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, cuyo nombre oficial es

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 , es la iglesia
cristiana más grande del mundo, regida por el
Papa (con sede en la Ciudad del Vaticano) y los
obispos. Se conoce como Iglesia católica
apostólica romana o como Iglesia católica
romana; fuera del Catolicismo se hace esta
distinción por aquellos que sostienen que las
iglesias de la Comunión Anglicana y las Iglesias
Ortodoxas se reconocen a sí mismas como parte
de la "Iglesia, una, santa, católica y apostólica"
del Credo y que también son católicas .
° La Iglesia católica tiene su sede central en
Roma, a la que se denomina Sede Apostólica,
relacionada con la Sede está el Estado de la
Ciudad del `
Vaticano un enclave dentro de
la ciudad de Roma, en la República Italiana.
El Concilio I de Nicea es el primer Concilio
Ecuménico, es decir, universal en cuanto
participaron obispos de todas las regiones donde
había cristianos. Tuvo lugar cuando la Iglesia
pudo disfrutar de una paz estable y disponía de
libertad para reunirse abiertamente. Se
desarrolló del 20 de mayo al 25 de julio del año
325. En él participaron algunos obispos que
tenían en sus cuerpos las señales de los castigos
que habían sufrido por mantenerse fieles en las
persecuciones pasadas, que aún estaban muy
recientes.
° La ï   ,   o    es el
período histórico de la civilización occidental
comprendido entre el siglo V y el XV. Su
comienzo se sitúa convencionalmente en el
año 476 con la caída del Imperio romano de
Occidente y su fin en 1492 con el
descubrimiento de América, o en 1453 con la
caída del Imperio bizantino, fecha que tiene la
ventaja de coincidir con la invención de la
imprenta y con el fin de la Guerra de los Cien
Años.
° En principio, la denominación de Padres de la Iglesia se
guardó para cuatro grandes personalidades de la
Iglesia oriental, a los que se agregaron otros cuatro de
la occidental:
° Los cuatro grandes Padres griegos son:
° San Atanasio el Grande
° San Basilio de Cesarea
° San Gregorio Nacianceno
° San Juan Crisóstomo
° Y los cuatro latinos:
° San Ambrosio de Milán
° San Agustín de Hipona
° San Jerónimo de Estridón
° San Gregorio Magno
° El Estado Vaticano es un estado independiente y
reconocido internacionalmente. Si bien el Estado
Vaticano está estrechamente ligado a la Sede
Apostólica, ambas son entidades distintas, ya que
el Estado Vaticano es un poder temporal,
mientras que la Sede Apostólica se entiende
como poder espiritual por los católicos.
° El líder religioso es el Papa, que es el obispo de
Roma, quien recibe el trato honorífico de Su
Santidad (S.S.). En la actualidad el Papa es
Benedicto XVI, nombre adoptado por el Cardenal
electo Joseph Ratzinger.
° Según la doctrina católica, Jesús fundó una
comunidad cristiana jerárquicamente
organizada y con autoridad, dirigida por los
apóstoles (el primero de los cuales era San
Pedro). Posteriormente (según los Hechos de
los apóstoles), los apóstoles y los primeros
seguidores de Jesús estructuraron una iglesia
organizada. Una carta escrita poco después
del año 100 por san Ignacio de Antioquía a los
de Esmirna (capítulo 8) es el texto más
antiguo que se conserva la Iglesia católica o
universal