Microbiología del agua.

El agua
Es un recurso muy importante para los animales,
las plantas y el hombre, pero al mismo tiempo es
el vehículo de transmisión de microorganismos
entéricos. La OMS y otras instituciones nacionales
e internacionales establecen requisitos de calidad
para el agua de consumo humano y se establece
que el agua es apta bacteriológicamente para
consumo si se encuentra exenta de
microorganismos patógenos de origen entérico y
parásitos intestinales. Ellos transmiten
enfermedades tales como salmonelosis, shigelosis,
cólera, amebiasis, alteraciones gastrointestinales,
giardiasis, hepatitis, etc.
 CARACTERISTICAS DEL AGUA
 El agua se puede presentar en la
naturaleza en tres estados físicos:
sólido, líquido y gaseoso.
 El agua es buen disolvente de muchas
sustancias
 El agua pura no tiene olor, sabor ni color.
 No tiene forma y toma la forma del
recipiente que lo contiene.
 El agua es un recurso
natural esencial para la vida y se
considera como un alimento.
 Es imprescindible para la vida porque:
1. Estabiliza la temperatura corporal.
2. Porta nutrientes y productos de desecho.
3. Es reactivo y medio donde se producen
reacciones
4. Es el disolvente universal.
Distribución del agua en el Planeta

Composición de la Hidrósfera
Mares 97,2 %
Casquetes Polares 2,15 %
Agua Subterránea 0,63 %
Agua Superficial 0,019 %
Agua en la 0,01 %
atmosfera
• Agua disponible:
0,65 %

• Agua total:
100,0 %
• Agua dulce:
3,0 %
• Agua dulce disponible:
0,5 %
• Agua dulce utilizable:
0,003 %
 CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
 Color: Determinado por la presencia de materias
en solución, materias suspendidas y sustancias
orgánicas disueltas

 Sabor y Olor: Determinado por la presencia de

compuestos orgánicos y microorganismos. Su
alteración genera el rechazo de los consumidores
por razones estéticas.

 Temperatura: El aumento de temperatura

intensifica el olor y sabor y su descenso genera el
aumento de la viscosidad.
 Turbiedad: Su incremento indica la presencia de
partículas que son sustrato y defensa los
microorganismos. Un efectivo tratamiento da como
resultado una mediana de 1 UNT

 Conductividad: Su incremento indica una alta

concentración de sales que pueden estar
suspendidas o en solución.

 Sólidos: El aumento de esta características genera

el incremento de solubilidad de metales como el
aluminio, hierro, manganeso.
 CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS
 pH: El rango óptimo de pH está entre 6,5 y 8,5: esta
característica esta relacionada con la velocidad de
muchas reacciones químicas en el agua. Bajo pH
causa corrosión. Se prefiere pH<8 para una efectiva
desinfección

 Alcalinidad y Acidez: Las concentraciones elevadas

de estas características genera el rechazo por ser
corrosivas y por ser difíciles de tratar. La acidez del
agua está relacionada a enfermedades
cardiovasculares

 Sulfatos: Es uno de los aniones más tóxicos que en

concentraciones elevadas puede producir catarsis,
deshidratación e irritación gastrointestinal.
 Dureza: Su incremento produce graves daños en
los sistemas de agua caliente, y evita la
formación de espuma del jabón

 Nitratos: Indica contaminación por desechos

humanos y químicos (abonos), produce la
hemoglobinemia y está asociado al riesgo de
cáncer en los seres humanos.

 Cloruros: Indica la contaminación de agua

residual y efluentes industriales, su aumento
eleva la tasa de corrosión de los metales del
sistema de distribución y altera el sabor del agua.
 METALES
 Aluminio: En concentraciones altas puede producir la aparición de lesiones
cerebrales. Está relacionada a enfermedades neuro degenerativas, y
específicamente a la enfermedad de Alzheimer, pero los estudios científicos no
son concluyentes.
 Arsénico: Es considerado cancerígeno en seres humanos produciendo cáncer a
la piel
 Plomo: Es considerado como un tóxico que se acumula en los huesos y dificulta
el metabolismo del calcio, siendo más perjudicial en mujeres gestantes y niños,
además produce daños al sistema neurológico.
 Mercurio: El órgano más afectado es el riñón sobre todo en ingestas
prolongadas, además el metilmercurio genera daños irreversibles en el sistema
nervioso central.
 Selenio: Su exceso en tiempos prolongados, provoca la reducción del
crecimiento y patología hepática, se manifiesta en uñas, pelo e hígado.
 Manganeso: Produce problemas de color en el agua, una vez
expuesto al aire se oxida y se produce un precipitado insoluble
de color negro que se acumula en las tuberías y los sanitarios

 Hierro: En concentraciones reguladas colabora con el bienestar

humano, pero en concentraciones elevadas genera manchas en
los sanitarios y se forma un sedimento marrón-naranja.

 Cobre: Crea problemas de sabor en el agua, en

concentraciones mayores, puede producir irritación gástrica
aguda y en exposiciones prolongadas provoca cirrosis
hepática.

 Zinc: Produce problemas de sabor (astringente desagradable),

en concentra-ciones > 5mg/L produce una apariencia
opalescente al agua.
 Contaminación de las Aguas
La polucion de las aguas es provocada por
las materias diversas procedentes de los
procesos industriales y domesticos.

Afectan considerablemente a las plantas,

animales y seres humanos.

Y su transporte y dispersion se hace

atraves de los afluentes hidricos que
afectan los ecosistemas.
Materia Inorgánica Disuelta.
Sales inorganicas y gases disosiados en forma
de iones positivos y negativos como el calcio y
el magnesio (dureza), hierro, silicio, alumninio
y metales pesados.

Materia Organica Disuelta.

en el agua está compuesta por miles de
componentes: partículas macroscópicas,
coloides o macromoléculas disueltas.
Caracterizar la materia orgánica disuelta en el
agua para abastecimiento humano es esencial
para establecer sus condiciones físicas y los
índices de contaminación del agua.
Materia Organica Particilada (MOP)
En suelos mal manipulados, particularmente en suelos
en pendiente, la erosión y el transporte de sedimentos
de suelo ricos en MOP pueden contaminar las masas de
agua.
Debido a que la MOP proporciona una fuente de energía
y nutrientes, la rápida acumulación de materia orgánica
en el agua puede dar lugar a la eutroficación. Los
materiales orgánicos en suspensión también pueden
servir como vector potencial para la contaminación del
agua con bacterias fecales, metales tóxicos o compuest
os orgánicos.
 Reacciones quimicas y bioquimicas.
 Reacciones de intercambio de
compuestos volatiles con la atmosfera
 Efectos de sedimentacio
 Transformacion de sedimentos
 Origen de los contaminantes en el medio
Hidrico
 Aguas residuales procedentes de las
industrias.
 Residuos Solidos.
 Contaminantes liquidos y solidos.
 Aguas procedentes de usos domesticos.
 Agentes contamnantes del agua.
Bacterias.
Acinetobacter son bacterias típicas de
suelo, agua, y aguas negras, se han
encontrado en 97% de muestras de aguas
superficiales.
Las Aeromonas son pobladores normales de
agua dulce y se encuentran en el agua,
suelo, numerosos alimentos,
particularmente en carne y leche.
Bacillus son bacterias que producen
esporas especialmente resistentes a
condiciones adversas, miden de 4 a 10
micrones.
Campylobacter es una bacteria que causa
gastroentiritis aguda a nivel mundial,
causando diarrea severa en las personas
infectadas.
Enterobacter sakazakii es una bacteria que
ha sido encontrada como contaminante en
la leche de fórmula para bebes.
E.coli es parte de la flora intestinal normal
de los humanos y animales. Sin embargo,
en otras partes del cuerpo, E.coli puede
causar enfermedades como infección de
las vías urinarias, bacteremia (presencia
de bacterias en la sangre que
normalmente es estéril), y meningitis.
Helicobacter pylori es el único miembro de
género que es patógeno para los
humanos, dañando específicamente el
estómago. Aunque la mayoría de las
infecciones son asintomáticas, este
microorganismo está asociado con
gastritis crónica que puede complicarse y
convertirse en úlcera péptica y cáncer
gástrico.
Las bacterias del género Klebsiella son
bacterias oportunistas que afectan a los
pacientes de hospitales, especialmente en
aquellos con un sistema inmunológico
comprometido como personas seniles o
los infantes, los que tienen quemaduras
severas o los que se tratan con terapias
imunosupresoras o los que cursan con
VIH/SIDA.
El género Legionella está conformado por lo
menos por 42 especies, siendo patógenas
para los humanos, Legionella
pneumophila agente causal de
legionelosis, con dos formas clínicas:
enfermedad del legionario y la fiebre de
Pontiac.
Leptospira son espiroquetas (bacterias con
células alargadas y enrolladas
helicoidalmente), que producen
leptospirosis que ocurre a nivel mundial.
Generalmente no es grave pero en ciertos
casos puede causar fiebre, dolor de
cabeza, dolor muscular, ojos rojos, dolor
abdominal, hemorragias en la piel y
membranas mucosas.
Virus
Los virus son un gran grupo de
microorganismos que tienen un tamaño
submicroscópico (más pequeños que las
bacteria y los parásitos).

Son unas formas de vida muy sencilla que

consiste en una pequeña cantidad de
material genético (ADN ó ARN) y unas
pocas proteinas.
Requieren las células vivas de un huésped
donde penetran y dirigen las funciones de
esas células para producir más partículas
virales. Por eso a diferencia de las
bacterias, los virus no se multiplican en el
agua, por lo que su número no aumenta
hasta que llegan a las células humanas.
Pero también, aunque no se multiplican
en el agua tampoco son destruidos
porque son mas resistentes que las
bacterias incluso a los desinfectantes.
Enterovirus.
Nombre genérico que reciben los virus del
género Enterovirus, el cual se incluye en
la familia Picornaviridae. Estos virus se
clasifican en tres grupos:
 poliovirus,
 coxsackievirus
 echovirus.
Los poliovirus son los causantes de la
poliomielitis en el ser humano.
Son muy pequeños, de unos 22 a 30 nm de
diámetro, y presentan ácido ribonucleico
(ARN) como material genético. Se conoce
cuál es la estructura primaria del ARN del
poliovirus, lo que facilita la producción de
antígenos virales para la fabricación de
vacunas.
Coxsackievirus
Se conocen unos 30 serotipos que se
dividen en dos grupos según las lesiones:
 El grupo A, produce inflamación y
degeneración del músculo.
 El grupo B, origina lesiones en el sistema
nervioso central.
Algunas infecciones humanas que producen
los coxsackievirus son: faringitis febril,
herpangina, pleurodinia epidémica, algunos
casos de meningitis aséptica y miocarditis.
Echovirus,
Producen efectos citopáticos (anomalías o
trastornos en las células) en cultivos
celulares. Las enfermedades que causan
son infecciones asintomáticas, pericarditis y
erupciones cutáneas, entre otras.
VIRUS DE LA HEPATITIS
La hepatitis es una afección o enfermedad
inflamatoria que afecta al hígado. Su causa
puede ser infecciosa (viral, bacteriana,
etc.), inmunológica (por auto-anticuerpos)
o tóxica (por ejemplo por alcohol, venenos
o fármacos).
Virus A y E: fecal-oral. La forma de
transmisión más frecuente es por el agua
contaminada.
Hepatitis A, es una enfermedad del hígado
causada por el virus de la hepatitis A (VHA).
Se transmite por el contacto con deposiciones
de otro enfermo, por falta de higiene en el
hogar o bien el consumo de alimentos
contaminados y deficientemente lavados
(como verduras regadas con aguas no tratadas
o en contacto con vectores, como moscas o
cucarachas). Puede afectar a cualquier persona
y tener carácter epidémico en aquellos lugares
que no cuenten con tratamiento adecuado de
sus aguas servidas.
Hepatitis E, es un virus (VHE) que se transmite
en forma muy similar al virus de hepatitis A.
Se disemina a través de agua contaminada.
Virus, parásitos y hongos pueden
contraerse en el agua de las piscinas si no
se controlan adecuadamente lo que,
añadido al calor y la humedad, representa
un caldo de cultivo idóneo para diversas
infecciones, según explican diversos
expertos
Al tragar estas aguas, se pueden adquirir
diversos virus, entre los que están los de las
hepatitis A o E, bacterias como la “escherichia
coli” y determinados parásitos.
Hongos, como la “candida albicans”, que puede
afectar a la piel, la boca o los órganos genitales,
se contagian por contacto, así como los que
dañan a las plantas de los pies.
Los síntomas más frecuentes
Los síntomas más comunes asociados con el
baño son los gastrointestinales, como diarrea o
vómito, trastornos en los oídos, la vista y las vías
respiratorias e irritación cutánea.
En cuanto a las formas de contagio, ha precisado
que los usuarios de la piscina “aportan” gérmenes
que quedan en el agua. Cuanto más elevada sea
su temperatura, más fácil lo tienen para
reproducirse.

“Normalmente se contagia aquella persona en la

que su inmunidad sistémica y local se encuentre
debilitada. Los gérmenes efectuarían su entrada
al organismo a través de la vagina, en el caso de
las mujeres, y así podrían llegar a la uretra y a la
vejiga”,
Rotavirus.
Rotavirus es un género de virus
perteneciente a la familia Reoviridae. Se
han identificado siete grupos, tres de los
cuales (Grupo A, B y C) infectan a los
humanos.
Estos causan vómito y diarrea y son los
más comúnmente causantes de diarrea
severa en los infantes.
Los rotavirus propician gastroenteritis
aguda.
Calicivirus.
Caliciviridae es una familia de virus
infectivos para animales y causantes de
gastroenteritis en humanos. Los calicivirus
han sido encontrados en la mayoría de los
animales domésticos y muchos silvestres,
como cerdos, conejos, gallinas y anfibios.
 LAS ALGAS
Las algas, por lo general organismos acuáticos, pueden ser
de tamaños microscópicos hasta especies que miden sobre
los 50 metros de longitud. Las algas pertenecen al reino
Protista, es decir, aquel que agrupa a los organismos que
no pueden ser considerados animales, plantas, hongos o
bacterias. Y es que, aunque son popularmente conocidas
como las "plantas del mar", no se puede identificar a las
algas con los vegetales, ya que no presentan todas sus
características y funciones. Poseen una estructura simple
llamada talo en lugar de raíz, tallo y hojas o tejido vascular,
ya que al vivir dentro del agua no necesitan de esos
órganos para absorberla.
 Son organismos formados por células
eucariotas (con núcleo) y se dividen en
unicelulares –suelen formar parte del
fitoplancton– y pluricelulares, aunque no
se agrupan formando tejidos, sino que
todas las células realizan todas las
funciones.
 Otra característica fundamental de las algas es
que son autótrofas: generan materia orgánica a
partir de materia inorgánica utilizando la energía
de la luz (fotosíntesis). Su reproducción puede
ser asexual por esporas o sexual, a través de
gametos. Crecen en el fondo del mar o pegadas
a las rocas y las hay en mares, ríos y lagos. Su
morfología es muy variada (filamentosas,
laminariales, calcáreas, etc.) Existen más de
30.000 especies de algas.
IMPORTANCIA
 Son capaces de indicar la calidad del agua gracias a
su sensibilidad a los cambios del medio en que
viven, por tanto, se convierten en un referente del
estado ecológico de cualquier sistema acuático.
 Influencian fuertemente aspectos no biológicos
como el pH, color, sabor y olor.
 Son una fuente importante de alimento por
constituir la base de cadenas alimentarias acuáticas,
se denominan productores primarios de materia
organica.
 Producen oxigeno, el cual es importante en el
control de polución y eliminación de basuras.
 Algunas forman asociaciones simbióticas
con arrecifes de coral e invertebrados
marinos, un ejemplo de esto son las
zooxantelas que pueden crecer al interior
de los arrecifes de coral a pocas
profundidades. A esas profundidades
pueden realizar fotosíntesis. y brinda
alimento y oxígeno al coral, el coral, por
su parte, libera CO2 necesario para el
alga.
 TIPOS
Chlorophyta (algas verdes)

La mayoría son pertenecientes a ecosistemas

dulceacuícolas y una pequeña proporción se distribuye
en los océanos. La tendencia es a ser sésiles (sin
movimiento), aunque algunas se pueden encontrar
flotando en la columna de agua. Como su nombre
indica, son verdes dada la presencia de clorofila, pero
algunas presentan diferentes pigmentos accesorios que
pueden hacer variar su coloración y presentarlas con
tonos oscuros o amarillos.

Las Chlorophytas pueden establecer relaciones

simbióticas con protistas, esponjas y cnidarios.
Cuando establecen este tipo de relación con un hongo,
conforma un liquen.
 EJEMPLO:
Existen dos tipos de algas celulares:
Móviles y sedentarias. El mejor ejemplo de
las algas móviles es Chamydomonas
hodophyta (algas rojas)

Son macroalgas que se presentan en ecosistemas

marinos ubicados principalmente en regiones
tropicales. La coloración roja característica se debe a la
acumulación de un pigmento llamado ficoeritrina.
Comercialmente las algas rojas son de gran
importancia gastronómica para la cocina Japonesa
(Nori), sus paredes celulares son procesadas para
producir polímeros espesantes de alimentos, así
mismo, los géneros Gelidium y Gracilaria son utilizados
para la elaboración de agarosa empleada en
laboratorios.
Se caracterizan por su inmovilidad debido a la carencia
o pérdida evolutiva de flagelos en todas las etapas de
su ciclo vital.
 ELEMPLO:

DULSE NORI
Dinoflagelados
Son un grupo de algas unicelulares o cenobiales,
conocidas porque algunas especies pueden ser
bioluminiscentes y, en la oscuridad, generan un
patrón de luminiscencia característico en
determinados océanos. Tienen flagelos, los cuales
le permiten la locomoción y la alimentación. En
este grupo se encuentran la mayoría de algas que
tienen endosimbiosis con otros organismos,
también se agrupan algunas otras que secretan
toxinas, las cuales pueden ser letales para peces y
determinados vertebrados.
EJEMPLO:
Ceratium Noctiluca
 PROTOZOOS
Los protozoos forman uno de los grupos de individuos mas
frecuentes en el agua. Son organismos microscópicos,
unicelulares protoctista; heterótrofos, fagótrofos,
depredadores o detritívoros, a veces mixótrofos.En cuanto a
su modo de vida, hay protozoos de vida libre, la mayoría, y
otros que son parásitos. Entre los de vida libre –es muy
conocido el Paramecium, que se puede encontrar en las
charcas o muchas amebas.
• METABOLISMO:

Los protozoos también respiran, excepto

algunos pocos capaces de quimiosíntesis o
fotosíntesis (por lo general se les considera
cromistas). De hecho, su respiración es
aerobia (requiere de oxígeno) y son
particularmente sensibles a la carencia de
este elemento.
 TAMAÑO: Los protozoos suelen ser de 10-
50 μm, pero pueden crecer hasta algunos
milímetros, y pueden fácilmente ser vistos
a través de un microscopio.
 MOVIMINETO: Se mueven con los
siguientes tipos de orgánulos. Flagelos
son unas colas en forma de látigo. Los
pseudopodos son extenciones
citoplasmáticas en forma de pies se
pueden observar en las amebas.
 HABITAD:
Los protozoarios requieren de medios húmedos o
directamente acuáticos para subsistir, y ello se puede
dar en dos condiciones:

Protozoos de vida libre. Aquellos que habitan en aguas

estancadas o residuales, en ríos o en otros espacios
naturales y por lo general son inofensivos para el
hombre, excepto en condiciones muy puntuales.

Protozoos patógenos. Aquellos que deben infectar o

penetrar en los cuerpos de seres más complejos para
cumplir su ciclo de vida, y que hacen su hábitat en, por
ejemplo, en los intestinos del hombre, en su sangre,
etc. En algunos casos pueden ser también comensales,
no sólo parásitos.
 ALIMENTACION:

Los protozoos son organismos heterótrofos en los que

sus principales fuentes de alimentación la constituyen
las bacterias, otros organismos y determinados restos
orgánicos; por consiguiente, son más abundantes en
áreas en que exista materias en descomposición o
bacterias que le suministran el alimento que requieren
para sus subsistencia. Algunos protozoos presentan
determinadas singularidades, como el hecho de
sintetizar su alimento (autótrofos), los que parasitan o
finalmente aquellos considerados saprótrofos.

La forma de alimentarse es a través de una vacuola

digestiva, la cual digiere el alimento, y las partes no
digeribles son expulsadas por las misma vacuola, que
se convierte en vacuola fecal, mediante ósmosis o un
órgano fecal en cierta medida bastante complejo.
 REPRODUCCION:

La mayoría de los protozoos se reproducen

asexualmente y otros sexualmente.

El método asexual es por fisión binaria o

bipartición. Durante este proceso, el núcleo
experimenta primero la mitosis, después
citoplasma se divide por citocinesis para formar
dos individuos idénticos.

El método sexual es la conjugación. En este

proceso existe el intercambio de gametos entre
protozoos.
 ESTRUCTURA

Los protozoos son células “desnudas”, sin

pared celular ni exoesqueleto, lo cual los
hace muy flexibles y adaptables. Por lo
general son unicelulares, aunque existan
casos de protozoos más complejos,
multicelulares, pero sin llegar nunca a
componer un verdadero tejido orgánico.
ETAPAS BIOLOGICAS DE LOS PROTOZOOS
Los protozoos poseen diferentes etapas biológicas:

 Trofocito: forma activa del protozoario, en esta

se alimenta, se reproduce, moviliza y ejerce la
acción patógena.

 Quiste: forma de resistencia y transmisión,

durante su etapa infectante y también de
multiplicación.

 Ooquiste: proviene de la fusión de los gametos,

corresponde a la etapa sexuada de reproducción
y está presente solo en algunas especies.
También conocido como cigoto.
CLASIFICACION, TIPOS DE
PROTOZOOS Y EJEMPLOS
En función de su desplazamiento tradicionalmente
los protozoos se clasifican en cinco grupos y se
incluían en el reino Protista:

 Ciliados
Poseen dos núcleos (macro y micronúcleo)
encargados de las funciones de nutrición y
reproducción. Introducen la comida por una
cavidad bucal denominada citoplasma. Utilizan la
bipartición y conjugación. Por lo general presentan
vida libre, aunque existen formas parasitarias.
Utilizan cilios o pestañas vibrátiles para moverse.
Por ejemplo el paramecio.
 Flagelados
Protozoos que presentan un solo núcleo. Se desplazan
utilizando los flagelos y algunos individuos son de vida libre,
otros parásitos. Por ejemplo Lehismania o tripanosoma. Este
grupo también incluye algas unicelulares excepto las
diatomeas.
 Rizópodos
Se mueven mediante pseudópodos que son prolongaciones
del citoplasma, pueden ser parásitos o de vida libre. La
reproducción puede ser sexual o asexual. Por ejemplo, las
amebas que habitan en aguas estancadas o los foraminíferos
provistos de caparazón calcáreo y habitantes de medios
marinos.
 Esporozoos
Todos suelen permanecer inmóviles al tratarse de parásitos
internos, por tanto poseen un ciclo de vida asociado al
individuo que parasitan. Se desplazan mediante
contracciones ya que carecen de órganos de locomoción. La
reproducción puede ser sexual o asexual. Por ejemplo el
Plasmodium que causa la enfermedad de la malaria.
ENFERMEDADES CAUSADAS POR LOS
PROTOZOOS
Algunos protozoarios son dañinos para el hombre y se
han adaptado a las condiciones de su cuerpo, pudiendo
así parasitar lo y causarle enfermedades, tales como:

 Malaria: También conocida como paludismo, la causa

un grupo de protozoos parásitos del género
plasmodium, y se reconoce por las altas fiebres,
escalofríos, sudoración, dolor de cabeza, pudiendo
llegar también a náuseas, tos, heces sanguinolentas,
dolores musculares, ictericia, y agravándose con
shock, daños renales o hepáticos y la muerte.
 Amibiasis: Una infección intestinal común,
por la presencia de amibas patógenas en el
intestino o el tracto digestivo, las cuales
“tapizan” la pared intestinal dificultando la
absorción de los nutrientes y ocasionando
diarreas y otros daños.

 Toxoplasmosis: Causado por el toxoplasma,

un protozoo que se trasmite al hombre en
contacto con gatos y otros tipos de felinos
infectados, o en contacto con heces animales
o humanas infectadas. Sus síntomas se
disfrazan de gripe, aunque también puede
inflamar los ganglios linfáticos, el bazo, el
hígado y quistes en los tejidos.
 ¿CUANTOS PROTOZOOS HAY EN EL AGUA QUE
BEBEMOS?

Los resultados, que se publican en la revista Science of

The Total Environment, muestran que en el agua
potable que entregaban once de las plantas había
protozoos, “con una concentración media de 88
ooquistes de Cryptosporidium y 37 quistes de Giardia
por cada 100 litros de agua”, explica a Sinc uno de los
autores, Joaquín Quílez.

El investigador subraya que estas concentraciones “son

realmente bajas y no representan riesgo sanitario”,
aunque junto a los otros autores advierte en el estudio:
“La ubicuidad de estos parásitos en todo tipo de
fuentes y la ineficiencia de los tratamientos de agua
convencionales para inactivarlos puede presentar un
problema serio de salud pública”
 IMPORTANTE:
Los protozoos desempeñan un papel vital en el control de
biomasa y población bacteriana.
El aislamiento y cultivo de protozoarios de vida libre es
relativamente fácil; generalmente se parte de un cultivo
mixto, esto es muy conveniente, ya que la mayoría de los
protozoarios se alimentan de otros microorganismos. Las
infusiones de materiales vegetales son buenos medios
muchas especies de protozoarios; en tales infusiones se
desarrollan numerosas bacterias que les sirven de alimento.
Los protozoarios tienen preferencia por las bacterias Gram
negativas, por lo que frecuentemente se inoculan las
infusiones vegetales, previamente esterilizadas, con cultivos
bacterianos especialmente de Enterobacter aerogenes. La
mayoría de los protozoarios requieren de alimento
particulado y pocos crecen en medios nutritivos
completamente solubles, siendo éstos últimos más fácil de
purificar.
Helmintos.
Son parásitos que viven en los intestinos de los
animales y el ser humano, pueden llegar a ser
perjudiciales para la patología humana.
En el mundo, 2000 millones de personas están
infectadas con parásitos intestinales,
principalmente en países en vías de desarrollo.
Estas enfermedades causan unas 9400
defunciones cada año. En Colombia, la encuesta de
parasitismo intestinal, evidenció que el 81,1 % de
las personas se encontraban parasitadas. La
asociación con contaminación fecal del suelo y de
los alimentos, la insuficiencia de agua potable, la
utilización de las aguas residuales, ausencia de
saneamiento ambiental y condiciones
socioeconómicas vulnerables, contribuyen a que
continúen siendo un problema de salud pública en
el país.
Huevos de helmintos.
La Organización Mundial de la salud (OMS)
reconoce los beneficios del uso de las aguas
residuales adecuadamente tratadas, para el
riego de cultivos y buscan fomentar la
utilización segura de estas. Las aguas
residuales contienen gran variedad y
diversidad de microorganismos, entre ellos
helmintos que pueden causar
enfermedades al llegar a través del agua.
Como no es un grupo taxonómico, es decir, un
grupo de la clasificación, sino un concepto
ecológico y médico, no pueden generalizarse
las características de los helmintos más allá de
lo que es común a todos los vermes o
gusanos: ser alargados de forma, y blandos,
sin un esqueleto que estructure el conjunto de
su cuerpo.

A continuación una clasificación de los mas

comunes.
los nemátodos (Nematoda) y los platelmintos
(Platyhelminthes), de estos últimos en dos
clases, Trematoda y Cestoda.
 Cestodos Trematodos Nemátodos

Forma Plano segmentado Plano no segmentado Cilíndrico

Ausente (cuerpo Ausente (cuerpo

Cavidad general Pseudoceloma
macizo) macizo)

Sin ano; termina en Completo: boca y

Tubo digestivo Ausente
ciego ano

Hermafroditas
Reproducción Hermafroditas (excepto Schistosom Dioicos
a)

Ventosas, botridios y Labios, dientes,

Órganos de fijación doble corona de Ventosas extremo filariforme,
ganchos placas dentarias
Cestodos Trematodos

Nematoda
IMPORTANCIA
En medicina, veterinaria y agronomía.
Constituyen un grupo de afecciones parasitarias vinculadas a
las condiciones socio-ambientales.
– cambios climáticos
– alimentación insuficiente
– vivienda precaria
– contacto con tierra contaminada
– saneamiento inadecuado o falta del mismo
– carencia de agua potable, aprovisionamiento de agua
inadecuado.
– falta de higiene en la preparación y almacenamiento de los
alimentos.
– creencias religiosas
– otros factores culturales
Problema de salud pública, por: manifestaciones clínicas,
gravedad, letalidad, aumento de casos (mayor endemia) o
aparición de brotes epidémicos.
Zoonosis.
 Aguas residuales y tratamiento a través de
microorganismos.
Las bacterias son el componente biótico
mayoritario de los lodos activos, llegando a
ser el 90-95% de la biomasa.
Las bacterias de los lodos activos se
pueden clasificar en tres grandes grupos
según su comportamiento.
 Bacterias formadoras de flóculo. Se trata de
aquellas bacterias que se aglomeran en cúmulos
tridimensionales formando estructuras nebulosas
denominadas flóculos. Estas bacterias son las
principales responsables del proceso de
tratamiento.
 Bacterias dispersas. Son aquellas
bacterias libres en el líquido intersticial.
La presencia de grandes concentraciones
de estas bacterias en el líquido intersticial
causan problemas en los parámetros de
salida de la PTAR, al producir el aumento
de los niveles de sólidos en suspensión,
DQO y DBO5.
Bacterias filamentosas. Pueden aparecer
formando parte de los flóculos, en la
interfase y puentes interfloculares o libres.
Su proliferación genera diversos problemas
en las PTAR como el esponjamiento de los
lodos en los sedimentadores o la formación
de espumas y natas en reactores biológicos
y sedimentadores.
Efectos de las bacterias filamentosas en los sistemas
de tratamiento por lodos activados
Los microorganismos filamentosos son parte de los lodos
activos, pero bajo diversas condiciones, pueden entrar en
competencia con las bacterias formadoras de flóculo,
causando una serie de efectos sobre la estructura flocular. Su
ausencia puede originar flóculos pequeños y sin cohesión,
produciendo un efluente turbio, por otra parte su presencia
contribuye a una mejor calidad del lodo, siempre que no se
dé un crecimiento masivo. El esponjamiento o “bulking”
filamentoso se produce cuando en el lodo activo se da un
hinchamiento debido a un crecimiento excesivo de bacterias
filamentosas, como resultado de este fenómeno el lodo
sedimenta lentamente y no se compacta o lo hace
pobremente. El “bulking” filamentoso representa un fallo en
la macroestructura flocular, se presentan tanto dentro del
flóculo como proyectándose y sobresaliendo hacia el exterior.
Para analizar este efecto se toma como referencia el Índice
Volumétrico de Lodos (IVL), valores superiores a 150-200
ml/g indican la probabilidad de que se produzca este
fenómeno.
Efectos sobre la estructura flocular
La ausencia, moderada presencia o
abundancia de microorganismos
filamentosos, pueden dar lugar a las
siguientes situaciones: “Pin – floc” ó “Pin
point – floc” (Flóculo en punta
de alfiler). Estos flóculos solo presentan
microestructura, y son de tamaño pequeño
y consistencia débil, debido a que hay muy
pocos o ningún microorganismo
filamentoso.
El flóculo se rompe por la turbulencia del
tanque de aireación y no sedimenta bien. El
IVL es < 75 ml/g, ya que los flóculos
grandes sedimentan y se compactan de
forma rápida, pero se produce un
sobrenadante turbio con muchos sólidos en
suspensión.
“Flóculo ideal”. Las bacterias filamentosas y
las formadoras de flóculo crecen en
equilibrio. El IVL tiene un valor medio de 75
– 125 ml/g, el cual producirá un efluente
poco turbio y con escasa concentración de
sólidos en suspensión.
“Estructura flocular abierta o
disgregada”. Los microorganismos
filamentosos crecen en su mayoría en el
interior del flóculo, disgregando su
estructura, y este crece adherido alrededor
del filamento. La forma del flóculo es
irregular con grandes orificios internos. Los
valores del IVL son altos > 150 – 200 ml/g.
“Estructura en red” (Enlaces o puentes interfloculares). Los
microorganismos filamentosos crecen y se extienden desde la
superficie del flóculo hacia el exterior, actuando como
barreras mecánicas que mantienen a los flóculos separados e
impiden la correcta agregación flocular. El IVL es alto > 150 –
200 ml/g, cuando el flóculo sedimente producirá un
sobrenadante claro, ya que éstos atrapan las pequeñas
partículas causantes de turbiedad.
 Los microorganismos filamentosos son la
“columna vertebral” de la estructura del flóculo,
permitiendo la formación de flóculos grandes y
compactos, pero cuando crecen en grandes
densidades, ocasionan dificultad en la correcta
sedimentación y compactación del lodo activo.
Control de los microorganismos
filamentosos
Casi el 70 % de los problemas con
microorganismos filamentosos, como
esponjamiento (bulking) y el espumaje
(foaming y floating), se producen por
inadecuada manipulación de los procesos
biológicos o por problemas de diseño de la
PTAR. Al determinar el tipo o tipos de
microorganismos filamentosos que afectan de
forma negativa con su presencia excesiva en el
licor de mezcla, es necesario eliminar las
causas de esta proliferación inadecuada, a
continuación se presentan algunas formas de
control de estos microorganismos:
 Modificar la operación de la planta, aplicando el afluente en forma escalonada.
 Modificar la operación del sedimentador del proceso de lodos activados.
 Mantener el pH del licor del tanque de aireación entre 6.5 y 8.5, para promover
un crecimiento microbial apropiado y evitar el crecimiento de hongos.
 Cambiar la tasa de recirculación y el punto de dosificación de lodos. El
aumento de la recirculación disminuye la pérdida de sólidos en el efluente. La
retención de lodo, por periodos prolongados en el sedimentador crea
condiciones anóxicas controladoras de ciertos microorganismos filamentosos,
pero se puede agravar el problema al fomentar los microorganismos
filamentosos oxidantes de sulfuros.
 Mantener una relación apropiada de nutrientes. Para una remoción orgánica
apropiada se recomienda una relación de DBO/N/P de 100/5/1.
 Si hay deficiencia de nitrógeno se puede suplir con sulfato de amonio y urea,
para el fósforo se puede utilizar ácido fosfórico, fosfato de sodio o fosfato de
amonio.
 Controlar la septicidad del afluente con oxidantes químicos como el cloro o
permanganato de potasio, o mediante precipitación con cloruro férrico.
 Se recomienda una concentración de oxígeno disuelto mínima de 2 mg/l para
relaciones alimento/microorganismo hasta de 0.5 kg DBO/kg SSVLM (sólidos
suspendidos volátiles en el licor de mezcla).
 Modificar la concentración de biomasa en el reactor, para alterar la relación
alimento/microorganismos y ajustarla al valor que permita controlar el
hinchamiento de lodos por microorganismos filamentosos.
Bio-indicadores de la calidad del Agua.
El uso de bio-indicadores se está
proponiendo como una nueva herramienta
para conocer la calidad del agua, esto no
quiere decir que desplace al método
tradicional de los análisis fisicoquímicos. Su
uso simplifica en gran medida las
actividades de campo y laboratorio, ya que
su aplicación sólo requiere de la
identificación y cuantificación de los
organismos basándose en índices de
diversidad ajustados a intervalos que
califican la calidad del agua.
Las ventajas del uso de bioindicadores
como herramienta para determinar la
calidad del agua e implementar acciones
sobre la recuperación son variadas. La
colecta y registro de información biológica
puede realizarse por personas ajenas a la
biología, ya que existen manuales que
señalan métodos establecidos. Las
comunidades biológicas reflejan las
condiciones del sistema (física, química,
biológica y ecológica).
 GRUPOS DE ORGANISMOS COMO
BIOINDICADORES
A continuación se mencionan algunos
grupos de organismos que se emplean
como bio-indicadores de la calidad del
agua.
Bacterias. En las aguas destinadas al consumo doméstico,
uno de los factores más importantes a tener en cuenta es su
estado sanitario, reflejado en los organismos que contiene.
En este caso es necesario utilizar índices bacteriológicos que
consideran la proporción de organismos indicadores de
contaminación fecal presentes en las aguas a través de
conteos directo de las poblaciones de coliformes
(especialmente Escherichia coli) y de estreptococos, y a
veces también de otras especies de virus, sulfabacterias,
ferrobacterias. Uno de los mayores problemas empleando
índices bacteriológicos es el tiempo que necesitan para
obtener resultados, puede tardar varios días y hasta una
semana o más antes de obtener los grupos de organismos
buscados, asimismo los resultados son difíciles de interpretar,
claro está que las células fueron activas en el momento del
muestreo. Similar problema existe cuando se emplean
conteos directos del número de células bacterianas ya que es
difícil y sólo posible con técnicas avanzadas y costosas para
distinguir entre células bacterianas viables o inviables.
Protozoos. Al igual que las bacterias, la obtención
de muestras es relativamente fácil y su respuesta
a enriquecimiento orgánico es bien conocida.
Existe abundante literatura sobre la posición de
estos organismos en el sistema saprobio, pero la
desventaja es que se necesita mucha experiencia
en la identificación taxonómica, también existen
dificultades de flotación y hay grandes diferencias
en la composición de sus comunidades en micro
habitats, eso quiere decir que es difícil obtener
muestras representativas. El uso de substratos
artificiales puede ayudar a resolver estos
problemas pero pueden crear otros problemas
como la interpretación de los datos en el contexto
ambiental, ya que la composición de los substratos
puede ser diferente a la del sitio de muestreo.
Fitoplancton. La importancia de emplear algas
como indicadores biológicos se debe a su relación
con la eutrofización. En aguas libres, como de
lagos, es el único grupo de organismos que se
puede utilizar para investigar el enriquecimiento
orgánico. La toma de muestra es fácil, pero la
obtención de muestras cuantitativas es difícil
especialmente para formar que estén atadas. La
tolerancia de las algas a la contaminación orgánica
es muy conocida, sin embargo no son útiles como
indicadores de contaminación por biocidas o por
metales pesados. Existen muchos ejemplos de
algas microscópicas para inferir sobre la calidad de
los ambientes acuáticos, estas permiten conocer
las fluctuaciones en la masa de agua, lo que ha
permitido trascender en la caracterización de
especies tolerantes o afines a la materia orgánica y
en su capacidad de descomponerla.
Una de las características más importantes de las algas
es su capacidad depuradora del medio ambiente, ya
que a través del proceso de fotosíntesis incorporan
oxígeno, contribuyendo de esta manera a la oxidación
de la materia orgánica, por un lado y por el otro a
aumentar el oxígeno disuelto en el agua, el cual será
utilizado por las otras comunidades u organismos que
componen la flora y fauna del medio acuático donde
viven. De las microalgas, los diatomeas son preferidas
para los monitoreos debido a que es el grupo autrófico
dominante además de que su identificación es simple.
Las ventajas de su uso es que son cosmopolitas,
algunas especies son muy sensible a cambios
ambientales mientras que otras muy tolerantes,
algunas son muy sensibles a cambios ambientales por
periodos muy largos. El muestreo es sencillo y rápido,
pueden cultivarse para estudiarlas en diseños
experimentales.
Macrofitas. Las macrófitas comprenden a
todas las plantas acuáticas pluricelulares,
incluyen a musgos, hepáticas y fanerógamas,
son componentes naturales de la mayoría de
los ecosistemas acuáticos. Las ventajas del uso
de macro fito como indicadoras radican en que
son estacionarias y su recolección es fácil
debido a su tamaño y ubicación en el cuerpo
de agua (orillas). El muestreo cualitativo de
estos organismos incluye una observación
visual y recolección de los tipos más
representativos del área de estudio. La
comunidad de macrofitas tienen influencia del
clima, la geología y el tipo de substrato.
Enfermedades mas comunes.
 Enfermedad Nombre común Agente patógeno Trasmisión Distribución Medidas preventivas

 mejor calidad y
cantidad de agua
Campylobacter  mejor disposición
Fecal-oral, de persona a Por todo el mundo,
jejuni, Escherichia de excretas
Enteritis Bacteriana Diarrea, gastroenteritis persona o de animal a particularmente seria y
coli, Salmonella spp., Ye
persona común entre los niños
 mejor higiene
rsinia enterocolítica personal,
doméstica y en
los alimentos

 mejor calidad y
cantidad de agua
 mejor disposición
Fecal-oral, de persona a de excretas
Shigelosis Disentería bacilar Shigella spp. Todo el mundo
persona  mejor higiene
personal,
doméstica y en
los alimentos

 mejor calidad y
cantidad de agua.
 mejor disposición
Muy extendida fuera de de excretas.
Fecal-oral, de persona a
Cólera Cólera Vibrio cholerae América. Potencialmente  mejor higiene
persona
en todo el mundo personal,
doméstica y en
los alimentos.
 uso de medicinas
  mejor calidad y
cantidad de
agua.
 mejor
disposición de
Fecal-oral, de excretas.
Paratifoidea Paratifoidea Salmonella paratyphi Todo el mundo
persona a persona  mejor higiene
personal,
doméstica y en
los alimentos.
 uso de
medicinas

Excretada por  evitar contacto

animales con cualquier
(especialmente materia que
Leptospirosis Enfermedad de Well Leptospira spp. Todo el mundo
roedores) con la orina contenga orina
infectan al hombre a (especialmente
través de la piel de rata)

 mayor
disponibilidad
de agua.
Todo el mundo, esp.  mayor limpieza
La transmiten los las zonas pobres de corporal.
Fiebre recurrente
- Borrelia recurrentis piojos, de persona a las altas montañas de  lavado
transmitida por piojos
persona África, Asia y América frecuente de la
Latina ropa.
 programas de
educación
sanitaria
  mayor
disponibilidad
de agua.
Hepatitis infecciosa Virus de la Hepatitis Fecal-oral, de  mayor
Hepatitis A Todo el mundo
o ictericia A persona a persona limpieza
personal y
doméstica.
 vacunación

Fecal-oral, de
Poliomielitis Polio Poliovirus Todo el mundo  vacunación
persona a persona

 mejor calidad
y cantidad de
agua.
 mejor
Rotavirus, agente de Fecal-oral, de disposición de
Diarrea viral Diarrea Todo el mundo
Norwalk3 persona a persona excretas.
 mejor higiene
personal,
doméstica y de
los alimentos

Dengue Fiebre quebranta huesos
Fiebre amarilla
Otras arbovirosis
 vacunación.
 planes de
abastecimiento de
Transmitido por
Casi todo el mundo. Una agua y disposición
mosquito Aedes aegypti y
nueva forma severa de excretas que
Virus del dengue otras especies de Aedes,
(dengue hemorrágico) se da eliminen los lugares
de persona a mosquito a
en algunos países de reproducción de
persona
los mosquitos.
 repelentes y
mosquiteros
 vacunación.
 planes de
abastecimiento de
Transmitida por el mosquito agua y disposición
Aedes aegypti y otras esp. Mayoría de ciudades de excretas que
- Virus de la fiebre amarilla
de Aedes de persona a cálidas del mundo eliminen los lugares
mosquito a persona de reproducción de
los mosquitos.
 repelentes y
mosquiteros
 vacunación.
 planes de
Principalmente infecciosa abastecimiento de
Gran cantidad de virus que sobre animales, agua y disposición
producen infecciones transmitidas por artrópodos de excretas que
- Todo el mundo
encefalíticas y que infectan picando o eliminen lugares de
hemorrágicas mordiendo al hombre. Ej. reproducción de los
mosquitos, garrapatas, etc. mosquitos.
 repelentes y
mosquiteros
  mayor calidad
y cantidad
agua.
 mejor
Entamoeba Fecal-oral, de disposición de
Amibiasis Disentería amibiana Todo el mundo
histolytica persona a persona excretas.
 mayor higiene
personal,
doméstica y de
los alimentos
 mayor calidad
y cantidad de
agua.
 mejor
Fecal-oral, de
disposición de
Balantidiasis Diarrea Balantidium coli persona a cerdo o Todo el mundo
excretas.
de cerdo a persona
 mayor higiene
personal,
doméstica y de
los alimentos
 mayor calidad
y cantidad de
agua.
 mejor
Fecal-oral, de disposición de
Giardiasis Diarrea Giardia lamblia Todo el mundo
persona a persona excretas.
 mayor higiene
personal,
doméstica y de
los alimentos
  uso de drogas
supresivas.
 repelentes y
Transmitida por Mayoría de zonas
mosquiteros.
mosquitos Anopheles, cálidas del mundo
Malaria Malaria Plasmodium spp.  uso de
de persona a aunque se ha
larvicidas y
mosquito a persona erradicado en algunas
aceites.
 eliminar aguas
estancadas
Transmitida por
chinches
Enfermedad de
Tripanosomiasis Trypanosoma cruzi (Reduviidae), de América Latina -
Chagas
persona a animal a
chinche a persona
 mejor higiene.
 mejor
De persona a suelo a
Ascaris Lombrices Ascaris lumbricoides Todo el mundo disposición y
persona
tratamiento de
excretas

 cocinar bien el
pescado o las
Europa Oriental, Norte plantas
y Suramérica; países acuáticas antes
Persona, animal o africanos en donde se de comerlas.
Diphyllobothrium
Difilobotriasis Tenía del pescado copípodo a pescado a consume pescado de  mejorar
latum4
persona agua dulce y en tratamiento de
algunos países excretas antes
asiáticos. de descargarlas
en lagunas de
estabilización
  mejor higiene
Enterobius De persona a personal.
Enterobiasis Lombrices Todo el mundo
vermicularis persona  disminución de
hacinamiento
 mejor higiene
personal.
 mejores
Persona o roedor a métodos de
Himenolipsiasis Tenía enana Hymenolepis nana Todo el mundo
persona disposición de
excretas.
 tratamiento
con drogas
 tratamiento de
excretas antes
Ancylostoma Principalmente en de echarlas en
De persona al suelo
Anquilostomiasis Anquilostomiasis duodenale, Necator climas húmedos y la tierra.
a persona
americanus cálidos  mejores
hábitos de
higiene
 evitar que las
excretas sin
tratar lleguen
Del cerdo, persona, Este de Asia y al agua
Paragonimus perro, gato o animal algunos focos superficial.
Paragoniamiasis Duela pulmonar
wastermaní a caracol acuático dispersos en África y  cocinar bien el
cangrejo a persona América del Sur pescado y los
cangrejos
antes de
comerlos
  disminuir el
contacto con el
agua.
 control de
caracoles.
1. Schistosoma 1. Persona a caracol.
1 Áfica, Oriente Medio  programas de
haematobium. 2. Persona a caracol y
y la India. 2 y 3 África, educación
2. Schistosoma caracol a persona. 3.
Esquistosomiasis Bilarziosis Oriente Medio y sanitaria.
mansoni. Persona o animal a
América Latina  mantener orina
3. Schistosoma caracol y caracol a
Sudeste de Asia y excretas fuera
japonicum persona
de lagunas,
canales y
arroyos.
 proporcionar
inodoros

 tratar las
excretas antes
Principalmente en de usarlas en la
Strongyloides Persona a suelo a
Estrongiloidiasis Gusano barrenador climas cálidos y agricultura.
stercolaris persona
húmedos  uso de calzado.
 proporcionar
inodoros

 proporcionar
inodoros.
 tratamiento de
1. Persona a vaca y
excretas antes
1. Solitaria de la res. 2 1. Taenia saginata. vaca a persona. 2.
Teneasis 1 y 2 Todo el mundo de aplicarlas a
Solitaria del cerdo 2. Taenia solium Persona a cerdo y
la tierra.
cerdo a persona
 inspección y
buena cocción
de las carnes
  mejor
disposición de
excretas.
 tratamiento de
Persona a suelo y excretas antes
Tricuriasis Tricocéfalos Trichuris trichiura Todo el mundo
suelo a persona de aplicarlas a
la tierra.
 inspección y
buena cocción
de las carnes
 evitar uso de
caños
superficiales
Transmitida por para aguas
mosquitos, negras.
principalmente Culex  uso de aceites
Puede causar
+Filariasis(Bancrofti) Wuchereria bancrofti pipiens, Anopheles Todo el mundo e insecticidas.
la elefantiasis
spp., y Aedes spp.,  eliminar
de persona a vegetación de
mosquito a persona lagunas de
estabilización
de aguas
residuales
 usar ropa
Transmitida por protectora y
moscas negras repelente
América Latina,
Oncocercosis Ceguera del río Onchocerca volvulus (Simulium spp.),  tratar con
África y Yemen
persona a mosca a químicos los
persona lugares de
reproducción
GRACIAS.