CUMPLIR LA LEY Aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su resolucin 34/169 del 17 de diciembre de 1979. Constituye un instrumento internacional sobre derechos humanos que aborda la cuestin de la tica profesional en la aplicacin de la ley. En dicha resolucin se declara la importancia de las funciones que desempean los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, pero tambin pone de relieve los posibles abusos que entraa el ejercicio de esos deberes. Consta de ocho artculos, no es un tratado, pero pertenece a la categora de instrumentos de autoridad que proporcionan orientacin a los Gobiernos en cuestiones relacionadas con los derechos humanos y la justicia penal.
Cabe sealar que, como reconocen los autores,
esas normas carecen de valor prctico, a menos que su contenido y significado, mediante la educacin y la capacitacin, y mediante la vigilancia, pasen a ser parte del credo de todo funcionario encargado de hacer cumplir la ley. Artculo 1 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley cumplirn en todo momento los deberes que les impone la ley, sirviendo a su comunidad y protegiendo a todas las personas contra actos ilegales, en consonancia con el alto grado de responsabilidad exigido por su profesin. Artculo 2 En el desempeo de sus tareas, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley respetarn y protegern la dignidad humana y mantendrn y defendern los derechos humanos de todas las personas. Artculo 3 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley podrn usar la fuerza slo cuando sea estrictamente necesario y en la medida que lo requiera el desempeo de sus tareas. Artculo 4 Las cuestiones de carcter confidencial de que tengan conocimiento los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se mantendrn en secreto, a menos que el cumplimiento del deber o las necesidades de la justicia exijan estrictamente lo contrario. Artculo 5 Ningn funcionario encargado de hacer cumplir la ley podr infligir, instigar o tolerar ningn acto de tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, ni invocar la orden de un superior o circunstancias especiales, como estado de guerra o amenaza de guerra, amenaza a la seguridad nacional, inestabilidad poltica interna, o cualquier otra emergencia pblica, como justificacin de la tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes. Artculo 6 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley asegurarn la plena proteccin de la salud de las personas bajo su custodia y, en particular, tomarn medidas inmediatas para proporcionar atencin mdica cuando se precise. Artculo 7 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no cometern ningn acto de corrupcin. Tambin se opondrn rigurosamente a todos los actos de esa ndole y los combatirn. Artculo 8 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley respetarn la ley y el presente Cdigo. Tambin harn cuanto est a su alcance por impedir toda violacin de ellos y por oponerse rigurosamente a tal violacin. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que tengan motivos para creer que se ha producido o va a producirse una violacin del presente Cdigo informarn de la cuestin a sus superiores y, si fuere necesario, a cualquier otra autoridad u organismo apropiado que tenga atribuciones de control o correctivas.