Ingeniera en minas

PROCESO Y OPERACIN DE PLANTAS MINERAS

Jonathan Soto Gonzlez
Fabin Pez Leyton
 Es un metal ferromagntico,
de color blanco azulado.
Normalmente se encuentra
junto con nquel, y ambos
suelen formar parte de los
meteoritos de hierro.
Se emplea sobre todo
Dureza en escala de Mohs :
en aleaciones de alto 4.0
rendimiento, siendo ms
caras que las de nquel. Smbolo qumico : Co
Es un metal de aleacin, al
igual que el nquel o el zinc Densidad : 8900 Kg/m3

Su principal caracterstica es Estructura cristalina :

resistencia al desgaste. Hexagonal

Comparte el efecto
magntico del hierro
 Existen varios mtodos para separar el cobalto
del cobre y nquel. Dependen de la concentracin de
cobalto y la composicin exacta del mineral utilizado.
Una etapa de separacin implica flotacin por
espuma, en el que los tensioactivos se unen a los
diferentes componentes del mineral, dando lugar a
un enriquecimiento de mena de cobalto. Tras
el tostado se convierte la mena a sulfato de cobalto,
mientras que el cobre y el hierro se oxida al xido. La
lixiviacin con agua extrae el sulfato junto con
los arseniatos.
Los residuos estn adems lixiviado con cido
sulfrico obtenindose una solucin de sulfato de
cobre. El cobalto tambin puede ser lixiviado de la
escoria de la fundicin de cobre.
 El elemento fue descubierto por el qumico
sueco George Brandt.
La fecha del descubrimiento vara en las diversas
fuentes entre 1730 y 1737
Brandt fue capaz de demostrar que el cobalto era
el responsable del color azul del vidrio que
previamente se atribua al bismuto.
El cobalto se convirti en el primer metal
descubierto desde la poca pre-histrica, en la
que todos los metales conocidos (hierro, cobre,
plata, oro, zinc, mercurio, estao, plomo y
bismuto) no tenan descubridores registrados.
 Los compuestos de cobalto se
han utilizado durante siglos
para obtener un color azul
intenso de vidrio,
los esmaltes y cermicas.

Esculturas egipcias del 1200

AC

En joyas persas desde el tercer

milenio AC

En China, en la dinasta Tang y

Ming en el 1600 DC

Hasta el da de hoy se
desconoce el lugar donde
obtuvieron los compuestos de
cobalto.
 Puntos de fusin y ebullicin muy elevados
F=1768k; E=3200k
Buen conductor del calor
Buen conductor de la electricidad
En estado normal es solido
Es ferromagntico
 Presenta excelente resitencia mecanica
Resistencia a alta temperatura
Son generalmente de Ni-Co o Fe-Ni
Gran resistencia a la corrosin
 Con cromo y wolframio se obtienen
aleaciones utilizadas en herramientas que
trabajan a alta velocidad, taladros pues es un
material muy resistente a la friccin
 Este se utiliza en turbinas de avion y de gas
utilizadas en la industria , ademas en algunos
motores, ya que este es resistente a
temperaturas mas altas
 Forman aleaciones con buenas caracteristicas
ferromagneticas, utilizadas en imanes
 Especial para evitar el desgaste
Ejemplo: dientes de las sierras
 Hasta hace tres aos, en el mundo se produca ms cantidad
de este metal de la que se consuma. En 2017, en cambio,
algunos analistas advierten de que no habr suficiente para
cubrir la demanda.

Este material es indispensable para grandes marcas como

Tesla, que lo necesita para mejorar el rendimiento de sus
automviles elctricos. O Apple, que lo usa para que dure
ms la batera de los iPhones, que produce masivamente en
China.

La razn es que el cobalto tiene la cualidad de potenciar las

propiedades de otros metales como el litio, que se ha vuelto
el componente ms usado en las bateras.

Durante la ltima dcada, este metal haba pasado

inadvertido hasta que el ao pasado despert el inters del
mundo financiero.
 Al menos el 50% del cobalto sale de las minas de
la Repblica Democrtica del Congo.

El 43% del cobalto refinado se produce en China.

Estimaciones indican que los proveedores sern

incapaces de cubrir la demanda de este mineral
en 2017, con un dficit de 900 toneladas.

A esto se suma el cierre de algunas minas por la

explotacin infantil. Se cree que el precio seguir
aumentando y que podra alcanzar los US$30 en
los prximos meses.
 Chile lleg a producir un mximo de 20 mil toneladas
de cobalto al ao, en una minera ms bien artesanal,
entre 1844 y 1944
Se encontr el documento con data de 1944, en
donde dice que hay una zona en la III Regin que se
llama La Cobaltera, al lado de Freirina, donde se
explot cobalto en la poca.
En esos aos oper con leyes del 7,3% que es mucho
mejor que el 3% actual del Congo, no se sabe el
estado del yacimiento ni si su explotacin sera
viable.
Se hizo un acuerdo con Sernageomin para iniciar una
campaa preliminar de exploracin de cobalto en
territorio nacional, que entregar sus resultados en
60 das a empresas privadas para que inicien sus
propias inversiones en el tema.
 Hay una zona en la IV Regin, en la zona
de Tambillo Minilla, en la cual hay cobalto
pero en forma de sustratos combinados
con hierro, por lo que requeriran ser
separados.

Por otra parte, hay informacin de que

existe porcentajes de cobalto (0,2-0,3%)
en los relaves mineros de cobre.

Existen enormes yacimientos de relaves

abandonados y otros activos que tienen
componentes de ese mineral, pero
explotarlos slo para extraer cobalto no
es rentable. Sin embargo, esos mismos
relaves tienen oro, plata, cobre,
molibdeno y metales raros como cadmio o
reno, lo cual hacen esta opcin viable.
 Con estos antecedentes, Corfo asign US$5
millones para evaluar el desarrollo tecnolgico
que permita transformar dichos relaves, que hoy
da son un pasivo ambiental, en un activo.

De cumplirse las esperanzas de Corfo, Chile

tendra: litio, cobalto y electricidad solar, lo cual
es muy atractivo para el mercado, el cual est
buscando un premio por autos elctricos que
sean construidos con partes de cobre- bajas en
emisiones

As, mientras el mundo de los autos elctricos y

de las bateras de in litio aumenta cada ao,
Chile contara con los principales minerales que
se necesitan para su creacin.
 Se calcula que, en promedio, un carro elctrico tiene
tres veces ms cobre que uno con motor de
combustin interna. Buena parte de esta diferencia
est en la batera, que concentra 38 kilogramos de
este metal, as como 11 kilogramos de cobalto y de
nquel.
La expectativa y esperanza que genera este
panorama tambin se ha visto reflejada en la
cotizacin de las materias primas que alimentarn
esta suerte de revolucin energtica. En la Bolsa de
Metales de Londres el cobalto ha registrado un alza
de 70 % durante el ao (frente a 37 % registrado en
2016), mientras que el cobre ha experimentado una
subida de 14
 el boom de las bateras elctricas no slo est
vinculado a la industria automotriz, sino tambin
a la generacin de energa en redes con fuentes
alternativas, como viento o luz solar.
La idea es que estos dispositivos ayuden a
normalizar el flujo elctrico cuando las plantas
elicas o solares no estn produciendo lo
suficiente por razones climticas o durante
mantenimientos programados

(Electricidad, La revista energetica de chile,

Grupo Editorial Editec)