SESION 3

Hay dos conceptos fundamentales en acstica, que

deben saber diferenciarse claramente, para
comprender en que consiste el tratamiento de los
sonidos y evitar errores o malos entendidos en lo que
respecta al correcto uso de los materiales que se
emplean para ese fin: uno es la aislacin acstica y el
otro es la absorcin acstica fono-absorcin. Son
conceptos diferentes que requieren tambin materiales
diferentes.
 El concepto de aislacin acstica es ms
simple de entender y adems es el que ms
se conoce en general por ser el ms
difundido,cuanto asla un determinado
material o cuantos decibeles menos de
sonido pasa a travs de un material, a lo
sumo quedar por saber a nivel no
especializado si lo que se logra con eso es
mucho o es poco, pero el concepto en s
podemos decir, que es fcilmente entendido
y no requiere mayores explicaciones.
 El otro concepto que queremos profundizar
aqu, porque es ms abstracto y ms difcil
de entender, pero no menos importante que
el anterior para el tratamiento y control de
los ruidos, es el concepto de la absorcin
acstica, que por ser un concepto menos
difundido, requiere ser tratado con mayor
profundidad y mas cuidadosamente,
sobretodo en trminos de fcil comprensin
pero que claramente expresen la esencia
misma del concepto.
 El ruido, proveniente de una o ms fuentes
sonoras (mquinas, equipo de audio o personas)
se propaga por el espacio en forma esfrica en
todas direcciones. Cuando se encuentra o choca
con una superficie dura, una parte la atraviesa
y otra parte es reflejada. Cuanto mas masa y
rigidez tiene la superficie sobre la que incide,
mayor es el porcentaje de sonido reflejado y a la
vez menor es el sonido que la atraviesa, por lo
tanto podramos decir, que es como si se
produjera una concentracin del sonido, en el
interior de un espacio. As, una misma fuente
sonora y de igual intensidad, generar un ruido
mucho mayor dentro de un espacio cerrado, que
si estuviera en un gran espacio al aire libre,
donde no existen reflexiones.
 El sonido as encerrado, mientras no
encuentra una superficie blanda y
permeable, contina reflejndose por un
determinado tiempo hasta que llega a
perderse y desaparecer, por lo tanto, dentro
de un espacio, el sonido escuchado es la
suma del que incide directamente desde la
fuente hacia nosotros, ms el que nos llega
reflejado en paredes, piso y techo. Al tiempo
que perdura el ruido dentro del espacio se lo
llama tiempo de reverberacin y se mide
en segundos.
 Para entender mejor esta idea, supongamos
que damos una palmada fuerte y nos
quedamos escuchando hasta que dejamos de
percibir totalmente el sonido de la palmada.
Ese espacio de tiempo en el que continuamos
escuchado la palmada como un eco, es el
tiempo de reverberacin.
Veamos de que modo incide el volumen del
espacio en el tiempo de reverberacin,
analizando la siguiente tabla con espacios de
diferentes tamaos:
Dimensiones del Volumen Tiempo de
rea interior(m) (m3) reverberacin (seg.)
2x2x2 8 1,1
4x4x4 64 2,1
8x8x4 256 3,2
10 x 20 x 5 1.000 4.8
20 x 40 x 8 6.400 8
50 x 50 x 12 30.000 13
 Hemos supuesto que el interior del rea
interior tiene todas superficies duras y
reflejantes en paredes, piso y techo (por
ejemplo revoques, H A, vidrio, baldosas).
Vemos que a mayor volumen el tiempo de
reverberacin aumenta, esto se debe a que
las reflexiones son ms largas (mayores
distancias entre paredes y techo) y el eco,
producto de la reflexin, nos vuelve ms
retardado en funcin de la velocidad del
sonido (1200 km/h).
 Esto lo podemos percibir claramente
sobretodo en ambientes de gran tamao
donde sentimos que el eco perdura durante
ms tiempo, pero que inconvenientes nos
trae dicha situacin?. Por un lado, como
dijimos, se est incrementando el nivel
sonoro y eso ya provoca incomodidad o hasta
puede llegar a ser perjudicial para la salud;
pero hay otro problema muy importante que
es la distorsin que se produce de los sonidos
emitidos; sobretodo a medida que aumenta
el tamao del espacio interior.
 Si por ejemplo hay un orador o se est
reproduciendo msica, veremos que en cada
punto de la sala el auditor percibe primero el
sonido directo del orador o del ejecutante, luego
la primera reflexin, en seguida la segunda y as
sucesivamente todas las dems reflexiones que
se siguen con escasas fracciones de segundo.
Mientras tanto el orador o ejecutante continan
emitiendo sonidos, que se mezclan con las
reflexiones que nos van llegando de sonidos
anteriores y terminamos no entendiendo lo que
se est diciendo o la msica que estamos
escuchando. Esta distorsin es producto de la
reverberacin del sonido dentro de la sala.
 Como se corrigen esas distorsiones? Precisamente
con absorcin acstica, que lo que hace es ir
eliminando total o parcialmente las reflexiones
sonoras, por lo que se dice que se chupa el sonido,
con lo cual se logra por un lado reducir el tiempo de
reverberacin haciendo mas comprensible la audicin
y por otro atenuar el nivel sonoro dentro de la sala,
que se vea incrementado por las reflexiones y con
esto se consigue un mayor confort acstico en el
ambiente.
La comprensin de este concepto es fundamental
para encarar las tareas correctivas y saber
seleccionar los materiales adecuados que puedan
resolver el problema, pero esto ser motivo de una
segunda nota como continuacin del tema, los
materiales absorbentes acsticos.
 DE QU FACTORES DEPENDE LA ABSORCIN
ACSTICA?
a) Del tipo de material
b) De la geometra del espacio interior
(forma)
c) De la frecuencia
 El xito en el diseo acstico de cualquier tipo de
espacio, una vez fijado su volumen y definidas sus
formas, radica en primer lugar en la eleccin de los
materiales adecuados para utilizarlos como
revestimientos del mismo con el objeto de obtener
resultados ptimos en el acondicionamiento
acstico.

Adems, segn el tipo de espacios, resulta necesario

potenciar la aparicin de las primeras reflexiones (es
el caso de teatros y salas de conciertos) y/o
conseguir una buena difusin del sonido
(exclusivamente en el caso de salas de conciertos).
 En este captulo se describen los diferentes tipos de materiales
y elementos utilizados a tal efecto as como sus caractersticas
bsicas. Cada uno de ellos produce principalmente uno de los
siguientes efectos sobre la energa sonora:
Absorcin del sonido: debido mayoritariamente a la presencia
en el espacio de materiales absorbentes, de elementos
absorbentes selectivos (resonadores), del pblico y de las
sillas.
Reflexin del sonido: debido a la existencia de elementos
reflectores utilizados para la generacin de reflexiones tiles
hacia la zona de pblico.
Difusin del sonido: debido a la presencia de elementos
difusores utilizados para dispersar, de forma uniforme y en
mltiples direcciones, la energa sonora incidente.
 En un espacio cualquiera, la reduccin de la energa
asociada a las ondas sonoras, tanto en su propagacin a
travs del aire como cuando inciden sobre sus superficies
lmite, es determinante en la calidad acstica final del
mismo.
Bsicamente, dicha reduccin de energa, en orden de
mayor a menor importancia, es debida a una absorcin
producida por los siguientes factores:
 El pblico y las sillas
Los materiales absorbentes y/o los absorbentes selectivos
(resonadores), expresamente colocados sobre
determinadas zonas a modo de revestimientos del
recinto.
Todas aquellas superficies lmite de la sala susceptibles de
entrar en vibracin, como por ejemplo: puertas,
ventanas y paredes separadoras ligeras
El aire
Los materiales rgidos y no porosos utilizados en la
construccin de las paredes y techo del espacio como, por
ejemplo, el hormign.
 Antes de exponer con detalle y por separado las
diferentes caractersticas de absorcin de los elementos
anteriores, es preciso seguir la recomendacin de tipo
prctico expuesta a continuacin. Las caractersticas de
absorcin de los materiales absorbentes y de los
resonadores dependen no slo de sus propiedades fsicas,
sino tambin en gran parte de un sinfn de condicionantes
y de detalles constructivos, que varan sustancialmente
de un caso a otro y que no se pueden representar
mediante una expresin matemtica
 Es por ello que, para realizar cualquier diseo
acstico, resulta imprescindible disponer de los
coeficientes de absorcin () obtenidos mediante
ensayos de laboratorio, segn un procedimiento
homologado (norma ISO 354 / UNE-EN 20354).
Dichos coeficientes debern ser solicitados, en
cada caso, al correspondiente proveedor, que
tendr que acreditar su validez mediante el
pertinente certificado.
 La determinacin de los coeficientes de
absorcin se lleva a cabo en una sala
denominada cmara reverberante. Dicha sala es
asimtrica, presenta unas superficies lmite
revestidas con materiales totalmente
reflectantes y dispone de un conjunto de
elementos convexos suspendidos en el cielo
falso con una orientacin y distribucin
completamente irregulares, cuya misin es la de
crear un campo sonoro difuso.
Cmara reverberante del laboratorio de acstica del Departamento
de Teora de la Seal y Comunicaciones, Universidad Politcnica de
Catalua (Barcelona, Espaa) y montaje tpico de un conjunto de
sillas para la medida de sus coeficientes de absorcin
 Dichos materiales, por regla general son muy rgidos y con
porosidad nula, dan lugar a una mnima absorcin del
sonido. Si bien, desde un punto de vista fsico, la
disipacin de energa en forma de calor, y por tanto la
absorcin del sonido, se produce en las capas de aire
adyacentes a cada una de las superficies consideradas, a
efectos prcticos, dicho fenmeno habitualmente se
representa en forma de coeficientes de absorcin
asignados a dichas superficies.
 Su efecto es nicamente apreciable cuando no
existe ningn material absorbente en el rea
interior, ya sea en forma de revestimiento de
alguna de sus superficies, o bien de pblico
presente en el mismo. Es el caso, por ejemplo,
de las mencionadas cmaras reverberantes,
especialmente diseadas para obtener tiempos
de reverberacin muy altos.
Frecuencia (Hz) 125 250 500 1000 2000 4000

Pared de hormign 0.02 0.02 0.02 0.03 0.04 0.04

Pared bloque pintado 0.10 0.05 0.06 0.07 0.09 0.08

Pared ladrillo revestido 0.02 0.02 0.02 0.03 0.04 0.04

En la tabla se indican los valores de los coeficientes de absorcin SAB de una serie
de materiales utilizados comnmente en la construccin de reas interiores.

Segn se observa, si bien todos los valores son extremadamente bajos, el material con
una mayor rugosidad presenta unos coeficientes de absorcin ligeramente ms
elevados. Ello es debido a que su superficie es mayor y, por tanto, la capa de aire
adyacente donde se produce la disipacin de energa tambin lo es.
 La absorcin producida por el aire es
solamente significativa en espacios de
grandes dimensiones, a frecuencias
relativamente altas ( 2 kHz) y con
porcentajes bajos de humedad relativa del
orden de un 10 a un 30%.
 La presencia en una sala de superficies
lmite susceptibles de entrar en vibracin,
como por ejemplo, puertas, ventanas y
paredes separadoras ligeras, tambin da
lugar a una cierta absorcin que en
principio conviene tener presente.
 En el caso de los materiales absorbentes la mayor
absorcin se produce de una forma totalmente controlada
y va asociada a un proceso de disipacin de energa, es
decir, de conversin de energa sonora en calor. En
cambio, en el caso de una superficie vibrante, una parte
de la energa vibracional es radiada hacia el exterior.
Aunque en realidad la energa no es disipada, el efecto es
equivalente a una verdadera absorcin, ya que dicha
energa es sustrada de la energa sonora incidente. En
este sentido, una ventana abierta puede considerarse
como un absorbente muy efectivo, ya que acta a modo
de sumidero de toda la energa sonora incidente.
 La absorcin que sufren las ondas sonoras cuando inciden
sobre los distintos materiales absorbentes utilizados como
revestimientos de las superficies lmite de reas
interiores, as como su dependencia en funcin de la
frecuencia, varan considerablemente de un material a
otro. En consecuencia, la correcta eleccin de los mismos
permitir obtener, en cada caso, la absorcin ms
adecuada en todas las bandas de frecuencias de inters.
 Segn se ha comentado anteriormente existen
dos tipos genricos de elementos
especficamente diseados para producir una
determinada absorcin: los simplemente
denominados materiales absorbentes, que se
los describe en este captulo, y los llamados
absorbentes selectivos o resonadores, que se
los describir en el siguiente captulo
 Los materiales absorbentes se utilizan
generalmente para conseguir uno de los
siguientes objetivos:

Obtencin de los tiempos de reverberacin

ms adecuados en funcin de la actividad (o
actividades) a la cual se haya previsto
destinar el espacio objeto de diseo.
Prevencin o eliminacin de ecos
Reduccin del nivel de campo reverberante
en espacios ruidosos (restaurantes, fbricas,
estaciones, etc.)
 Estos materiales presentan un gran nmero
de canales a travs de los cuales la onda
sonora puede penetrar. La disipacin de
energa en forma de calor se produce cuando
la onda entra en contacto con las paredes de
dichos canales. Cuanto mayor sea el nmero
de canales, mayor ser la absorcin
producida. El correspondiente coeficiente de
absorcin es asignado a la superficie del
material.
 La onda sonora incidente es parcialmente reflejada.
La energa sonora no reflejada penetra en el
material, se atena y alcanza de nuevo su superficie
despus de reflejarse en la pared rgida posterior. La
energa remanente se divide, nuevamente, en una
parte que atraviesa la superficie del material y otra
que vuelve a la pared posterior a travs del material.
Desde un punto de vista terico, este proceso
contina indefinidamente. Esta explicacin
cualitativa sirve para demostrar que la onda sonora
reflejada por el material puede imaginarse como
compuesta por un nmero ilimitado de componentes
sucesivas, cada una ms dbil que la precedente a
causa de la considerable atenuacin que tiene lugar
en el interior del material.
 El mencionado mecanismo de absorcin del
sonido es propio de todos los materiales
porosos, siempre y cuando los poros sean
accesibles desde el exterior. Normalmente
tales materiales estn formados por
sustancias fibrosas o granulares a las que se
les confiere un grado suficiente de
compacidad a travs de un proceso de prensa
o de tejedura. Los materiales absorbentes
comerciales de este tipo se manufacturan
bsicamente a partir de:
 Lana de vidrio
Lana mineral
Espuma a base de resina de
melamina
Espuma de poliuretano
 Coeficiente de reduccin acstica NRC
En ocasiones, en lugar de hacer uso de todos los
valores de los coeficientes de absorcin por
bandas de frecuencias, el grado de absorcin
acstica de un material absorbente se indica con
un nico coeficiente. Dicho coeficiente,
denominado coeficiente de reduccin acstica
NRC (Noise Reduction Coefficient), se define
como la media aritmtica de los coeficientes de
absorcin correspondientes a las bandas
centradas en 250 Hz, 500 Hz,
 Variacin de la absorcin en funcin del
espesor del material
Siguiendo con la hiptesis anterior de que el
material absorbente est colocado delante
de una pared rgida y partiendo de que su
espesor inicial es D, al aumentar dicho
espesor tambin aumenta la absorcin que
produce, especialmente a frecuencias bajas
y medias.
 Variacin de la absorcin en funcin de la
porosidad del material
Partiendo de la misma hiptesis anterior en
cuanto a la situacin del material, al
aumentar su porosidad tambin aumenta la
absorcin a todas las frecuencias. Este efecto
era de esperar, ya que la penetracin de la
onda incidente es mayor a medida que se
incrementa el grado de porosidad
 Variacin de la absorcin en funcin de la densidad
del material
Si la densidad del material es baja, existen pocas
prdidas por friccin y, en consecuencia, la absorcin
es pequea. A medida que la densidad va
aumentando, se produce un incremento progresivo de
absorcin hasta llegar a un valor lmite, a partir del
cual la absorcin disminuye,
debido a que existe una menor penetracin de la
onda sonora en el material, es decir, una mayor
reflexin de energa
Desde un punto de vista prctico, es aconsejable que
los materiales absorbentes utilizados en el
acondicionamiento acstico de espacios interiores
tengan una densidad situada entre,
aproximadamente, 40 y 70 Kg/m3
 Variacin de la absorcin en funcin de la
distancia del material a la pared rgida
Si se pretenden obtener coeficientes de
absorcin elevados a bajas frecuencias, no es
imprescindible hacer uso de materiales muy
gruesos.
Basta con utilizar un material con un espesor
medio y colocarlo a una cierta distancia de la
pared rgida,
 Cuanto mayor sea d, menor ser la
frecuencia a la que la absorcin ser
mxima. Por lo tanto, para aumentar la
absorcin a bajas frecuencias, es preciso
incrementar la separacin entre el material y
la pared. De todas formas, dicha mejora se
ve contrarrestada por una disminucin de
absorcin a frecuencias ms elevadas