Revisin de las caractersticas de los virus

NM4
Biologa
Biologa humana y salud
 Virus

Dicho de una forma muy simple, los virus son

solamente informacin gentica rodeada por
una capa de protena.
Pueden contener estructuras externas y una
membrana.
Los virus son parsitos intracelulares
obligados. Esto quiere decir que necesitan
una clula husped para reproducirse.
En su ciclo de vida, un virus infecta una clula,
permitiendo que la informacin gentica viral
dirija la sntesis de nuevas partculas virales
por la clula.

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 Virus
Un virus est constituido por un filamento de cido
nucleico que puede, en algunos casos, ser ADN
(Adenovirus) y en otros ARN (Retrovirus).
Ese cido nucleico est cubierto por una cpsula
proteica, que toma forma geomtrica de cilindro o de
poliedro. El tamao de los virus es de unas
millonsimas de milmetro y slo pueden ser vistos con
el microscopio electrnico.

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 Imgenes de virus

Las siguientes imgenes corresponden a virus y

fueron captadas por un microscopio electrnico.

Adenovirus
humano
VIH

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 Imgenes de virus

Herpes Bacterifago
humano Hanta virus
bola de Zaire

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 Estructura de un virus

En general podemos encontrar la

siguiente estructura en un virus:
Filamento de cido nucleico,
que puede ser ADN o ARN.

Cpsula de protenas.

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 Virus

Con una estructura tan sencilla son capaces

de reproducirse, aunque no lo hagan por s
mismos, sino obligando a otras clulas a
fabricar nuevos virus.
Todos los virus son parsitos intracelulares
obligados y causan la muerte de la clula que
infectan.

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 Reproduccin de un virus
El proceso, en lneas generales, es el
siguiente:
El virus alcanza una clula y se fija a ella mediante la
envoltura de protena, que a veces tiene anclajes que le
permiten mantenerse firmemente unido.
El cido nucleico del virus se introduce en el interior de
la clula.
Cambia su metabolismo, obligndola a fabricar otros
virus semejantes a l.
Cuando la clula ha agotado todos sus recursos, muere
y se liberan numerosos virus semejantes al primero que
la infect. Por tanto, todos los virus provocan la muerte
de las clulas o bacterias (en este caso se llaman
bacterifagos o simplemente fagos) que infectan.

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 Replicacin de un virus
Algunos virus se pueden replicar por lo que se
conoce como ciclo ltico. Ellos entran e inyectan a la
clula husped su ADN, obligndola a fabricar
nuevos virus, hasta que la clula husped explota
liberando los patgenos al medio.
Otros virus operan diferentemente: ellos entran e
inyectan su ADN en la clula husped pero, en vez
de tomar el control y fabricar ms virus, el ADN
inyectado puede tornarse inactivo por un cierto
tiempo, hasta que un apropiado evento celular
dispara el proceso nuevamente. Este ltimo es el
ciclo lisognico o temperado.
El ciclo lisognico fue descubierto en los virus que
atacan a las bacterias (bacterifagos).

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 Tipos de virus

En forma general podemos encontrar tres tipos

de virus, segn el organismo al que infecten:
Virus vegetales.
Virus animales.
Virus bacterifagos.
Observaremos un ejemplo de estructura y
funcionamiento de un virus, especficamente
un bacterifago.

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 Estructura de un virus bacterifago

Cabeza (en su interior est el

material gentico)

Cola

Fibras

Placa basal

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 Reproduccin de un bacterifago

En lneas generales podemos ver

cuatro momentos en la reproduccin de
un bacterifago:
1. El virus se aproxima a la bacteria y se pone
en contacto con la pared celular de sta.
2. En la zona de contacto se disuelve la pared
celular.
3. El virus inyecta su ADN al interior de la
clula bacteriana.
4. El ADN viral se apodera de la mquina
metablica de la bacteria.

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 Replicacin de un bacterifago

En un bacterifago es posible ver los dos tipos de ciclos: ciclo

ltico y ciclo lisognico.
En el ciclo ltico el ADN bacteriano fabrica las protenas vricas
y copias de cidos nucleicos vricos. Cuando hay suficiente
cantidad de estas molculas, se produce una lisis celular, se
daa la membrana de la clula husped y el citoplasma
escapa. La clula muere rpidamente, liberando las partculas
virales.
El ciclo lisognico es uno de los varios tipos de ciclos en los
que la clula husped no es destruida, pero un sitio en el
cromosoma es ocupado por el virus y utilizado para la
replicacin de los genes virales. La infeccin viral propiamente
dicha entra en una fase de latencia durante este proceso.

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 Replicacin de un bacterifago

En la ilustracin se sigue el
proceso: la enzima viral corta el
cromosoma husped e integra al
genoma viral en el mismo.
Ocurre lo que hoy se conoce
como una recombinacin
gentica. Cuando el ADN
recombinado se replica,
transmite el ADN
viral a todos sus descendientes.
Si los genes vricos luego lisan
la clula y la abandonan,
comienza un nuevo ciclo de
infeccin.

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