UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO

FACULTAD DE INGENIERÍA GEOLÓGICA

Y METALÚRGICA

Capitulo I
INTRODUCCION
GEOQUÍMICA EN LA
PROSPECCIÓN MINERA
 MARCO CONCEPTUAL
PROSPECCION GEOQUIMICA

 La prospección geoquímica es una rama de la geoquímica aplicada

a la investigación minera, cuyo objetivo es descubrir depósitos
metalíferos subdesarrollados u ocultos.
 Consiste en medir sistemáticamente ciertos caracteres químicos,
concentración de un elemento o grupo de elementos, variación de
las proporciones, isotópicas en las rocas huéspedes, pH, potencial de
oxidación. -reducción, etc.
 Estas mediciones se llevan a cabo en materiales de la corteza terrestre
fácilmente accesibles para detectar variaciones significativas o
anomalías geoquímicas afín de proporcionar una interpretación
adecuada que puede conducir al descubrimiento de un depósito o a
la mejora de conocimiento sobre un depósito
 MARCO CONCEPTUAL
PROSPECCION GEOQUIMICA

 La exploración geoquímica consiste en medir el

contenido de uno o más elementos traza en rocas,
suelos, sedimentos de quebrada, vegetación, agua o
gas.
 El propósito de estas mediciones es revelar anomalías
geoquímicas, es decir, concentraciones anormales en
ciertos elementos que contrastan marcadamente con su
entorno, que representa el fondo geoquímico.
 Una anomalía puede definirse como cualquier contenido
mayor o menor que el fondo geoquímico. (CHAUSSIER
y MOER, 1992)
 TERMINOLOGIA.

PROSPECCION
Etapa de estudio previo a una
exploración en el cual se aplican
técnicas de estudios geoquímicos y/
o geofísicos con el objeto de
descubrir anomalías de
concentración de elementos
químicos.
ANOMALIA GEOQUIMICA:
 Variación en la distribución
geoquímica normal en un ambiente
geoquímico.

Anomalía geoquímica, de PB , en stream sediment

 BACKGROUND
Se define como la abundancia normal de un elemento en
material terrestre estéril, donde es más realista entender
background como un rango de valores en vez de un valor
absoluto (Hawkes & Webb, 1962).
 PROVINCIA GEOQUÍMICA.
Una provincia geoquímica puede definirse como un segmento
de la corteza terrestre en el cual la composición química difiere
en forma significativa del promedio.
 ELEMENTOS INDICADORES O PATHFINDER
Elementos indicadores o guía que sirven de referencia para la
posible determinación de ambiente de mineralización
Ejemplo: Ni : Yacimientos Porfiriticos.
 DISPERSIÓN GEOQUÍMICA:
Es la capacidad de migración de un elemento desde su origen hacía
otro ambiente a través de diferentes, procesos fisicoquímicos y
mecánicos.
 MOVILIDAD GEOQUIMICA
La movilidad geoquímica se puede definir como la facilidad con que
un elemento viaja de un ambiente geoquímico a otro. La facilidad del
movimiento depende de sus propiedades mecánicas de la fase móvil,
de factores como viscosidad de los magmas y las soluciones y del
tamaño, forma y densidad de los elementos químicos bajo
condiciones de alta o baja temperatura y presión.
 PRINCIPIOS DE UNA PROSPECCION GEOQUIMICA

Consiste en la comparación del fondo geoquímico regional, local con los

valores anómalos encontrados sobre los yacimientos minerales.
En virtud de la existencia de zonas con características anormales en la
naturaleza y en comparación con las proximidades de los cuerpos
mineralizados.
Esta anormalidad se debe a la tendencia que presentan los elementos
químicos que se dispersan en la superficie externa o en la propia roca
encajonante de la mineralización.
Las dispersiones geoquímicas pueden ser primarias, si están asociados a
fenómenos mineralizantes primarios o a la formación propia de la roca.
Secundaria si son producidas por alteración superficial de un mineral por
erosión de una yeta, por transporte a través del curso del agua.
En geoquímica la composición química normal se denomina background y
la composición química anormal es referida como “anomalía”
 GEOQUÍMICA EN LA PROSPECCIÓN MINERA
SECUENCIA
El objetivo es disminuir progresivamente el tamaño del área
investigada o la máxima probabilidad de descubrir un
“blanco” al menor costo posible. Generalmente estos blancos
deben ser menores de 5 km2, para ser definidos por
perforaciones diamantinas.
La progresión de la prospección geoquímica puede ser
dividida en varias fases: desde aspectos regionales en áreas
mayores de 5 000 km2, distritos mineros entre 500 y 5 000
km2, áreas de 5 a 50 km2, hasta blancos menores de 5 km2.
Un programa de prospección geoquímica debe seguir la
siguiente metodología:
 1. Conocimiento de la geología regional y local.
SECUENCIA EN LA ETAPA DE
PROSPECCIÓN GEOQUÍMICA
2. Observaciones geológicas en el campo (imágenes satelitales, mapas
topográficos, geológicos y foto aéreas.)
3. Estudio piloto en un área (o áreas) representativas de la zona de interés
para determinar la dispersión geoquímica de los elementos y el mejor tipo
de muestreo a ser usado.
4. Colección y descripción en campo de las muestras geoquímicas,
geológicas geomorfológicas del lugar de muestreo.
5. Análisis cualitativo y semicuantitativo en el campo donde el acceso es
difícil.
6. Análisis cuantitativo, en el laboratorio, de acuerdo al menor costo de
análisis y el factor tiempo.
7. Determinación estadística de los valores background regional y local, y
las llamadas “anomalías”.
8. Presentación de los resultados en mapas e interpretación de los datos.
9. Evaluación del proyecto.
MOVILIDAD DE LOS ELEMENTOS
Movilidad es la capacidad que tiene un elemento de ser transportado de
un ambiente geológico a otro. Algunos elementos muestran alto grado de
movilidad durante la dispersión en ambientes primarios
Los elementos de baja movilidad se concentran en las proximidades de
los cuerpos mineralizados, dando fuertes anomalías locales con pequeña
extensión relativa.
La movilidad es afectada por una serie de factores ambientales, (clima, la
velocidad de erosión, el pH-Eh, etc).
Ejemplo:
El Mo presenta una baja movilidad en el medio-reductor, pero en medio
oxidante tiene una alta movilidad.
Las soluciones químicas producto del intemperismo son ligeramente ácidas y
elementos como Fe, Mn, Sn, Pb, Au, Nb presentan baja movilidad.
Presencia de Zn, Cu, Co y U indican una alta movilidad.
Los sulfuros de Cu, Zn y Ag se descomponen rápidamente y migran a niveles más
bajos para formar depósitos de enriquecimiento supergenos.
Muchas especies químicas son más o menos estables o más o menos móviles
dependiendo de las condiciones de oxidación-reducción del ambiente.
Uno de los mejores ejemplos está dado por ión Fe2+ el cual es móvil y estable en
cierto nivel de ambiente de reducción pero reacciona rápidamente en ambiente
oxidante para formar Fe3+, que precipita en presencia de agua como Fe(OH)3 en
pH mayor de 3.
 AGRUPACIONES GEOQUÍMICAS

De dos o más elementos, es un factor muy importante en geoquímica

aplicada, es decir en estudios de prospección o del medio ambiente.
En el caso de búsqueda de menas, a veces el geoquímico analiza las
muestras con respecto al elemento guía (pathfinder) y no con respecto
al elemento principal, porque el elemento guía tiene dispersión más
amplia, puede analizarse más fácilmente y con más precisión.
Elementos estrechamente asociados: Ejemplo el Rb no forma sus propios
minerales, pero sustituye al potasio en minerales potásicos.

Elemento Abundante K Ca Al Si Zr Nb Zn S U
Elemento Traza Rb Sr Ga Hf Ta Cd Se Th
 AGRUPACIONES GEOQUÍMICAS

ELEMENTOS INDICADORES O PATHFINDER

• Debido a que los elementos muestran diferentes grados de movilidad, los
pathfinder son llamados elementos indicadores,
• Son definidos como elementos relativamente móviles (o gases) ocurren en
asociaciones con el elementos principal, por la cual puede ser más fácilmente
encontrado ambos, porque ellos forman un halo amplio y ellos pueden ser
determinados más fácilmente por métodos analíticos.
• Los pathfinders son particularmente usados en la búsqueda de depósitos
enterrados ocultos porque ellos generalmente forman grandes o amplios halos.
Son usados en ambientes primarios y secundarios. La tabla .1.2 (incluyen algunos
elementos raros).
 GEOQUÍMICA EN LA PROSPECCIÓN MINERA
AGRUPACIONES GEOQUÍMICAS
ELEMENTOS INDICADORES O PATHFINDER

Tabla 1.2 Ejemplos de elementos panthfinder usados para detectar mineralización

Elemento Pathfinders Tipos de depósitos

As Vetas de Au, Ag.
As Depósitos de sulfuros complejos Au-Ag- Cu-Co, Zn.
B Skarns W-Be- Zn -Mo- Cu -Pb.
B Vetas greisen Sn -W -Be.
H Depósitos de sulfuros complejos Pb- Zn -Ag.
Mo Depósitos de metamorfismo de contacto W- Sn.
Mn Depósitos de Cu porfirítico, vetas Ba - Ag
Se V, Mo Uranio tipo areniscas
Cu, Bi, As, Co, Mo, Cu, Bi, As, Co, Mo, Ni, Uranio tipo vetas
Ni Cobre porfirítico
Mo Te, Au Platino en rocas Ultramáficas
Pd Cr Cu, Co Depósitos de sulfuros en general Ag - Pb -Zn
Zn Depósitos de sulfuros en general Cu - Pb - Zn
Zn, Cu Depósitos de sulfuros masivos en general
Rn Depósitos de sulfuros masivos en general
SO4