La variable es determinada caracterstica o propiedad del objeto de
estudio, a la cual se observa y/o cuantifica en la investigacin y que puede variar de un elemento a otro del Universo, o en el mismo elemento si este es comparado consigo mismo al transcurrir un tiempo determinado. En unas situaciones se determina en qu cantidad est presente la caracterstica, en otras, solo se determina si est presente o no. Operacionalizacin de las variables El proceso de investigacin cientfica relaciona conceptos y variables, los conceptos son abstracciones que representan fenmenos empricos y para pasar de la etapa conceptual de la investigacin a la etapa emprica, los conceptos se convierten en variables. Las propiedades del objeto de estudio consideradas en la hiptesis, estn formuladas en trminos abstractos, en conceptos, lo cual con mucha frecuencia impide que en la prctica puedan ser observadas y medidas directamente. Mediante el proceso de Operacionalizacin de las Variables, estas propiedades del objeto de estudio que no son cuantificables directamente, son llevadas a expresiones ms concretas y directamente medibles. Ello se logra a travs de la derivacin de la variable en: Las dimensiones de la variable.- Son las diversas facetas en que puede ser examinada la caracterstica o propiedad del objeto de estudio. Indicadores de la Variable.- Son aquellas cualidades o propiedades del objeto que pueden ser directamente observadas y cuantificadas en la prctica. Dnde se identifica la variable? En el Problema, Objetivos e Hiptesis
Dnde definimos a las variables?
En el Marco terico donde se conceptan las variables
Dnde observamos o medimos a las variables?
En el diseo metodolgico las operacionalizamos
Las variables deben ser definidas en dos formas: conceptual y
operacionalmente Variable es una caracterstica con capacidad de asumir distintos valores, ya sea cualitativa o cuantitativamente. Las variables adquieren valor para la investigacin cientfica cuando pueden ser relacionadas con otras, es decir forman parte de una hiptesis o una teora. Proceso de operacionalizacin de una variable:
Es un conjunto de operaciones secuenciales para la conversin de una
variable en dato. Es llevar una variable que est en trminos abstractos a un nivel operacional, emprico. Algunas variables no ofrecen mayor dificultad en cuanto a su descripcin, definicin y medicin, otras ms complejas se tienen que descomponer en especficas, que tengan el mismo significado y sean susceptibles de medicin emprica. Es el proceso mediante el cual se explica como se medirn las variables formuladas en la hiptesis, para lo cual en muchos casos habr que descomponerlas en indicadores susceptibles de poder medirse. No podr desarrollarse una investigacin si no se emplean indicadores que, en su conjunto, midan las variables de las hiptesis planteadas. La variable siempre se aplica al grupo u objeto que se investigan, los cuales adquieren distintos valores en funcin de la variable estudiada. El investigador debe definir los indicadores de las variables antes de realizar la recoleccin de datos, y para ello deber utilizar trminos operacionales, es decir, que produzcan datos concretos, que sean cuantificables. En muchas investigaciones las variables de estudios se deben descomponer en variables intermedias, variables empricas o indicadores que permitan su medicin. Ejemplos:
EDAD : Nmero de aos
ESTATURA : Altura en centmetros CLASE SOCIAL : Nivel de educacin Ingresos Ocupacin Los criterios para evaluar el proceso de operacionalizacin de una variable (o definicin operacional) son: la adecuacin al contexto, confiabilidad y validez como se mencion no todas las variables requieren de definicin conceptual, en algunas el mismo ttulo las define, en otras el investigador al tener varias alternativas debe elegir la que proporcione mayor informacin sobre la variable, capte mejor la esencia de ella, se adecue a su contexto y sea ms precisa. Ejemplo: El APRENDIZAJE puede medirse a travs de:
- Exmenes - Trabajos - Prcticas - Combinacin de las anteriores Indicador
Es el referente emprico de la variable.
Pasos en el proceso de operacionalizacin de una variable: Establecer el objetivo de tomar la variable. Indicar la variable a medir. Conceptuar la variable, llamada tambin definicin conceptual. Establecer las dimensiones de las variables o variables contenidas en la definicin conceptual. Encontrar los indicadores de esas dimensiones (definicin operacional). Determinar las escalas de las variables (tipo de medicin). Indicar los tems relacionados en el instrumento. Indicar las posibles respuestas del instrumento. Variables Conceptualiza Dimensiones Indicador Escala Items Categora cin Clasificacin de las variables Con relacin a las relaciones establecidas en el estudio: Variable dependiente.- Es la de inters principal. Representa al desenlace o resultado que se pretende explicar o estimar en el estudio. Variable independiente.- Define la condicin bajo la cual se examina a la variable dependiente. Puede, en determinado estudio, no existir variable independiente. Variable interviniente.- Son variables que no necesariamente estn formuladas en la hiptesis, pero que estn presentes en el objeto de estudio y una variacin en sus valores podran afectar los resultados. . Con respecto al tipo de datos que constituyen la medicin de la variable. Variable Cuantitativa.- Es la variable que representa a una caracterstica o propiedad del objeto de estudio que se refiere a cantidades, por lo que puede ser medida directamente en la prctica. Variable cuantitativa continua.- Al tomar valores, estos pueden ser representados con nmeros enteros o fraccionarios, ya que entre dos valores cualquiera pueden existir un nmero infinitos de valores intermedios. Los datos que constituyen la cuantificacin de este tipo de variable se generan al efectuar operaciones de medicin. Los mismos se miden en escalas constituidas por un intervalo constante o uniforme entre mediciones consecutivas, denominadas Escala de Razn y Escala de Intervalo. Variable cuantitativa discreta.- Son las que al tomar valores, estos solamente pueden ser representados con nmeros enteros ya que los datos se generan al efectuar operaciones de conteo. Al igual que en las variables continuas, aqu los datos se miden en Escala de Razn o de Intervalo. Variable Cualitativa.- Es la variable que representa a una propiedad que hace referencia a cualidades del objeto de estudio, que no pueden ser cuantificadas directamente en la prctica, como es el caso del sexo y la ocupacin. Variable Cualitativa Ordinal Politmica.- La variable puede tomar tres o mas valores posibles, los cuales pueden ser ordenados siguiendo un criterio establecido por una Escala Ordinal, la cual se caracteriza porque no es preciso que el intervalo entre mediciones consecutivas sea uniforme. Variable Cualitativa Ordinal Dicotmica.- La variable solo puede tomar dos valores posibles, pero entre estos se puede establecer un criterio de orden porque uno representa ventaja o superioridad sobre el otro. Ejemplo: Vivo-Fallecido ; Eutrfico - Distrfico. Variable Cualitativa Nominal.- Este tipo de variable se caracteriza porque los valores que toma no pueden ser sometidos a un criterio de orden. Ejemplos la raza y el sexo. Medicin de variables: Es la asignacin de nmeros a las observaciones, de modo que los nmeros sean susceptibles de anlisis por medios operaciones cumplidos mediante ciertas reglas. Las variables se clasifican segn la capacidad o nivel en que permiten medir los objetos, puede ser cualitativa o cuantitativamente, donde la caracterstica ms comn y bsica de una variables es la de diferenciar entre la presencia y ausencia de la propiedad o atributo que ella enuncia. Las variables cualitativas, categricas, son aquellas que se refieren a propiedades de los objetos en estudio, no puede ser medida en trminos de cantidad de la propiedad que posee, slo se determina la presencia o ausencia de ella. Ejemplos: sexo, estado civil, lugar de procedencia. Las variables cuantitativas son aquellas cuya magnitud puede ser medida en trminos numricos, los valores de la propiedad se encuentran distribuidos a lo largo de una escala. Ejemplo: edad, estatura, nivel de escolaridad. Escalas de medicin de variables Escala nominal.- consiste en clasificar los objetos segn las categoras de una variable. Para elaborar esta escala se categoriza la variable, por ejemplo: sexo, se clasifica en femenino y masculino, y se les puede asignar un nmero (codificar) femenino (1), masculino (2), solamente para sustituir el nombre de la categora, no representa ninguna jerarqua. Escala ordinal.- clasifica los objetos en forma jerrquica, segn el grado que posea una caracterstica determinada, no proporciona magnitud o distancia entre una categora y otra, o cunto mayor es una de otra, las categoras se ordenan segn su magnitud relativa, pues ellas no representan igual cantidad de la variable. Ejemplo: nivel acadmico; con categoras de primaria, secundaria, superior. Escala de intervalo.- en esta escala se miden variables cuantitativas, siendo igual la distancia entre dos puntos o valores de un continuo, pero el punto cero es arbitrario y convencional, por lo que no se pueden establecer razones o proporciones. Ejemplos: temperatura, rendimiento acadmico, coeficiente intelectual. Escala de razn.- es el nivel ms alto de medicin para las variables cuantitativas; posee el cero absoluto, lo que permite determinar la proporcin conocida de valores de la escala.