LA DEPRESIN EN NIOS Y

ADOLESCENTES
POR: JULIO CSAR BORRERO BRICEO
MAGISTER EN PSICOLOGA CLNICA Y DE LA SALUD
Qu es la depresin?

Ocasionalmente, todos
nos sentimos melanclicos o

tristes, pero estos sentimientos,

por lo general, son pasajeros y
desaparecen en unos das.
Cuando una persona tiene un

trastorno depresivo, este

interfiere con la vida diaria y el
desempeo normal y causa dolor tanto para quien padece
el trastorno como para quienes se preocupan por l o ella.
La depresin es una enfermedad comn pero grave y la

mayor parte de quienes la padecen necesitan tratamiento

para mejorar
Cules son los diferentes tipos de depresin?

Existen varios tipos de

trastornos depresivos.
Los ms comunes son:
el trastorno depresivo
grave y el trastorno leve
o distmico.

El trastorno depresivo grave, tambin llamado depresin

grave o severa, se caracteriza por una combinacin de
sntomas que interfieren con la capacidad para trabajar,
dormir, estudiar, comer, y disfrutar de las actividades que
antes resultaban placenteras.
La depresin grave incapacita a la persona y le impide

desenvolverse con normalidad.

Cules son los diferentes tipos
de depresin?
El trastorno depresivo leve
o distmico, se caracteriza
por sus sntomas de larga
duracin de tristeza,
preocupacin y ansiedad
(un ao o ms), aunque menos
graves.
Pueden no incapacitar a una
persona pero s impedirle desarrollar una vida normal o
sentirse bien.
Las personas con distimia tambin pueden padecer uno o
ms episodios de depresin grave a lo largo de sus vidas.
Cules son los
sntomas de la depresin?

Sentimientos persistentes de tristeza,

ansiedad, o vaco
Sentimientos de desesperanza y/o

pesimismo
Sentimientos de culpa, inutilidad, y/o impotencia
Irritabilidad, inquietud
Prdida de inters en las actividades o pasatiempos que antes

disfrutaba
Fatiga y falta de energa
Dificultad para concentrarse, recordar detalles, y para tomar

decisiones
Insomnio, despertar muy temprano, o dormir demasiado
Comer excesivamente o perder el apetito
Pensamientos suicidas o intentos de suicidio
Dolores y malestares persistentes, dolores de cabeza, clicos, o

problemas digestivos que no se alivian incluso con tratamiento

Qu causa la depresin?

No existe una causa nica conocida de

la depresin. Ms bien, sta parece ser
el resultado de una combinacin de
factores genticos, bioqumicos, y
psicolgicos.
Investigaciones indican que las enfermedades depresivas son

trastornos del cerebro. Las tecnologas para obtener imgenes

del cerebro, tales como las imgenes por resonancia magntica,
han demostrado que el cerebro de las personas con depresin
luce diferente del de quienes no la padecen.
Las reas del cerebro responsables de la regulacin del nimo,

pensamiento, apetito, y comportamiento parecen no funcionar

con normalidad. Adems, hay importantes neurotransmisores,
sustancias qumicas que las clulas del cerebro utilizan para
comunicarse, que parecen no estar en equilibrio.
Qu causa la depresin?

Algunos tipos de depresin

tienden a transmitirse de
generacin en generacin,
lo que sugiere una relacin gentica.
Sin embargo, la depresin tambin
puede presentarse en personas sin
antecedentes familiares de depresin.
La investigacin gentica indica que el riesgo de desarrollar
depresin es consecuencia de la influencia de mltiples genes
que actan junto con factores ambientales u otros.
Adems, los traumas, la prdida de un ser querido, una
relacin dificultosa, o cualquier situacin estresante puede
provocar un episodio de depresin.
Episodios de depresin subsiguientes pueden ocurrir con o sin
una provocacin evidente.
Cmo experimentan las mujeres la depresin?

La depresin es ms comn
en mujeres que en hombres.
Hay factores biolgicos, de ciclo
de vida, hormonales, y psicosociales
que son nicos de la mujer, que
pueden ser relacionados con que las
tasas de depresin sean ms elevadas entre las mujeres.
Investigaciones han demostrado que las hormonas afectan
directamente las sustancias qumicas del cerebro que
regulan las emociones y los estados de nimo.
Algunas mujeres tambin pueden ser susceptibles a sufrir
una forma grave del sndrome premenstrual, a veces
llamado trastorno premenstrual. Esta es una enfermedad
producida por cambios hormonales que ocurren cerca del
periodo de la ovulacin y antes de que comience la
menstruacin.
Cmo experimentan los hombres la depresin?

Los hombres experimentan la

depresin de manera distinta que
las mujeres y pueden enfrentar
los sntomas de diferentes modos.
Los hombres tienden ms a reconocer

que sienten fatiga, irritabilidad, prdida

de inters en las actividades que antes
resultaban placenteras, y que tienen el sueo alterado.
Los hombres tienen ms probabilidades que las mujeres de acudir

al alcohol o a las drogas cuando estn deprimidos, frustrados,

desalentados, irritados, enojados, o a veces violentos.
Algunos hombres se envician en los juegos para evitar hablar

acerca de su depresin con la familia o amigos o comienzan a

mostrar un comportamiento imprudente o riesgoso.
Y aunque son ms las mujeres que intentan suicidarse, son ms los

hombres que mueren por suicidio.

Cmo experimentan los nios la depresin?

Investigaciones han mostrado que

la depresin en la niez a menudo
persiste, recurre, y se prolonga en la
adultez especialmente si no se recibe
tratamiento.
La presencia de la depresin en la niez

tambin tiende a predecir enfermedades

ms graves en la edad adulta. Un nio con
depresin puede fingir estar enfermo, negarse a ir a la escuela,
aferrarse a un padre, o preocuparse de que uno de sus padres
pueda morir.
Los nios mayores pueden estar de mal humor, meterse en

problemas en la escuela, ser negativos e irritables, y sentirse

incomprendidos. Como estas seales pueden percibirse como
cambios de nimo normales tpicos de los nios mientras avanzan
por las etapas del desarrollo, puede ser difcil diagnosticar con
exactitud que una persona a esa edad padece depresin.
Cmo experimentan los
adolescentes la depresin?
Antes de la adolescencia, los nios y las
nias tienen las mismas probabilidades
de sufrir trastornos de depresin.
Sin embargo, a los 15 aos, las mujeres
tienen el doble de probabilidad que los
hombres de padecer un episodio de depresin grave.
La depresin en los adolescentes se presenta en un
momento de grandes cambios personales, cuando hombres
y mujeres estn definiendo una identidad, lidiando con
asuntos de gnero y su sexualidad emergente, y tomando
decisiones por primera vez en sus vidas.
La depresin en la adolescencia coexiste con otros
trastornos tales como ansiedad, comportamiento
perturbador, trastornos alimenticios, o abuso de sustancias.
Tambin puede conducir a un aumento en el riesgo de
suicidio.
Cmo se detecta y trata la depresin?

La depresin, aun en los casos ms

graves, es un trastorno tratable.
El mdico o el psiclogo llevar

a cabo una evaluacin diagnstica

completa.
Este debe conversar con el paciente

sobre cualquier antecedente familiar

de depresin y obtener todos los antecedentes de los sntomas,
por ejemplo, cundo comenzaron, cunto han durado, su
gravedad, y cmo ocurrieron, y si fueron tratados.
Tambin debe preguntar si el paciente consume alcohol o

drogas y si ha tenido pensamientos suicidas o de muerte.

Una vez diagnosticada, una persona con depresin puede ser

tratada con varios mtodos.

Los tratamientos ms comunes son la medicacin y la

psicoterapia.
Cmo se detecta y trata la
depresin?
Ante una depresin en edad
infantil o adolescente debe
evaluarse en primer lugar la
gravedad de la misma y la
limitacin funcional que est
imponiendo.
En los casos LEVES O MODERADOS
deben contemplarse inicialmente intervenciones de
observacin activa que incluye entrevistas con un
psiclogo para la demostracin de empata, el
reconocimiento de las dificultades que conlleva el estar
deprimido y asegurar que la recuperacin es posible, as
como la intervencin sobre factores estresores.
Cmo se detecta y trata la
depresin?
Si en 2 semanas no hay mejora, deben
implementarse tratamientos
psicoteraputicos.
El que ha aportado ms evidencia de
eficacia es el Tratamiento Cognitivo
Conductual en sesiones semanales
durante un mnimo de 12 semanas.

En los casos GRAVES O SEVEROS,

el paciente debe ser evaluado por
un neurlogo o un psiquiatra para
iniciar tratamiento farmacolgico.
Cmo se detecta y trata la
depresin?
Es conveniente que quede
reflejado en la historia clnica
que la familia/tutores legales
y el paciente, si es mayor de
18 aos, han sido informados
de los beneficios y riesgos de los
frmacos que son recetados.
Igualmente deben ser informados de las graves consecuencias del

no tratamiento farmacolgico
(ansiedad, ataques de pnico, TOC, deterioro funcional, riesgo de
suicidio).
El tratamiento farmacolgico debe mantenerse

en prevencin de recadas en casos graves o severos.

Pero este tratamiento debe estar acompaado siempre- con el

tratamiento psicoteraputico.
Cmo puedo ayudar a un familiar deprimido?

Ofrzcale apoyo emocional,

comprensin, paciencia,
y animo.
Entable una conversacin
con su familiar y escchelo(a)
con atencin.
Nunca desacredite los
sentimientos que su familiar
manifieste pero seale las
realidades y ofrezca esperanza.
Nunca ignore los comentarios
acerca del suicidio y comunquelos
a los familiares, terapeuta, o mdico de su familia r.
Cmo puedo ayudar a un
familiar deprimido?
Invite a su familiar a
hacer caminatas,
excursiones, y otras
actividades.
Aunque l o ella se

nieguen, siga
intentndolo, pero no
lo(a) presione a hacer
demasiadas cosas.
Aunque las distracciones y la compaa son necesarias,

demasiadas exigencias pueden aumentar los sentimientos

de fracaso.
Recurdele a su familiar que con el tiempo y con

tratamiento, la depresin pasar.

Cmo puedo ayudarme?

Comience a practicar actividades

o ejercicios fsicos moderados.
Vaya al cine, a algn juego

de pelota, o a algn otro evento

o actividad que sola disfrutar.
Participe en actividades

sociales, o de otro tipo.

Asgnese metas realistas.
Divida las tareas grandes en tareas pequeas, establezca

algunas prioridades, y haga lo que pueda cuando pueda.

Trate de pasar tiempo con otras personas y elija un amigo(a)

o familiar de confianza como confidente.

Trate de no aislarse y deje que los dems lo ayuden.
Espere que su nimo mejore poco a poco y no de inmediato
Frecuentemente, durante el tratamiento de la depresin, el

sueo y el apetito comenzarn a mejorar antes de que su

estado de nimo deprimido desaparezca.
Dnde puedo ir para obtener ayuda?

Mdicos de familia.
Especialistas de salud mental,

como psiquiatras, psiclogos,

Trabajadores sociales.
Centros comunitarios de salud

mental (INSM HD-IN)

Departamentos de psiquiatra de

hospitales y clnicas del Ministerio

de Salud (Hosp. Emilio Valdizn)
Clnicas ambulatorias de ESSALUD.

MIMDES Centros de Emergencia Mujer

Servicios de familia, agencias sociales o religiosas
Clnicas e instituciones privadas(si tienen seguro privado)
Programas de asistencia del SIS
Sociedades mdicas o psiquitricas (CMP, CPsP)
Y si alguien que conozco est en crisis?

Si est pensando en
hacerse dao o si
conoce a alguien
que lo est pensando,
comunquese
inmediatamente con
alguien que lo pueda ayudar.
Llame a su mdico

inmediatamente.
Llame al 116 (servicio de
emergencia de los Bomberos)
Emergencia PNP llamar al 105
Cruz Roja llamar al 115
MIMDES lnea 100
Y si alguien que conozco est
en crisis?
La voz Amiga (la llamada
es gratuita en todo el Per)
las 24 horas del da a la
lnea de emergencia de la
Red Nacional de Prevencin
del Suicidio al 0800-4-1212
para hablar con un consejero
capacitado.
Essalud llamar 265 6000
Alerta Mdica llamar 225 4040
Asegrese de que ni usted

ni la persona en crisis se
quede solo(a).