una vida media de 14 días. Si una muestra contiene 8,0 mg de fósforo-
32, ¿cuántos miligramos de fósforo-32 quedan después de 42.9 días?
Solución
Datos Equivalencia
8.0 mg 1 vida media = 14 días
42.9 días = ?mg
42.9 días x 1 vida media = 3.06 vidas medias
14 días
Solución
1 235 131 103
0𝑛 + 92𝑈 50𝑆𝑛 + 42𝑀𝑜 + 2 10𝑛 + energía