PLANTA DE EXTRACCION POR

SOLVENTES (SX)
El proceso de extraccin por solventes es un proceso
que implica el paso del cobre, disuelto en forma de
iones dentro de una fase acuosa hacia otra fase lquida,
conocida como fase orgnica .

En la metalurgia extractiva de los metales es usada la

tcnica con fines fundamentales de concentrar,
purificar y separar este metal de otros elementos
o metales disueltos .En la operacin de extraccin por
solventes la solucin rica en cobre (PLS) que viene de la
lixiviacin se contacta en contracorriente con un
orgnico disuelto en un diluyente adecuado, para la
extraccin por solventes, realizndose esta operacin en
un equipo llamado mezclador- decantador.
La hidrometalurgia de los metales se ve favorecida por lo
siguiente:

No existe problemas de contaminacin ambiental o es

muy reducida en relacin a otros procesos
Trata menas marginales de cobre

El costo de recuperacin hasta cobre catdico es barato

Las instalaciones metalrgicas de SX EW son

sencillas
Es un proceso fcil de controlar

Flexibilidad de las instalaciones en cuanto al tamao

de planta
No requiere combustibles orgnicos
 xxxxxx xoxoxo oooooo
oooooo oxoxox oooooo
xxxxxx xxxxxx xoxoxo xxxxx
oooooo oooooo oxoxox xxxxx

PRIMERA SOLUCION ADICION DE SOLUCION MEZCLADO SEPARACION

(MEZCLA HOMOGENEA) EXTRACTANTE DE FASES

En el tanque agitador notamos la fase acuosa con

diferentes iones metlicos, al cual se adiciona la fase
orgnica, por lo que se origina una interfase
acuoso/orgnico, donde ocurre la accin de mezclado de
las dos fases y es donde ocurre el intercambio de iones, en el
decantador las fases nuevamente se separan pero podemos
notar que la fase orgnica contiene iones valiosos y la fase
acuosa contiene el restante de los iones no valiosos
 OBJETIVOS DE EXTRACCIN POR SOLVENTES
Son dos los objetivos fundamentales de un proceso de
extraccin por solventes:

Concentracin: Incrementar la concentracin de

un in metlico valioso en solucin.

Purificacin: En la extraccin por solventes, el

cobre (Cu+2) contenido en el PLS, se transfiere a un
extractante previamente diluido con un solvente
orgnico. La mezcla de extractante y diluyente se
denomina fase orgnica y la solucin cargada de
cobre PLS se denomina fase acuosa.
 ETAPAS DE EXTRACCION POR
SOLVENTES
a) Etapa de extraccin
La mezcla de las dos soluciones insolubles se llama
emulsin o dispersin. Mientras el PLS que contiene
5,0 g/L Cu+2 y la fase orgnica se mezclan, la mayor
parte del cobre se transfiere desde el PLS a la fase
orgnica. Luego, la emulsin se dirige hacia la seccin
del decantador del mezclador-decantador, donde
se divide gradualmente en dos capas distintas: una
capa de fase acuosa ms pesada en el fondo y una capa
ms liviana en la superficie. La capa de fase acuosa,
ahora denominada rafinato y que contiene
aproximadamente 0,62 g/L Cu+2, recircula hacia la
poza de rafinato.
b) En la etapa de re-extraccin:
La fase orgnica cargada se mezcla con el electrolito
pobre. El electrolito pobre es una solucin baja en
cobre y con alta concentracin de cido libre (150 200
gpL), que proviene de electroobtencin. Estas dos
soluciones forman una emulsin y bajo la influencia
del alto contenido de cido, la mayor parte del cobre se
transfiere desde la fase orgnica cargada hacia el
electrolito. Luego, la emulsin se dirige hacia la seccin
del mezclador decantador y nuevamente se divide en
forma gradual en dos capas distintas. La capa de fase
acuosa del fondo, ahora denominada electrolito rico y
que contiene aproximadamente 50 g/L de cobre, se
transfiere a travs del circuito de electroobtencin. La
capa de fase orgnica en la superficie, ahora
denominada fase orgnica descargada y que contiene
aproximadamente 2,50 g/L de cobre, se recircula para
ser utilizada nuevamente en la etapa de extraccin.
 CONCEPTOS
1. SOLUCIN ACUOSA

La solucin acuosa llamada tambin fase acuosa, es

una mezcla lquida de agua con un compuesto cido
o bsico soluble en ella, que permite contener iones
metlicos. En nuestro caso, esta solucin acuosa est
conformada por la mezcla de agua con cido sulfrico
(con pH = 2, o sea 0,8 g de cido por litro de agua).
Contiene iones metlicos recuperados en la etapa de
lixiviacin como: cobre, fierro, aluminio, manganeso,
molibdeno y otros. A esta solucin tambin la
llamamos PLS (de las palabras en ingls Pregnant
Leach Solucin).
 Acuoso: Solucin lquida que pueden ser el PLS,
rafinato, electrolito pobre y electrolito rico.

PLS: Solucin impregnada de cobre de color verduzco

que se obtiene de la lixiviacin de las pilas y de la
agitacin de los finos, y que contiene cobre, fierro,
cido e impurezas.

Rafinato: Solucin acuosa a la cual se le ha extrado

su contenido de metal valioso; en un circuito de
extraccin por solventes, es la solucin que sale de las
etapas de extraccin donde ha dejado el cobre
retornando al circuito de lixiviacin como solucin de
riego.
2. SOLUCIN ORGNICA (DISOLVENTE)

Es una mezcla lquida de un solvente o diluyente con

un extractante orgnico que permite seleccionar
iones metlicos valiosos. Esta es inmiscible en una
fase acuosa. En la planta de xidos, la solucin
orgnica es la mezcla lquida del diluyente o solvente
ORFOM SX-12, Kerosene y otros, de alto punto de
inflamacin, con el extractante Acorga M 5640, lix
64, lix 65, lix 70, con un 19,4 Vol.% de extractante en
80,6 Vol.% de diluyente.

A continuacin se define los compuestos del

orgnico:
a) Diluyente: Lquido de menor densidad y
inmiscible en agua (kerosene de alto punto de
inflamacin) cuya funcin es disminuir la
viscosidad del extractante para facilitar el
atrapamiento del cobre, de costo muy reducido
que sirve para transportar el extractante.

b) Extractante: Es un compuesto cuya

caracterstica principal es su alta selectividad
por el metal a recuperar.

c) Modificadores: Los modificadores sirven para

evitar la reaccin de otros metales con el
extractante o para incrementar la extraccin
CONSIDERACIONES PARA LA ELECCION DE UN
DISOLVENTE

a) DILUYENTE:

Disolver al extractante en todas sus formas

Inmiscible en la fase acuosa

Conseguir una viscosidad baja de la disolucin

orgnica para permitir una buena mezcla
Baja toxicidad, inflamabilidad

Estabilidad qumica frente al proceso

barato
b) EXTRACTANTE:

Capacidad de extraer el metal

Selectivo frente a impurezas

Facilidad para la reextraccion

Baja solubilidad en la fase acuosa

Soluble en el diluyente

Estable ante condiciones del proceso

Baja toxicidad

costo
c) MODIFICADORES:

Aumentan la solubilidad del extractante en el

diluyente, aumentando de este modo la extraccin
Modifican la tensin superficial y con ello disminuyen
las perdidas de absorcin entre las fases
La eleccin de un modificador depende de cada
extraccin concreta, los mas conocidos y empleados
son alcoholes de cadena larga
 CIRCUITOS

La configuracin de una planta SX se disea para

cumplir las metas de produccin fijados en el proyecto
inicial, bajo las condiciones que se podran obtener con
la lixiviacin del mineral del yacimiento de la mina y
una fase orgnica escogida. Antes de fijar la
configuracin de una planta SX se realizan diversas
pruebas de laboratorio, piloto y simulaciones
matemticas, el resultado final es un circuito que
cumpla con los objetivos y metas propuestas.
a) Circuitos en serie: En el circuito estndar en SX, los
flujos se mueven en contracorriente, se puede contar
con una 2 etapas de extraccin (E) y 1 de stripping (S),
tambin 2E con 2S o 3E con 1S, algunos ejemplos se
muestran en la Figura 2.5.

b) Circuitos en paralelo: En este tipo de configuracin,

slo la fase orgnica circula en contracorriente, el PLS
alimenta a cada mezclador-sedimentador y de l se
retornan de inmediato los refinos (ver Figura 2.6).

c) Circuito en serie-paralelo: Existen diversas

configuraciones en serie-paralelo, aqu el orgnico
circula en contracorriente y el acuoso en algunas
etapas de extraccin en serie y en otra en paralelo (ver
Figura 2.7).
 EXTRACCION REEXTRACCION
PLS RF ED EC

E2
E1 S1

OC OD

FIGURA 2.5 : Circuito en Serie 2E,1S

 EXTRACCION REEXTRACCION

PLS RF ED EC

E2 S1
E1 S2

OC OD

Circuito en Serie 2E,2S

 EXTRACCION REEXTRACCION
PLS RF ED EC

E2
E1 E3 S1

OD
OC

Circuito en Serie: 3E,1S

 EXTRACCION REEXTRACCION
PLS RF PLS RF ED EC

E1 E2 S1

OC OD

Circuito en Paralelo: 2 Etapas de Extraccin, 1S