Mariana Navarro Torres

Operaciones Unitarias

SEDIMENTACION
Qu es la sedimentacin?

Es un tipo de separacin mecnica. Las tcnicas

estn basadas en las diferencias fsicas entre las
partculas

Es un proceso de separacin mecnica, en la cual

las partculas suspendidas en un liquido o en un
gas, pueden sedimentar por efecto de la gravedad,
debido a que tienen un peso especifico mayor que
el liquido o gas.

Son aplicables a la separacin de slidos de gases,

gotas liquidas de gases, slidos de slidos y slidos
de lquidos.
Objetivo de la Sedimentacin

El objetivo es eliminar las partculas de la corriente del

fluido para que ste quede libre de contaminantes.

En otros casos, se desea recuperar las partculas como

productos, por ejemplo al aislar la fase dispersa en una
extraccin lquido-lquido.

En algunos casos, las partculas se suspenden en fluidos

para separarlas, de acuerdo con su tamao o densidad.
 CLASIFICACION DE LA
SEDIMENTACION

Segn la concentracin y a la tendencia de

interaccin de las partculas, existen 4 clasificaciones
generales.

a) Tipo 1: de Partculas Discretas

Sedimentacin de partculas en suspensin con baja
concentracin.

b) Tipo 2: Floculenta
Suspensin bastante diluida de partculas que se
agregan o floculan en la sedimentacin.
 c) Tipo 3: Retardada o Zonal
Suspensiones de concentracin intermedia, fuerza de
partculas es suficiente para entorpecer la sedimentacin
de partculas vecinas.

d) Tipo 4: Compresin
Sedimentacin en que las partculas estn sedimentadas
de tal manera que se forma una estructura.

Es frecuente que se produzca mas de un tipo de

sedimentacin en un momento dado durante la
sedimentacin, o bien, pueden darse los 4 tipos en un
momento dado.
 MOVIMIENTO DE PARTCULA EN
FLUIDO
Si una partcula comienza en reposo con respecto al
fluido en el que esta inmerso y despus se mueve a
travs del fluido por la accin de una fuerza externa,
su movimiento se divide en dos etapas:

a) Aceleracin corta, hasta alcanzar la velocidad

terminal.

b) Periodo de aceleracin terminal.

 TIPOS DE PROCESOS DE
SEDIMENTACION
Sedimentacin libre

Sedimentacin frenada

Cuando las partculas estn muy juntas,

se sedimentan a menor velocidad.
 SEDIMENTACIN CENTRIFUGA
Una partcula determinada sedimenta por accin
de la gravedad en un fluido dado con una
velocidad mxima constante.

Para aumentar la velocidad de sedimentacin, la

fuerza de gravedad que acta sobre la partcula
puede sustituirse por una fuerza centrifuga mucho
ms intensa.

Ejemplos de sedimentadores centrfugos

Cicln
Hidrocuciones
EQUIPOS DE CENTRIFUGACIN PARA
LA SEDIMENTACIN
Centrifuga tubular:

El tazn es alto y de dimetro estrecho, 100-150

mm. Estas centrifugas, conocidas como
supercentrfugas, desarrollan una fuerza
equivalente a unas 13 000 veces la de la gravedad.

Las centrifugas muy estrechas, con dimetros de

75 mm y velocidades muy altas, de 60 000 rev/min,
se llaman ultracentrfugas.

Las supercentrfugas tienen grandes aplicaciones

en la separacin de emulsiones liquido-liquido.
FIG. CENTRIFUGA DE TAZN TUBULAR PARA LA
SEPARACIN DE 2 FASES LIQUIDAS.
 Centrifuga de tazn con discos:

Se usa con frecuencia en las separaciones liquido-liquido.

La alimentacin penetra al compartimiento por el fondo y se

desplaza hacia arriba a travs de orificios de alimentacin
espaciados verticalmente, llenando los espacios entre los discos.
Los orificios dividen al conjunto vertical en una seccin interior,
en la que est presente la mayor parte del lquido ligero, y una
seccin externa, donde predomina el lquido pesado. Esta lnea
divisoria es similar a la interfaz de una centrifuga tubular.

El lquido pesado fluye por debajo de la superficie inferior de

un disco hasta la periferia del tazn. El lquido ligero fluye sobre
la superficie y hacia la salida de la zona interior. Cualquier
cantidad pequea de slidos pesados que pueda existir se
desplaza hacia la pared exterior. Se requiere limpieza peridica
para extraer los slidos depositados.
FIG. DIAGRAMA ESQUEMTICO DE UNA CENTRIFUGA DE TAZN CON
DISCOS.
 CLARIFICADORES Y
ESPESADORES
Clarificador: Es un sedimentador que retira casi todas
las partculas de un lquido.

Para la clasificacin o eliminacin de slidos

relativamente gruesos, que tienen velocidades de
sedimentacin razonablemente grandes, resulta
satisfactoria la separacin en condiciones de
sedimentacin libre o impedida.

Para separar partculas finas, de dimetros de unos pocos

micrmetros o inferiores, las velocidades de
sedimentacin resultan demasiado bajas y para que la
operacin pueda realizarse, es preciso aglomerar o
flocular las partculas para formar partculas grandes que
posean una velocidad de sedimentacin razonable.
 Floculacin:
Lafloculacines un proceso qumico mediante el
cual, con la adicin de sustancias denominadas
floculantes, se aglutinan las sustancias coloidales
presentes en el agua, facilitando de esta forma su
decantacin y posterior filtrado..
 Las partculas floculadas poseen dos importantes
caractersticas de sedimentacin:

La primera de ellas es la complicada estructura de los

flculos. Los agregados poseen dbiles enlaces entre las
partculas y retienen una considerable cantidad de agua en
sus estructuras, que acompaa a los flculos en la
sedimentacin.

La segunda caracterstica de las partculas floculadas es la

complejidad de su mecanismo de sedimentacin. La
evolucin de la sedimentacin de una suspensin floculada
tpica.
 CLASIFICADOR Y TIPOS DE
CLASIFICADORES
Clasificador: Dispositivo que separa los slidos en fracciones.

Clasificadores por gravedad:

La mayor parte de los clasificadores utilizados en los procesos

qumicos separan las partculas por tamaos, en situaciones en las
que la densidad de las partculas finas es la misma que la de las
gruesas.

Clasificadores mecnicos:

Los clasificadores mecnicos son muy utilizados en la molienda en

circuito cerrado, especialmente en las operaciones metalrgicas. En
este caso las partculas relativamente gruesas se llaman arenas
mientras que la suspensin de partculas finas recibe el nombre de
limos. Se deja tiempo suficiente para que las arenas sedimenten
hasta el fondo del dispositivo mientras que los limos salen con el
lquido efluente.
 Clasificador de flujo cruzado:

La cmara es semicilndrica y est inclinada con un

ngulo de aproximadamente 12 con la horizontal. Un
transportador helicoidal rotatorio transporta hacia arriba
los slidos sedimentados a lo largo del fondo de la
cmara, los saca del depsito de lquido y los lleva
hasta el vertedero de descarga.

Este clasificador opera bien con partculas gruesas

para devolverlas al molino, de forma que no se
necesitan transportadores y elevadores auxiliares. Sin
embargo, para separaciones ntidas con partculas ms
finas deben utilizarse otros tipos de clasificadores.
FIG. CLASIFICADOR DE SEDIMENTACIN HMEDA CON
FLUJO CRUZADO
 PROCESOS DE SEDIMENTACIN
POR GRAVEDAD
Las partculas ms pesadas que el fluido en el que
estn suspendidas pueden separarse de un gas o un
lquido en un gran tanque de sedimentacin, donde
la velocidad del fluido es baja y las partculas tienen
tiempo suficiente para sedimentar.

Sin embargo, los dispositivos sencillos de este tipo

tienen una utilidad limitada debido a que la
separacin no es completa y se requiere mucha
mano de obra para retirar las partculas
sedimentadas del fondo del tanque.

PROCESO DE LA
SEDIMENTACIN

Fig. Evolucin del proceso de sedimentacin

 APLICACIONES EN LA
INDUSTRIA

Proceso ampliamente usado en la clarificacin de

agua y aguas residuales.

Las partculas en sedimentacin sedimentan de

diferentes maneras, dependiendo de la
concentracin de la suspensin y las
caractersticas de las partculas.