PLANTAS DE PROCESAMIENTO: La tcnica de

concentracin de minerales utiliza equipos de

reduccin progresiva de tamaos como trituradoras y
molinos, que liberan entre si las partculas de
minerales, y equipos de separacin fsica y
fisicoqumica, en la figura N 01 se muestra los procesos
de concentracin aplicados a los minerales.
 Figura N 01. Diagrama de procesos de concentracin

CHANCADO

MOLIENDA

CLASIFICACION

Flotacin por Medios Magntica y

Gravimetra Elctrica
Espumas Densos Electromagntico

Concentrado Concentrado Concentrado Concentrado Concentrado

METODOS DE CONCENTRACION: Est constituida
por 2 etapas que son:

Liberacin de los minerales valiosos de la ganga

(chancado molienda)
Separacin de estos minerales valiosos de la ganga que
comnmente se le conoce como concentracin. Esta
separacin se logra utilizando alguna diferencia
especifica en las propiedades fsicas o qumicas
La concentracin de minerales puede ser de la siguiente
manera:

Concentracin que depende de las propiedades pticas

(color, brillo, fluorescencia), conocido desde muy
antiguamente como pallaqueo o escogido a mano.

Concentracin que depende de las diferencias de la

gravedad especifica de los minerales, que se conoce
como concentracin gravimtrica. Utiliza el
movimiento diferencial de los minerales debido a los
efectos de masa, por lo general en corrientes
hidrulicas.
Concentracin que utiliza las propiedades superficiales
de los minerales que se le conoce como flotacin por
espumas, donde la pulpa se acondiciona con varios
reactivos qumicos los cuales forman una espuma
flotante sobre la superficie de la pulpa el cual se extrae
como concentrado.

Concentracin que depende de las propiedades

magnticas de los minerales, que se le conoce como
concentracin magntica.

Concentracin que depende de las propiedades de

conductividad elctrica se define como concentracin
electrosttica.
 PLANTAS DE CONCENTRACION
GRAVIMETRICA
Muchas maquinas han sido diseadas para la separacin
por gravedad, pero para tener una operacin de
separacin por gravedad eficiente es importante preparar
cuidadosamente la alimentacin, cuando hay presencia
de lamas aumentan la viscosidad por lo tanto reduce la
separacin,

Una clasificacin de los separadores por gravedad ms

comnmente usados, basados en el tamao de las
partculas de la alimentacin, se puede ver en la figura N
02 el cual muestra el rango de tamaos en el que es
posible aplicar un determinado proceso de concentracin.
Ffigura N 02 rangos efectivos de aplicacin, en las tcnicas convencionales
de procesamiento de minerales
 EQUIPOS DE CONCENTRACION GRAVIMETRICA

Jigs
Mesas concentradoras
Espirales
Conos
Canaletas
Concentrador centrifugo, etc.
CONCENTRACION POR FLOTACION POR
ESPUMAS
Como se indic en la definicin de flotacin, ste es un
proceso en el cual se puede lograr la separacin de los
minerales por medio del uso de reactivos qumicos. Estos
reactivos se han elegido para producir un revestimiento
hidrfobo en los minerales que se flotarn cuando las
menas que contengan minerales sean acondicionados
con ellos, en la figura N 07 se muestra el mecanismo de
flotacin.
 ELECTROFLOTACION
Es muy raro aplicar la flotacin industrial a partculas de
tamaos menores de 10 micras debido a falta de control
del tamao de las burbujas de aire. Con partculas
ultrafinas, deben generarse burbujas extremadamente
finas para mejorar la adherencia. Tales burbujas pueden
ser generadas por electrlisis in situ, en una celda de
flotacin modificada. La electro flotacin ha sido usada
en algn tiempo en aplicaciones de tratamiento de
desechos para flotar slidos en suspensin. La corriente
continua es pasada a travs de la pulpa dentro de la celda
por dos electrodos, generando un flujo de burbujas de
hidrgeno y oxgeno.
Se ha hecho un trabajo detenido acerca de los factores
que afectan el tamao de las burbujas que se desprenden
de los electrodos, tales como, potencial del electrodo pH,
tensin superficial y ngulo de contacto de la burbuja
sobre el electrodo. En el desprendimiento, la mayora de
burbujas estn en el rango de 10 - 60 micras y la densidad
de burbujas puede ser controlada por la densidad de
corriente para producir una distribucin ptima de las
burbujas ultrafinas, al igual que el adecuado control de
espuma. El proceso convencional de flotacin produce
burbujas en rangos de 0.6 a 1 mm. de dimetro y hay una
considerable variacin en el tamao de burbuja.
 CONCENTRACION MAGNETICA
En la concentracin magntica se busca principalmente
aprovechar las propiedades magnticas de algn
material ferroso y sepralo de alguna mezcla de slidos.

Separacin que depende de las propiedades magnticas.

Los separadores magnticos de baja intensidad se usan
para concentrar minerales ferro-magnticos tales como
la magnetita (Fe3O4) mientras que los separadores
magnticos de alta intensidad se usan para separar
minerales paramagnticos de su ganga. La separacin
magntica es un proceso importante en el beneficio de
las menas de hierro, pero tambin encuentra aplicacin
en el tratamiento de minerales no ferrosos. Se usa
ampliamente para extraer wolframita (FeWO4) y
hemetita (Fe2O3) paramagnticas de menas de estao y
encuentra considerable aplicacin en el procesamiento
de minerales no metlicos.
 SEPARACIN EN MEDIOS DENSOS
La separacin en medios densos consiste en separar
slidos en funcin de sus densidades usndose como
medio un fluido de densidad intermedia, donde el
slido de densidad menor flota y el de densidad ms
alta se va al fondo (se hunde).
Los medios densos usados son : lquidos orgnicos,
solucin de sales en agua, suspensiones de slidos de
granulometra fina en agua.
La separacin en medio denso se divide en dos
mtodos bsicos de separacin : estticos y dinmicos.
En un medio denso la separacin es posible con menas
en la que los minerales estn regularmente unidos. Si
los minerales valiosos estn finamente diseminados,
no se puede desarrollar una diferencia apropiada de
densidad entre las partculas trituradas por aplicacin
de chancado grueso
 OPTIMIZACION DE LA PRODUCCION
La optimizacin de una planta procesadora de minerales
consiste en maximizar los ritmos de tratamientos de
minerales en largos periodos, puede ser anuales.
A continuacin presentaremos un listado exhaustivo
habitual de corto y largo plazo:

a) Acciones de optimizacin a corto plazo:

Aumento de la disponibilidad de la planta SAG

Utilizacin de los coeficientes de seguridad del diseo
Ajuste de la carga de bolas ms adecuado
Dosificacin mejorada de la granulometra de
alimentacin al molino SAG
 Ajuste de la velocidad critica ms adecuada
Dosificacin del mineral en funcin de su dureza
Solucin de cuellos de botella del proceso
Ajuste de elementos de clasificacin de pulpas

b) Acciones de optimizacin a largo plazo

Implementacin de sistemas de control automtico

Optimizacin de los programas de manutencin del
molino SAG
Modificacin a las configuraciones de molienda
 ACCIONES A CORTO PLAZO
1. Aumento de la disponibilidad de la planta SAG

La disponibilidad de las plantas de molienda

semiautgena durante la operacin es siempre menor
que la disponibilidad de las plantas convencionales. Esto
se debe en gran medida a la cantidad de tecnologa
reciente de los equipos involucrados.

En la tabla N 01 se muestra las diferencias de los rangos

de disponibilidad de una planta de molienda
convencional y otra planta de molienda semiautogena.
 DISPONIBILIDAD
PERIODO Molienda Molienda
Convencional SAG
Operacin 1er mes 85-95 30-70

Operacin 1er semestre 90-96 60-80

Operacin 1er ao 92-97 75-90

Operacin normal
95-98 89-92
despus del 1er ao

Tabla N 01. Comparacin de disponibilidad de plantas de molienda

2. Utilizacin de los coeficientes de seguridad del
diseo

El coeficiente de seguridad utilizado en el diseo de

plantas implica un dimensionamiento de los equipos,
en especial el molino primario.
Los coeficientes de seguridad que consideran los
diseadores de una planta de molienda convencional
de acuerdo a las pruebas consideran de 5% a 10%
como mximo.
En cambio los diseadores de las plantas SAG
consideran factores de seguridad entre un 10 % a un
25 %.
3. Ajuste de la carga de bolas

Otras de las acciones a aumentar el ritmo de la

produccin consiste en aumentar la carga de bolas
hasta que la potencia consumida sea cercana a la
potencia instalada.

El rango mas adecuado de carga de bolas en un

molino SAG es 10 % sin embargo por seguridad es
aconsejable ir incrementando desde 0 % hasta el
porcentaje ms adecuado.
4. Dosificacin mejorada de la granulometra de
alimentacin al molino SAG

Como se mencion la granulometra de alimentacin

a un molino SAG afecta la produccin de la planta, se
debe uniformizar la granulometra en el acopio del
mineral

5. Ajuste de la velocidad critica ms adecuada

El molino primario tiene una velocidad de giro

variable, los operadores debern efectuar de control
de distintas velocidades de giro, de modo que se
defina la velocidad de giro mas adecuada.
6. Dosificacin del mineral en funcin de su
dureza

En la mayora de las plantas es posible optimizar el

tratamiento producido en funcin de la dureza del
mineral, para el cual es conveniente caracterizar la
dureza del mineral de los distintos sectores del
yacimiento. Todo esto se logra con una adecuada
coordinacin de la planta con la mina, lo que
permitira incrementos en el tratamiento del orden
del 3 al 5%.
7. Solucin de cuellos de botella del proceso

Durante la vida de una planta a medida que se va

incrementando la produccin debido a algunas de las
optimizaciones antes sealadas, el sistema empieza a
manifestar la existencia de cuellos de botella las cuales
son restricciones puntuales y localizadas.

Los cuellos de botella ms habituales que pueden ser

detectados en una planta son:
 Falta de capacidad de evacuacin de las pulpas desde
la parrilla interior del molino
Falta de capacidad de manipulacin de pulpas
Falta de capacidad de las bateras de ciclones que
clasifican la pulpa
Limitaciones de las potencias de las fajas
Falta de capacidad de los sistemas de distribucin de
aguas
Falta de capacidad de los sistemas de manipulacin de
derrames
Luego de identificar los cuellos de botella analizares
cada uno
a) La falta de capacidad de evacuacin de las pulpas
desde el molino primario: las acciones que se
pueden adoptar para mejorar el sistema de evacuacin
de pulpa consiste en aumentar la abertura de las
parrillas y canales si fuese necesario

b) Falta de capacidad de manipulacin de pulpas:

normalmente los sistemas de bombeo o de
conduccin gravitacional estn bastante limitados
para poder absorber las enormes fluctuaciones que
implican los incrementos de la produccin, es asi
como las bombas empiezan a quedar copadas en su
capacidad, en las tuberas, cajones
c) Falta de capacidad de las bateras de ciclones que
clasifican la pulpa: la cantidad insuficiente de los
ciclones instalados se ve afectada por los incrementos
de la produccin que obliga a trabajar sin ciclones de
reserva. La experiencia indica la imperiosa necesidad
de sobre dimensionar la cantidad de ciclones, dado
que es uno delos primeros elementos que empieza a
ser una restriccin para los incrementos de la
produccin

d) Limitaciones de las potencias de las fajas: la

experiencia indica la necesidad de sobre dimensionar
en forma importante los motores de las fajas
transportadoras y dotarles de una capacidad
excedente. Es dable esperar fluctuaciones importantes
que podra merecer un cambio incluso un rediseo de
todo el sistema de correas transportadoras
e) Falta de capacidad de los sistemas de
distribucin de aguas: los paulatinos
incrementos de la produccin pueden quedar
limitados, en algunos casos pueden obligar a
disponer de doble red matriz de distribucin de
agua.

f) Falta de capacidad de los sistemas de

manipulacin de derrames: otro aspecto
importante ha sido considerar en la eliminacin de
los cuellos de botella, la construccin de pozos
colectores de derrames
8. Ajuste de elementos de clasificacin de pulpas

Otra de las herramientas de uso frecuente que disponen

los operadores para optimizar plantas son las mejoras a los
sistemas de clasificacin de pulpas, modificando las
aberturas de las parrillas, de los elementos de los ciclones

OPTIMIZACION CON ACCIONES A LARGO PLAZO

Las acciones que a largo plazo significan incremento en la

produccin son las siguientes:

Optimizacin del sistema de control automtico

Modificacin de las configuraciones de molienda
Optimizacin del programa de manutencin del molino
Otras optimizaciones

A continuacin detallares cada una para mejor ilustracin

a) Optimizacin del sistema de control automtico

Es necesario conocer abundante cantidad de datos de

operacin que permitan conocer el sistema sobre
todo en las perturbaciones ms frecuentes

Una vez obtenida la informacin es posible modelar

la configuracin ms adecuada para cada planta en
particular, definiendo algoritmos, procesadores, etc.
Se sugiere introducir el control automtico despus
de 2 aos de la puesta en marcha.
b) Modificacin de las configuraciones de molienda
Las modificaciones ms usuales son:

Eliminacin de guijarros no reciclarlos para mejorar el

sistema de molienda
Trituracin de los guijarros y retorno al molino SAG con un
sistema de chancado que reduzcan los guijarros a menos de
3/8.
ajuste del balance entre molienda secundaria y primaria

c) Optimizacin del programa de manutencin del

molino
Los cambios de revestimientos ocupan entre el 20% - 40%
del tiempo de detencin del molino, estos valores indican
que cualquier optimizacin en el programa de
manutencin podra implicar importantes aumentos de la
produccin.