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Alcalinidad
Otro parmetro muy importante a la hora de caracterizar un agua es
la alcalinidad. La alcalinidad viene dada en funcin de la
concentracin de los iones carbonato (CO32-) y bicarbonato
(HCO3-)presentes en ella, as como de los grupos hidrxido y los
protones.
Por lo general, los dos ltimos resultan despreciables frente a los
primeros.
PARMETROS FSICOS
Son los que definen las caractersticas del agua que responden a los
sentidos de la vista, del tacto, gusto y olfato como pueden ser los slidos
sus- pendidos, turbidez, color, sabor, olor,
El agua es llamada el solvente universal y los parmetros qumicos estn
relacionados con la capacidad del agua para disolver diversas sustancias
entre las que podemos mencionar a los slidos disueltos totales,
alcalinidad, dureza, fluoruros, metales, materias orgnicas y nutrientes.
SABOR
El sabor y olor son determinaciones organolpticas de determinacin subjetiva, para las cuales no
existen instrumentos de observacin, ni registro, ni unidades de medida. Tienen un inters
evidente en las aguas potables destinadas al consumo humano, ya que estas caractersticas
constituyen el motivo principal de rechazo por parte del consumidor.
En el agua se pueden considerar cuatro sabores bsicos: cido, salado, dulce y amargo.
El sabor se determina por sucesivas diluciones de la muestra original con agua inodora (T 40
C) hasta que es indetectable (umbral de percepcin), siendo un ensayo muy subjetivo y de
escasa reproducibilidad. Las muestras deben conservarse en vidrio un mximo de 6 h a 2 -5 C.
OLOR
El olor presente en el agua puede ser debido a la presencia en la misma de compuestos qumicos
(fenoles, cloro,...), materias orgnicas en descomposicin (desprendimiento de gases) o bien a
ciertos organismos vivos (algas, hongos,...). Una caracterstica del olor es que cantidades muy
pequeas pueden originar grandes olores.
El cuadro presenta un resumen de algunos olores caractersticos del agua, de acuerdo con su
origen.
Olores caractersticos del agua y su origen
Su determinacin se efecta, al igual que el sabor, por dilucin hasta determinar el umbral de
percepcin y slo se realizar con muestras que sean sanitariamente aptas para consumo
humano.
El COLOR es la capacidad de absorber ciertas radiaciones del espectro visible.
No se puede atribuir a ningn constituyente en exclusiva, aunque ciertos
colores en aguas naturales son indicativos de la presencia de ciertos
contaminantes. El agua pura slo es azul en grandes espesores. En general
presenta colores inducidos por materiales orgnicos de los suelos vegetales,
como el color amarillo debido a los cidos hmicos. La presencia de hierro
puede darle color rojizo, y la del manganeso un color negro.
El color afecta estticamente la potabilidad de las aguas, puede representar
un potencial colorante de ciertos productos cuando se utiliza como materia de
proceso, y un potencial espumante en su uso en calderas.
TURBIDEZ