1.

CONMINUCION DE MINERALES
Debido a que la mayoría de los minerales se encuentran
diseminados e íntimamente ligados con la ganga, ellos
tienen que ser primeramente liberados antes de ser
separados. esto se consigue con la conminución, en la cual
el mineral es paulatinamente reducido hasta que las
partículas de mineral limpio puedan ser separadas por los
métodos disponibles. la conminución en su etapa inicial se
lleva a cabo en la mina con la voladura y de esta manera
se facilita el manipuleo del material volado en los rajos con
palas, etc., en las galerías con palas, scoops, etc. y
manipuleo en carros mineros, correas transportadoras, etc. y
en canteras produciendo material con una granulometría
uniforme.
 Conminución es un término genérico, que se utiliza para
designar procesos de reducción de tamaño.

Los explosivos se usan en la mina para remover los

minerales que se encuentra en las entrañas de un
yacimiento y la voladura es la primera etapa de la
conminución.

LA VOLADURA EN LA MINA ES LA PRIMERA ETAPA DE LA

PRIMERAETAPA DE LA CONMINUCIÓN
Proceso a través del cual se produce una de reducción
de tamaño de las partículas de mineral, mediante
trituración y/o molienda, con el fin de:

 Liberar las especies diseminadas.

 Facilitar el manejo de los sólidos.
 Obtener un material de tamaño apropiado y
controlado.

El resultado de la conminución es medido a través

de la razón de Reducción:
 Tamaño  A lim ento d 80 A lim ento
Rr  
Pr oducto  A lim ento d 80 Pr oducto

La mayor parte de los minerales son materiales cristalinos

que se unen por enlaces químicos o fuerzas físicas y que
poseen gran cantidad de defectos en su estructura.

Ante la aplicación de fuerzas de compresión o de tracción,

el material debería distribuir de manera uniforme estas
fuerzas y fallar una vez se haya aplicado una fuerza igual o
superior a la resistencia de los enlaces que unen a los
átomos que constituyen al mineral, sin embargo, este
generalmente se fractura a fuerzas mucho menores debido
a:
Los defectos que éste posee.

Durante el proceso de formación, minado y manejo

previo en el mineral se pueden formar grietas.
El mineral está constituido por especies
diseminadas de diferente comportamiento mecánico.
Todas estas heterogeneidades en el mineral, actúan
como concentradores de esfuerzo, que conllevan a
que éste se comporte como un material
completamente frágil, cuya resistencia mecánica es
función de las características de las heterogeneidades.
Antes de la fractura, los minerales acumulan parte de la
energía aplicada, la cual se transforma en energía libre
superficial a medida que las partículas se van fracturando.

Esta energía libre superficial no es más que el resultado de

los enlaces insatisfechos para cada uno de los átomos de
la nueva superficie formada por la fractura del mineral.

A mayor energía libre superficial más activa será la

superficie de la partícula para reaccionar con agentes
externos, lo que facilitará en algunos casos el proceso de
separación de las diferentes especies que constituyen al
mineral.
La energía requerida para fracturar una partícula
disminuye ante la presencia de agua u otro líquido, ya
que este puede ser absorbido por las partículas hasta
llenar las grietas u otros macrodefectos. La fuerza
aplicada sobre el líquido aumenta considerablemente su
presión y esta se concentra en los defectos y puntas de
grieta.

Dependiendo de la forma de aplicación de la carga y de

la mecánica de la fractura de las partículas, se obtendrá
un mecanismo de falla característico y una distribución
granulométrica propia así:
TIPO DE CARGA MECANISMO DE DISTRIBUCIÓN
APLICADA DE TAMAÑOS
FRACTURA
DE PARTÍCULA
ESTALLIDO POR
FUERZAS DE TRACCIÓN
HOMOGENEO
IMPACTO APLICADAS A ALTA
VELOCIDAD
COMPRESIÓN PARTÍCULAS
COMPRESIÓN GRUESAS Y
ALGUNOS FINOS
ABRASIÓN POR
FRICCIÓN ESFUERZO CORTANTE FINOS Y GRUESOS
SUPERFICIAL
Grafico de rangos de tamaños
Independiente del tipo de carga aplicada, la
fractura de las partículas se dá por las fuerzas de
tracción directa o indirecta que tienden a
separar los átomos que la constituyen.
2. Objetivos de la Conminucion
La conminución o reducción de tamaño de un material es una
etapa importante y normalmente la primera en el
procesamiento de minerales.
Los objetivos de la ventilación son:
 Producir partículas de tamaño y forma adecuada para su
utilización directa
 Liberar los materiales valiosos de la ganga de manera que
puedan ser concentrados
 Aumentar el área superficial disponible para la reacción
química

Dependiendo del rango de tamaño de partículas la

conminución se acostumbra dividir en:
a) Chancado para partículas mayores a 2”
b) Molienda para partículas menores de ½ “ a 3/8”
 3. Conceptos de conminución
3.1 TAMAÑO DE PARTÍCULAS. constituye una de las
variables claves en los procesos de conminución,
concentración y
separación solido/liquido y es una dimensión
representativa de su extensión en el espacio. en el
negocio minero, la técnica predominante consiste en el
uso de mallas o tamices de abertura estándar
calibrada.(astm, tyler, etc.). en este caso, el tamaño de
partícula queda caracterizado por la máxima
abertura de malla sobre la cual la partícula queda
retenida.
3.2 DISTRIBUCION GRANULOMETRICA. es la cuantificación de
partículas de un tamaño dado respecto del total de
partículas. la metodología consiste pasar muestras por
una serie de tamices ordenados secuencialmente de
mayor a menor abertura en forma descendente.
(equipo utilizado rotap). se acostumbra a graficar la
fracción
pasante acumulada versus la abertura de la malla en
micrones, lo que se conoce como perfil granulométrico
P
a
s
a
n
t
e

Particle Size, microns

 La eficiencia de cualquier instalación de beneficio de
minerales depende en gran medida de la mayor o menor
liberación de las partículas útiles respecto de la ganga. el
resultado económico está estrechamente ligado a la optima
molienda fina, proceso que esta gobernado por dos
mecanismos independientes: impacto y desgaste.

 Las características de los minerales dependen de su

composición química y fundamentalmente de la forma en
que los átomos están empaquetados en la estructura
cristalina. según la forma cristalográfica del mineral,
pueden desarrollarse “planos de clivaje”, en que los átomos
están empaquetados muy juntos, generando una cara
débil, por la cual el mineral se tiende a quebrar. La dureza se
puede definir como la medida de la resistencia del mineral a
la abrasión. La elasticidad se puede explicar
como su resistencia a todo cambio de volumen y/o
formas. la fractura es la superficie que resulta en cualquier
dirección.
 4. TEORIA DE LA CONMINUCION
Desde los primeros años de la aplicación industrial de los
procesos de conminución al campo de beneficio de
minerales, se pudo constatar la relevancia del consumo de
energía especifica como parámetro controlante en la
reducción de tamaño y granulometría final del producto,
para cada etapa de conminución.
En términos generales, la energía consumida en los procesos
de chancado, molienda/clasificación y remolienda, se
encuentra estrechamente relacionada con el grado de
reducción de tamaño alcanzado por las partículas en la
correspondiente etapa de conminución. Sin embargo,
estudios han demostrado que gran parte de la energía
mecánica suministrada a un proceso de conminución, se
consume para vencer resistencias nocivas tales como:
 Deformaciones elásticas de las partículas antes de
romperse
 Deformaciones plásticas de las partículas, que originan
la deformación de las mismas
 Fricción entre partículas
 Vencer la inercia de las piezas de la maquina
 Deformaciones elásticas de la maquina
 Producción de ruido, calor y vibración de la instalación
 Generación de electricidad
 Roce entre partículas y piezas de la maquina
 Perdida de eficiencia en la transmisión de energía
eléctrica y mecánica.
 OPERACION Cu Ni Cu-Pb-Zn Pb-Zn Sn

TRITURACION 9.87 7.14 17.41 7.37 12.04

MOLIENDA 72.10 47.02 42.48 46.31 47.99

FLOTACION 9.01 27.68 24.54 23.30 29.93

SEPARACION SOL- 4.29 2.98 6.86 14.75 3.68

LIQ.

TRANSPORTE 2.15 11.90 5.54 1.77 2.51

COLAS

SERVICIOS 2.58 3.27 3.17 6.49 3.85

Tabla 1: % de energía consumida en diferentes etapas de una planta de concentración en diferentes

operaciones
Energía mecánica perdida por fricción en muñones 4.3 %
y descansos
Energía mecánica perdida en el sistema de 8.0 %
accionamiento
Energía térmica transportada por el producto 47.6 %
Energía térmica perdida por radiación 6.4 %
Energía térmica transportada por el aire 31.0 %
Energía consumida en la conminución 0.6 %
Energía consumida en desgaste y calentamiento 2.1 %
de los cuerpos de molienda, ruido, evaporación y
vibración.

Tabla 2: Diferentes tipos de energía consumidas durante un

proceso de molienda.
 5. Leyes de la Conminucion

El índice de trabajo es un parámetro de conminución,

expresa la resistencia de un material a ser triturado y
molido. Numéricamente son los kilowatts-hora
por tonelada corta requerido para reducir un material
desde un tamaño teóricamente infinito a una producto
de 80% menos 100 micrones, lo que equivale
aproximadamente a un 67% pasante a la malla 200.El
trabajo pionero de Fred C. Bond marcó un hito en la
caracterización de circuitos convencionales de
molienda/clasificación. Su Tercera Teoría o “Ley de
Bond” se transformó en la base más aceptada para el
dimensionamiento de nuevas unidades de molienda:
 a) Ley de Kick

La ley de Kick postula que la energía necesaria para

reducir de tamaño las partículas es directamente
proporcional a la relación entre el diámetro inicial de una
dimensión determinada.

 D1 
E  K k * ln
D  
 2
 b) Ley de Rittinger
Postula que la energía necesaria para la reducción de
tamaños es proporcional a la modificación en el área
superficial del alimento en cuestión:

 1 1 
E  K R   
 D2 D1 

En donde KR es la constate de Rittinger

 c) Ley de Bond

 1 1 
E  10 *wi *  

P
 80 F80 
Donde:
E = Consumo Específico de Energía, Kwh/ton molida
F80 = Tamaño 80% pasante en la alimentación, µm
P80 = Tamaño 80% pasante en el producto, µm
Wi = Índice de Trabajo de Bond, indicador de la
Tenacidad del mineral, Kwh/ton.
En la expresión anterior, el par (F80, P80) se
denomina la ‘tarea de molienda’; es decir, el
objetivo de transformar partículas de tamaño
característico F80 en partículas de tamaño menor
P80. Mediante la ecuación (1), el índice de Bond
permite estimar la energía (Kwh) requerida para
moler cada unidad (ton) de mineral. Dicho
consumo específico de energía determina a su
vez la capacidad de la sección de molienda por
la relación:
Como se puede observar, del total de la energía
suministrada a una operación de
conminución, solamente una pequeña parte es utilizada
en la fragmentación de las partículas,
el resto se pierde en diferentes formas de energía, es por
esta razón que se dice que las
operaciones de conminución (molienda) son ineficientes.
De lo anterior se pone en relieve la necesidad de
establecer correlaciones confiables entre la energía
especifica ( Kw-hr/tm ) consumida en un proceso de
conminución y la correspondiente reducción de tamaño
alcanzada en dicho proceso. En este sentido se han
propuesto 3 grandes teorías.
 6. MINERALES Y MENAS
PRINCIPALES TIPOS DE MINERALES

Hay más de 3.500 especies de minerales, aunque tan sólo 20 componen las
rocas de la corteza terrestre (minerales petrogenéticos)
Uno de los sistemas de clasificación más usados es el de agruparlos en
clases de acuerdo con su composición química. Las clases
mineralógicas son las siguientes:
I. Elementos nativos
II. Sulfuros
III. Óxidos e Hidróxidos
IV. Halogenuros
V. Carbonatos
VI. Sulfatos
VII. Fosfatos
VIII. Silicatos
 6.1 . ELEMENTOS NATIVOS
Son elementos químicos que constituyen minerales por sí
solos
A este grupo pertenecen el Oro (Au), Cobre (Cu), Plata
(Ag), Platino (Pt) , Azufre (S), Diamante (C) y Grafito (C).
 6.2 SULFUROS

Comprenden los minerales cuya fórmula general es AnXp

siendo A uno o más metales y X azufre.
Son importantes menas metálicas (de ellos se extraen
metales). Los minerales más importantes que son sulfuros
son:
Pirita (sulfuro de hierro, FeS2):
Cristaliza en el sistema cúbico,
amarillo latón, brillo metálico,
dureza entre 6 y 6’5.
Se utiliza para fabricar ácido
sulfuric
 Calcopirita (CuFeS2, sulfuro de cobre y hierro):

Suele aparecer en agregados

masivos compactos, color
amarillo latón a menudo con
irisaciones. Dureza de 3’5 a 5.
Es mena de cobre .
Cristaliza en el sistema cúbico,
color gris plomo, brillo
metálico, dureza 2’5, muy
pesada. Con exfoliación en
cubos.
Mena de plomo y plata.
 Cinabrio (HgS, sulfuro de mercurio
):

Suele aparecer en
agregados granudos de
color rojo escarlata o
rojo oscuro. Brillo
adamantino, opaco.
Es la mena principal del
mercurio .
Blenda o Esfalerita
(ZnS, sulfuro de cinc):
Color oscuro o caramelo,
brillo resinoso, cristales
del sistema cúbico.
Dureza entre 3’5 y 4.
Mena de cinc.

11

Blenda masiva
Blenda acaramelada
 6.3 ÓXIDOS E HIDRÓXIDOS

A. Óxidos: Son combinaciones de oxígeno con uno o

más metales
Cristaliza en el
Magnetita (Fe3O4, óxido de hierro
sistema cúbico,
):

color negro hierro,

brillo metálico
apagado o mate,
opaco, posee
magnetismo. Mena
de hierro.
Oligisto o Hematites
(Fe2O3, óxido férrico):
Mineral de color variable, con
partes rojizas, o grises metálicas,
pero siempre da raya roja.
Mena de hierro, también se
utiliza en bisutería
.
 Referencias Bibliográficas
- TEJADA Quezada, Jaime. Capitulo 4. Fundamentos de la Conminucion. [en
línea],[fecha de consulta: 05 de octubre del 2017].
Disponible en: https://es.slideshare.net/pedro2914/teoria-deconminucion

- BAILON Navarro, Sandra. Fundamentos de las operaciones con solidos. [en

línea],[fecha de consulta: 07 de agosto del 2017]
Disponible en: http://slideplayer.es/slide/147428/

- Facultad de Ingeniería, Universidad de Antioquia, [en línea],[fecha de consulta: 07 de

agosto del 2017].
Disponible en: http://jaibana.udea.edu.co/~cim2005/mineralurgia/conminucion.pdf

- ALCALA, Edgar, FLORES, Alfredo, BELTRAN, Arturo. Manual de Entrenamiento en

Concentración de minerales. [en linea],[fecha de consulta: 07 de agosto del 2017].
Disponible en:
http://www.emagister.com/uploads_courses/Comunidad_Emagister_56661_MINERALE
S_-_II_-.pdf