La materia esta formada

por moléculas que pueden

ser de tamaño normal o
moléculas gigantes
llamadas polímeros. Los
polímeros provienen de las
palabras griegas Poly y
Mers, que significa muchas
partes, son grandes
moléculas formadas por la
unión de muchas
pequeñas moléculas.
Los polímeros son la base de todos los procesos de la vida,
y nuestra sociedad tecnológica es dependiente en gran
medida de los polímeros.
 n 1 MONOMERO
n
2 DIMERO

3 TRIMERO
4 -20 OLIGOMEROS
x> 20 POLIMERO
Los polímeros se producen por la unión de cientos de miles de
moléculas pequeñas denominadas monómeros que forman
enormes cadenas de las formas más diversas. Algunas parecen
fideos y otras tienen ramificaciones. Si hay un monómero único o
varios, se forman homopolímeros o heteropolímeros (copolímeros).

Polímero
Monómeros
(Homopolímero)

Polímero
Monómeros
(Heteropolímero)
 Los polímeros se pueden clasificar, según los siguientes
criterios:

. Composición (tipo de monómeros).

. Secuencia de los distintos tipos de monómeros.

. Estructura de cadena.

. Origen.

. Propiedades físicas.

. Tipo de polimerización del que provienen.

- Las unidades que constituyen un polímero pueden ser
iguales, en cuyo caso la macromolécula formada será un
homopolímero, como por ejemplo, el polietileno; o pueden
ser de diferente tipo, en cuyo caso estaremos en presencia
de un copolímero.

- Según como se ordenen los monómeros de diferente tipo,

se forman distintos copolímeros. Estas posibilidades se
representan a continuación en forma genérica, empleando
los monómeros A y B:
Entonces, los Homopolímeros:

• Son macromoléculas que están formadas por un solo tipo

de monómero.

• Su estructura general es:

(-M-M-M-M-M-)n

Ej. Polietileno, el PVC y los homopolímeros naturales como la

celulosa y el caucho.

Policloruro de vinilo
POLIETILENO
PVC
Y los Copolímeros:
 Se forman por la unión de dos o más unidades
monoméricas diferentes.

 Estructura general:
(-M-C-C-M-C-C) n

 Ej. El estireno-butadieno (SBR), acrilonitrilo-butadieno-

estireno (ABS)

estireno-butadieno acrilonitrilo-butadieno-estireno
Los polímeros pueden ser de origen natural, es decir, sintetizados
(fabricados) por la naturaleza, o bien, pueden ser hechos por el
hombre, y en ese caso, se les denomina polímeros sintéticos.

Una tercera posibilidad es que el hombre modifique un polímero

natural, con el fin de obtener un producto con determinadas
propiedades. Tal es el caso, por ejemplo, del acetato de
celulosa, una fibra semi-sintética ampliamente empleada en la
industria textil.
Naturales: proteínas, polisacáridos (almidón),
ácidos nucleicos, el caucho natural, etc.

Sintéticos: nylon, teflón, polietileno, PVC,

poliestireno, poliéster, etc.

Artificiales: acetato de celulosa.

 Monómero
(glucosa)
Polímero
(almidón)

Carbohidrato formado por Glucosa (azúcar) y que se utiliza

como fuente de energía. Esta presente en organismos vegetales
• Son aquellos polímeros que se generan
producto de procedimientos químicos
(polimerización) controlados por el ser humano.

• En general, los conocemos como plásticos.

• Los polímeros sintéticos son variados y tienen

múltiples usos.

• Cabe preguntarse: ¿Cómo sería nuestra vida sin

ellos?
Los primeros polímeros
sintéticos fueron los plásticos,
hechos a partir de la celulosa
a mediados del siglo XIX
(1865).

Luego, en el siglo XX, se logró

sintetizar fibras que imitaban la
seda, por ejemplo el nylon.

Otros polímeros son el teflón,

polietileno, poliuretano, entre
otros.
• Podemos encontrar distintos tipos de polímeros
sintéticos.
• El siguiente organigrama lo ilustra:

Polímero sintético

Plásticos Fibras Elastómeros

Termoplásticos Termoestables
• Proceden de recursos naturales como el
petróleo, gas natural, carbón y sal común.

• Termoplásticos
• Termoestables