los sacramentos de la iniciacin cristiana puede debilitarse y perderse para siempre a causa del pecado, y por ello, l ha querido que la Iglesia continuase su obra de curacin y de salvacin mediante la reconciliacin y la uncin de los enfermos. Penitencia y reconciliacin El sacramento de la penitencia y la reconciliacin Este sacramento es llamado sacramento de la penitencia, de la reconciliacin, del perdn, de la confesin y de la conversin. Puesto que la vida nueva de la gracia, recibida en el bautismo, no suprimi la debilidad de la naturaleza humana ni la inclinacin al pecado (la concupiscencia), Cristo instituy este sacramento para la conversin de los bautizados que se han alejado de l por el pecado. Lo instituy cuando la tarde de Pascua se mostr a sus Apstoles y les dijo: Recibid el Espritu Santo. A quienes perdonis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengis, les quedan retenidos (Jn 20, 22-23). Los elementos esenciales del sacramento de la reconciliacin Los actos que lleva a cabo el penitente, que se convierte bajo la accin del Espritu Santo.
La absolucin del sacerdote, que concede el perdn
en nombre de Cristo y establece el modo de la satisfaccin. LOS ACTOS PROPIOS DEL PENITENTE Un examen de conciencia; la contricin (o arrepentimiento), que es perfecta cuando est motivada por el amor a Dios, imperfecta cuando se funda en otros motivos, e incluye el propsito de no volver a pecar. La confesin, que consiste en la acusacin de los pecados hecha delante del sacerdote. La satisfaccin, es decir, el cumplimiento de ciertos actos de penitencia, que el propio confesor impone al penitente para reparar el dao causado por el pecado. Se deben confesar todos los pecados graves an no confesados que se recuerdan. Cristo confi el ministerio de la reconciliacin a sus apstoles, a los obispos, sucesores de los apstoles, y a los presbteros, colaboradores de los obispos, siendo instrumentos de la misericordia y de la justicia de Dios. Ellos ejercen el poder de perdonar los pecados en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo. La absolucin de algunos pecados particularmente graves (como son los castigados con la excomunin) est reservada a la Sede Apostlica o al obispo del lugar o a los presbteros autorizados por ellos, aunque todo sacerdote puede absolver de cualquier pecado y excomunin, al que se halla en peligro de muerte. Todo confesor est obligado a mantener el sigilo sacramental, esto es, el absoluto secreto sobre los pecados conocidos en confesin. Los efectos del sacramento de la penitencia La reconciliacin con Dios El perdn de los pecados La reconciliacin con la Iglesia La recuperacin del estado de gracia. La remisin de la pena eterna. La paz y la serenidad de conciencia y el consuelo del espritu. Aumento de la fuerza espiritual para el combate cristiano. UNCIN DE LOS ENFERMOS El sacramento de la uncin de los enfermos En el Antiguo Testamento, la enfermedad est vinculada al pecado. Jess realiza numerosas curaciones, clara seal de que con l haba llegado el Reino de Dios y, por tanto, la victoria sobre el pecado, el sufrimiento y la muerte. Con su pasin y muerte, Jess da un nuevo sentido al sufrimiento, el cual, unido al de Cristo, puede convertirse en medio de purificacin y salvacin, para nosotros y para los dems. Este sacramento lo puede recibir cualquier fiel que comienza a encontrarse en peligro de muerte por enfermedad o vejez. El mismo fiel lo puede recibir tambin otras veces, si se produce un agravamiento de la enfermedad o bien si se presenta otra enfermedad grave. La celebracin de este sacramento debe ir precedida, si es posible, de la confesin individual del enfermo. Slo puede ser administrado por los sacerdotes (obispos o presbteros). La celebracin del sacramento consiste esencialmente en la uncin con leo, bendecido si es posible por el obispo, sobre la frente y las manos del enfermo (en el rito romano), acompaada de la oracin del sacerdote, que implora la gracia especial de este sacramento. Confiere una gracia particular, que une ms ntimamente al enfermo a la pasin de Cristo, por su bien y por el de toda la Iglesia, otorgndole fortaleza, paz, nimo y tambin el perdn de los pecados, si el enfermo no ha podido confesarse. Adems, este sacramento concede a veces, si Dios lo quiere, la recuperacin de la salud fsica. En todo caso, esta Uncin prepara al enfermo para pasar a la casa del Padre.