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Polio
La poliomielitis o polio es una enfermedad viral que puede afectar la médula
espinal causando debilidad muscular y parálisis. El virus de la polio entra en
el organismo a través de la boca, generalmente cuando las manos se han
contaminado con las heces de una persona infectada. Es más común entre los
bebés y los niños pequeños y ocurre en condiciones de higiene deficiente.
Toda parálisis fláccida aguda que suceda en un niño menor de 15 años de edad constituye
un caso sospechoso de poliomielitis. Cada caso sospechoso debe ser notificado a las
autoridades sanitarias, debiendo realizarse siempre las pruebas de laboratorio necesarias
para su diagnóstico diferencial y eventual confirmación. Un caso sospechoso que no se
estudie de esa forma no puede considerarse como caso confirmado, ya que existen otros
virus humanos diferentes de los VP que, esporádicamente, pueden producir enfermedades
similares. Además, otras enfermedades, como el síndrome de Guillain-Barré o la mielitis
transversa, que responden a una agresión del sistema inmune contra el tejido nervioso
cursan con parálisis y pueden remedar, durante un tiempo, una poliomielitis.