Introduccin

El termino ingeniera estructural se aplica a la especialidad de

la ingeniera civil que permite el planeamiento y el diseo de
las partes que forman el esqueleto resistente de las
edificaciones ms tradicionales como edificios urbanos,
construcciones industriales, puente, estructuras de
desarrollo hidrulico y otras.
Su finalidad es la de conseguir estructuras seguras, resistentes
y funcionales
 Introduccin

La estructura es la parte resistente de una construccin,

desempea el mismo papel que los sistemas seo y muscular
de los vertebrados: provee resistencia y rigidez para que,
junto con otros sistemas, se alcance un fin comn; por ello, la
estructura es vital para que una construccin sea til.
Introduccin
El esqueleto estructural forma un sistema integrado de
partes, denominadas elementos estructurales: vigas,
columnas, losas, zapatas de cimentacin y otros.
Introduccin
A menudo se requiere resolver problemas de elevada
complejidad que se resuelven mediante tcnicas de
elementos finitos que obligan a penetrar en los calculo
diferencial e integral de diversas variables, temas de
algebra lineal, ecuaciones diferenciales
y mtodos numricos.
Introduccin
Los ingenieros estructurales se aseguran que sus diseos
satisfagan un estndar para alcanzar objetivos establecidos
de seguridad (por ejemplo, que la estructura no se
derrumbe sin dar ningn aviso previo) o de nivel de
servicio (por ejemplo, que la vibracin en un edificio no
moleste a sus ocupantes).
Adicionalmente, son responsables por hacer uso eficiente
del dinero y materiales necesarios para obtener estos
objetivos.
El Ejercicio Profesional
La actividad profesional del ingeniero estructural se inicia
con un bosquejo arquitectnico de la futura edificacin, en
el cual se comienzan a definir las dimensiones generales
tanto en planta como en alzado.

Compara las alternativas referentes al material bsico de

construccin: la conveniencia de usar concreto reforzado,
acero, madera, mampostera confinada o reforzada,
aluminio u otras posibilidades. Asimismo define previamente
las dimensiones longitudinales y transversales de los
elementos estructurales
Se describen a continuacin las principales etapas implcitas
en el proceso de diseo:

a) Estructuracin. Esta etapa define el sistema o sistemas

estructurales que, de manera global, darn a la construccin
resistencia y rigidez para que responda satisfactoriamente
ante las acciones (cargas) a las que previsiblemente pueda
someterse. La definicin de estos sistemas se lleva a cabo
junto con la seleccin de los materiales que mejor se
adapten al sistema elegido. La estructuracin es la parte
esencial del proceso de diseo ya que impactar en el resto
del proyecto estructural.
Por ejemplo, en el caso de un edificio, es en esta etapa
donde se define si la estructura ser de concreto reforzado
o de acero. Tambin se define si el edificio se estructura
con muros portantes o albailera confinada.
El criterio y la creatividad del ingeniero estructural juegan
un papel muy importante en este punto, particularmente en
el caso de estructuras de formas poco comunes.

b) Anlisis. Esta etapa requiere de menos experiencia por

parte del ingeniero que la empleada en la estructuracin, ya
que aqu se realizan actividades similares a casi todos los
proyectos; sin embargo, s se requieren muchos
conocimientos y habilidades.
Bsicamente, esta etapa agrupa las tareas necesarias para
evaluar la respuesta de la estructura ante las acciones que
puedan preverse. Para esto, deben estimarse las magnitudes
y distribuciones de las acciones y aplicarlas a un modelo
(generalmente analtico) a fin de determinar su respuesta
(deformacin) y la distribucin de fuerzas entre los
distintos elementos que conforman la estructura.

Es importante enfatizar que, durante este proceso, la

estructura no existe ms que en papel, pero resulta
imperioso estimar cmo se comportar una vez construida
a fin de evitar condiciones inaceptables en cuanto a
seguridad y funcionamiento.
Actualmente, esta respuesta se obtiene numricamente con
la ayuda de programas de computadora especficamente
creados para esta tarea. Esta etapa tambin arroja
informacin sobre las reacciones que la estructura
transmitir al suelo. Informacin til para el diseo de la
cimentacin y el anlisis de posibles asentamientos de la
estructura, es decir, determinar si sern tolerables.

c) Dimensionamiento. Aqu se seleccionan las dimensiones

y caractersticas de todos los elementos de la estructura a
fin de que sta responda con seguridad (y funcionalidad) a
las acciones predeterminadas.
Por ejemplo, en el caso de una columna de un edificio de
concreto reforzado, se definen las dimensiones de su
seccin transversal, su refuerzo longitudinal y su refuerzo
transversal. Debe comprobarse que este dimensionamiento
impida que la columna falle ante las distintas condiciones de
carga, pero tambin debe impedir que el edificio en su
conjunto se deforme ms de lo razonablemente permitido.

Las etapas anteriores, aun presentadas de manera separada,

generalmente requieren de un proceso iterativo para
completar un diseo Por ejemplo, si el dimensionamiento
conduce a una columna con una seccin transversal
relativamente grande, quizs convenga proponer una
estructuracin diferente que contemple separaciones
menores entre columnas
Obviamente la segunda etapa del proceso tambin se ver
afectada con este cambio.
Como lo sugiere la descripcin anterior del proceso de
diseo, la labor del ingeniero estructural se relaciona
principalmente con la de arquitectos, constructores y otros
ingenieros (por ejemplo de instalaciones elctricas), as como
con especialistas o proveedores de la industria de la
construccin.

El ingeniero en estructuras no slo participa en el diseo de

edificios sino tambin en el proyecto y diseo de otras
construcciones como: puentes, plantas generadoras de energa
elctrica, plantas industriales, plantas de tratamiento de aguas
residuales, tneles, tanques, instalaciones deportivas y
culturales, e incluso, de presas, reactores nucleares, torres de
transmisin de energa elctrica y otros.
La labor del ingeniero estructural frecuentemente se
relaciona con el desarrollo y la investigacin, lo que resulta
en nuevos sistemas estructurales, depuracin de
procedimientos y la elaboracin de reglamentos de
construccin y de normas.
Cada uno de los casos anteriores generalmente contempla
un aspecto de diseo que lo hace particularmente
interesante. Por ejemplo, el proyecto de un edificio alto
requiere que el diseo final sea econmico y, a la vez,
acorde con el proyecto arquitectnico; que responda de
manera segura y funcional ante todas las acciones
previsibles que actuarn en su vida til; las solicitaciones
contra sismo o viento generalmente constituye la condicin
de carga que rige el diseo de un edificio