trayectorias o al arreglo que guardan entre s, los cauces de las corrientes naturales dentro de ella. Es otra caracterstica importante en el estudio de una cuenca, ya que manifiesta la eficiencia del sistema de drenaje en el escurrimiento resultante, es decir, la rapidez con que desaloja la cantidad de agua que recibe. La forma de drenaje, proporciona tambin indicios de las condiciones del suelo y de la superficie de la cuenca. Tipos de Corrientes Las corrientes pueden dividirse en tres clases generales dependiendo del tipo de escurrimiento, el cual est relacionado con las caractersticas fsicas y condiciones climticas de la cuenca. Perennes: Corrientes con agua todo el tiempo El nivel de agua subterrneo mantiene una alimentacin continua y no desciende nunca debajo del lecho del ro Intermitentes: Corrientes que escurren en estaciones de lluvia y se secan en el verano El nivel de agua subterrneo se conserva por encima del nivel del lecho del ro slo en la estacin lluviosa. en verano el escurrimiento cesa, u ocurre solamente durante o inmediatamente despus de las tormentas. Efmeros: Existen apenas durante o inmediatamente despus de los perodos de precipitacin, y slo transportan escurrimiento superficial El nivel de agua subterrneo se encuentra siempre debajo del nivel inferior del lecho de la corriente, no hay, por lo tanto, posibilidad de escurrimiento subterrneo. En una corriente perenne el punto ms bajo del cauce se encuentra siempre abajo del nivel de aguas freticas. Estas corrientes transportan agua durante todo el ao y siempre estn alimentadas, totalmente o en parte, por el agua subterrnea, es decir, son efluentes. Una corriente intermitente transporta agua durante la poca de lluvias de cada ao, cuando el nivel fretico asciende hasta quedar por encima del punto A (figura b). En poca de secas el nivel fretico queda por abajo de dicho punto y la corriente no transporta agua, salvo cuando. se presenta alguna tormenta. En el caso de las corrientes efmeras o influentes el nivel fretico est siempre abajo del punto A (figura c) y transportan agua inmediatamente despus de una tormenta, y, en este caso, alimentan a los almacenamientos de agua subterrnea. En un mismo cauce se pueden encontrar los tres tipos de ros: Ros de montaa: caractersticos de cotas elevadas, tienen grandes pendientes y pocas curvas y, debido a las altas velocidades del agua, sus cauces estn generalmente formados por cantos rodados con un poco de grava y casi nada de finos. Ros de planicie: presentan numerosos meandros debido a las bajas velocidades del agua y su cauce se forma por arenas y finos. En general, estos ros se encuentran en cotas cercanas al nivel del mar. Ros de transicin: es una situacin intermedia: presentan algunas curvas, con velocidades de agua moderadas y sus cauces formados bsicamente por grava, con algo de cantos rodados y arena. Las corrientes mayores estn compuestas por tributarios menores cada uno de los cuales a su vez, posee los suyos hasta llegar a los de primer orden. As surge la clasificacin de los cauces de acuerdo con el nmero de orden de un ro como una medida de la ramificacin del cauce principal de una cuenca hidrogrfica. Un ro de primer orden es aquel que no posee ramificaciones; uno de segundo orden es el que tiene slo tributarios de primer orden; dos corrientes de orden 1 forman una de orden 2, dos corrientes de orden 3 forman una de orden 4, etc., pero, por ejemplo, una corriente de orden 2 y una de orden 3 forman otra de orden 3. El orden de la cuenca est dado por el nmero de orden del cauce principal en su salida. Los mapas a esa escala, por otra parte, muestran dos o tres rdenes ms que la escala siguiente. Los mapas estndar presentan incluso grandes diferencias en la propia delineacin de los ros. De esta manera, cuando se va a utilizar este parmetro con propsitos comparativos es necesario definirlo cuidadosamente. En ciertos casos es preferible hacer ajustes de los estimativos iniciales mediante comprobaciones de terreno para algunos tributarios pequeos. El nmero de orden es directamente proporcional al tamao de la cuenca contribuyente, a las dimensiones de los canales y al caudal de la corriente en ese lugar del sistema de drenaje. La red de drenaje es el sistema jerarquiza- do de cauces, desde los pequeos surcos hasta los ros, que confluyen unos en otros configurando un colector principal de toda una cuenca. La obtencin de la red de drenaje (Fig.) se realiza marcando en la cartografa base 1:50.000, o a travs de la interpretacin en una imagen satelital. La longitud media del cauce de orden u se obtiene dividiendo la longitud total de las corrientes de ese orden entre el nmero de corrientes: Lu = ( Lu) / Nu donde Lu es la longitud media, Nu el nmero de cauces y Lu es la longitud del segmento de orden u. Lu es una propiedad reveladora del tamao caracterstico de los componentes de una red de drenaje y de las superficies de sus cuencas contribuyentes. La razn de longitud Rl, o sea el cociente entre la longitud media Lu de segmentos de orden u y la longitud media de segmentos de orden u-1 tiende a ser constante a travs de los rdenes sucesivos de una cuenca, por lo que se utiliza para establecer la ley de longitudes de las corrientes: Lu = L1 (Rl )u-1 donde L1 es la longitud media de los segmentos de orden 1 La longitud del cauce principal L es la distancia desde el punto ms bajo hasta el punto ms alto de la cuenca, siguiendo el sistema de drenaje. Este parmetro se suele utilizar para estimar el tiempo de concentracin de la cuenca. La longitud al centroide Lc es la distancia siguiendo el cauce desde el punto ms bajo hasta el centro de gravedad de la cuenca, definido este ltimo como un punto ubicado en el cauce principal, de tal modo que al trazar una perpendicular al cauce en dicho punto, el rea de la cuenca queda dividida en dos partes iguales. Esta caracterstica proporciona una informacin ms real que la anterior, ya que se expresa como la longitud de las corrientes, por unidad de rea, es decir: Dd = L / A L = longitud total de corrientes perennes o intermitentes A = rea total de la cuenca (Km2) La Dd, indica la posible naturaleza de los suelos, que se encuentran en la cuenca. Tambin da una idea sobre el grado de cobertura que existe en la cuenca. Valores altos, representan zonas con poca cobertura vegetal, suelos fcilmente erosionables o impermeables. Valores bajos, indican suelos duros, poco erosionables o muy permeables y cobertura vegetal densa. Usualmente toma valores entre 0.5 km/km2 para cuencas con drenaje pobre hasta 3.5 km/km2 para cuencas excepcionalmente bien drenadas. Algunos autores afirman que: Si D>= 2,74 km/km2 se considera una cuenca bien drenada. Si slo se considera este ndice, sin tener en cuenta otros factores del medio fsico de la cuenca, se puede decir que cuanto mayor sea la densidad de drenaje, ms rpida ser la respuesta de la cuenca frente a una tormenta, evacuando el agua en menos tiempo. Al ser la densidad de drenaje alta, una gota deber recorrer una longitud de ladera pequea, realizando la mayor parte del recorrido a lo largo de los cauces, donde la velocidad del escurrimiento es mayor; por lo tanto, los hidrogramas en principio tendrn un tiempo de concentracin menor (Lpez, 1994). Un valor de Dd = 1,18 km/km2, da a entender que las precipitaciones generan una respuesta ms lenta. Esto quiere decir que la cuenca presenta una densidad de drenaje media. MUCHAS GRACIAS Forma Topogrfica Forma Topogrfica Cuarta: Cuando la altitud de la divisoria va decreciendo , corta a las curvas de nivel por la parte cncava. Quinta: Como comprobacin, la divisoria nunca corta una quebrada o ro, sea que ste haya sido graficado o no en el mapa, excepto en el punto de inters de la cuenca (salida). Cascada de Seljalandsfoss en Islandia Cataratas de Kaieteur en Guyana Cataratas del Nigara Canad y Estados Unidos Lagos de Plitvice en Croacia El pozo de Thor en Oregn Salto del ngel, Venezuela Dettifoss en Islandia Yosemite Falls, California Cataratas Victoria Zimbabue Cataratas de Iguaz, Argentina y Brasil La imagen area muestra la isla de Nua Tambu partida en dos por las aguas