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FUERZAS EN EL ESPACIO
Considere una fuerza F que actúa en el origen O del sistema de coordenadas rectangulares x, y, z.
Para definir la dirección de F, se traza el plano vertical OBAC que contiene a F y que se muestra
en la figura 1.
Este plano pasa a través del eje vertical y; su orientación está definida por el ángulo que forma
con el plano xy, mientras que la dirección de F dentro del plano está definida por el ángulo y que
forma F con el eje y.
La fuerza F puede descomponerse en una componente vertical Fy y una componente horizontal Fh;
esta operación, mostrada en la figura 2, se realiza en el plano OBAC.
FIGURA 1 FIGURA 2
Las componentes escalares correspondientes son:
La Fh puede descomponerse en sus dos componentes rectangulares Fx y Fz a lo largo de los ejes x y
z, respectivamente. Esta operación mostrada en la figura 3, se realiza en el plano xz. De esta
manera se obtienen las expresiones siguientes para las componentes escalares correspondientes:
FIGURA 2 FIGURA 3
La fuerza F se ha descompuesto en tres componentes vectoriales rectangulares Fx, Fy y Fz,
dirigidas a lo largo de los tres ejes coordenados. Si se aplica el teorema de Pitágoras a los
triángulos OAB y OCD, se escribe:
Si se eliminan Fh2 de estas dos ecuaciones y se resuelve para F se obtiene la siguiente relación
entre la magnitud de F y sus componentes rectangulares escalares:
FIGURA 2 FIGURA 3
La relación que existe entre la fuerza F y sus tres componentes Fx, Fy y Fz se presenta más fácil si
se traza “una caja” que tiene por aristas Fx, Fy y Fz, como se muestra en la figura 4.
La fuerza F está representada por la diagonal OA. La figura 5 muestra el triángulo rectángulo OAB
empleado para deducir la primera de las fórmulas
En las figura 4 y 6 se han trazado otros dos triángulos rectángulos: el OAD y OAE. Éstos ocupan
posiciones semejantes a la del triángulo OAB. Si representamos por x y z los ángulos que forma
F con los ejes x y z, respectivamente, se pueden escribir dos fórmulas semejantes a Fy=F cos y.
Otra Forma conocida: La dirección de A se definirá mediante los ángulos directores coordenados (alfa),
(beta) y (gamma), medidos entre la cola de A y los ejes x, y, z positivos, dado que se localizan en la
cola de A, figura 7. Observese que independientemente de hacia dónde esté dirigido A, cada uno de esos
ángulos estará entre 0° y 180°.
FIGURA 7
VECTORES UNITARIOS:
Con el uso de los vectores unitarios i, j y k, dirigidos a lo largo de los ejes x, y y z, respectivamente (figura
8), se puede expresar F en la forma:
FIGURA 8
Ejemplo 1: Una fuerza de 500 N forma ángulos de 60°, 45° y 120° con los ejes x, y y z, respectivamente.
Encuentre las componentes Fx, Fy y Fz de la fuerza.
El ángulo que una fuerza F forma con un eje debe medirse desde el lado positivo del eje y estará siempre
comprendido entre 0 y 180°. Un ángulo x menor que 90° (agudo) indica que F (que se supone unida al
origen O) está del mismo lado del plano yz que el eje x positivo, y cos x y Fx serán positivos. Un ángulo
x mayor que 90° (obtuso) indicará que F está al otro lado del plano yz; entonces, cos x y Fx serán
negativos. En el ejemplo 1 los ángulos x y y son agudos, mientras que z es obtuso; en consecuencia, Fx
y Fy son positivos, mientras que Fz es negativo.
Si se sustituye las expresiones obtenidas para Fx, Fy y Fz :
que muestra que la fuerza F puede expresarse como el producto del escalar F y del vector :
En el ejemplo 1 se muestra que una vez que se han seleccionado los valores x = 60° y y = 45° el valor de
z = debe ser igual a 60° o 120° para satisfacer la identidad.
Relaciones de Los Cosenos directores:
Ejemplo 2: Una fuerza F tiene las componentes Fx = 20 lb, Fy = -30 lb y Fz= 60 lb. Determine la magnitud
de F y los ángulos x, y y z que forma con los ejes coordenados.
Paso 1:
FIGURA 10
F es igual al producto de F y , por lo que se tiene
de la cual se sigue que las componentes de F son, respectivamente
Estas relaciones simplifican en forma considerable la determinación de las componentes de las fuerzas F
de magnitud F cuando la línea de acción de F está definida por dos puntos M y N. Restando las
coordenadas de M de las de N se determinan primero las componentes del vector y la distancia d de M
a N:
Los ángulos x, y y z que forman F con los ejes coordenados pueden obtenerse de las ecuaciones:
Ejemplo 3 .
El alambre de una torre está anclado en A por medio de un perno. La tensión en el alambre es
de 2 500 N. Determine a) las componentes Fx, Fy y Fz de la fuerza que actúa sobre el perno y b)
los ángulos x, y y z que definen la dirección de la fuerza.