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AGROMETEOROLOGA
La fuente de energa y vida
Por Toms Unger (El Comercio 13/01/09)
Cuando se descubri que las materias orgnicas que
componen los alimentos constan principalmente de
carbono, hidrgeno y oxgeno, generalmente en una
proporcin de 2 tomos de carbono por 4 de
hidrgeno y 1 de oxgeno, se comprob que en el
organismo viviente se produce una reaccin similar a
la combustin. La primera ley de termodinmica dice:
"La energa no se crea ni se destruye, tan solo se
transforma", y en 1902 se demostr que tambin es
aplicable a la materia porque son intercambiables. La
bomba atmica lo confirm hace 54 aos.
LA ENERGA DEL SOL
A la definicin de energa de Thomas Young*, como la
capacidad de hacer un trabajo, sigui la primera ley
(conservacin de la energa) de Helmholtz. Al descubrirse la
radiacin, Einstein demostr que materia y energa son
intercambiables. La primera ley tambin explic el origen de la
energa, aparentemente inagotable, del Sol. Al conocerse que
un gramo de materia convertido en energa equivale a 1.850
toneladas de gasolina, fue fcil explicar la luz y el calor de las
estrellas.
En el Sol, la fusin de dos tomos de hidrgeno en un tomo de
helio convierte en energa la masa sobrante a razn de
4'600.000 toneladas por segundo. El resultado es una
radiacin permanente de ondas electromagnticas, entre
ellas la luz y el calor.
En la Tierra recibimos una pequea parte de esta radiacin,
pero es ms que suficiente para todos los procesos que se
llevan a cabo en el planeta.
ENERGA DE SERES VIVIENTES
La energa no se crea ni se destruye, pero se transforma. Este
proceso no es solo aplicable a los fenmenos fsicos que
observamos, sino tambin al proceso de la vida.
Definir la vida es encontrar el elemento que permite a los seres
vivientes no los inanimados-- actuar espontneamente. Este
movimiento y la capacidad de hacer un trabajo de los seres
vivientes escapaba a las leyes de la fsica. Esta fuerza vital
tena origen desconocido en el ser viviente; hasta siglo XVIII.
El concepto de la energa intercambiable y su conservacin,
result necesario incluir a los seres vivientes. Si la energa no
se crea ni se destruye, el hombre que tira una piedra ha
recibido la energa necesaria del sistema en el que vive.
La integracin de los seres vivientes al sistema cambi
radicalmente nuestra visin del Universo. El movimiento de los
seres vivientes requera de una explicacin termodinmica.
Haba que encontrar cul era el proceso de transformacin de
energa que los mueve.
ENERGA NO RECUPERABLE
En el ao 200 Galeno ya haba observado la similitud entre la
combustin y la respiracin. 1.500 aos despus los qumicos
lo relacionaron con la liberacin de energa por combustin.
Mientras tanto los fsicos haban definido el concepto de
energa, y haban integrado a los seres vivientes al sistema.
A inicios del siglo XIX, nuevos equipos permitieron cuantificar
la energa y se estableci la unidad para medirla (la calora).
En 1824 el francs Nicols Sadi Carnot public "El poder motriz
del fuego", que explicaba el proceso de conversin de una
forma de energa a otra, siempre con una fraccin
irrecuperable. La energa no se destruye, pero una fraccin se
pierde al no poder ser utilizada.
En 1850 el fsico alemn Rudolph Clausius postul la segunda
ley de termodinmica que establece que todos los procesos
energticos tienden a igualar temperaturas, perdiendo
constantemente energa al convertirla en calor irrecuperable.
Clausius llam a esta prdida entropa
LA VIDA TERMODINMICA
Mientras tanto los qumicos descifraron las
reacciones de la combustin. En 1781 Cavendish,
uniendo hidrgeno y oxgeno, produjo calor y
agua. Lavoisier descubri que la respiracin es
una reaccin qumica que combina carbono con
oxgeno, produciendo anhdrido carbnico (CO2)
y agua: los mismos resultados que produce la
combustin del carbn o de la madera. Por el
camino de la qumica se lleg a la similitud
energtica entre los organismos vivos y los inertes.
Esto permiti definir la vida en trminos qumicos
y fsicos, y los seres vivientes pasaron a formar
parte del sistema gobernado por las leyes de la
termodinmica.
Para comprender la atmsfera primero debemos empezar por
el Sol, el cual es la fuente de energa que gobierna los
sistemas de circulacin atmosfricos y ocenicos.
La Tierra se mueve en una rbita elptica alrededor del Sol.
En el punto ms cercano al Sol en diciembre, cuando la Tierra
se encuentra a una distancia de 1.47x108 km, este punto se
denomina perihelio. En esta poca del ao el H.Norte(Sur) est
en invierno(verano) y es por ello que se le llama solsticio de
invierno(verano). En su posicin ms lejana al Sol, llamada
afelio, la distancia es de 1.52 x 108 km. y ocurre en Junio,
durante el verano(invierno) del H.Norte(Sur) y se le llama
solsticio de verano(invierno). Los puntos medios entre
solsticios se denominan equinoccios durante los meses de
Marzo y Septiembre. La excentricidad de esta rbita elptica es
de 0.016 aproximadamente. El plano del ecuador de la Tierra
esta inclinado un ngulo de 23.5 con respecto al plano de su
rbita alrededor del Sol (figura)
El sistema Tierra-Atmsfera-Ocano puede ser considerado
como una gran mquina termodinmica que toma su energa
del Sol, la convierte en otras formas de energa y luego la
devuelve al espacio exterior. La intensidad de la radiacin solar
que llega al tope de la atmsfera es de 1380 Wm-2. La mayora
de esta radiacin llega a la Tierra en latitudes cercanas al
ecuador. Un clculo simple muestra que la potencia de esta
mquina es de 1.76 x 1011 megawatts aproximadamente. Una
planta de generacin de energa de una ciudad grande produce
cerca de 100 megawatts, o sea que el Sol suministra el
equivalente de 2 mil millones de estas plantas.
Potencia total entrante = r2 S
= (6.378 x 106 m)2 x 1380 w/m2
= 1.76 x 1011 Mw
= Potencia saliente
El tiempo atmosfrico es un subproducto de este enorme
proceso de conversin de energa.
Corte transversal del Sol y capas principales
El Sol visto mediante filtros especiales que permiten ver la imagen en falso color. Las
manchas y otras regiones de actividad solar son representadas mediante colores
amarillos. Cada mancha tiene un tamao promedio de 32000 km
Convierte 4x106 tn. de materia en energa cada segundo, cantidad
despreciable comparada con su masa total. La temperatura en su centro es
del orden de 14millones de grados Celsius, y en su superficie de
aproximadamente 5700 C. Su edad es del orden de 5000 millones de
aos, y est en la mitad de su vida til.
Los procesos fsicos, qumicos y biolgicos en el
sistema tierra-atmsfera, del 100% de energa que la
tierra necesita para llevarlos a cabo, el Sol es fuente
del 99.97%, el 0.03% restante proviene de los
planetas, estrellas, la luna, etc.
La energa que llega a la tierra es transformada en
energa calorfica y/o en energa qumica. En energa
calorfica lo realizan todos los medios o cuerpos que
absorben RS; esta es responsable de los procesos de
evaporacin, transpiracin, de gradacin de las rocas,
movimiento del aire, etc. Por otro lado, tambin, es
utilizada en calentadores solares, cocinas solares,
generacin de corriente elctrica, etc. La
transformacin de energa qumica lo realizan las
plantas en el proceso fotoqumico de la fotosntesis.
Luz verde = 500 mm
Radio = 10-3 y 10-4 m
LUZ CREPUSCULAR
HELIOFONA
Albedo ( (%de la radiacin
Superficie
incidente de onda corta)
Suelo negro, seco 14
Suelo negro, hmedo 8
Terreno arado, hmedo 14
Arena, brillante, fina 37
86-95
Nieve densa, seca y limpia
36
Hielo de mar ligeramente poroso azulado lechoso
26
Capa de hielo cubierta con una capa de agua de 15-20 cm
33-40
Bosque cubierto por nieve
DIFERENCIAL
Adems, la capacidad de absorber y almacenar el calor es
diferente en los distintos tipos de superficies terrestres. El color,
la forma, la textura de la superficie, la vegetacin y la presencia
de construcciones pueden influir en el calentamiento y
enfriamiento de la Tierra. Por lo general, las superficies secas
se calientan y enfran ms rpidamente que las hmedas. La
propiedad que hace que las diferentes superficies se
calienten y se enfren en velocidades distintas se
denomina calentamiento diferencial.
La absorcin de la energa trmica del sol se confina en una
capa poco profunda de la superficie terrestre. En cambio, las
sup. acuticas se calientan y enfran ms lentamente por:
El movimiento del agua produce calor
Los rayos solares pueden penetrar la superficie acutica
Se requiere ms calor para cambiar la temperatura del agua debido a su mayor
calor especfico
La evaporacin del agua es un proceso de enfriamiento
EFECTO
INVERNADERO
AGROMETEOROLOGA
La energa que la tierra recibe del sol y lo que la tierra
re-radia al sol son fijas. El calentamiento global es un
resultado de la distribucin de la energa dentro del
sistema tierra/atmsfera/ocano/ y no un resultado de
mayores perdidas de energa al espacio o mayores
ganancias de energa solar.
La capacidad de una superficie para reflejar la energa
solar se mide por su albedo o reflectividad en la zona
visible del espectro de energa.
Si consideramos una fotografa de la tierra tomada
desde el espacio, las zonas brillantes son las nubes y
las grandes masas de hielo de Groenlandia y la
Antrtica. Los desiertos son ms brillantes que las
zonas boscosas, y el ocano es ms oscuro que la
tierra.
La energa solar es absorbida principalmente en las regiones
de latitudes bajas. Esta energa es transmitida como energa
trmica o calor latente, en forma de vapor de agua, desde los
trpicos hacia las regiones polares.
Eventualmente, esta energa es irradiada de nuevo al espacio
exterior en una cantidad igual a la que entr, dejando el
sistema Tierra-Atmsfera-Ocano en equilibrio termo-dinmica.
El calentamiento global, no significa que la atmsfera esta
ganando mas energa que la que pierde, sino ms bien un
cambio en la distribucin de energa en la atmsfera. No se
observa que la Tierra se caliente o enfre rpidamente, es mas,
si cambiramos la composicin de los gases de la atmsfera
terrestre no cambiaramos el hecho de que la tierra pierde la
misma cantidad de energa que recibe. Cuando cambiamos los
gases en la atmsfera terrestre cambiamos el proceso de
distribucin: la superficie se calienta y la estratosfera se enfra
A B
AO 1982 AO 1987
No es la antrtida. Imgen de la irreversible deglaciacin del Pastoruri provocada por el
aumento de la temperatura. Los hielos de la famosa cueva se van diluyendo en una
laguna de prspero futuro
MEDICIN DE LA
RADIACIN SOLAR
AGROMETEOROLOGA
Una medida de la energa desde el Sol es la constante
solar: energa que por unidad de tiempo, se recibe fuera de
la atmsfera terrestre sobre la unidad de superficie perpen-
dicular a la direccin de los rayos solares en su distancia
media, el valor que se admite actualmente es de : I=1354
W/m2 que corresponde a un valor mximo en el perihelio de
1395 W/m2 y un valor mnimo en el afelio de 1308 W/m 2.
Irradiancia- Es la potencia incidente por unidad de
superficie, medida en W/m2 (valor medio en una hora)
Irradiacin- Energa incidente por unidad de superficie
en un determinado perodo de tiempo y se mide en J/m 2.
Radiacin directa / Radiacin difusa-
Radiacin reflejada- Es la radiacin reflejada por el
suelo (albedo)
Radiacin total- Es el resultado de todas ellas
(cuando la medida se realiza sobre una superficie horizontal
no se tiene en cuenta la reflejada, en este caso a la suma de
la directa y la difusa se la denomina Radiacin global.
Radiacin Global, Directa, y Difusa
Los rayos solares al pasar por la atmsfera pueden ser
reflejados, difundidos, transmitidos, absorbidos. La radiacin
global (Rg) = la RS que alcanza la superficie terrestre,
pudindose dividir en dos grandes componentes: radiacin
directa y radiacin difusa. Los rayos solares viajan en lnea
recta, por lo que los rayos que logran pasar directamente la
atmsfera (transmitidos) sin sufrir transformaciones constituyen
la radiacin directa y los que son difundidos o reflejados por la
atmsfera en varias direcciones hacia la tierra constituyen la
radiacin difusa.
A mayor presencia de gases y partculas en la atmsfera, mayor
es la dispersin o difusin de los rayos solares.
donde
Rn radiacin neta, W m-2
H flujo de calor sensible, W m -2
ET flujo de calor latente, W m -2
G flujo de calor hacia/del suelo, W m-2
Radiacin solar media recibida en superficie, expresada
en W/m2. Oscila entre un mximo de unos 275 W/m 2 en
las regiones despejadas de nubosidad del Sahara y
Arabia, hasta un mnimo de 75 W/m2 en las islas
brumosas del rtico. La media global es de 170 W/m 2.
Las siguientes componentes de RS estn sujetas a medicin
para fines meteorolgicos:
a) RS directa medida a incidencia normal.
b) RS global recibida sobre una superficie horizontal. Esto
incluye tanto la radiacin recibida desde el ngulo slido
delimitado por el disco solar, como la radiacin difusa por la
atmsfera que interviene.
c) Radiacin difusa, esta es la segunda componente de la
radiacin global ya mencionada anteriormente.
d) Radiacin solar reflejada.
e) Radiacin solar (directa, global y difusa) medida en
porciones restringidas del espectro.
f) Medicin de la RS que cae sobre una superficie esfrica.
g) Medicin de la radiacin solar que cae sobre una
determinada superficie no horizontal.
Del total de las siete componentes de radiacin solar
enumeradas, las (a), (b), (c) y (e) son de inters ms
general.
En los cuadros siguientes figuran los factores de conversin de
las diferentes unidades.
J cm-2 10000,0
Lo ms bajo
Radiacin
de la hoja
Radiacin de la
tierra