ADOLECENTES EN

CONFLICTOS CON LA LEY

PENAL

SISTEMA DE JUSTICIA PENAL

PARA ADOLECENTES

LIC. KARINA RAMREZ MELGAR

LIC. RUBEN SOTOMAYOR MATA
 La creacin de una justicia especializada
para menores de edad, surgi a finales del siglo
XIX, con el establecimiento del Primer Tribunal
para Menores, en Chicago Illinois, en mil
ochocientos noventa y nueve; antes de dicha
fecha, se trataba a los nios como adultos y sus
conductas eran reguladas por los cdigos penales
ordinarios; con la creacin del Tribunal de Illinois,
comienzan a desarrollarse en todo el mundo, los
llamados sistemas "tutelares" de justicia para
menores, basados en la doctrina conocida como de
la situacin irregular", de acuerdo con la cual, los
menores de edad eran concebidos como objetos
de tutela, y definidos de manera negativa y
segregativa como incapaces.
 En el modelo tutelarista el menor ingresa
tanto si comete un delito como si incurre en
alguna infraccin a los reglamentos cvicos, o
simplemente "se porta mal" o se "encuentra en
peligro"; se le somete a un procedimiento no
jurisdiccional, no contencioso, ms bien
secreto, en el que las funciones de acusacin,
defensa y decisin no estn diferenciadas o no
existen; la suerte del menor generalmente se
decide por el leal saber y entender de un
rgano colegiado, ms o menos apoyado en
recursos tcnicos.
 En los modelos garantistas sigue un
procedimiento contencioso, formalmente jurisdiccional,
sumario, al qu tienen acceso cuando menos los
familiares del menor y de la vctima; hay un rgano de
acusacin, uno de defensa y uno de decisin que hace
las veces de juzgador; se ofrecen y desahogan
pruebas, con base en stas se resuelve si hubo delito y
si el menor es responsable de su comisin.

Si aparece responsable, tomando en cuenta la

gravedad del delito y el diagnstico sobre la situacin
biopsicosocial del menor, elaborado por equipo tcnico
de alto nivel, se decide qu medida imponerle,
generalmente una amonestacin orientadora o
tratamiento en externacin, si el delito no es grave, o
tratamiento en internacin cuando s lo es.
 Con apoyo en el surgimiento de la doctrina de la "proteccin
integral de los derechos de la Infancia", la cual concibe a los nios,
hasta la edad de dieciocho aos, como sujetos plenos de derechos, surge
un nuevo modelo de justicia para menores de edad, basado en la idea de
la responsabilidad penal.

En dicha doctrina se parte de que el nio no slo es titular de

derechos que le deben ser reconocidos, respetados v garantizados, sino
que adems lo es tambin de obligaciones, deberes y responsabilidades,
en este sentido, cuando un menor de edad cometa una conducta delictiva,
se le debe atribuir una responsabilidad especfica por ese hecho.

Como parte esencial de esta responsabilidad, surge

obligatoriamente, el tema de los derechos y garantas fundamentales,
tanto sustantivas como procesales, ya que no se puede hablar de
responsabilidad sin derechos y garantas, toma plena vigencia como
derecho fundamental de las personas menores de edad, la garanta del
debido proceso legal, tesis sobre la que se sostienen los modernos
sistemas de responsabilidad penal.
 Sin embargo, el compromiso adquirido
por Mxico, al aprobar la Convencin de
Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio,
de mil novecientos ochenta y nueve, aun no se
encontraba satisfecho, de manera tal que la
reforma Constitucional del artculo 18 se
implemento con el fin de garantizar el derecho
al debido proceso en caso de infraccin a la ley
penal y en consecuencia dar cumplimiento a lo
dispuesto por los artculos 37 y 40 de la
Convencin sobre los Derechos del Nio y por
los numerales 44 y 45 de la Ley para la
Proteccin de los Derechos de Nias, Nios y
Adolescentes.
 Con el sistema de Justicia Integral
para Adolecentes lo que se pretende,
es que se reconozca, que el
adolescente no es alguien que
adolezca de algo, sino que es una
persona en desarrollo; con base en
esta definicin Mxico se incorpora a la
tendencia mundial de creacin de una
nueva rama del derecho, conocida
como "justicia para adolescentes".
El Artculo 18 Constitucional, marca criterios especficos, tales como:

1) No discrecionalidad de las autoridades.

2) Los adolescentes son "personas" titulares de derechos, deberes y

obligaciones, por lo que debe existir un equilibrio entre el respeto del
Inters superior de la adolescencia y la adecuada aplicacin de medidas,
cuando as proceda; ello, con el fin de lograr el equilibrio entre el respeto
de los derechos y la aplicacin de medidas.

Verbigracia, crear un lenguaje especfico, eliminando expresiones

punitivas y tuteladoras; utilizar la expresin "atribuya", para no referirse al
adolescente como un "acusado o indiciado"; utilizar la palabra "medidas"
en lugar de "sancin"; evitar utilizar la palabra "delito", y en su lugar
incorporar la oracin "conductas tipificadas como delito por las leyes
penales"; eliminar el calificativo "penal", para de esta forma evitar
cualquier tipo de confusin con las instituciones y procedimientos relativos
a la justicia para adultos, en la cual, por ejemplo, la privacin de la libertad
no est considerada como una medida extrema.
 3) Debe ampliar expresamente la esfera de proteccin,
incluyendo aqullos que son especficos para las personas que
estn en desarrollo; esto es, parte del reconocimiento del carcter
de "persona" de todo nio, nia y adolescente, con los atributos
inherentes al ser humano y, por tanto, titular de todos los derechos
y garantas de las personas adultas, sin dejar de reconocer que en
el ser humano existe una etapa de la vida en que, por razn de su
naturaleza, es extraordinariamente vulnerable a las circunstancias
externas, naturales y sociales.

Por lo que requiere del reconocimiento de que, adems de

ser titulares de los mismos derechos que las personas adultas, lo
son tambin de derechos especficos, que surgen de su especial
condicin de personas en desarrollo y que les garantizan una
proteccin especial, es decir, los adolescentes cuentan con
derechos humanos que por s mismos son de cualquier persona y,
adems, tienen derechos especficamente reconocidos a su favor
por ser personas en desarrollo.
 4) La justicia para adolescentes debe ser
administrada y aplicada slo por instituciones,
tribunales y autoridades especializadas, al adolescente
que se le atribuya la realizacin de una conducta, no
puede ser sometido a autoridades que desconozcan su
circunstancia especfica, por lo que ellas deben ser
especializadas, para de esta forma responder al
principio de especialidad, contenido en el artculo 40,
apartado 3 de la Convencin sobre los Derechos del
Nio, de acuerdo con el cual, la condicin especial de
personas en desarrollo que caracteriza a los
adolescentes, hace necesaria la existencia de una
justicia especializada que, dentro del sistema de justicia
ordinaria, responda a las caractersticas y necesidades
especifican de esta poblacin.
 5) No aplicar sanciones, sino medidas, cuyo
objetivo es generar conciencia en el adolescente de
que debe respetar los derechos de los dems, as
como las conveniencias de su sana convivencia social;
por ello, las medidas aplicables slo pueden ser de
orientacin, proteccin y tratamiento, deben ser
proporcionales a la conducta realizada, para lograr una
adecuada correccin de conductas y erradicacin de
reincidencias, las autoridades deben precisar el alcance
de las medidas impuestas, evitando medidas excesivas
que impidan una adecuada integracin social y familiar,
as como el pleno desarrollo de la persona y las
capacidades del adolescente; lo anterior, para evitar
confusin con el rgimen punitivo aplicado a los
mayores de edad, en conclusin debe atender a la
proteccin integral el inters superior del adolescente,
mas que a su represin.
 6) El internamiento (privacin de libertad) slo se
utilizar como medida extrema y por el tiempo ms breve
que proceda; la finalidad de las medidas aplicadas a los
adolescentes son generar conciencia en ellos del respeto a
los dems, evitando incurrir en daos posiblemente
irreparables que ocasionen en el adolescente un rechazo
permanente a la convivencia social.

7) Aplicar formas alternativas al juzgamiento, para

dar oportunidad al adolescente de no ser sometido a un
procedimiento innecesario.

8) Se debe remplazar al sistema de justicia

administrativa por el de un debido proceso legal, a cargo de
autoridades independientes unas de otras; la autoridad que
efecte la remisin ser independiente a la que imponga las
medidas (procedimiento acusatorio).
De tal manera que el sistema antes aludido en
nuestro pas, por disposicin constitucional,
debe atender a las siguientes caractersticas:

a) Deben existir treinta y dos sistemas

estatales de justicia para adolescentes y uno
federal, pues con la reforma del prrafo cuarto,
del artculo 18 de la Constitucin Poltica de los
Estados Unidos, se faculta a cada una de las
entidades federativas para establecer un
sistema de justicia para adolescentes, ya que la
Federacin crear el suyo.
 b) El sistema mexicano no ser aplicado a las
personas menores de doce aos, pues stos slo sern
sujetos a rehabilitacin y asistencia social; respecto de
estas personas, llamadas "nios y "nias", se
establece que en razn de su corta edad y escasa
madurez, quedan excentas de toda responsabilidad
penal en caso que se les atribuya la realizacin de una
conducta tipificada como delito, para as dejar en claro
que los nicos sujetos de responsabilidad bajo este
nuevo sistema sern los adolescentes, cumpliendo de
esta forma con lo prescrito por la Convencin sobre los
Derechos del Nio, en el sentido de establecer un
sistema de juzgamiento especifico para ellos, que
responda a su condicin de personas en desarrollo y a
sus amplias posibilidades de integracin social.
 c) El sistema ser aplicado a quienes tengan
entre doce aos cumplidos y menos de dieciocho
aos de edad; se pasa de la consideracin general
del menor inimputable, que tiene una edad de cero
a dieciocho aos, a la del adolescente
responsable, de doce a dieciocho aos de edad
(margen de edad que se encuentra establecido en
el artculo 2 de la Ley para la Proteccin de los
Derechos de los Nios, Nias y Adolescentes y al
artculo 40 apartado 3 de la Convencin de
Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio de
mil novecientos ochenta y nueve).
 d) El internamiento podr ser aplicado
nicamente a los mayores de catorce aos de
edad que hayan realizado conductas calificadas
como graves; de la parte final del prrafo sexto, del
artculo 18 de la Constitucin Federal, se deduce
que quienes tienen doce aos cumplidos y menos
de catorce, no pueden ser privados de su libertad,
ello para evitar la desproporcin de la medida
impuesta; tambin es claro que los mayores de
catorce aos y menores de dieciocho, no podrn
ser privados de su libertad por delitos diferentes a
los graves, es decir, si la conducta fue grave, slo
en ese caso, la medida ser extrema.
 En la reforma al artculo 18 de la Constitucin Poltica de los Estados
Unidos Mexicanos, publicada en el Diario Oficial de la Federacin, el doce de
diciembre de dos mil cinco, se establece respecto a los adolecentes lo siguiente:

La Federacin, los Estados y el Distrito Federal establecern, en el mbito de

sus respectivas competencias, un sistema integral de justicia que ser aplicable a
quienes se atribuya la realizacin de una conducta tipificada como delito por las
leyes penales y tengan entre doce aos cumplidos y menos de dieciocho aos de
edad, en el que se garanticen los derechos fundamentales que reconoce esta
Constitucin para todo individuo, as como aquellos derechos especficos que por
su condicin de personas en desarrollo les han sido reconocidos. Las personas
menores de doce aos que hayan realizado una conducta prevista como delito en la
ley, solo sern sujetos a rehabilitacin y asistencia social. La operacin del sistema
en cada orden de gobierno estar a cargo de instituciones, tribunales y autoridades
especializados en la procuracin e imparticin de justicia para adolescentes. Se
podrn aplicar las medidas de orientacin, proteccin y tratamiento que amerite
cada caso, atendiendo a la proteccin integral y el inters superior del adolescente.
Las formas alternativas de justicia debern observarse en la aplicacin de este
sistema, siempre que resulte procedente. En todos los procedimientos seguidos a
los adolescentes se observar la garanta del debido proceso legal, as como la
independencia entre las autoridades que efecten la remisin y las que impongan
las medidas. stas debern ser proporcionales a la conducta realizada y tendrn
como fin la reintegracin social y familiar del adolescente, as como el pleno
desarrollo de su persona y capacidades. El internamiento se utilizar solo como
medida extrema y por el tiempo ms breve que proceda, y podr aplicarse
nicamente a los adolescentes mayores de catorce aos de edad, por la comisin
de conductas antisociales calificadas como graves.