La peste, enfermedad

infectocontagiosa reemergente

En los últimos años la situación sanitaria
mundial ha estado dominada por la prevalencia
de las enfermedades transmisibles las cuales
representan una pesada carga de morbilidad y
mortalidad para muchos países, especialmente
los subdesarrollados. En ese panorama las
llamadas enfermedades emergentes y
reemergentes ocupan el lugar más importante.
 Historia

La peste es una de las enfermedades más
antiguas e identificadas por el hombre, su
nombre, del latín pestis, es una enfermedad
infectocontagiosa que afecta tanto a animales
como a humanos. Se considera una de las
zoonosis reconocidas más antiguas y de las más
virulentas y potencialmente letales enfermedades
bacterianas.
Aproximadamente 25 millones de muertes tienen
lugar solo en Europa junto a muchas otras en
África y Asia.

La mayor parte de los científicos cree que se

trata de un brote de peste bubónica, una terrible
enfermedad que se ha extendido en forma de
pandemia varias veces a lo largo de la historia.
Las personas del siglo XIV llaman a esta
catástrofe medieval "La Gran Plaga" o la "Gran
Pestilencia". Los escritores contemporáneos al
evento la llaman "La Gran Mortandad".
El término de Peste Negra fue introducido por
primera vez en 1833. Popularmente se cree que
el nombre se origina de una de las últimas
enfermedades producidas por la bacteria, en la
cual la piel del enfermo se torna de un color
negro o púrpura y las extremidades se oscurecen
con gangrena.
Distribución en el Mundo

Hay presencia de peste en los
roedores silvestres en la mitad
occidental de Estados Unidos, en
amplias zonas de América del
Sur, en África Central, oriental y
meridional; en Asia central,
sudoccidental y sudoriental; y en
el extremo suboriental de
Europa, cerca del mar Caspio.
El desarrollo del comercio, el desplazamiento de
la población y el deterioro sanitario de las
condiciones sanitarias en muchas grandes
ciudades de los países subdesarrollados
contribuyen a la diseminación y reemergencia de
la infección.
 Agente Causal

La enfermedad es causada por la
bacteria Yersinia pestis, este germen
está comprendido dentro de la
familia Enterobacteriaceae y
morfológicamente se caracteriza por
ser un bacilo gramnegativo, de
coloración bipolar, muy pequeño,
cocobacilar y pleomórfico.
 Descubridor

Alexandre Yersin, nació en
Aubonne, cantón suizo de
Vaud (1863-1943).

Después de estudiar
medicina empezó a trabajar
en el Instituto Pasteur de
París.
Originalmente, este microorganismo es
denominado Pasteurella pestis, pero en el año
1967 es renombrado como Yersinia pestis en
honor a su descubridor. El agente patógeno
transmitido por las picaduras de la pulga de la
rata lleva desde entonces su nombre: Yersinia
pestis.
En octubre de 2001 un
equipo de científicos
británicos descifra el
genoma de esta bacteria.
Estos estudios parecen
indicar que Yersinia
pestis evoluciona a partir
de una bacteria causante
de molestias intestinales
incorporando genes de
virus y de otras
bacterias.
Manifestaciones Clínicas

En el ser humano la peste puede aparecer en tres
formas diferentes: peste bubónica, peste
neumónica y peste septicémica.

Peste Bubónica Peste Neumónica Peste Septicémica

Peste Bubónica:
La forma más común de la
enfermedad, el periodo de
incubación suele durar 2-5 días,
aunque puede oscilar entre horas y
12 días. El inicio de la fiebre de
39°C a 41°C es repentino, y a
menudo se acompaña de escalofríos.
Se afectan con mayor frecuencia los
ganglios linfáticos femorales o
inguinales, seguidos de los axilares,
cervicales y otros.
Peste Neumónica:
Tiene un período de
incubación de 2-3 días. Este
tipo de peste puede
propagarse de persona a
persona a través del aire, por
lo general se requiere que
una persona esté en contacto
directo y cercano con una
persona o animal enfermo.
Es la forma más letal de
peste ya que puede matar en
24 horas.
Peste Septicémica:
La peste septicémica suele asociarse a la forma
bubónica como una enfermedad aguda
fulminante. El 40% de los infectados refieren
dolor abdominal, que podría deberse a
linfoadenopatías periféricas. La peste faríngea y
meníngea se consideran las variantes menos
frecuentes.
 Patogenia

Tras ser inoculada, Yersinia pestis entra en la
corriente sanguínea y es capturada por los
macrófagos ganglionares. En esta primera fase
de la infección, Y. pestis es fácilmente fagocitada
al carecer de cápsula u otros factores de
virulencia.
El sistema Ysc,
sintetizado por Y. pestis,
es un útil dispositivo en
forma de aguja
hipodérmica que permite
a la bacteria transferir al
citoplasma del macrófago
una serie de proteínas
efectoras (Yop).
Las proteínas efectoras actúan sobre el
macrófago inhibiendo la fagocitosis, impidiendo
la síntesis de citoquinas y evitando la apoptosis
celular.
Puede ocurrir también que Yersinia pase al
torrente sanguíneo (forma septicémica) y llega al
pulmón, pero causa frecuentemente la muerte
por choque endotóxico debido a la masiva lisis
bacteriana.
Finalmente, la bacteria puede multiplicarse
masivamente en los macrófagos pulmonares,
invade parénquima y produce una
bronconeumonía rápidamente mortal y
eficazmente transmisible por vía inhalatoria
(forma neumónica).
 Diagnóstico

Diagnóstico de laboratorio:
Los productos patológicos para utilizar pueden
ser sangre, pus, esputo, líquido cefalorraquídeo y
aspiraciones de ganglios.
La confirmación óptima de la peste consiste en
el aislamiento e identificación de Y. pestis
mediante cultivo de muestras del paciente.

Los cultivos deben realizarse en los medios

universales donde se obtendrán las colonias
puntiformes.
 Tratamiento

El tratamiento inmediato reduce la
mortalidad hasta menos del 5%.
En la peste septicémica o
pulmonar el tratamiento debe
comenzar durante las 24 horas
siguientes al inicio del cuadro con
estreptomicina (7,5 mg/kg IM
cada 6 horas durante 7-10 días).
 Epidemiología

La peste es una zoonosis específica que afecta a
los roedores y a sus pulgas, las cuales transmiten
la infección bacteriana a diversos animales y a
las personas.
 Prevención y Control

Es necesario instrumentar es enseñar y educar a
la población tanto de zonas enzoóticas como de
áreas libres de la enfermedad, sobre las formas
de transmisión de la enfermedad, en los seres
humanos y en los animales, los reservorios, los
vectores transmisores, la eliminación adecuada
de desechos de alimentos, basuras para evitar
que los roedores obtengan alimento para su
subsistencia.
 Peste - Madagascar

Del 23 de agosto al 30 de septiembre de 2017, en
Madagascar se han notificado 73 casos
sospechosos, probables o confirmados de peste
neumónica, 17 de ellos mortales. Los
diagnósticos han sido confirmados por el
Instituto Pasteur de Madagascar mediante PCR
(reacción en cadena de la polimerasa) o pruebas
diagnósticas rápidas.
 Respuesta de salud pública

El Ministerio de Salud Pública de Madagascar ha
activado unidades de crisis en Antananarivo y
Toamasina.
Se han adoptado medidas de salud pública
consistentes en:
Investigación de los nuevos casos.
Aislamiento y tratamiento de todos los casos
de peste neumónica.
Búsqueda y rastreo activo de los contactos y
administración de quimioprofilaxis.
Fortalecimiento de la vigilancia
epidemiológica en los distritos afectados y
limítrofes.
Desinfección de las zonas afectadas y control
de roedores y vectores.
Sensibilización de la población sobre la
prevención.
Sensibilización del personal sanitario e
información para mejorar la detección de los
casos y las medidas de control de la infección.
Evaluación del riesgo por la OMS

La peste es endémica en Madagascar.
Casi todos los años se notifican casos
(en su mayoría de peste bubónica)
durante la temporada epidémica (entre
septiembre y abril). Sin embargo, el
brote actual de peste neumónica se ha
producido por vez primera en una
zona no endémica y en ciudades con
gran densidad de población.
La peste neumónica es una
forma de la enfermedad que
es transmisible de persona a
persona y puede desencadenar
epidemias graves si no se
controla adecuadamente. El
brote actual se detectó más de
2 semanas después de la
muerte del primer caso,
periodo durante el cual hubo
casos que viajaron a
diferentes zonas del país y a
la capital, Antananarivo.
 Consejos de OMS

Aconsejar a la población que tome todas las
precauciones necesarias contra las picaduras
de pulgas y no toque animales muertos.
Aplicar medidas para controlar los roedores
huéspedes de Y. pestis, sobre todo las ratas.
Quimioprofilaxis con antibióticos para los
profesionales sanitarios mientras dure su
exposición.
Evitar el contacto directo con tejidos
infectados, como los bubones, y la exposición
cercana a pacientes con peste neumónica.
Acudir rápidamente al centro de salud más
próximo en caso de que aparezcan síntomas
sospechosos.
Uso de equipo de protección personal por los
profesionales sanitarios y otras personas que
estén en contacto directo con pacientes con
peste neumónica.
Inhumación en condiciones de seguridad de
los pacientes fallecidos.
 Tratamiento

El diagnóstico y tratamiento rápidos son
esenciales para reducir las complicaciones y la
letalidad. El tratamiento eficaz es curativo,
siempre que los pacientes sean diagnosticados a
tiempo. El tratamiento consiste en la
administración de antibióticos (aminoglucósidos,
fluoroquinolonas, sulfonamidas) y terapia de
apoyo.
Localizar y eliminar la fuente de infección.
Informar al personal sanitario: sobre las zonas
donde la transmisión de la peste está activa.
Asegurar un tratamiento correcto: tratamiento
antibiótico adecuado.
Aislar a los pacientes con peste neumónica.
Tomar muestras para confirmar el diagnóstico
en laboratorio.