ESFUERZOS EFECTIVOS

Movimientos del terreno e inestabilidades pueden ser causados por cambios en

la presin de poros. Por ejemplo, taludes estables pueden fallar despus de
tormentas de lluvia porque la presin de poros aumenta debido a la infiltracin
de la lluvia en el talud mientras que el descenso del nivel fretico debido a la
extraccin de agua causa asentamientos en el terreno. Como la compresin y la
resistencia del suelo pueden cambiar con cambios del esfuerzo total o con
cambios de la presin de poros existe una combinacin entre el esfuerzo total y
la presin de poros llamada esfuerzo efectivo que rige el comportamiento del
suelo. La relacin entre esfuerzo total, esfuerzo efectivo, y presin de poros fue
descubierta primero por Terzaghi (1936). El defini el esfuerzo efectivo de esta
manera: Todos los efectos medibles de un cambio de esfuerzos, tal como la
compresin, distorsin, y un cambio de la resistencia al corte, son debidos
exclusivamente a cambios del esfuerzo efectivo. El esfuerzo efectivo est
relacionado al esfuerzo total y presin de poros por = - u
Por que el concepto de los esfuerzos efectivos es el ms
importante de la mecnica de suelos ?

En el clculo y anlisis de problemas como el asentamiento de

los suelos, capacidad de carga de fundaciones, estabilidad de
presas, y presin lateral en estructuras de retencin de tierra, la
compresibilidad y resistencia al corte de un suelo son las
propiedades que mas influyen en el diseo y estas propiedades
dependen en gran parte del esfuerzo efectivo, lo cual hace que
el concepto del esfuerzo efectivo sea muy importante en el
anlisis de estos problemas
Los esfuerzos normales son
esfuerzos perpendiculares al
rea en que se apliquen. La
deformacin normal es el
cambio en la longitud
dividida por la longitud
inicial. Para ilustrar mejor
esto, se considera un cubo
de dimensiones x = y = z el
cual es sujeto a las fuerzas
normales Px, Py, Pz en sus
tres lados adyacentes, como
se muestra en la Figura 1.
Entonces los esfuerzos
normales son:
Suponiendo que bajo stas fuerzas el cubo se
comprime un x, y, y z en las direcciones
X, Y y Z. Entonces suponiendo que las
deformaciones normales en estas direcciones
son pequeas (infinitesimales), se tiene:
Los esfuerzos de corte son los
esfuerzos tangenciales a la
superficie en la que actan.
Para ilustrar esto de mejor
manera se considera por
simplicidad el plano XZ y se
aplica una fuerza F que haga al
cuadrado torcer en un La deformacin de corte es
paralelogramo como muestra una medida de la distorsin
la Figura 2. La fuerza F es una angular de un cuerpo causada
fuerza cortante y el esfuerzo por fuerzas cortantes. Si el
de corte es: desplazamiento horizontal es
x, la deformacin de corte, zx,
ser:
Para pequeas deformaciones, se
puede asumir que tan( zx) = zx
 DEFORMACIN VOLUMTRICA:

La deformacin volumtrica es la suma de las

deformaciones producidas en las tres direcciones
debido a las cargas aplicadas, entonces se tiene:

La deformacin volumtrica tambin puede

ser expresada en funcin del esfuerzo
causante de la deformacin y del modulo de
elasticidad del material, E
 NDICE DE POISSON:

El cociente entre la deformacin radial (o lateral) y la

deformacin vertical se llama ndice de Poisson, , definido
como, la relacin entre las deformaciones laterales y la
deformacin axial. Debido al comportamiento complejo de los
suelos, es muy difcil hacer una determinacin exacta del ndice
de Poisson para su utilizacin en un problema.
Afortunadamente, mediante ensayos de laboratorio es posible
determinar este ndice y adems se cuenta con valores tabulados
segn el tipo de suelo. Estos valores son lo suficientemente
precisos para la mayora de los problemas prcticos
 MODULO DE ELASTICIDAD O DE YOUNG:

El modulo de elasticidad o de Young es el cociente

entre el esfuerzo y la deformacin normal.
 ESFUERZO TOTAL:

Los ingenieros geotcnicos lo llaman esfuerzo total por

que es la suma de los esfuerzos absorbidos por todas
las fases del suelo, este esfuerzo es el que absorbe todo
el peso en o sobre el suelo
 PRESIN DE POROS:

Es la presin inducida en el fluido (ya sea agua o agua y

aire) que llena los poros. El fluido en los poros es capaz
de transmitir esfuerzos normales, pero no esfuerzos
cortantes, por lo que no tiene la componente de corte,
y es por esta razn que la presin de poros se la conoce
tambin con el nombre de esfuerzo neutral o presin
neutra.
 ESFUERZO EFECTIVO:
Terzaghi en 1943, demostr que para un suelo saturado, el
esfuerzo efectivo en cualquier direccin puede definirse en
forma cuantitativa como la diferencia entre el esfuerzo total y la
presin de poros del agua, como se ve en la ecuacin 1. Este
esfuerzo es transmitido a travs de la estructura slida del suelo
por medio de los contactos intergranulares. Este componente del
esfuerzo total es el que controla tanto la deformacin debida a
los cambios de volumen como la resistencia al corte del suelo,
por lo tanto el esfuerzo normal y el esfuerzo cortante se
transmiten a travs de los contactos entre grano a grano.
 PRINCIPIO DEL ESFUERZO EFECTIVO.
El principio del esfuerzo efectivo fue definido por Bishop (1959),
utilizando dos simples hiptesis:
El cambio de volumen y deformacin de los suelos depende
del esfuerzo efectivo y no del esfuerzo total. Esto lleva a la
ecuacin 1 ya definida.

La resistencia al corte depende del esfuerzo efectivo y no del

esfuerzo total normal al plano considerado. Esto puede ser
expresado por la ecuacin:

f resistencia al corte, esfuerzo efectivo en el plano

considerado, c cohesin, ngulo de resistencia al
corte, con respecto al esfuerzo efectivo
 APLICACIONES QUE SE DA AL CONCEPTO DEL ESFUERZO EFECTIVO

El concepto del esfuerzo efectivo influye en gran parte en el

comportamiento del suelo, de ah es que la aplicacin de estos
criterios en las obras civiles es de gran importancia. El uso ms comn
se presenta en el diseo de presas, terraplenes, diques, ataguas, o
estructuras similares de retencin de agua, adems de obras que
requieran excavaciones del terreno. En este tipo de obras es muy
frecuente que se presenten infiltraciones que pongan en riesgo la
estabilidad y vida til de la estructura. Esta inestabilidad es debida a la
infiltracin del agua y se la conoce con el nombre de flotacin. Cuando
el esfuerzo efectivo es cero, la fuerza ascendente de escurrimiento es
igual al peso sumergido del suelo y no puede desarrollarse una
resistencia a la friccin entre partculas y por lo tanto la mezcla suelo
y agua no tiene resistencia al corte y acta como lquido. La falla por
flotacin o levante puede conducir a una falla total de la cimentacin
o incluso al derrumbe de una estructura de retencin de agua, como
el pie del talud de una presa o parte de una atagua. Por lo tanto es
necesario analizar esta inestabilidad al disear estructuras de
retencin de agua.
 FUERZA DE ESCURRIMIENTO.
La circulacin del agua a travs de la estructura del suelo,
produce fuerzas de escurrimiento como resultado de la friccin
entre el agua que se filtra y las paredes de los poros del suelo
por donde fluye el agua. La fuerza de escurrimiento es esa
fuerza producida por el flujo de agua subterrneo que acta
solo en las partculas slidas del suelo y produce una fuerza de
empuje en el lado aguas debajo de las estructuras de retencin
de agua. Esta fuerza de escurrimiento es muy perjudicial para las
estructuras de retencin de agua como presas, diques,
tablestacas, etc. Por lo que es necesario poder controlar su
intensidad y tratar de reducirla para que no provoque daos
considerables.
 CONDICIONES DRENADAS Y NO DRENADAS.
Condiciones a corto plazo o condiciones no drenadas.

Estas condiciones se presentan cuando en un suelo se produce un incremento de

esfuerzos que provoca que el agua tienda a fluir hacia fuera y este flujo de agua en los
poros es obstaculizado debido a que el suelo es poco permeable, como en el caso de
arcillas y limos. Tambin se presenta este caso cuando el ritmo de aplicacin del
incremento de esfuerzo es demasiado rpido y no permite el flujo del agua en los
poros.

Condiciones a largo plazo o condiciones drenadas.

Estas condiciones se presentan cuando en un suelo se produce un incremento de

esfuerzos que provoca que el agua tienda a fluir hacia fuera y este flujo de agua en los
poros fluye casi sin obstculos debido a que el suelo es muy permeable, como en el
caso de las gravas y arenas. Tambin se presenta este caso cuando el ritmo de
aplicacin del incremento de esfuerzo es lo suficientemente lento como para evitar
que se produzca un aumento en la presin de poros del agua.
 FLUJO DE AGUA EN SUELOS
INFORMACIONES A OBTENER DE UNA RED DE FLUJO Existen
valiosas informaciones que se puede obtener de una red de
flujo: (a) comenzando por el caudal, q, por unidad de
profundidad. La frmula que es fcil de demostrar es:

siendo Nf el nmero de canales de flujo o, lo que es lo mismo, el

nmero de lneas de flujo menos una, Nd el nmero de cadas de
potencial (drops) o, lo que es lo mismo, el nmero de lneas
equipotenciales menos una, k la permeabilidad del suelo y H la
diferencia de carga total entre aguas arriba y aguas abajo
(b) se puede obtener tambin la carga total con sus componentes,
carga de elevacin y carga de presin, para cualquier punto de la masa
de suelo; para entender esto, considere varios puntos de una misma
lnea equipotencial de la red de flujo de la figura 3; si estos puntos
estuviesen instrumentados con piezmetros todas las columnas de
agua deberan alcanzar la misma elevacin, es decir sus columnas de
agua, aunque de diferentes alturas, alcanzaran una misma lnea
horizontal, en base a la definicin de lo que una lnea equipotencial
representa; si se considera como base de referencia el contacto suelo
roca impermeable para medir las alturas de elevacin, se tendr que el
h total es una constante para todos los puntos de una misma lnea
equipotencial, sin embargo, sus componentes son distintos para
diferentes puntos de esa equipotencial
NOTAS: (i) el suelo est limitado en la base por una roca impermeable de
superficie horizontal y su superficie por arriba es horizontal a ambos lados del
tablestacado, (ii) el tablestacado penetra hasta la mitad del estrato de suelo,
(iii) el nivel del agua a la derecha del tablestacado coincide con la superficie
del suelo, (iv) las lneas cncavas hacia arriba son lneas de flujo y (v) las
lneas cncavas hacia abajo son lneas equipotenciales
 Prctica resuelta. Red de flujo bajo una
presa

Planteamiento La presa del dibujo se asienta sobre materiales cuya

conductividad hidrulica es 0,3 m/da. Bajo dichos materiales se
encuentra un sustrato impermeable. Se pide: a) Dibujar la red de flujo
bajo la presa b) Calcular el flujo por metro de presa (un metro
perpendicular al dibujo) c) Dibuja un tubo piezomtrico abierto en un
punto cualquiera de la cuarta lnea equipontencial. Calcular hasta
dnde subira el agua
La base de la presa y la formacin impermeable inferior funcionan como lneas
de flujo, por tanto, las equipotenciales deben cortarlas perpendicularmente.
Hemos de suponer que una gota procedente del infinito (a la izquierda del dibujo)
circula pegada al fondo y finalmente asciende fuera del dibujo por la derecha.
Esto nos hace considerar que adems de todos los cuadros dibujados tambin
aparecen dos cuadros abiertos, a la izquierda y a la derecha de la red dibujada
Por el contrario, el agua a ambos lados de la presa es una lnea equipotencial:
es obvio que todos los puntos del fondo de un lago tienen el mismo potencial.
Por tanto, las lneas de flujo nacen y terminan perpendicularmente, Aunque
parezca que cumple las normas (huecos cuadrados, cortes perpendiculares)
hemos dibujado crculos inscritos en algunos huecos, observando que algunos
pueden ser aceptables (en verde, punteados), pero la mayor parte de ellos no
son cuadrados (los de color rojo, interior sin puntos).
Es muy difcil dibujar a mano (como es el caso) una red de flujo perfecta,
pero para mostrar cualitativamente el flujo y para el clculo que
realizaremos ahora, la precisin es suficiente
b) Clculo del caudal bajo la presa Vamos a aplicar la Ley de Darcy a
un tramo de presa de 1 metro. Calcularemos el caudal para uno de los
cuatro tubos de corriente, por ejemplo el que aparece punteado en la
figura.
Y dentro de este
tubo aplicaremos
la Ley de Darcy a
la seccin de una
de las superficies
equipotenciales,
cuya anchura en
esa equipotencial
sera a .
Consideremos ese
tubo aislado y
apreciamos que la
seccin es igual a :
Seccin = a 1
 La distancia entre esa equipotencial y la siguiente es x y la diferencia
de potencial entre ellas ser:

Efectivamente, contamos el nmero de etapas o intervalos (que es igual al

nmero de equipotenciales + 1), y si pierde 6 metros en todo el recorrido,
que se compone de 15 etapas, en cada una perder 6/15.

Por tanto, el gradiente hidrulico entre las dos superficies equipotenciales

dibujadas en la ltima figura ser h / x = 0,4 x

Finalmente aplicamos la Ley de Darcy

Aunque desconocemos los valores de a y de x, se cancelan, ya que son iguales al ser

la red cuadrada. Finalmente, multiplicamos por el nmero de tubos: Q total = Q por cada
tubo n de tubos = 0,12 4 = 0,48 m3/da Este sera el caudal por cada metro, faltara
multiplicar por los metros de longitud de la presa.
c) Altura del agua en un punto
Si abriramos un tubo piezomtrico en la cuarta lnea equipotencial, el
agua subira hasta una altura de 1,6 metros por debajo del nivel inicial
(lado izquierdo de las figuras). Veamos por qu:

Ya hemos visto en el apartado anterior que entre dos equipotenciales

consecutivas la prdida de energa corresponde a 0,4 metros.
Por tanto, en cuatro intervalos habr perdido:
0,40 4 = 1,6 metros