TEMA XIII

ESQUEMA GENERAL

Caracterizacin general

Diseos de lnea base mltiple

Diseos de tratamientos alternantes

Diseos de tratamientos simultneos

Diseos de cambio de criterio

DISEOS DE NO REVERSIN
 Concepto
Los diseos de no-reversin,
contrariamente a los diseos reversibles,
no se ajustan a una estructura tan
claramente diferenciada. Ello significa
que, si bien el formato ms utilizado y que
mejor incorpora las caractersticas del
enfoque no reversible es el diseo de
lnea base mltiple, las restantes
modalidades son versiones un tanto sui
generis de la investigacin de sujeto o
caso nico.
Hay modalidades, como el diseo de
cambio de criterio que, si bien se
configura en funcin de la secuencia A-B,
es una versin modificada de la estrategia
multinivel. La segunda fase o perodo del
diseo se halla integrada por una serie
sucesiva de subfases, donde la variable
de intervencin vara sistemticamente en
funcin de los resultados alcanzados por
el sujeto.
Diseos de no reversin: clasificacin general en
funcin de las estrategias de comparacin

Estrategia de Diseo
comparacin

Intra-serie De cambio de criterio

Entre-series De tratamientos alternantes

De tratamientos
simultneos
Mixta o De lnea base mltiple
combinada
 Clasificacin

El diseo de lnea base mltiple no es la

nica modalidad de diseo de caso nico que
permite examinar variables de respuesta no
reversibles. En investigacin conductual se
han propuesto otros formatos, como el diseo
de tratamientos alternantes, diseo de
tratamientos simultneos y diseo de cambio
de criterio que son, en algunas situaciones,
alternativas adecuadas en el estudio de
procesos no reversibles.
Tanto el diseo de tratamientos
alternantes como el diseo de
tratamientos simultneos estn
fuertemente vinculados a la metodologa
de investigacin sobre condicionamiento
operante.
Por esa razn suelen ser conocidos,
tambin, por diseo de programa mltiple
(discriminacin de estmulos) y diseo de
programa concurrente. El diseo de
cambio de criterio, de ms reciente
incorporacin a la investigacin conductal
(Hartmann y Hall, 1976), ofrece la
posibilidad de estudiar los cambios que se
operan en la conducta del sujeto cuando
sta vara en una sola direccin.
Diseo de lnea base mltiple
 Descripcin

Los diseos de lnea base mltiple son la principal

alternativa a los diseos conductuales de
reversin. Son particularmente indicados en
aquellas situaciones donde no es aconsejable la
retirada del tratamiento y donde, a pesar de ello,
se pretende estudiar el efecto o impacto de la
intervencin. Puesto que no requieren la retirada
temporal de la intervencin, se convierten en una
de las mejores alternativas a los diseos del tipo
A-B-A-B y sus variedades en la investigacin
conductual aplicada.
Risley (1970) sugiri la conveniencia de dividir
los diseos de lnea base mltiple en las tres
modalidades propuestas. Segn Risley y Wolf
(1972), el diseo ideal debera permitir medir y
comparar, de forma simultnea, la conducta de
un individuo o grupo tanto en presencia como
en ausencia de las condiciones de tratamiento.
Este ideal de experimentacin se consigue, de
acuerdo con estos dos autores, mediante el
diseo de reversin y el de lnea base mltiple.
Con ello queda justificada la amplia utilizacin
que, en la prctica, tienen los diseos de lnea
base mltiple.
Representacin grfica de un diseo de lnea base mltiple. Se miden dos o
ms lneas base de un solo sujeto, o grupo de sujetos, para establecer una serie
de lneas base estables; a continuacin se aplica el tratamiento a una de las
conductas, posteriormente a la segunda y luego a la tercera, a fin de evaluar la
efectividad de un tratamiento determinado.
 Caractersticas del diseo

La caracterstica fundamental del diseo de

lnea base mltiple es la aplicacin de la
variable de tratamiento de forma escalonada
en el tiempo, a travs de una misma unidad
o distintas unidades observacionales. Por
otra parte, segn destaca Hayes (1981), en
virtud de la lgica de dicha estructura se
pretende corregir las principales deficiencias
del diseo de cambio simple de fase o
diseo bsico A-B.
As, los cambios observados en los
patrones conductuales del diseo bsico
A-B pueden ser explicados por factores
alternativos al tratamiento (eventos
extraos). Es decir, cabe la posibilidad de
que tales cambios sean consecuencia de
hechos extraos tales como maduracin,
conducta cclica, evaluacin de la lnea
base, etc.
Uno de los procedimientos que permite soslayar
estos factores de confundido consiste en la
replicacin sistemtica del elemento A-B a
distintas longitudes de las fases de lnea base.
La intervencin se aplica en puntos distintos del
tiempo en cada una de las distintas rplicas. Por
otra parte, dado que la introduccin de la
intervencin en las respectivas rplicas es una
decisin que depende exclusivamente del
investigador, es improbable que vaya
acompaada por el mismo factor o circunstancia
externa capaz de causar el cambio observado.
Por ltimo, una vez aplicado el tratamiento no se
requiere necesariamente su retirada.
PRINCIPALES MODALIDADES DEL DISEO DE LNEA BASE
MULTIPLE

Entre conductas

Entre sujetos
Clasificacin del DLMB

Entre situaciones

CONDICIONES DE APLICACIN

1. Condicin: Independencia de las conductas

2. Condicin: Sensitividad de las conductas
Condiciones de aplicacin del
diseo
La correcta utilizacin de los diseos de lnea
base mltiple requiere la clara especificacin de
dos aspectos que le son relevantes. En primer
lugar, el correcto uso de estos procedimientos
de diseo exige la identificacin y definicin
precisa de las conductas que van a ser objeto
de estudio. Esto implica que el conjunto de
conductas (o series) especficas sean
independientes y que el efecto del tratamiento
observado en una de las conductas no se
extienda o irradie al resto de conductas no
tratadas (es decir, no debe darse una
generalizacin automtica del efecto a partir de
la primera intervencin).
La razn es simple, ya que cuando el
cambio de fase de una conducta se
extiende al resto de conductas medidas
(es decir, se produce tambin un cambio
en las series no tratadas), es difcil
establecer una distincin entre los efectos
no controlados y los verdaderos efectos
del tratamiento (Kazdin y Kopel, 1975).
Para evitar la posible confusin de efectos,
Kazdin y Kopel (1975) proponen las siguientes
recomendaciones: a) que las conductas sean
independientes en la medida que ello sea posible,
b) que se utilicen cuatro o ms lneas base, y c)
que es conveniente, aunque no necesario,
introducir una fase de retirada temporal del
tratamiento en una o ms de las rplicas. Esas
recomendaciones no siempre son fciles de
cumplir. En segundo lugar, cada una de las
conductas objeto o registros conductuales han de
ser sensitivas al mismo tratamiento. Esto nos
lleva a considerar la consistencia del efecto del
tratamiento al asumir que una determinada
variable es capaz de afectar a ciertas conductas,
situaciones y/o unidades similares.
Lnea base mltiple entre
conductas
Ejemplo prctico
Aprendizaje de habilidades conversacionales
(Praderas y McDonald,1986)

Sujetos cuatro residentes mayores de

edad (entre 66 a 87 aos), considerados como
socialmente aislados

Registros caractersticas cualitativas de un

tipo especfico de habilidad conversacional

Propsito modificacin, mediante un

procedimiento global de aprendizaje, de las
habilidades conversacionales de los residentes
Habilidades conversacionales

Cada sujeto seleccionado fue entrenado, de

acuerdo a un criterio en uno de los
componentes de habilidad, antes de introducir el
entrenamiento sobre otros componentes. El
entrenamiento se centr en el desarrollo de
cuatro habilidades conversacionales para las
llamadas telefnicas: expresar cumplidos
comunes, efectuar preguntas, realizar
afirmaciones positivas, y manifestarse con
exclamaciones y reconocimientos.
 Fases pre y entrenamiento
Sesiones diarias de entrenamiento instruccional,
por la tcnica de representacin de papeles.

Antes del entrenamiento, los sujetos realizan 10

representaciones de papeles que sirven de lnea
base.

Entrenamiento instruccional. Al trmino del

entrenamiento los sujetos realizan dos llamadas
de cuatro minutos por el procedimiento de
representacin de papeles.
 Sesiones de entrenamiento

Las sesiones de entrenamiento consistieron en

explicar cada uno de los componentes de
habilidad conversacional, presentar ejemplos
utilizando para ello registros de cintas de audio,
realizar prcticas, rectificar mediante feedback
el uso incorrecto de la regla o componente y
reforzar las respuestas correctas. De esta
manera, los sujetos eran premiados por cada
respuesta correcta. En cambio, las respuestas
incorrectas eran delicadamente corregidas.
Despus de haber completado el perodo de
instruccin en una de las habilidades, se
iniciaba un nuevo perodo para entrenar al
sujeto en el uso de otro de los componentes.
Durante este perodo, se explicaba el nuevo
componente de habilidad, se ofrecan ejemplos
conversacionales y se realizaban prcticas,
correcciones, refuerzos, etc. Despus de cada
sesin de entrenamiento diario, los sujetos
realizaban dos llamadas telefnicas de cuatro
minutos de duracin mediante el procedimiento
de representacin de papeles.
 Procedimiento

Al empezar cada representacin de

papeles el sujeto tena que levantar el
auricular de un telfono e iniciar una
conservacin de cuatro minutos con el
ayudante de investigacin que simulaba
un amigo o pariente propuesto por el
sujeto. Cada representacin de papeles
fue registrada en cinta magnetofnica y
evaluada por dos jueces independientes.
A los jueces se les dieron definiciones
exactas y precisas de los cuatro
componentes de habilidad conversacional:
expresin de cortesas comunes,
propuesta de temas y cuestiones,
manifestacin de exclamaciones y
expresiones de reconocimiento, y
expresin de afirmaciones positivas.
Total number of
common
courtesies

Total number of
positive self-
disclosures

Total number of
conversational
questions
Niveles de ejecucin
del componente
conversacional
durante las
evaluaciones de la
Total number of representacin de
conversational
interjections and papeles del sujeto 2
aknowledgments
(Praderas y
MacDonald, 1986)
Sessions 2 weeks follow up
 Resultado

La figura anterior recoge los resultados del

sujeto 2, que corresponden a una mujer de
85 aos. Durante la lnea base, el sujeto dio
un nmero bajo de cortesas comunes (M =
1.8), un nmero moderado de afirmaciones
positivas (M = 29.8), un nivel inicialmente
alto y posteriormente bajo de propuesta de
temas y cuestiones conversacionales (M =
10.3) y un nmero bajo de exclamaciones y
expresiones de reconocimientos (M = 3.0).
A partir de las sesiones de entrenamiento
se observa un notable incremento de la
cantidad de respuestas propias de
componente de habilidad. Un 294% de
incremento de cortesas comunes, un 36%
de incremente de manifestaciones
afirmativas, un 87% de incremento de
temas conversacionales, y un 140% de
incremento de exclamaciones de
reconocimientos.
Estos resultados sugieren que un
programa que incorpore instrucciones,
modelos, repaso, feedback y refuerzo
puede ser efectivos en el entrenamiento
de habilidades conversacionales
cualitativas en residentes mayores y
socialmente aislados. Queda claro, al
mismo tiempo, los sucesivos cambios que
se producen a medida que se aplica la
instruccin, as como la independencia de
las conductas objeto de registro.
Lnea base mltiple entre sujetos
Ejemplo prctico
 Interaccin afectiva con los
compaeros (McEvoy et al.,1988)
Sujetos nios autistas

Registros conductas interactivas de

ndole afectiva con los compaeros

Propsito del estudio suscitar esta

clase de conductas
 Procedimiento
Durante fase de lnea base, cada nio fue
situado en una zona del aula de la guardera
donde se realizaban una serie actividades,
cuatro das por semana. La maestra, por su
parte, animaba a los nios a que participaran en
las actividades pero sin instigarles a que
manifestaran expresiones afectivas. As, por
ejemplo, cuando la actividad consista en cantar
se les anim a que se manifestaran con
expresiones corporales (tales como dar
palmadas, restregar los pies, etc.).
Durante la fase de tratamiento o fase de
actividades afectivas se instig a los
nios, que estaban situados en la misma
rea, que al cantar abrazaran a su
compaero, le diesen un palmaditas a la
espalda, etc.
Porcentaje de interaccin con
compaeros de cada uno de los
cinco nios autistas durante las
actividades en grupo para las
condiciones de lnea base y
actividades afectivas (McEvoy, et
al., 1988)
 Resultado
El grfico muestra los porcentajes de conducta
interactiva durante el transcurso de las actividades
en grupo de cada nio autista. Se observa, al nivel
global, que los porcentajes de actividad interactiva
aumentan en todos los casos. Greg pas de una
media de 10.1% a una media de 72.7%, Michael
desde 6.6% a 66.6% y Raquel desde 61.2% a
93.6%. Estos datos o porcentajes permiten inferir,
segn los autores, que las actividades afectivas
incrementan las interacciones recprocas con los
compaeros de nios autistas durante los perodos
de juego libre, y que animar o instigar a contactos
afectivos es ms importante que la simple
participacin en las actividades preescolares.
Lnea base mltiple entre
situaciones
Ejemplo prctico
Habilidades sociales en nios autistas
(Koegel et al., 1992)
Sujetos nios autistas

Registros habilidades sociales y

conductas perturbadoras

Propsito del estudio el entrenamiento

en auto-control sobre estas conductas
 Aprendizaje del autocontrol
Las sesiones de aprendizaje de auto-control fueron
planificadas con el propsito de ensear a los
nios a discriminar entre respuestas correctas e
incorrectas. A tal fin, el clnico planteaba una
cuestin as como la correspondiente repuesta
apropiada, y enseaba al sujeto cmo tena que
registrar inmediatamente esta respuesta en un
contador de mueca. Le indicaba, tambin, la
repuesta incorrecta e instrua al nio a que no la
contabilizara, como punto, en su contador de
mueca.
A continuacin se instruy a los sujetos,
mediante el contador de mueca, a registrar las
respuestas correctas (pulsar el contador), a
veces con ayudas o instigaciones. Tambin, se
les ense a pedir su propio reforzador
(pequeos comestibles) cuando haban ganado
suficientes puntos, de acuerdo con un programa
de refuerzo fijo (30 o 40). Tanto las instigaciones
como los programas de refuerzo fijo fueron slo
utilizadas en unas pocas sesiones iniciales.
 Aplicacin del tratamiento

En un punto de tiempo elegido, se introduce el

tratamiento de auto-control en situaciones de
comunidad, hogar y escuela, indicando al sujeto
que cantidad de puntos poda ganar. Se
registraron las respuestas o no respuestas a las
cuestiones, suscitadas por otro individuo, en
cada una de las situaciones. Los datos fueron
obtenidos de forma continua a lo largo las
sesiones con duraciones de 30 min., para las
sesiones clnicas, de 15 a 20 min., para las
sesiones de comunidad, y de 10 a 20 min., para
la sesiones de escuela u hogar.
Respuestas verbales
apropiadas de Tony y
Adam. Cada uno de los
cuales recibi un
entrenamiento de auto-
control en tres
situaciones (Koegel et
al., 1992)
 Resultado
El grfico muestra el porcentaje de respuestas
apropiadas a las preguntas, formuladas por otros,
correspondientes a dos nios y a travs de todas
las situaciones. Se observa que durante la fase de
lnea base de cada situacin, los nios slo
respondieron adecuadamente de forma
inconsistente e infrecuente. Con la introduccin del
auto-control, se observa una rpida mejora. Las
flechas indican las ayudadas o instigaciones que
se dispensaron a los nios para ensearle la
secuencia de: responder a la cuestin, registrar la
respuesta en el contador y obtener un reforzador.
Al nivel global estos resultados
demuestran, de acuerdo con los autores,
que la falta de responsividad social, tan
caracterstica en nios autistas, es tratable
positivamente con procedimientos de
autocontrol, exigiendo una mnima
presencia del terapeuta en los contextos
naturales de los nios.
 Ventajas y limitaciones

Entre las ventajas ms importantes, tanto desde el

punto de vista clnico como prctico, est el hecho
de que la estrategia de lnea base mltiple requiere
la aplicacin de la intervencin a una conducta a un
tiempo. Slo cuando la conducta presenta un
cambio, la intervencin puede extenderse a otras
conductas; de esa forma, la graduacin de la
aplicacin a travs de las diferentes conductas
posee, sin duda, beneficios clnicos y prcticos.
Esto es obvio, porque la aplicacin efectiva del
tratamiento requiere cierta habilidad.
De otra parte, mediante el uso de esta tcnica
es posible estudiar y adquirir un mejor
conocimiento sobre la efectividad del
tratamiento, debido a la forma como es
dispensado gradualmente a travs del tiempo.
De este modo, se consigue una mejor destreza
en la utilizacin de las tcnicas de intervencin y
de registro. Por todo ello, es lcito afirmar que
esta estrategia es similar a un proceso de
moldeamiento y adaptacin, donde el terapeuta
o investigador gana en conocimiento y destreza.
Otras veces, es posible que se apliquen
modificaciones al procedimiento seguido, a fin
de adaptar las condiciones a los propsitos
perseguidos.
 Limitaciones
Como seala Kazdin (1975, 1980, 1982), el
requerimiento crtico para obtener una prueba clara
acerca de los efectos de la intervencin, en el
diseo de lnea base mltiple, es que cada lnea
base (conducta, persona o situacin) cambie slo
cuando la intervencin es aplicada y no antes.
Cuando las lneas base no son interdependientes;
es decir, cuando el cambio en una de las
conductas genera cambios en las restantes, en
ausencia de tratamiento, es posible que el
investigador tenga dificultades en obtener
conclusiones claras acerca del posible impacto de
la intervencin, en cada una de las versiones del
diseo (Kazdin y Kopel, 1975).
Un segundo problema se refiere a los posibles
efectos inconsistentes en conductas, sujetos o
situaciones, generados por la aplicacin de la
intervencin (Kazdin, 1982). Esto significa que
unos registros presentan, con la aplicacin de la
intervencin, cambios mientras que otros no.
Cuando ocurre esta clase de efectos, cabe
esperar resultados afectados por cierta
ambigedad y la posibilidad de que factores
externos sean capaces de explicar estos
cambios. Todo ello, como es obvio, compromete
seriamente la validez interna del diseo
(Browning y Stover, 1971).
 Diseos de tratamientos
alternantes
El diseo de tratamientos alternantes tiene su
origen en los principios del aprendizaje de
discriminacin. Por esta razn suele recibir,
tambin, el nombre de diseo de discriminacin
del estmulo o diseo de programa mltiple. De
acuerdo con la lgica de su estructura, una
misma conducta presenta cursos relativamente
independientes cuando es tratada
diferencialmente en situaciones distintas o en
presencia de diferentes estmulos fsicos y
sociales (Leitenberg, 1973).
 Unidades de tiempo

Formato del diseo de tratamientos alternantes: DTA

 Diseos de tratamientos
simultneos
El diseo de tratamientos simultneos, a
diferencia del diseo de tratamientos alternantes,
requiere que las distintas intervenciones se
alternen entre las diferentes condiciones de
estmulo (Kazdin y Hartmann, 1978; Kratochwill,
1978). Las intervenciones no se asocian a un
estmulo particular para comprobar su efecto
controlador de la conducta (objetivo propio de los
diseos de programa mltiple), sino ms bien a
diferentes condiciones de estimulacin para
verificar el efecto de las intervenciones de forma
independiente de cmo han sido aplicadas.
Este diseo requiere que los tratamientos se
apliquen no slo en condiciones de estmulo
distintas (por ejemplo, tiempos del da,
terapeutas, situaciones), sino que se
contrabalanceen entre las diferentes
condiciones. A su vez, permite inferir el efecto
de las intervenciones de forma rpida y en
mismo perodo de tiempo. Y, aunque, la
aplicacin de los tratamientos es simultnea,
esto no implica la existencia de una coincidencia
temporal, ya que de lo contrario las distintas
intervenciones no podran evaluarse de forma
independiente.
 Denominaciones del diseo

Esta variedad de diseo, cuya principal

caracterstica es que los tratamientos son
comparados sin que para ello estn asociados a
una particular condicin de estmulo, es conocido
por una gran variedad de nombres tales como
diseo de lnea base multielemento (Ulman y
Sulzer-Azaroff, 1975), diseo de programa
concurrente (Hersen y Barlow, 1976), y diseo de
tratamientos alternantes (Barlow y Hayes, 1979).
Aunque esa ltima denominacin ocasiona
cierta confusin terminolgica con respecto al
diseo anterior y de hecho es as; sin embargo,
queda en parte justificado por el hecho que
estos formatos implican la combinacin de las
intervenciones con las distintas condiciones de
estmulo de forma balanceada, a fin de evitar el
posible confundido entre los distintos estmulos
y las intervenciones.
De ah, la necesidad de introducir la tcnica del
contrabalanceo a fin de equilibrar de forma
equitativa las condiciones de tratamiento con las
condiciones estmulo y evitar, de esta manera, la
posibilidad de confundido entre los efectos. A
diferencia de los diseos de tratamientos
alternantes o programa mltiple, el balanceo
entre las condiciones de estmulo y las
intervenciones se realiza dentro de una misma
fase y no entre fases sucesivas.
 Unidades de tiempo

Formato del diseo de tratamientos simultneos: DTS

Tcnica de contrabalanceo entre tiempos y situaciones

S1 S2 S3

T1 Tratamiento Tratamiento B Tratamiento C

A

T2 Tratamiento Tratamiento C Tratamiento A

B

T3 Tratamiento Tratamiento A Tratamiento B

C
Diseos de cambio de criterio
De acuerdo con la lgica del diseo, se empieza
con una primera fase de lnea base donde se
registra la conducta objeto de cambio. A
continuacin, se aplica el tratamiento, de forma
secuenciada, a lo largo de una serie sucesiva
de fases. A partir de un criterio inicial, basado en
la ejecucin que ha mostrado el sujeto en la
fase de la lnea base, se introduce
gradualmente el tratamiento. Cuando el sujeto
se ajusta, de forma aproximada y consistente, al
criterio se cambia de fase con un criterio
diferente. El nivel o exigencia del criterio suele
ser superior o inferior al de la fase precedente
segn los objetivos del estudio.
As, en unos casos suele ser cada vez ms
restrictivo como cuando se pretende eliminar
algn tipo de conducta perturbadora y en otros,
por el contrario, implica un paulatino incremento
como cuando se pretende conseguir una clase
determinada de comportamiento. El posible
efecto del tratamiento queda verificado en la
medida que la conducta va ajustndose a los
distintos cambios de criterio, hasta alcanzar el
nivel deseado (modelado de la conducta u
objetivo terminal).
 Unidades de tiempo

Formato del diseo de cambio de criterio: DCC

FIN DISEOS EXPERIMENTALES DE
SUJETO NICO
Cantidad media de errores por letra (panel superior) y cantidad media de letras escritas por minuto
(panel inferior) de los nios de primer grado de una escuela rural. Los puntos indican el promedio
obtenido a partir de todos los nios y las lneas punteadas el promedio obtenido a partir de todos los
das dentro de cada frase (Hopkins et al.,1971)