EL AGUA EN EL CONCRETO

ARMADO
El agua es un componente esencial en las mezclas de
concreto y morteros, pues permite que el cemento
desarrolle su capacidad ligante.
Para cada cuanta de cemento existe una cantidad de agua del total de
la agregada que se requiere para la hidratacin del cemento; el resto
del agua solo sirve para aumentar la fluidez de la pasta para que
cumpla la funcin de lubricante de los agregados y se pueda obtener la
manejabilidad adecuada de las mezclas frescas.

El agua adicional es una masa que queda dentro de la mezcla y cuando

se fragua el concreto va a crear porosidad, lo que reduce la resistencia,
razn por la que cuando se requiera una mezcla bastante fluida no
debe lograrse su fluidez con agua, sino agregando aditivos
plastificantes.
El agua utilizada en la elaboracin del concreto y mortero debe ser apta
para el consumo humano, libre de sustancias como aceites, cidos,
sustancias alcalinas y materias orgnicas.

En caso de tener que usar en la dosificacin del concreto, agua no

potable o de calidad no comprobada, debe hacerse con ella cubos de
mortero, que deben tener a los 7 y 28 das un 90% de la resistencia de
los morteros que se preparen con agua potable.
Algunas de las sustancias que con mayor frecuencia se encuentran en las aguas y
que inciden en la calidad del concreto se presentan a continuacin:

Las aguas que contengan menos de 2000 p.p.m. de slidos disueltos

generalmente son aptas para hacer concretos; si tienen ms de esta cantidad
deben ser ensayados para determinar sus efectos sobre la resistencia del concreto.

Si se registra presencia de carbonatos y bicarbonatos de sodio o de potasio en el

agua de la mezcla, estos pueden reaccionar con el cemento produciendo rpido
fraguado; en altas concentraciones tambin disminuyen la resistencia del
concreto.

El alto contenido de cloruros en el agua de mezclado puede producir corrosin

en el acero de refuerzo o en los cables de tensionamiento de un concreto pre
esforzado.
 El agua que contenga hasta 10000 p.p.m. de sulfato de sodio, puede ser
usada sin problemas para el concreto.

Las aguas acidas con pH por debajo de 3 pueden crear problemas en el

manejo u deben ser evitadas en lo posible.

Cuando el agua contiene aceite mineral (petrleo) en concentraciones

superiores a 2%, pueden reducir la resistencia del concreto en un 20%.

Cuando la salinidad del agua del mar es menor del 3.5%, se puede utilizar en
concretos no reforzados y la resistencias del mismo disminuye en un 12%, pero
si la salinidad aumenta al 5% la reduccin dela resistencia es del 30%.
El agua del curado tiene por objeto mantener el concreto saturado para
que se logre la casi total hidratacin del cemento, permitiendo el
incremento de la resistencia.

Las sustancias presentes en el agua para el curado pueden producir

manchas en el concreto y atacarlo causando su deterioro, dependiendo
del tipo de sustancias presentes. Las causas ms frecuentes de manchas son:
El hierro o la materia orgnica disuelta en el agua.
FUNCIONES:

I. Reaccionar con el cemento para hidratarlo.

II. Actuar como lubricante para contribuir a la trabajabilidad del

conjunto.

III. Procurar la estructura de vacos necesaria en la pasta para que

los productos de hidratacin tengan espacio para
desarrollarse.
Corrosin en las Estructuras
de Concreto Armado
Como ya todos sabemos, el concreto armado es el material ms utilizado
en la industria de la construccin. El excelente complemento de las
propiedades del concreto con las del acero de refuerzo, para formar un
material mixto el concreto armado ha permitido su espectacular difusin y
utilizacin durante el ltimo siglo, lo cual ha conllevado a que los
problemas asociados a la durabilidad de estas estructuras tengan una gran
trascendencia tcnica, econmica y social.
Por todo esto, se ha dedicado mucho esfuerzo y dinero a conocer, prevenir y solucionar los riesgos que limitan la
vida til de un material que comenz promocionndose como de durabilidad ilimitada y con mnimos
requerimientos de mantenimiento.

La situacin est, lamentablemente, lejos de ser satisfactoria, persistiendo an controversias en cuestiones

fundamentales. Sin embargo, est fuera de duda que la corrosin del acero de refuerzo es, con mucha diferencia, el
principal factor que limita la durabilidad de las estructuras de concreto armado. En esta separata se analizan, con un
enfoque netamente prctico, las causas, efectos, mtodos de medida, modos de inspeccin y diagnstico de la
corrosin en este sistema: acero/concreto.

En nuestra realidad, no existe un reconocimiento generalizado de la importancia que pueden llegar a adquirir los
daos por corrosin del acero de refuerzo, de manera que la inmensa mayora de las inspecciones se realizan sobre
estructuras donde los deterioros se han hecho ya aparentes, cuando sera deseable que se hicieran de manera
rutinaria, sobretodo en ambientes de elevada agresividad.

La falta de acceso visual al acero de refuerzo contribuye a este estado de cosas, debido a que la sintomatologa
visible suele preceder a la solicitud de inspeccin y adems sta se hace aparente, en la mayora de casos, cuando
los daos son ya importantes.
En la Figura se comparan los volmenes relativos que pueden alcanzar los productos de corrosin del hierro con
respecto al volumen de metal destruido. Resulta evidente que si los productos de corrosin no migran a travs de los
poros, pequeas cantidades de metal corrodo pueden generar tensiones considerables. Los efectos de la corrosin, en
resumen se manifiestan en los tres componentes fundamentales del concreto armado: sobre el acero, sobre el concreto
y sobre la adherencia acero/concreto, tal como se esquematiza en la figura siguiente:

La acumulacin de todos los efectos de la corrosin es la principal causa de deterioro de las estructuras de concreto
armado y la que limita, por tanto, su durabilidad. No existe un lmite mximo tolerable de corrosin, que puede
variar segn la finalidad de las estructuras, ni un ndice numrico de aceptacin general para el clculo de la
durabilidad, pues se estima con relacin a distintos parmetros: la adherencia entre el concreto y las armaduras, la
prdida de capacidad portante, la reduccin de seccin de las armaduras, el tiempo necesario para que las sustancias
agresivas del medio penetren hasta las armaduras o, incluso, la sintomatologa visible de deterioro.
Viga de concreto armado afectada por un proceso de corrosin
El concreto armado, como el resto de los materiales de construccin, se proyecta con la idea de que permanezca
estable a lo largo del tiempo, sin perder ninguna de las propiedades fsicas y qumicas que le caracterizan. Debido
a su constitucin, el concreto contiene poros, algunos de ellos interconectados entre s, que pueden resultar de
importancia crtica en su durabilidad, ya que los agentes agresivos externos tienen una va de penetracin a travs
de ellos, por capilaridad o difusin.

Frecuentemente el fallo prematuro es atribuible a la baja calidad del hormign (relaciones agua/cemento
demasiado altas, relaciones cemento/ridos demasiado bajas, puesta en obra inadecuada, etc.). En la Tabla 1 se
ofrece una lista de los factores fsico-qumicos que ms contribuyen a que el cemento pierda sus propiedades
conglomerantes, junto a una sucinta descripcin de los fenmenos que producen y de las medidas eficaces para
contrarrestarlos o prevenirlos. En general la calidad del concreto, expresada en trminos de permeabilidad o
penetrabilidad, es la caracterstica principal a la hora de determinar su durabilidad.

En general la calidad del concreto, expresada en trminos de permeabilidad o penetrabilidad, es la caracterstica

principal a la hora de determinar su durabilidad. Para finalizar, en el siguiente post se tratar de las causas de la
corrosin en el acero de refuerzo y a la corrosin localizada por presencia de iones cloruro, junto con la
carbonatacin del concreto, otro tema muy importante a tratar.
El concreto armado, como el resto de los materiales de construccin, se proyecta
con la idea de que permanezca estable a lo largo del tiempo, sin perder ninguna de
las propiedades fsicas y qumicas que le caracterizan. Debido a su constitucin, el
concreto contiene poros, algunos de ellos interconectados entre s, que pueden
resultar de importancia crtica en su durabilidad, ya que los agentes agresivos
externos tienen una va de penetracin a travs de ellos, por capilaridad o difusin.
Frecuentemente el fallo prematuro es atribuible a la baja calidad del
hormign (relaciones agua/cemento demasiado altas, relaciones cemento/ridos
demasiado bajas, puesta en obra inadecuada, etc.).
Un mejor panorama del efecto corrosivo en la estructura de C A
Debido a la baja resistencia a la traccin del concreto la inmensa mayora de las
estructuras se proyectan en concreto armado, la durabilidad del cual resulta
limitada esencialmente por la corrosin de las acero de refuerzo.

Todas las excelentes propiedades del concreto como material de construccin,

resultaran baldas si no fuera por una propiedad adicional, su capacidad de
proteger el acero de refuerzo contra la corrosin. Dicha capacidad la confiere el
elevado pH del concreto, impuesto por el Ca(OH)2 formado en la hidratacin de
los componentes mayoritarios del cemento, los silicatos triclcico y biclcico, que
garantiza un estado pasivo del acero de refuerzo y, con ello, su larga vida en
servicio.
La acumulacin de todos los efectos de la corrosin es la principal causa de
deterioro de las estructuras de concreto armado y la que limita, por tanto, su
durabilidad.

No existe un lmite mximo tolerable de corrosin, que puede variar segn la

finalidad de las estructuras, ni un ndice numrico de aceptacin general para el
clculo de la durabilidad, pues se estima con relacin a distintos parmetros: la
adherencia entre el concreto y las armaduras, la prdida de capacidad portante,
la reduccin de seccin de las armaduras, el tiempo necesario para que las
sustancias agresivas del medio penetren hasta las armaduras o, incluso, la
sintomatologa visible de deterioro.
En cualquier caso, sea cual sea el parmetro elegido para la estimacin,
son siempre los efectos de la corrosin la causa de la variacin de dicho
parmetro. Desde hace tiempo, la corrosin de las armaduras es un
aspecto al que se concede la mayor importancia en el mantenimiento de
las estructuras existentes, porque ha contribuido a colapsos estructurales
de amplsima repercusin.

Aqu muestro una tabla de los principales factores de deterioro en las

estructuras de concreto armado , las fenomenologas comunes y las
medidas que se dan a fin de que no tengamos estos problemas.
En general la calidad del concreto, expresada en trminos de permeabilidad o
penetrabilidad, es la caracterstica principal a la hora de determinar su
durabilidad. Para finalizar, en el siguiente post se tratar de las causas de la
corrosin en el acero de refuerzo y a la corrosin localizada por presencia de
iones cloruro, junto con la carbonatacin del concreto, otro tema muy
importante a tratar.
CODIGO : NTP 339.071:2009TITULO : HORMIGN (CO
NCRETO).Mtodo de ensayo normalizadopara determinar
el residuo slido yel contenido de materia
orgnica(slidos voltiles) de las aguasusadas para
elaborar morteros yconcretos de cemento Portland.2a.ed.
4
p.RESUMEN : Establece los procedimientos paradetermin
ar el residuo slido y elcontenido de materia
orgnica(slidos voltiles) de las aguasusadas para la
preparacin demorteros y concretos de cementoPortland.
CODIGO : NTP 339.072:1982TITULO : HORMIGON (CO
NCRETO).Mtodo de ensayo para determinarel contenido
de materia orgnica enlas aguas usadas para
elaborarmorteros y hormigones 2
p.RESUMEN : Establece el procedimiento paradeterminar
el contenido de materiaorgnica en las aguas usadas
paraelaborar morteros y hormigones
CODIGO : NTP 339.073:1982TITULO : HORMIGON (CO
NCRETO).Mtodo de ensayo para determinarel pH de las
aguas usadas paraelaborar morteros
y hormigones 4p.RESUMEN : Establece el mtodo de ens
ayo paradeterminar el pH de las aguasusadas para
elaborar morteros yhormigones
CODIGO : NTP 339.075:1982TITULO : HORMIGON (CO
NCRETO).Mtodo de ensayo para determinarel contenido
de hierro, en las aguasusadas en la elaboracin
dehormigones y morteros 2
p.RESUMEN : Establece el mtodo de ensayo paradeter
minar el contenido de hierro,en las aguas usadas en
laelaboracin de hormigones ymorteros
CODIGO : NTP 339.076:2009TITULO : HORMIGN (CO
NCRETO).Mtodo de ensayo normalizadopara determinar
el contenido decloruros en las aguas usadas en
laelaboracin de hormigones ymorteros
de cemento Portland. 2a.ed. 23
p.RESUMEN : Estable el mtodo para ladeterminacin
del in cloruro en elagua, aguas residuales (mtodo
deensayo C nicamente), ysalmueras. Se incluyen
lossiguientes tres mtodos de ensayo,los cuales tienen
carcteralternativo: Mtodo de ensayo A(titulacin
mercurimtrica),Mtodo de ensayo B (titulacincon nitrato
de plata, mtododiriment), Mtodo de prueba C(mtodo
del electrodo selectivo dein cloruro).