Teoria y estructura sociales

Robert Merton
Teora II
 Socilogo estadounidense (1910-2003)
Mtodo funcional-estructural
Influencias de Sorokin, Durkheim y sobre todo
Parsons
Conceptualizacin de las funciones
Contextos sociales de la ciencia y la tecnologa
Sobre la teora
Teora sociolgica sistemtica
Historia de la teora
Teora sociolgica

Una ciencia que titubea en olvidar a sus fundadores esta perdida

hay quienes hablan como si esperasen, aqu y ahora, la
formulacin de la teora sociolgica adecuada para abarcar
grandes cantidades de detalles exactamente observados de
conducta social y lo bastante fructfera como para dirigir la
atencin de miles de investigadores a problemas pertinentes
de investigacin emprica. Considero esto prematuro y
apocalptico
Distincin con las ciencias naturales, la fsica.
Teoras de alcance intermedio
la sociologa progresar en la medida en que su
mayor interes est en producir teorias intermedias,
y se frustrar si la atencin se centra sobre la teora
general
Formulacin de teorias aplicables a campos
limitados de datos. Ej. De dinmica de clases, de
corrientes de poder.
el teorico sociolgico dedicado exclusivaente a la
exploracin de elevadas abstracciones corre el riesgo
de que, como sucede con el decorado moderno, el
mobilario de su mente sea simple e incmodo.
La teora sociologica debe avanzar
sobre
A travs de teoras A travs de la evolucin
especiales suficientes de un sistema
para campos conceptual ms
limitados de datos general, , adecuado
sociales para unificar grupos de
teoras especiales

Unificar la teoria la investigacin sociologica se hace efectivo cuando se

aplica a casos concretos
Anlisis funcional
Articulacin entre teora, mtodo y datos

Funcin desde el uso popular hasta el origen en las

matemticas (interdependencia, relacin recproca o
variaciones mutuamente dependientes)

Desde las ciencias biolgicas- funcin como procesos

vitales u orgnicos considerados en el respecto
en que contribuyen al sostenimiento del
organismo.

Malinowski: Papel que las actividades sociales o

culturales juegan en la sociedad
 Seres humanos (individuos) Unidades
esenciales

Conectados por redes sociales en un

todo unificado
Distincin en la funcin social

Funcin Funcin
como. como..
Consecuencias
Disposiciones
objetivas
subjetivas
observables

Desde el individuo
Punto de vista participante
desde el Propsitos,
observador motivos,
finalidades.

Pueda que la distincin subjetiva coincida con la consecuencia objetiva y pueda que no. Varian
independientemente. Si se toma la segunda se cae en la psicologia
Postulados en el anlisis funcional
Unidad funcional de la sociedad (las actividades
sociales o culturales estandarizadas son
funcionales para todo el sistema social)

Funcionalismo Universal

Indispensabilidad

.
Unidad funcional de la sociedad
Radcliffe-Broun la funcin de una usanza social
particiular es la aportacion que hace a la vida
social total como funcionamiento del sistema
social total. Un sistema social tiene cierto tipo de
unidad que podemos llamar unidad funcional.

Relacin interdependiente de la Estructura social

total de una sociedad y la totalidad de las usanzas
sociales-en estas la estructura se manifiesta y
depende de estas para existir.
Unidad funcional-principio de
unificacin de la sociedad
Toda usanza, creencia, norma de
conducta, institucin es considerada
funcional para la sociedad en su
conjunto.
Pensar la sociedad como unidad
homognea, dejando a un lado la
existencia de grupos en su interior
El grado de unificacin es una
variable empirica que cambia para
misma sociedad de tiempo en
tiempo y difiere en sociedades
diferentes.
Ej. Estrella de mar solidaridad de
la comunidad orgullo familiar
Crtica de R. Merton
Si hay algn grado de unificacin
pero no todas las sociedades tienen
ese alto grado de unificacin en que
toda actividad o creencia
culturalmente estandarizada es
funcional para el conjunto de la
sociedad y para todas las personas
que viven en ella.
Este supuesto es contrario a la
realidad. Los usos o sentimientos
sociales pueden ser funcionales
para unos grupos y disfuncionales
para otros incluso- de la misma
sociedad
Poco valor heurstico
Ej. Funcin integradora de la
religin
Funcionalismo universal
Todas las formas sociales o culturales
estandarizadas tienen funciones positivas. Todas las
costumbres (incluidas las de supervivencias)
desempaan una funcin vital.

Critica de Merton:

El anlisis funcional se concentra aqu en funciones

postivas y deja de lado otro tipo de consecuencias o
saldos liquidos de esas consecuencias funcionales
Indispensabilidad
Primer afirmacin:
Hay ciertas funciones que son
indispensables, si no se realizan,
no persistira la sociedad-el
grupo o el individuo
Necesidad funcional o requisitos
previos funcionales
Segunda afirmacin:
Ciertas formas culturales o
sociales son indispensables para
la realizacin de las funciones.
Estructuras especializadas e
irremplazables
Desconoce que: asi como la
misma cosa puede tener
mltiples funciones, as puede la
misma funcin ser
desempeada diversamente por
cosas diferentes
Alternativas funcionales,
equivalentes funcionales
 El anlisis funcional ni conservador, ni radical:
no hay ningn compromiso ideolgico intrnseco
tanto el anlisis funcional, como la dialctica,
no implica necesariamente un compromiso
idelgico especfico
Lgica en el procedimiento de la fisiologa
(Cannon)
1) Quedan sentadas ciertas exigencias funcionales de los
organismos

2) Hay una descripcin concreta y detalla de los dispositivos

(estructuras y procesos) mediante los cuales esas exigencias son
tpicamenta satisfechas en casos normales

3) Si lo anterior funciona de forma inadecuada, el observador

queda sensibilizado para la necesidad de descubrir mecanismos
de compensacin (si los hay) que desempeen la necesaria
funcin

4) hay una exposicin detalla de la estructura mediante la cual

actuan las exisgencias funcionales y de los dispositivos mediante
los cuales se realiza la funcin
En Sociologa..
a) no trabajan tpicamente con procedimientos
inteligibles desde el punto de vista operativo

b) no renen en forma sistemtica tipos

necesarios de datos

c) no emplean un cuerpo comn de conceptos y

no utilizan los mismos criterios de validez
 Cuerpo de conceptos,
Fisiologa procedimientos uniformes

Una abigarrada seleccin

de conceptos,
procedimientos que
Sociologa dependen de los intereses
de cada socilogo
Paradigma en el A.F. Sociologa
1] Las cosas a las que se les atribuyen funciones. Cosas normadas o
estandarizadas.

2] Conceptos de disposiciones subjetivas (motivos, propsitos).

3] Conceptos de consecuencias objetivas (funciones, disfunciones).

1)Limitar la observacin solo a aportaciones positivas

Consecuencias mltiples saldo lquido de consecuencias

Funciones Disfunciones

Consecuencias observadas Consecuencias observadas

que favorecen la adaptacin o que aminoran la adaptacin
ajuste de un sistema dado o ajuste de un sistema dado
3] Conceptos de consecuencias objetivas
(funciones, disfunciones).

2) Confundir la categora subjetiva con la objetiva (motivos y funciones)

Funciones Manifiestas Funciones latentes

Son las consecuencias objetivas que Las consecuencias no

contribuyen al ajuste o adaptacin del buscadas ni reconocidas.
sistema y son buscadas y reconoidas Funcionales, disfuncionales y
por los participantes en el sistema ajenas al sistema
 4] Conceptos de la unidad servida por la
funcin.
5] Conceptos de exigencias funcionales
(necesidades, requisitos previos).
6] Conceptos de los mecanismos mediante los
cuales se realizan las funciones.
7] Conceptos de alternativas funcionales
(Equivalentes o substitutos funcionales).
 8] Conceptos de contexto estructural (o coercin
estructura).
9] Conceptos de dinmico y de cambio.
10] Problemas de validacin del anlisis
funcional.
11] Problema de las implicaciones ideolgicas
del anlisis funcional.