COULTER COUNTER

Contador Coulter (electrónico)

 ¿QUÉ ES EL COULTER COUNTER?

• Un contador Coulter es un aparato para contar y dimensionar partículas suspendidas

en electrolitos .
• células procariotas, células eucariotas y virus.
• Los Coulter Counter generalmente poseen uno o más microcanales que separan dos
cámaras que contienen soluciones electrolíticas.
• A medida que las celdas o las partículas que contienen fluido son atraídas a través
de cada microcanal, cada partícula causa un breve cambio en la resistencia eléctrica
del líquido.
• El contador detecta estos cambios en la resistencia eléctrica.
 FUNDAMENTO

• Principio Coulter:
• Las partículas atravesadas por un orificio, concurrentes con una corriente eléctrica,
producen un cambio en la impedancia (medida de oposición que presenta el circuito) que
es proporcional al volumen de la partícula que atraviesa el orificio. Este pulso en
impedancia se origina del desplazamiento del electrolito causado por la partícula.
 PRINCIPIO COULTER

Las células de una muestra de sangre total diluida en una solución electrolítica se hacen pasar, una
detrás de la otra, a través de una abertura de determinado diámetro, por la que circula una
corriente eléctrica de cierta intensidad inducida por 2 electrodos dispuestos a ambos lados de la
abertura u orificio. Al pasar cada célula a través del orificio causa un cambio en la resistencia
eléctrica que genera un pulso de voltaje cuya altura o amplitud será proporcional al tamaño o
volumen la célula. El número de pulsos eléctricos generados se relaciona con la cantidad de
células que atraviesan la abertura..
En la actualidad, este principio se aplica como método de referencia para el recuento celular
hemático y la medición de los volúmenes (tamaño) de cada población celular. Es utilizado por la
mayoría de los fabricantes de contadores hematológicos debido a su marcada reproducibilidad,
rapidez y disminución del error estadístico.
 PRINCIPALES APLICACIONES
Hematología
La aplicación más importante y comercialmente más exitosa del principio Coulter es en la
fabricación de contadores hematológicos, donde se utiliza para la caracterización de células
sanguíneas. La técnica ha sido utilizada para diagnosticar una gran variedad de enfermedades, y
el método de referencia para la obtención del recuento de leucocitos y eritrocitos y de otros
parámetros de uso común. Al ser combinado con otras tecnologías tales como la
espectrofotometría, marcado fluorescente y dispersión luminosa, permite obtener un perfil muy
detallado de las células sanguíneas de un paciente.
Recuento de células y sus dimensiones
En adición al recuento clínico de células sanguíneas (que típicamente miden entre 6 y 14 μm), el
principio Coulter se ha posicionado como el más confiable método de laboratorio para contar una
gran variedad de células, yendo desde bacterias (con un tamaño menor a 1 micrómetro) hasta
agregados de células vegetales (de más de 1200 micrómetros) pasando por células adiposas (~400
μm) y cuerpos de células totipotenciales embrionarias (~900 μm).
Caracterización de partículas
El principio coulter ha demostrado ser útil para muchas aplicaciones muy diferentes de los
estudios celulares. El hecho de que permite medir partículas individuales, es independiente de
cualquier propiedad óptica, resulta extremadamente sensible, y muy reproducible ha permitido
aplicarlo a un amplio rango de campos.