Ing. Luis Bonilla Abarca, MSc.

CONCEPTO
La Absorcin gaseosa es una
Operacin Unitaria que estudia la
separacin de uno o varios
componentes de una mezcla
gaseosa por disolucin en un
liquido.
Generalmente se considera el caso
en que la fase gaseosa contiene un
solo componente soluble en la fase
liquida.
Ejemplo: La separacin del
Amoniaco de una mezcla NH3 _
AIRE utilizando Agua como
solvente.
En la absorcin participan por lo
menos tres sustancias: El
componente gaseoso a separar
(absorvato), el gas portador y el
disolvente (Absorvente).
TIPOS DE ABSORCION
La Absorcin puede ser fsica o qumica.
En la Absorcin fsica el gas se elimina por
tener mayor solubilidad en el solvente que
otros gases, ejemplo: la separacin con un
aceite pesado de butano y pentano de una
mezcla gaseosa de refinera.
En la Absorcin qumica el gas que se va a
eliminar reacciona con el solvente y queda
en solucin, ejemplo: la eliminacin del CO2
por reaccin con MEA.
OBJETIVOS DE LA ABSORCION
La absorcin puede perseguir diversos
objetivos:
Recuperar un componente gaseoso deseado.
Eliminar un componente gaseoso no
deseado, se puede tratar por ejemplo de la
eliminacin de una sustancia nociva de una
corriente de gases residuales.
Obtencin de un liquido. Ejemplo: la
produccin de Acido clorhdrico por
absorcin del acido clorhdrico en agua.
ELECCION DEL SOLVENTE PARA ABSORCION
Un factor importante en la operacin de Absorcin
es la eleccin del solvente adecuado. El agua es el
solvente ms barato y mas completo, pero es
importante tener en cuenta las siguientes
propiedades para elegir el solvente:
SOLUBILIDAD GASEOSA.- La Solubilidad
gaseosa debe ser elevada aumentando as el
rgimen de absorcin y disminuyendo la cantidad
necesaria de solvente.
Generalmente los solventes de naturaleza qumica
similar al soluto a absolver darn una buena
solubilidad.
 VOLATILIDAD
El solvente deber tener una presin de vapor
baja, ya que el gas residual de una operacin
de absorcin se halla generalmente saturado
con el solvente y en consecuencia puede
perderse una gran cantidad.
CORROSIVIDAD
Los materiales de construccin necesarios
para el equipo debern ser comunes y
econmicos.
 COSTO
El solvente deber ser econmico, as las
perdidas no resultan costosas y as mismo de
fcil obtencin.
VISCOCIDAD
Se prefiere una viscosidad baja, la que
proporciona una velocidad de absorcin
rpida, mejora las caractersticas de
inundacin en Las torres de absorcin, da
bajas cadas de presin en el bombeo y
buenas caractersticas de transferencia de
calor.
 OTRAS CONDICIONES
El solvente en lo posible, deber no ser toxico,
no inflamable y qumicamente estable,
deber tener un bajo punto de congelacin.
EQUIPOS PARA OPERACIN GAS-LIQUIDO
El propsito del equipo utilizado en las operaciones
Gas-Liquido, es originar un contacto intimo de los
dos fluidos para permitir la difusin entre las fases
de los constituyentes. La velocidad de
transferencia de masa depende directamente de la
superficie interfacial expuesta entre las fases.
De una manera general puede clasificar el equipo
segn su accin principal consista en dispersar el
gas o el liquido.
DISPERSION DEL GAS
La fase gaseosa se dispersa en burbujas o
en gotas, siendo los equipos
principales:
Recipientes de agitacin
Torres de bandejas.
RECIPIENTES DE AGITACION
El mtodo mas simple de dispersar el gas
en un liquido es descargando debajo de
la superficie liquida a travs de un tubo
perforado, se emplea un agitador
mecnico para ayudar a la dispersin.
Los tanques de agitacin son tiles para
la dispersin de pequeas cantidades
de gases en lquidos.
TORRE DE BANDEJAS
Las torres de bandejas son cilindros verticales
en los que el liquido y el gas se ponen en
contacto en forma escalonada en bandejas o
platos.
El liquido entra por la parte superior y fluye
hacia abajo por gravedad, bajando por los
tubos de bajada o rebosadero. El gas fluye
hacia arriba a travs de las aberturas de la
bandeja burbujeando en el liquido.
El efecto total es de un contacto mltiple en
contracorriente del gas y del liquido. Cada
bandeja de la torre constituye una etapa. En
cada plato los fluidos se ponen en intimo
contacto, se produce una difusin entre las
fases y los fluidos se separan.
El dimetro de la torre depende de la
cantidad de liquido y gas que fluye a travs
de la torre por unidad de tiempo.
DISPERSION DEL LIQUIDO
El liquido es distribuido o dispersado,
siendo los equipos principales: las
torres de pared hmeda, torres
rociadoras y las torres de relleno.
TORRES DE PARED HUMEDA
Esta constituida por una delgada pelcula de
liquido que baja por la parte interna de un
tubo vertical, con un gas que fluye en
corriente paralela o en contracorriente,
tienen baja cada de presin para el gas.
TORRES ROCIADORAS
En estos equipos la superficie de contacto
entre las fases se crea por la pulverizacin
del liquido en La masa de gas en forma de
gotas pequeas.
Torres Rociadoras
TORRE DE RELLENO
Son utilizadas para el contacto continuo
liquido gas en contracorriente, son
columnas verticales llenadas con
elementos de gran superficie o relleno.
El liquido se distribuye desde arriba y
se escurre hacia abajo, a travs del
relleno, exponiendo as una gran
superficie para el contacto con el gas.
COMPONENTES DE UNA TORRE DE RELLENO
El componentes principal es el relleno, el
mismo que debe tener las siguientes
caractersticas:
Proporcionar una superficie grande de
contacto entre el gas y el liquido.
El relleno debe permitir el paso de grandes
volmenes de fluido a travs de secciones
transversales pequeas de torre, sin que se
produzca carga o inundacin y con una baja
cada de presin para el gas.
 Ser qumicamente inerte a los fluidos con
los que a de operar.
Tener solides estructural para permitir que
sean fciles tanto el manipuleo como la
instalacin.
Implicar bajo costo.
Tener elevada porosidad.
CLASES DE RELLENO
Los rellenos son en general de dos tipos:
volcados a azar o de forma regular.
RELLENOS DESORDENADOS
Se dejan caer al azar dentro de la torre durante
su instalacin.
RELLENOS ORDENADOS
Son instalados siguiendo un orden
establecido.
Los rellenos regulares ofrecen las ventajas de
una ms baja cada de presin y de un mayor
caudal de fluidos, usualmente implica un
costo de instalacin ms elevado que los
rellenos irregulares.
CUBIERTA DE TORRES
Dependen bsicamente del sistema a operar
y pueden ser de diferentes materiales as por
ejemplo: madera, metal, plstico, vidrio, etc.
segn lo exijan las distintas condiciones de
corrosin, estas cubiertas son por lo general
de seccin transversal circular.
SOPORTES DE RELLENO

Son laminas generalmente metlicas

perforadas y son lo suficientemente fuertes
para sostener el peso de una altura
razonable de relleno e impedir que el relleno
caiga de una zona a otra de la torre. Los
orificios del soporte debe permitir el paso
del liquido y del gas de una manera
uniforme y con un mnimo de refrenado.
DISTRIBUCION DEL LIQUIDO
La distribucin de liquido se debe realizar de la
mejor manera posible, ya que una buena
distribucin de liquido permite un mejor contacto
con el gas y por lo tanto una mejor transferencia de
masa.
Para torres de dimetros mayores a 4 pies se
considera necesario disponer por lo menos de 5
puntos de introduccin de liquido por cada pie
cuadrado de seccin transversal de torre y de un
nmero mayor de puntos para los dimetros mas
pequeos.
PROPIEDADES DE LAS TORRES DE RELLENO
Bajo peso por unidad de volumen.
Gran superficie activa por unidad de
volumen.
Gran seccin transversal libre.
Gran volumen libre
Pequeo peso de liquido retenido.
SOLUBILIDAD Y EQUILIBRIO
Al poner en contacto un gas con un liquido
en el que es soluble, las molculas del gas
pasan al liquido formando una disolucin
con aquel y al mismo tiempo las molculas
disueltas en el liquido tienden a volver a la
fase gaseosa, establecindose un equilibrio
dinmico entre las molculas del gas que
pasan a la disolucin y las que retornan a la
fase gaseosa.
Ejemplo: una mezcla Amoniaco-aire que se
absorba en agua a la temperatura ambiente,
a esta temperatura la presin de vapor del
agua es pequea, y se considera que solo el
amoniaco es soluble en el agua.
Al poner las dos fases en contacto, el
amoniaco pasara a la fase liquida,
aumentando la concentracin de amoniaco
en el agua, hasta que la presin de vapor del
amoniaco disuelto sea igual a la presin
parcial del Amoniaco en la fase gaseosa,
alcanzndose entonces las condiciones de
equilibrio entre las fases.
Las concentraciones mxima de soluto
(Amoniaco) en la fase liquida es la de
equilibrio correspondiente a las condiciones
de operacin.
LA SOLUBILIDAD DEL GAS
La solubilidad del gas en el liquido es funcin
de la:
Naturaleza de ambos componentes.
Temperatura, La solubilidad del gas
disminuye al elevar la temperatura.
Presin parcial del gas en la fase gaseosa, ya
que la solubilidad aumenta con la presin
parcial.
Concentracin del gas disuelto en el liquido.
EN EQUILIBRIO
La presin parcial que ejerce un gas sobre una
solucin a una temperatura y concentracin
dadas, es una medida de la aceptacin del
gas dentro del liquido
Cuando las presiones parciales de equilibrio
son altas para pequeas concentraciones en
el liquido, el gas es poco soluble en ese
liquido, por el contrario cuando las
concentraciones son elevadas en el liquido,
las presiones parciales de equilibrio son
bajas, los gases son muy solubles en el
liquido.
PROBLEMA 1
A partir de los datos de solubilidad del
Amoniaco en agua dados en la tabla,
constryanse los diagramas de equilibrio
para este sistema.
A la presin total constante de 1 atmosfera y
a las temperaturas de 0C, 20C y 60C.
A la temperatura constante de 20C y a las
presiones de 2,4 y 5 atmosferas.
FLUJO DE FLUIDOS A TRAVES DE TORRES RELLENAS
En una torre que contiene un determinado
relleno, con agua cayendo sobre el relleno y
aire hacia arriba a travs del mismo. El
grafico representa la cada de presin P en
pulgadas de agua por pie de relleno en
funcin del flujo de gas GG en lb/hr ft2 (ft2
de la seccin total de la torre).
La curva 1 representa el relleno seco, las
curvas 2,3 y 4 corresponden a diferentes
velocidades msicas de liquido Gl.
PUNTO DE INUNDACION
El punto A-A en que estas curvas se hacen verticales
se denomina punto de inundacin.
La inundacin en la torre se da cuando la friccin
entre el gas que asciende y el liquido que desciende
es tan grande que hace que el liquido quede
retenido en el relleno, formando una capa
continua de liquido y el gas pase ocasionalmente
en forma de burbujas.
El punto de inundacin representa la mxima carga
de relleno que puede acomodarse, es un punto
rigurosamente definido y es necesario en todos los
clculos de torres de absorcin.
La cada de presin en el punto de inundacin
depende de las propiedades del liquido, del
tamao y tipo de relleno.
La perdida de presin disminuye a medida
que la viscosidad del liquido aumenta.
PUNTO DE CARGA
El punto B-B en que empieza la curvatura se
denomina punto de carga.
En este punto la velocidad del gas es lo
suficientemente elevada para originar el
aumento en la velocidad del liquido el
mismo que queda retenido en el relleno.
La operacin por encima del punto de
inundacin es impracticable y entre este
punto y el de carga es inestable, la operacin
de la torre de absorcin es debajo de la zona
de carga.
PROBLEMA 2
Se utiliza una torre rellena con anillos raschig
de 25 mm colocados al azar, para recuperar
una sustancia orgnica de una mezcla con
aire, por lavado con un aceite
hidrocarburado. Determinar el dimetro de
la torre correspondiente al punto de
inundacin, cuando circulan 820 kg/hr de
gas y 3050 kg/hr de liquido. Las propiedades
del fluido en las condiciones de trabajo son
Las siguientes:
Densidad media del gas = 1.26 kg masa /m3
Densidad media del aceite = 892 kg masa /m3
Viscosidad media del aceite = 33.9 cpoise
Para el relleno utilizado, av /F2 = 528
GGF = Caudal del gas en el punto inundacin
Kg masa/hr m2
GLF = Caudal del liquido en el punto
inundacin Kg masa/hr m2
PERDIDAS DE PRESION A TRAVES DE TORRES
RELLENAS
El clculo de la perdida de presin a travs de
torres rellenas para cualquier combinacin
de liquido o gas que se mueve dentro de la
zona de trabajo es de suma importancia en
el diseo de torres.
Una variable a considerar, es que se puede
utilizar para diseo una velocidad de gas
correspondiente al 50% de la velocidad de
gas a inundacin.
METODO DE ZENZ
Se utiliza para el clculo de la cada de
presin, cuando la fase liquida (solvente)
tiene propiedades diferentes al agua, cuando
se utilizan anillos Raschig o Montura Berl,
colocadas al azar.
Se fundamenta en que en el punto de
inundacin, las prdidas de presin es
funcin nicamente de las caractersticas
del relleno y de las propiedades fsicas del
liquido.
PASOS PARA EL CALCULO DE LA CAIDA DE PRESION A
LO LARGO DE LA TORRE
1. Se determina la cada de presin en el punto de
inundacin (cuando liquido es agua) (PF)H2O,
mediante tabla 9-2.
2. Se calcula la velocidad cinemtica del solvente, con
este valor y las dimensiones del relleno, del grafico 9-
6 se determina la cada de presin en punto de
inundacin (PF)L para el solvente.
3. Con velocidad cinemtica de grafico 9-7 se
determina (GL)MIN. Para determinar si la torre opera
en fase de liquido continua.
4.- De figura 9-10 se obtiene el valor GGF
(Caudal del gas en el punto de inundacin.
5.- De figura 9-9 se obtiene (P)L cada de
presin.
PROBLEMA 3
Con los datos del problema 2, calcular la cada
de presin por metro de altura de relleno, si
se utiliza una torre de 0.75 m de dimetro
interior.
TALLER
Se propone lavar una mezcla de aire y anhdrido
carbnico con agua a 15.6C en una torre de
absorcin rellena con anillos raschig de acero de 51
mm (colocados al azar). La operacin se hace a
presin atmosfrica, el caudal del liquido es de
163200 kg/hr m2 , y el del gas de 1800 kg/hr m2, la
densidad media del gas es de 1.2 kg/m3 . Para
anillos raschig de acero av = 103 m2/m3 y F = 0.92.
determinar la perdida de presin para una altura
de relleno de 2180 mm.
DATOS EXPERIMENTALES
TABLA # 1
CALIBRACION DEL ROTAMETRO DE SOLUCION

% W LBS. TIEMPO SEG.

15 4

25 4

35 4

45 4
CALIBRACION DEL ORIFICIO

PRESION PSI P AIRE In H2O

10

20

30

40

50
TABLA # 3
EXP. # P PSI P MG T MG. F CO2 SOL. SOL.
In H2O F % h pH
1 10

2 15

3 20

4 10

5 15

6 20
TIEMPO P P P P P

MIN. 1 2 3 4 5

10

15

20

25

30
DATOS EXPERIMENTALES
Normalidad de la solucin
Peso de CO3Na2
Ph inicial de solucin
Temperatura de solucin
Altura de liquido en tanque de solucin
Dimetro de tanque de solucin
Ph final de solucin
Temperatura del aire
Dimetro del orificio
Dimetro de la caera
 Diferencia entre absorcin y adsorcin

La absorcin y adsorcin son trminos que a menudo

se confunden o se utilizan sin la debida diferenciacin.
La diferencia entre ambos conceptos: la absorcin
implica que una sustancia, tomo, molcula o
radiacin queda incorporada en la estructura del
material absorbente, pasa de un medio a otro,
mientras que en la adsorcin slo quedara retenida
en su superficie por alguna fuerza atractiva o de unin
y no incluye la radiacin, como se observa en la
siguiente figura: