EMPRESARIADO DE

CARTAGENA
Angelly Castro
Karen Doncel
Karen Carreño
HISTORIA

 Después de la guerra de independencia en 1882, era una ciudad que albergaba cerca
de 10.000 habitantes.
 Las industrias eran artesanales, con uso intensivo de mano de obra, materias primas
importadas y combinación de tecnología de vapor con el petróleo.
 Había fábricas de chocolates, velas, muebles, hielo, gaseosas, cigarrillos. Una fábrica
de mucha fama fue la Fábrica de Hilados y Tejidos Merlano.
 En la década de los 20 la actividad ganadera tenía la mayor participación, luego
estaban la agricultura, la manufactura y el turismo.
 1923 el servicio de acueducto y luz eléctrica:
- Sociedades Cartagena – Colombia Waterwork y Espriella y Co.
 CARTAGENA

Las ciudades no solo representan la afluencia de personas y la concentración de construcciones

arquitectónicas, también son importantes centros de desarrollo económico que están estrechamente
ligados a la definición misma de urbe. Se estima que en la actualidad, en Latinoamérica y el Caribe, cerca
del 60% del PIB es generado por sus ejes urbanos.1 Un flujo de personas atraído por las ventajas de la
proximidad, el intercambio de ideas, el aprovechamiento de oportunidades económicas, la construcción de
la Troncal de Occidente e incluso el desplazamiento forzado, han convertido a Cartagena, a la par con
Bogotá, en una de las ciudades con mayor crecimiento demográfico en las últimas décadas.
En el contexto nacional la situación es diferente. Aunque las ciudades mencionadas son muy importantes
para sus departamentos, o incluso para sus regiones, muchas pierden relevancia cuando se ubican en el
contexto del país. Como se observa en la Gráfica 2, Cartagena, que representa casi el 100% de la
producción bruta de la industria de Bolívar, aporta el 6% del total nacional. La gráfica es sugerente con
respecto a las ciudades que mueven la industria nacional, las cuales son principalmente Bogotá, Medellín y
Cali, en su orden.

Gráfica. Participación de la producción bruta de la industria de las principales ciudades en el total nacional.
La actividad económica de Cartagena y Bolívar
Los sectores con más dinámica dentro de Cartagena se concentran en el conglomerado localizado en la
zona de Mamonal, centro industrial y portuario. Las principales áreas de desarrollo que se desenvuelven
allí son: el petróleo y sus derivados, el plástico, las materias primas industriales, productos químicos y,
en menor importancia, el sector de bebidas y alimentos.
2010 2017
 Un poco de historia
No es casualidad que en la actualidad Cartagena sea una de las ciudades con mayor nivel de especialización
industrial en el sector petroquímico en Colombia. La historia nos muestra que la posición geográfica de Cartagena
fue definitiva en el desarrollo de las principales actividades económicas que hoy impulsan a la ciudad.
Su ubicación estratégica, en cuyo lado occidental se encuentra la Cuenca del Caribe, la ha convertido en su principal
puerta de entrada del comercio y el turismo a lo largo de los años. Aunque el turismo representa también uno de los
sectores de la economía de mayor envergadura y el cual dinamiza una buena parte de la mano de obra, en este
trabajo nos concentraremos, como se ha hecho mención, en el desarrollo industrial.
Los primeros pasos industriales de la ciudad se dieron entre 1892 y 1950. Meisel (2009) muestra que mientras en la
década de 1920 los principales centros urbanos del país (Medellín, Cali, Barranquilla y Bogotá) la industria ya se
había convertido en un motor importante de la economía local, en Cartagena esta aún ocupaba un segundo plano.
El establecimiento de la segunda refinería del país en Cartagena fue el hecho definitivo que propició el
establecimiento de la zona industrial de Mamonal (Ver Mapa 1). La refinería se consolidó con su efecto
“arrastre” como el mayor promotor de establecimiento de otras empresas en torno a este sector. Aunque 10
también se establecieron otras empresas que si bien no se beneficiaron de este sector, se vieron impulsadas
principalmente por el complejo industrial en formación, así como por las perspectivas del puerto. Este hecho
ayudó a acabar con el letargo industrial en el que se encontraba sumida la ciudad en décadas precedentes.
Mapa 1. Mapa de Zona Industrial de Mamonal en
Cartagena.
La industria petroquímica plástica -PQP-, su
importancia en la ciudad
Las actividades de mayor concentración en este sector en la ciudad son

• La explotación de gas y la refinación de crudo.

• Producción de algunos insumos intermedios tales como el polietileno, cloruro de

polivinilo, poliestireno y otros.

• Producción de materias primas petroquímicas básicas como olefinas y

aromáticos.

• Producción de bienes transformados y finales de plástico.

 La economía cartagenera actual, inversiones y proyectos.
Según el gerente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), seccional Bolívar,
este momento es un periodo especial en la historia empresarial reciente de la ciudad por tres
razones principales:

1. El proyecto de la ampliación de la refinería, en el cual se está proyectando una inversión de

aproximadamente 4 mil millones de dólares.

2. La firma del TLC con los Estados Unidos, del cual se espera que ofrezca grandes oportunidades
para Colombia y especialmente para la ciudad, debido a que su posición geográfica estratégica
la enfrenta directamente con el mercado de los Estados Unidos.

3. El crecimiento y mejoramiento de los servicios portuarios tienen grandes perspectivas en el

mediano plazo.
El proyecto de la ampliación del puerto
Otra de las grandes expectativas en la ciudad es el proyecto de ampliación del puerto. Cartagena
nace como puerto en 1533 y construye su primer muelle en 1935. Desde entonces ha sufrido una
serie de cambios que en los últimos cinco años la califican como el mejor puerto del Caribe
colombiano y por donde se moviliza una significativa parte de carga que ingresa al país. Todos
estos alcances han ido de la mano con su privatización, la cual se dio en 1993 y en la actualidad se
encuentra administrada por la Sociedad Portuaria de Cartagena.
La empresas más activas de la ciudad en 1923

Andian Nacional Corp., Tropical Oil Co, Rafael del Castillo & Co, J.V.
Mogollón & Co, Pombo Hermanos, Ed. Victor Sperling, Velez Daníes &
Co, Lequerica Hermanos, Espriella & Co, Daniel Lemaitre & Co,
Colombia Railways & Navegation Co Ltd, The Foundation Co, Ferrocarril
Central, Cartagena – Colombia Waterwork, Hotel Americano y Banco de
Bolívar22.
BANCOS EXISTENTES EN 1923
Banco de Bolívar, (1907), Banco Industrial (1913), Banco Comercial de Cartagena
(1923), Banco Mercantil Americano (1918) y el Comercial Bank of America. De estos
bancos, los dos primeros iniciaron con el mayor capital. La empresa de mayor
dinamismo en Cartagena era la empresa canadiense Andian Nacional Corp. encargada
de la construcción del oleoducto de Las Infantas (Barrancabermeja – Mamonal)
El caso de Diego Martínez Camargo

Diego Martínez fue el primer impulsador de

los negocios familiares a fines del siglo XIX.
Sus antecesores fundaron una casa de
comercio en Lorica (Diego Martínez L & Cía),
cuyo objeto era el comercio de mercancías
importadas a través de Cartagena y la compra
y venta de ganado.
 1904: Los socios prorrogaron por 5 años más 1899. El general Burgos había
la vida de la sociedad y el objeto social se logrado que una compañía
1870. Ciudad más amplió hacia el transporte fluvial y marítimo inglesa se interesara por
activa de la zona. y la explotación minera. Se asocian con Rafael hacer estudios de
del Castillo de la Espriella. exploración en Bolívar…

1892. Regresa Diego 1913. la casa adquirió un 1910. El contrato

Martínez, toma las aserradero a vapor en unión terminó, la maquinaria
riendas de la sociedad. con Juan Olier & Cía para no alcanzó a taladrar la
llevar maderas a Cartagena. profundidad deseada.

Entre 1903 y 1910 mantuvo un subsidio 1906. Diego J. con unos

(Rafael Reyes) para establecer la inversionistas texanos creó la
1887. Se da una navegación en el Sinú y en el Atrato. Puso compañía Martínez Oil Company
reorganización y se incluye a navegar dos vapores y en 1910 siguió para explotar hidrocarburos en
a otro familiar. Razón social con el tráfico de madera, oro, platino y el área de Turbaco.
“Diego Martínez y Cía” víveres entre el chocó, el Sinú y Cartagena.

1899. La compañía se 1914-1920. Diego fue 1910. Convino con la

fortaleció exportando congresista y delegado a anterior empresa,
ganado a Cuba. Diego varios eventos científicos. Cartagena Oil Refining
Martínez & Cía abrió Co, continuar con los
oficinas en Cartagena y La trabajos de exploración.
Habana y Diego J. se
estableció en Cartagena
hacia 1900.
 Cartagena Oil Refining Company, 1908 – 1923
La refinería se instaló en 1909. Inicia producción de la fábrica
El gobierno del general Reyes
Cartagena entre 1906 y 1908. con capacidad para refinar 400 barriles
otorgó un privilegio a Diego J.
diarios de petróleo importado de
para establecer refinerías de
EE.UU. Su producción inicial consistía
petróleo en Antioquia, Bolívar y
en queroseno para el alumbrado
Magdalena por espacio de 20
público, gasolina y lubricantes para
años. La empresa debía ceder a
máquinas. Otro de los accionistas de
la nación el 5% del producto
esta empresa fue Rafael del Castillo.
bruto de la explotación.

La empresa funcionó hasta el año

1923, empezó a operar en Barranca
la International Petroleum Ltda, En 1910 se habían vencido los términos de
subsidiaria de la Stándar Oil de la concesión Barco y de Mares, por lo que
En 1957 la Estándar Oil,
Nueva Jersey. Los resultados de la suponía que los campos petroleros del
operando como la ESSO y
empresa fueron favorables para los Catatumbo y de Barrancabermeja se
luego como EXXON
accionistas. En 1923 se demolieron reintegrarían a la nación. La refinería
inauguró la nueva refinería
sus instalaciones a la entrada de solicitó la explotación del espacio
de Cartagena en Mamonal.
Bocagrande. La Estándar Oil geográfico de 600 km para incluir estos
empezó a construir el Terminal campos, pero el gobierno no aceptó.
petrolero de Mamonal.
La Sociedad Ganadera Berástegui, 1910 – 1917
Entre 1910 y 1917 la sociedad se
La hacienda Berástegui (Cienaga de Oro y
unió con dos grandes casas
Manuel Burgos & Cía le arrendó a Cereté) había estado en manos de una
comerciales: Manuel Burgos & Cía,
los Martínez la hacienda por familia desde el siglo XVIII. Hacia 1880 tenía
de Cereté, y Pedro Nel Ospina, de
$48.000 pesos oro anuales. En 12.000 hectáreas de extensión. Podía contar
Cáceres - Antioquia.
1917 se disolvió la sociedad y se con unas 14.000 reses. Tenía un trapiche,
conformó una nueva: Ganadería siembras de tabaco, cacao, caucho y
Colombiana, domiciliada en plátano; se explotaba el aceite de Corozo.
Cartagena e integrada por Diego
Martínez & Cía, Velez Daníes &
Cía, Julián Patrón (empresario de
Tenía problemas económicos,
Tolú), y Celedonio Piñeres.
recurrieron a Diego Martínez
& Cía, quienes le hicieron un
préstamo teniendo como
respaldo la finca.

1912. Fue nombrado

administrador de la finca
Roberto Salazar. Un grupo de
antioqueños conformó la
Sociedad Agrícola del Sinú
(S.A.S) adquiriendo la hacienda
sinuana Marta Magdalena. En
1917, Pedro Nel Ospina se
retiró de la Sociedad, para
hacer parte de la S.A.S.
En 1911, Pedro Nel Ospina, el general
Burgos y los Martínez hicieron una
nueva asociación ganadera: Sociedad
Ganadera Berástegui. Posteriormente
entró en la sociedad, Celedonio
Piñeres.
El Packing House de Coveñas, 1924 – 1937
En 1937 se dio la disolución de la
Colombia Produts. Mario Santo
Domingo compró las acciones de
la compañía extranjera en unión
de José Joaquín García. Este último
obtuvo una gran ganancia con la
valorización de la hacienda
Colombia.
Entre 1918 y 1925 en Estados
Unidos se dio un impuesto para
proteger su mercado, aspecto
perjudicial para el Packing.
Cuando inició su producción en
1925, se dio la ruptura de los
acuerdos con Inglaterra y Estados
Unidos, lo cual condujo a la
disminución de los precios de la
carne.
Primer intento que se hizo en
Colombia para modernizar el
procesamiento de carnes para
acceder a nuevos mercados.
Reenviaron muestras de
carne a Inglaterra, Alemania,
Italia, Estados Unidos.
Intentaron entrar en el
negocio de las carnes
equivalentes.
Argentina, desde 1900, había
reemplazado las exportaciones de
ganado en pie por carnes congeladas;
sus exportaciones subieron de
276.000 a unas 1.554.000 cabezas de
ganado entre 1914 y 1918.
Gobierno creó las bases para el negocio
de frigoríficos. Se aceptó la propuesta
de Colombia Produts proveniente de la
fusión de la Compañía Ganadería
Colombiana. Como presidente se
escogió a Carlos Vélez Daníes y
secretario Cyrus French Wicker.
Las instalaciones estuvieron listas en el
mes de diciembre de 1923. Los
extranjeros aportaron maquinarias,
tecnología y montaje de la fábrica. Los
ganados provenían de las haciendas,
Berástegui (Cereté), Santa Barbara
(Tolú), Colombia y Las Cabezas
(Magdalena), así como de las haciendas
de Diego Martínez & Co (Sinú).
En términos de hoy

Diego Martínez Camargo, conformó

con otras personas la Compañía
Explotadora de Petróleos” en el año
1913. Esta fue reorganizada en el año
1938 como Compañía Explotadora de
Petróleo S.A cuyos términos de
vigencia expiraban en el año 2000.
Los Velez Daníes y el Ingenio Central Colombia

Hijos del cartagenero Dionisio Vélez Méndez y Margarita Daníes, de Riohacha, ciudad
en la que nacieron junto con su hermana Margarita. Carlos, nacido en 1859 y muerto en
1923, y Fernando, nacido en 1862 y muerto en 1938. Siendo adolescentes quedaron
huérfanos de madre y fueron enviados a estudiar en la Academia Militar de Sandhurst
en Inglaterra. Hacia 1880 regresaron a Cartagena y conformaron con Margarita la
sociedad Comercial Vélez Daníes & Cía. Hacia 1886 ambos, ya estaban casados.
En 1904,conjuntamente con Diego Martínez Camargo
y Juan B. Mainero y Trucco, fundaron el Hospital
Camacho, donde se atendió gratuitamente y por
muchos años a los enfermos de escasos recursos con
padecimientos oculares. Fundaron en el barrio Manga
de Cartagena la Cervecería de Cartagena e hicieron
parte de la creación de la Cámara de Comercio de esa
ciudad el 18 de julio de 1915.
 Industria e inversiones
Los Vélez Daníes tenían una fábrica de
construcción llamada El Progreso, fundada
en 1898. Después de la Primera Guerra
Mundial se fundó en Cartagena la
compañía The Colombia Produts con la
intención de formar un frigorífico que
después fracasó, llamado el Parking
House de Coveñas, a la cual también
perteneció la firma.
• Oil Refining Co
• Industria de Extractos Tánicos, la cual fracasó
• Fundación de la Cervecería Cartagena
• Banco Popular de Bolívar, con el 39% de las
acciones en 1883
• Fundación del Club Cartagena
• Hizo parte del contrato celebrado con el Banco
Central de Colombia para fundar el Banco Agrícola
de Emisión en 1906
• Cía Internacional de Préstamos y Construcciones
en 1907
• Banco Bolívar en 1907
La ganadería
A principios del siglo XX había 1.000.000 de
cabezas de ganado en el Departamento de
Bolívar. Para 1920 el número se había duplicado.
Fueron el principal producto de exportación de
Cartagena entre 1881 y 1905.
La casa comercial Vélez Daníes exportaba a
Cuba, Colón, Curazao, Venezuela, Trinidad y
Jamaica. En 1898, Fernando se fue a Cuba con
su esposa y sus 3 hijos.
Con la Guerra de Los Mil Días y la
desvalorización de la moneda, se encareció la
carne en el país razón por la cual el gobierno
nacional desestimuló la exportación de ganado.
En 1906 declinaron dichas exportaciones. En
el gobierno de Rafael Reyes se expidió un
decreto para gravar la exportación de ganado
con el fin de “fomentar el cultivo de caña y la
fabricación de azúcar”. El gobierno de Reyes,
amigo de los Vélez D. se comprometió con
estos para darles un subsidio para la
fundación de un ingenio azucarero. Además
Fernando había quedado asombrado con los
ingenios azucareros de Cuba. El preguntaba a
que se debía la riqueza en ese país, y los
naturales le contestaban: “la azuca don
Fernando, la azuca”
Causas del derrumbe del Central Colombia: Los trapiches de la Costa
El ingenio se construyó en la Hacienda San
• Con la mejoría de las vías de Atlántica se habían dedicado a Agustín. Después compraron la Hacienda
comunicación en el interior del país por el fabricar panela y miel para la Aguas Vivas. El 31 de Julio de 1906 se hizo
avance del café, mejoró la competitividad producción de rones y el contrato para la fundación del ingenio.
de los ingenios azucareros del Valle. aguardientes (Regeneración, El gobierno se comprometió a subsidiarla
• Las disputas familiares impidieron Piñeres y Burguero). Colombia con $150.000 oro. El compromiso de los
modernizar el ingenio. importaba entre 8 y 10 millones Vélez era producir 7.500 toneladas por
• En los años 30 cayeron los precios del de pesos anuales en azúcar. zafra a Enero de 1910.
azúcar.
• En 1938 La Manuelita dobló la
producción del Central. En el Valle se
montaron 7 ingenios que podían producir 2 El azúcar se transportaba al
zafras por año. interior del país por agua y
ferrocarril. En 1909 se produjo la
primera zafra con 10.000
toneladas de azúcar. En la
primera zafra se exportó a
La falta de unidad familiar no Estados Unidos e Inglaterra.
permitió que la empresa hiciera
frente a la crisis de los 30.
Posteriormente, Dionisio se convirtió
Carlos murió en 1923, fue
en el dueño de la Hacienda San En el interior del país se criticó el subsidio
nombrado en la dirección de la
Agustín que proveía la caña al ingenio recibido por los Vélez, llamándolo desleal. En
empresa su hijo Dionisio, y no su
y les compró a sus hermanos las 1909 sólo habían recibido el 50% del subsidio,
tío Fernando. Posiblemente por
tierras alrededor. En la década del 40 renunciaron al resto y devolvieron lo recibido.
su mayor experiencia en el área.
montó el trapiche Ingenio Santa Cruz, Otro aspecto importante de anotar, lo constituye
Fernando y su hijo Fernando
que le competía al Central. la posesión de su propia flota de vapores en
murieron en 1938 y llegaron los
1924 (Empresa de Navegación El Dique)
pleitos entre los herederos.
GRACIAS