Conceptos bsicos

sobre prospectiva

Manual 51: manual de prospectiva y decisin estratgica:

bases tericas e instrumentales para Amrica latina y Caribe
La prospectiva como anticipacin:
ideas fuerza
Cuando los estudios del futuro se inician en los aos cincuenta y
sesenta del siglo XX, conceptos como prediccin y
proyeccin eran los ms utilizados . La tarea bsica era
extrapolar, o prolongar en el futuro, las adquisiciones y beneficios
del presente. La extrapolacin bsicamente cree que el estudio del
pasado puede revelar el futuro a travs del estudio cientfico
Ntese que a la extrapolacin le subyace una actitud hacia el futuro,
que puede sintetizarse en el viejo aforismo: El que no conoce la
historia tiende a repetirla
Despus de la segunda guerra mundial hasta 1973, el futuro
significaba casi siempre ms innovacin tecnolgica, ms
crecimiento econmico, ms uso de energa
 La palabra prospectiva se deriva del verbo en latn prospicere o
prospectare, que significa mirar mejor y ms lejos aquello que est
por venir
Construir imgenes del futuro
Alonso Concheiro (1994) prospectare deriva del latn pro, adelante,
y spectare mirar
Decoufl (1972), la palabra prospectiva significa mirar delante de
s, mirara lo lejos o de lejos, mirar a todos lados y a lo largo, ver
lejano, tener una vista amplia y extendida

En este sentido la prospectiva puede ser interpretada como la

disciplina de anticipar y analizar el impacto de los cambios sociales
a travs del tiempo. Hacer prospectiva implica explorar la
incertidumbre, elaborar hiptesis razonadas, fuertemente
sustentadas, con rigor en el mtodo, el proceso y el contenido
 la prospectiva puede ser interpretada como la disciplina de anticipar
y analizar el impacto de los cambios sociales a travs del tiempo.
Hacer prospectiva implica explorar la incertidumbre, elaborar
hiptesis razonadas, fuertemente sustentadas.
Hablar en trminos prospectivos no es soar despierto, sino
plantear alternativas transformadoras pero realizables de la
sociedad.
El fundamento no es buscar el criterio de verdad en la
correspondencia entre el futuro y la realidad sino estimular la
capacidad de responder oportuna y efectivamente a circunstancias
cambiantes.
 Gastn Berger: pona el acento sobre el mirar hacia delante no
para soar sino para actuar. Deca que el sueo es lo contrario de
la accin y que la reflexin prospectiva hace ver el futuro en su
complejidad y su movilidad, con sus riesgos y sorpresas.
hablaba de actitudes
Para Gastn Berger (1957) la prospectiva era sobretodo una
reflexin sobre el futuro a largo plazo que deba conducir a una
"ciencia de la prctica", la cual buscara conocer las condiciones de
la accin presente sobre las cuales decidir una optima orientacin.
cuando invent el concepto de prospectiva era la de ser una
reflexin que tomara en consideracin lo que emerge del pasado y
del presente para, actuando en el presente, crear el futuro deseado

la hora sonada es sonada, el da pasado es pasado, resta maana y

pasado maana
El carcter voluntarista y el papel de los actores
sociales

Pensar de manera prospectiva es considerar que siempre existe la

posibilidad de cambio de las estructuras sociales.
la prospectiva implica una visin voluntarista que plantea que los
actores sociales tienen la capacidad de generar cambios a las
estructuras.
La decisin poltica es fundamental para el xito de un estudio
prospectivo, porque supone querer cambiar. Si no hay voluntad de
cambio, no hay posibilidades efectivas de transformacin social.
 La prospectiva como anticipacin: bases para la exploracin de
los futuros posibles, probables y deseables

En estricto sentido solo conocemos el pasado. El futuro est

siempre en proceso de hacerse. Pero se compone de materiales ya
existentes que potencialmente se pueden conocer. Tenemos
conocimiento del pasado y del presente. En funcin de ellos se
pueden construir imgenes de futuro. Las imgenes de futuro deben
ser plausibles, es decir, aceptables por el conjunto de usuarios
posibles (Stafford & Sarrasin, 2000).

El futuro es producto del resultado de la interaccin de tendencias,

eventos y propsitos de los actores. Las tendencias estn
compuestas por procesos fsicos, organizacionales, y humano
sociales
 Los sistemas sociales deben ser abordados en diferentes
horizontes de planeacin, a corto, mediano y largo plazo. La
prospectiva considera el corto plazo como un lapso de 5 aos, el
mediano plazo de 5 a 10 aos y el largo plazo despus de 10 aos,
siendo 25 aos la frontera de visibilidad
 El pensamiento prospectivo pretende elaborar una
visin dinmica de la realidad, donde se conjuga dos
tipos de anlisis:

El anlisis sincrnico o coyuntural: busca obtener un

conocimiento de la mayor profundidad posible acerca de un objeto
en el momento presente o en una situacin delimitada.
El anlisis diacrnico o longitudinal: combina el anlisis del
pasado, presente y futuro y pretende observar el comportamiento
de los cambios sociales en el tiempo y crear imgenes de futuro
sobre sus posibles variaciones
 La lectura de la realidad desde la prospectiva implica un proceso de
reconstruccin basada en el pensamiento sistmico. Esta es una
operacin de inferencia, en la cual se plantean hiptesis razonadas,
es decir, rigurosas, sustentadas y verosmiles.
Para la prospectiva la realidad observable a primera vista en el
momento presente representa fragmentos de una situacin pasada,
provocada por estructuras sociales y eventos determinados.
La metodologa prospectiva funciona por aproximaciones sucesivas,
que parten de lo particular hacia lo general, pues las tendencias se
van identificando y su conocimiento se va afinando a medida que
existan insumos disponibles.
 El razonamiento hacia adelante estara, de hecho, ms inclinado a
privilegiar las hiptesis ms plausibles y extrapolar las tendencias
pasadas, con un enfoque ms realista y conservador, mientras que
el razonamiento hacia atrs privilegiara la ventaja de la sorpresa o
la ruptura posible, y sera ms enfocado hacia la accin y la
innovacin, con un enfoque de tipo ms revolucionario o utopista
Los factum: La prospectiva como dilogo continuo
entre la inercia y el cambio
 Las tendencias usualmente siguen el comportamiento tradicional de
las curvas en S, si bien la aceleracin del mundo contemporneo
tiende a producir mutaciones en los procesos de maduracin de los
ciclos de vida de los procesos y los productos tecnolgicos.

En una primera fase surgen los pioneros que lideran la definicin o

reconocimiento de un nuevo paradigma, el cual crea nuevas reglas
para un comportamiento social, un proceso o un producto.

En la segunda fase los seguidores tempranos identifican el

potencial de rendimiento de la tendencia emergente y rpidamente
buscan obtener ventajas en el perodo en el cual se producen los
mayores beneficios.

En la tercera fase la tendencia emergente se torna madura, se

generaliza la utilizacin del proceso o producto, se agota su
potencial de innovacin y el escaso margen es aprovechado
 Los actores sociales

Identificar a los actores o involucrados significa conocer con

anticipacin quienes participarn directa o indirectamente en el
proyecto, cmo van a ser sus reacciones, qu posicin presente y
futura tienen frente a la ejecucin del proyecto, qu tipo de
percepciones poseen y de qu manera podran favorecerlo o
perjudicarlo de acuerdo a sus expectativas, instancias de poder,
mecanismos de control o de decisin.
 Los proyectos de desarrollo tecnolgico y social se articulan dentro
de espacios territoriales y virtuales donde las comunidades y redes
disponen de un capital social y una cultura que afectan las
dinmicas que facilitan o inhiben realizar proyectos compartidos.
Uno de los factores que explica el desarrollo de las comunidades es
la presencia de Capital Social, concepto asociado a la confianza y
la participacin
 Claves de anlisis de escenarios

Los escenarios son una manera de esquematizar una determinada

interpretacin de la realidad, que describen el paso de un sistema
social dado de una situacin presente a una futura, y muestran las
rutas o trayectorias que pueden suceder en dicho paso o transicin

. Escenario Tendencial: Es el escenario que trata de mostrar lo

que suceder si las cosas siguen como van. No obstante, no basta
con pensar las extrapolaciones de las tendencias que se pueden
producir, se requiere explicar cuales son los factores histricos, o
nuevos que influyen o contribuyen a que la tendencia esperada sea
similar a la actual, es decir, se necesita precisar aquellos factores
que hacen que la tendencia tienda a reforzarse
 Escenario Optimista: Es el escenario que se ubica entre el
escenario tendencial y el escenario utpico, ideal o ms deseable.
El escenario optimista contempla cambios razonables y positivos
que no rayan en una ambicin desmesurada, basada ms en los
deseos que en los fundamentos que conllevan los hechos y los
datos. El escenario optimista plantea acciones deseables pero
plausibles o verosmiles que distinguen aquello que puede lograrse
en el corto, mediano y largo plazo.

Escenario Pesimista: El escenario pesimista contempla un

deterioro de la situacin actual pero sin llegar a una situacin
catica.
Escenario Contrastado: Escenario donde ocurre lo inesperado y
reina la incertidumbre, es decir donde abundan los factores de
ruptura que quiebran las tendencias existentes en un momento
determinado. Sus consecuencias no necesariamente deben
considerarse negativas, pues es un escenario que invita a pensar
creativamente en nuevas posibilidades para canalizar los hechos
positivos o contrarrestar los negativos
Los futura: la comprensin de las imgenes de futuro
Una imagen de futuro es una representacin mental de un estado
futuro de las cosas; contiene un orden del mundo que organiza
una estructura y una relacin entre las personas, la sociedad y la
naturaleza. La imagen de futuro puede ser de dos clases: individual
o colectiva.
La imagen individual, se ha definido como una expectativa acerca
de un estado de cosas que adviene en algn tiempo futuro, el cual
constituye un rango de diferentes posibilidades ms bien que un
simple punto en un continuum
Las Imgenes colectivas: Son imgenes de estados imaginados
que pueden convertirse en realidad en el futuro inmediato. Son
drsticamente diferentes del presente, la realidad cotidiana, el
imperfecto aqu y ahora. Trascienden los lmites del presente y
crean una visin de un orden ideal humano Fred Polak (1971)
 Las imgenes individuales y colectivas interactan y se
retroalimentan entre s.

Cuando se mira hacia el futuro siempre se construye una cadena de

representaciones que porta su propia versin del mundo,
estableciendo lo que es o no es valedero, construyendo realidades
sobre el modo de pensar, sentir y actuar en el futuro que con el
correr del tiempo se tornan objetivas o naturales,
 Los componentes del pensamiento estratgico

El pensamiento estratgico y prospectivo va ms all de los

ejercicios mecnicos de planeacin estratgica, pues requiere de
un razonamiento lgico (coherente y argumentado), creativo,
sinttico, integrador y critico.
La imaginacin lgica, establece un lazo racional entre lo
conocido y lo desconocido, se basa sobre el principio de la
evolucin lgica. Generalmente deduce sus conclusiones de un
anlisis de las tendencias existentes.
La imaginacin crtica, se basa en negar argumentos y realizar
contraargumentos lgicos. Est ntimamente ligada a la capacidad
de cuestionar, requiere conocer lo establecido y se funda sobre el
terreno de lo conocido
La imaginacin creativa, no se contenta con prolongar las lneas
existentes, combinarlas o negarlas. Se basa en verdaderas
innovaciones que surgen por ellas mismas, y da lugar a
concepciones y valores fundamentalmente diferentes a todos los
precedentes
El concepto de visin de futuro y la diferencia frente a otras
imgenes de futuro
 La prospectiva como construccin de futuros

La imagen de futuro se encarna en la visin y deviene un proyecto.

Para que se tenga una imagen de futuro se debe detectar que cosa
est cambiando. Para convertirla en una visin se debe determinar
que puede cambiar y que no puede cambiar, pero tambin es
necesario identificar qu cosa debe cambiar, en este momento se
convierte en proyecto.
Construir futuros implica decantar del cmulo de imgenes de futuro
que hay en juego, tratar de encontrar las autnticas visiones y luego
convertirlas en proyectos, es decir, plasmarlas en elementos
tangibles
Tener imgenes y visin de futuro no basta en nuestra poca para
producir un cambio. Se debe ver la coherencia con realidad y
decantar las imgenes para producir visiones
Hay dos situaciones que deben evitarse: que se tengan una visin
pero no se pueda desplegar en un proyecto y que se tenga un
proyecto de futuro carente de visin
 Construir el futuro es un proceso histrico y participativo. Es
participativo en todos los niveles: familia, ciudad, organizacin, pas.
De lo contrario, se tratara de un futuro que significara la
manipulacin de los futuros de los otros. De otro lado, desde el
punto de vista epistemolgico es un proceso histricamente
dinmico, que crea continuamente nuevas formas de incerteza y, al
mismo tiempo, de oportunidades para ser validadas por los
interesados en el futuro, en trminos de principios.
Construir el futuro conlleva replantear varias creencias populares
acerca del futuro, las cuales de tanto ser repetidas, acaban por ser
asumidas como verdades. La primera creencia es que podemos
descubrir el futuro en toda su extensin; la segunda, al contrario,
asume que el futuro es algo imprevisible, aleatorio, indescifrable,
por tanto, que simplemente se instala, independientemente de
nuestra voluntad, por lo cual solo nos resta esperar para ver lo que
l nos reserva.
 Fin