TEMARIO DE LA ASIGNATURA

1.- Nociones preliminares y perspectiva histórica. La percepción y la atención

en el marco teórico del procesamiento humano de la información.

2.- Sensación y percepción: los sistemas sensoriales y las modalidades

perceptivas. Bases ecológicas y neurobiológicas de la actividad perceptiva.

3.- Aspectos metodológicos del estudio y la medida de las capacidades

perceptivas. Métodos psicofísicos y técnicas experimentales.

4.- La percepción visual y la representación espacial de la información:

contraste de brillo y color, forma, profundidad y movimiento.

5.- Trastornos perceptivos. Las alteraciones de un sistema sensorial nos

informan de las relaciones entre estructura y función.

6.- El estudio psicológico de la atención: clases de atención, modelos

explicativos y principales técnicas experimentales.
 La atención

• El problema de la definición:
• Luria (1975). La atención consiste en un proceso selectivo de la información.

• Pinillos (1975). Proceso de focalización perceptiva que incrementa la conciencia clara y

diferente de un núcleo central de estímulos.

• Tudela (1992). Mecanismo central de capacidad limitada cuya función primordial es controlar y
orientar la actividad consciente del organismo de acuerdo con un objetivo determinado.

• Kahneman (1997). El concepto de atención implica la existencia de un control por parte del
organismo, de la elección de los estímulos que, a su vez, controlarán su conducta, siendo la
atención algo más que una mera selección, ya que se relaciona también con la cantidad o la
intensidad.

• Rosselló (1997). Mecanismo responsable de la organización jerarquizada de los procesos que

tratan y elaboran la información que nos llega desde el mundo circundante y desde el universo
complejo que somos nosotros mismos.

• García Sevilla (1997). Mecanismo implicado directamente en la activación y el funcionamiento

de los procesos y/u operaciones de selección, distribución y mantenimiento de la actividad
psicológica.
 La atención

• El problema de la definición:
La atención se propone como una operación múltiple, diversa y compleja.

La atención no es ni UNA ni SIMPLE

ha supuesto

Confusión conceptual

Segmentación del ámbito de estudio

ha dado lugar a…

Múltiples paradigmas Proliferación de Diversos niveles

experimentales micromodelos explicativos

Imposibilidad de una
teoría simple
y sintética
 La atención

• El problema de la definición:

• Las funciones atencionales parecen no ser autónomas, sino que participan e

interactúan con otros procesos cognitivos, como la percepción, la memoria, la
planificación, etc. Por esta razón, dichos procesos son difíciles de aislar tanto
conceptual como funcionalmente.

• Especulación sobre la existencia a nivel cerebral de sistemas atencionales

diferenciados de otros de tipo sensorial y motor.

– Michael Posner: sistemas atencionales separados de los sistemas perceptivos y motores.

– Otros autores: la atención es una propiedad emergente de otras actividades cerebrales

(Desimone y Duncan, 1995; Johnston y Dark, 1982).
 La atención

• Tipos de atención según criterios:

 La atención

• Características más importantes de la atención:

ATENCIÓN

Amplitud Intensidad o Desplazamiento Control

tono
La atención Dirigir la atención
Cantidad de cambia
atención que continuamente
tareas que podemos Guiar los procesos
prestamos
realizar simultáneamente de exploración y
porque… búsqueda
relacionada con…
Cantidad de información
que podemos atender al Aprovechar medios
mismo tiempo Nivel de vigilia Procesamos Realizamos
de concentración
y alerta del sujeto 2 o más fuentes 2 tareas
de información simultáneas
Suprimir distracciones

Inhibir respuestas
inapropiadas

Mantener la
atención
 La atención

• Características más importantes de la atención:

Amplitud

Cantidad de información tareas que podemos

que podemos atender al realizar simultáneamente
mismo tiempo

7±2
 La atención

• Características más importantes de la atención:

Intensidad o
tono
Punto óptimo
Cantidad de
atención que
prestamos

relacionada con…

Nivel de vigilia
y alerta del sujeto

Intensidad

Ley Yerkes-Dodson
 La atención

• Características más importantes de la atención:

Desplazamiento

La atención
cambia
continuamente

porque…

Procesamos Realizamos
2 o más fuentes 2 tareas
de información simultáneas
 La atención

• Características más importantes de la atención:

Control atencional: también llamado función ejecutiva.

Control

Dirigir la atención

Guiar los procesos

de exploración y
búsqueda
Control

Procesos voluntarios Aprovechar medios

que se dan de concentración
durante la planificación
de una tarea o al
pretender un objetivo Suprimir distracciones

Inhibir respuestas
inapropiadas

Mantener la
atención

Modelo de Norman y Shallice

 La atención

• Características más importantes de la atención:

Control atencional: también llamado función ejecutiva.

Control

Dirigir la atención

Guiar los procesos

de exploración y
búsqueda

Aprovechar medios
de concentración

Suprimir distracciones

Inhibir respuestas
inapropiadas

Mantener la
atención

Áreas corticales relacionadas: red atencional anterior

 La atención

• Características más importantes de la atención:

• Amplitud. Se refiere tanto a la cantidad de información que se puede atender a la vez como al
número de tareas que se pueden realizar simultáneamente. Es limitada y depende de una serie
de características como el tipo de información que se ha de atender, el nivel de dificultad de las
tareas y el nivel de práctica y automatización.

• Intensidad. Se refiere a la cantidad de atención que prestamos a un objeto o tarea. Está

directamente relacionada con el nivel de alerta y vigilancia y no es constante. Puede depender de
diferentes variables endógenas o exógenas.

• Desplazamiento. Se refiere al continuo cambio u oscilación que realiza la atención cuando el

sujeto tiene que atender diferentes tareas o procesar dos o más tipos de información al mismo
tiempo (shifting).

• Control. Para algunos autores como Tudela (1992), el control es una de las funciones más
importantes de la atención pues caracteriza la mayoría de las actividades que responden a unos
objetivos y requieren unas respuestas determinadas. Ruiz-Vargas (1993) considera que la idea
de control significa dirigir el pensamiento y la acción hacia una meta.
 La atención

• Tipos de atención: atención selectiva

• La atención selectiva: capacidad para concentrarse en la información relevante de

una situación o tarea, evitando las posibles interferencias de aquello que es
irrelevante.

• Está relacionada con la capacidad limitada del propio acto atencional, que conlleva
la selección de estímulos.

• En el campo de la atención visual, destaca la utilización del “efecto Stroop” y de las

tareas de búsqueda de un objetivo.
 La atención

• Tipos de atención: atención selectiva

• El test de Stroop

El efecto Stroop se produce en la lámina incongruente (*), que es la que produce interferencia entre
procesos conscientes o controlados (nombrar color) y procesos inconscientes o automáticos
(lectura de palabras).
 La atención

• Teorías y modelos de la atención:

1. Los modelos de filtro:

– Los modelos de filtro se basan en la consideración de la atención como un mecanismo de selección de la

información y en la necesidad de la existencia de un filtro o cuello de botella que regule de alguna forma la
entrada de la información.

Tarea de escucha dicótica:

el participante escucha dos mensajes
(uno por cada oído) y ha de atender
sólo a uno de ellos y repetirlo.
 La atención

• Teorías y modelos de la atención:

1. Los modelos de filtro:

– Modelo de filtro atenuado de Treisman:

Mensajes

Información Atenúa la Selección del Se guarda en la MLP

sensorial información mensaje relevante o se emite una respuesta
(muy breve) NO relevante (características
(no la elimina) físicas)
 La atención

• Teorías y modelos de la atención:

1. Los modelos de filtro

1.1 Modelo de Broadbent (filtro rígido): selección temprana

- Broadbent (1958) elaboró el primer modelo de filtro de la atención. Este seleccionaría los mensajes o
información entrante en función de las características sensoriales (selección temprana) y no semánticas. El
filtro es rígido y pre-categorial. Rígido porque no pueden pasar 2 mensajes a la vez, funciona bajo un criterio
de todo o nada. Es pre-categorial porque selecciona el mensaje antes de acceder a su significado.

1.2 Modelo de Treisman (filtro atenuante):

- Según Treisman (1960), el filtro selectivo de la información es flexible. Actúa sobre cada mensaje de forma
específica, de modo que cada uno de ellos recibe una atenuación especial, en función de su significado; así, la
información no atendida puede pasar también al canal central (capacidad limitada), si bien llegará a él de forma
atenuada.

1.3 Modelo de Deutsch y Deutsch: selección tardía del mensaje

–Según el modelo atencional desarrollado por Deutsch y Deutsch (1963), todos los estímulos que llegan a través
de los diferentes canales sensoriales son procesados en paralelo. El filtro también funciona en paralelo y
selecciona el mensaje más relevante. La selección es post-categorial, es decir basada en el significado.
 La atención

• Tipos de atención: atención dividida

• La atención dividida: el sujeto ha de atender al menos dos estímulos o tareas a la

vez. Es un tipo de atención simultánea cuya función es procesar diferentes fuentes
de información que se dan a la vez o ejecutar de forma simultánea diferentes tareas.

• Dada la capacidad limitada de nuestro sistema cognitivo, los estudios sobre

atención dividida se han guiado preferentemente por los modelos de “distribución de
recursos” (Kahneman), donde están implicados factores como la formación de
hábitos, las demandas de la tarea y la evaluación de dichas demandas en función de
la capacidad.
 La atención

• Tipos de atención: atención dividida

• Un modo de evaluar la atención dividida es pedir al sujeto que realice dos tareas
simples por separado, por ejemplo, una tarea de cancelación de letras y una tarea
de resolución de operaciones aritméticas.

• Seguidamente se le pide que realice las dos tareas a la vez y se observa si la

división de los recursos atencionales perjudica el rendimiento inicial obtenido en cada
tarea.

Tarea 1: cancelación de letras (marca todas las A) Tarea 2: operaciones aritméticas (mentalmente)

5+28=
23*3=
100/5=
33-12=
Etc.
 La atención

• Teorías y modelos de la atención:

2. Los modelos de recursos atencionales

Modelo de Kanheman:

Capacidad limitada

Tarea 1
Tarea 2
…

Prioridad tarea 1, 2
Alternancia
…
 La atención

• Teorías y modelos de la atención:

2. Los modelos de recursos atencionales

2.1 El modelo de Kahneman (1973)

– La atención se conceptualiza como un conjunto de recursos generales e inespecíficos (no localizados en

una estructura concreta), que están limitados en capacidad. Los recursos pueden aplicarse a cualquier tipo de
tarea, con flexibilidad. Se dedicarán más recursos a las tareas más difíciles.

- Para este autor, la capacidad del procesamiento está determinada por la dificultad de la tarea atencional y por
los recursos (esfuerzo) necesarios para llevarla a cabo; estas variaciones en el esfuerzo se acompañan de
variaciones en el arousal fisiológico, de forma que existe una estrecha relación entre éste y la propia capacidad
limitada. Los elementos centrales del modelo son la política de asignación y la evaluación de las demandas
sobre la capacidad limitada.
 La atención

• Tipos de atención: atención sostenida

• La atención sostenida: tipo de atención a partir de la cual el sujeto es capaz de

mantener el foco de atención y permanecer alerta delante de los estímulos durante
períodos de tiempo más o menos largos.

• Los términos de atención sostenida, alerta y vigilancia se han utilizado durante

muchos años como sinónimos.

• Nuestra capacidad de atención sostenida depende de la motivación de la persona y

cómo ésta afecta a la tarea que está haciendo y a su nivel de activación (arousal).

• El modo de evaluarla es a través de tareas que exigen concentración y resistencia a

la monotonía, como el test de Toulouse-Piéron.
 La atención

• Tipos de atención: atención sostenida

• Tiempo de administración: 10 minutos

• Corrección: se tienen en cuenta aciertos y errores.
 La atención

• Tipos de atención: atención sostenida

• Teoría de detección de señales:

• El sujeto debe mantener la atención de forma prolongada para detectar la aparición de la señal.

• Esta tarea permite separar dos componentes (analizados en el tema 3):

– Sensibilidad: parámetro d’
– Criterio de respuesta: parámetro β.
 La atención

• Redes atencionales: estructuras

Estudios recientes mediante técnicas de imagen cerebral (fMRI, PET y potenciales evocados) sitúan
las bases neurofisiológicas de la atención en 3 redes diferenciadas:

Estructuras principales:

Córtex parietal
Lóbulo frontal derecho
Córtex prefrontal medial
 La atención

• Redes atencionales: funciones

• Red posterior: dedicada al control del procesamiento espacial. Dirige la

atención a posiciones espaciales relevantes, como la búsqueda visual de
un objetivo relevante.

• Red de vigilancia: responsable del estado de alerta. Se activa cuando al

sujeto se le pide permanecer atento durante períodos de tiempo
prolongados.

• Red anterior: también llamada red supervisora o de control ejecutivo. Se

encarga del control voluntario en situaciones que requieren planificación.
 La atención

• Alteraciones relacionadas con la atención:

• Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)

• Negligencia lateral
• Síndrome de Balint (apraxia óptica)