Qu es la tica?

Orientarse en la Vida

UN SABER RACIONAL
Por ir precisando trminos, diremos que la
moral es un tipo de saber que pretende
orientar la accin humana en un sentido
racional. Es decir, pretende ayudamos a obrar
racionalmente, siempre que por razn
entendamos esa capacidad de comprensin
humana que arranca de una inteligencia, por
ms seas, sentiente. La razn es capaz de
disear esbozos, propuestas, que funcionan
como brjulas para guiar nuestro hacer vital,
pero hunde sus races en ese humus fecundo de
nuestra inteligencia sentiente, del que en ltimo
trmino se nutre.

UN SABER RACIONAL
Por eso, las tradiciones filosficas
empeadas en abrir un abismo
tajante entre inteligencia,
sentimientos y razn nos hacen un
flaco servicio: la razn enraza en la
inteligencia, que es ya sentiente. La
moral es, en este sentido, un tipo de
saber racional.

UN SABER QUE ORIENTA LA

ACCIN
Ahora bien, a diferencia de los saberes tambin racionales
pero preferentemente tericos (contemplativos), a los que no
importa en principio orientar la accin, la moral es
esencialmente un saber prctico: un saber para actuar.
Pero no slo para actuar en un momento puntual, como
ocurre cuando queremos fabricar un objeto o conseguir un
efecto determinado, que echamos mano del saber tcnico o
del artstico. El saber moral, por el contrario, es el que nos
orienta para actuar racionalmente en el conjunto de
nuestra vida, consiguiendo sacar de ella lo ms posible;
para lo cual necesitamos saber ordenar inteligentemente
las metas que perseguimos

Por eso, desde los orgenes de la tica occidental en

Grecia, hacia el siglo IV a.C., suelen realizarse dos
distinciones en el conjunto de los saberes humanos:

Una primera entre los saberes tericos,

preocupados por averiguar ante todo qu son
las cosas, sin un inters explcito por la accin,
y los saberes prcticos, a los que importa
discernir qu debemos hacer, cmo debemos
orientar nuestra conducta.
Una segunda distincin, dentro de los saberes
prcticos, entre aquellos que dirigen la accin
para obtener un objeto o un producto concreto
(como es el caso de la tcnica o el arte) y los que,
siendo ms ambiciosos, quieren enseamos a
obrar bien, racionalmente, en el conjunto de
nuestra vida entera, como es el caso de la moral

Diversas formas de saber

moral
Ahora bien, las sencillas expresiones racional
y obrar racionalmente son ms complejas de lo
que parece, porque a lo largo de la historia han
ido ganando diversos significados, que han
obligado a entender el saber moral tambin de
diferente manera. Cuatro, al menos, de esos
modos de entender lo moral son esenciales en la
historia de la tica de Occidente, por eso los
comentaremos de forma muy breve y en la
segunda parte del libro extraeremos
consecuencias de ellos para la educacin moral.

BSQUEDA PRUDENCIAL DE
LA FELICIDAD
Segn una tradicin que arranca de Aristteles,
concretamente de la tica a Nicmaco, obra moralmente
quien elige los medios ms adecuados para alcanzar la
felicidad, entendida como autorrealizacin.
En definitiva -piensa esta tradicin-, las personas
tendemos necesariamente a la felicidad, de forma que
la felicidad es el fin natural de nuestra vida. Pero no
slo el fin natural, sino tambin el fin moral, porque
alcanzarlo o no depende de que sepamos elegir los medios
ms adecuados para llegar a ella y de que actuemos
segn lo elegido.

BSQUEDA PRUDENCIAL DE
LA FELICIDAD
Obrar moralmente es entonces lo mismo que
obrar racionalmente, siempre que entendamos
aqu por razn la razn prudencial, que nos
aconseja elegir los medios oportunos para ser
feliz. Y quin es prudente?
Aquel que, al elegir, no tiene en cuenta slo un
momento concreto de su vida, sino lo que le
conviene en el conjunto de su existencia. Por
eso sopesa los bienes que puede conseguir y
establece entre ellos una jerarqua para obtener
en su vida el mayor bien posible. Quien elige
pensando slo en el presente y no en el futuro
es imprudente y, lo que es idntico, inmoral.

BSQUEDA PRUDENCIAL DE
LA FELICIDAD
Una propuesta semejante aconseja, sin duda,
cuidar el presente pero sobre todo tener
conciencia de que la eleccin de cada da tiene
repercusiones para el futuro, percatarse de que
el pan de hoy puede ser hambre para maana.
El prudente no es entonces presentista , sino
que sopesa y pondera los bienes que elige en el
momento concreto, de modo que en la cuenta
de resultados de la vida toda surja el mayor
bien posible.

BSQUEDA PRUDENCIAL DE
LA FELICIDAD
A la tradicin que entiende as la vida moral se
le conoce como eudemonismo (de eudaimona,
que significa felicidad ), y permanece hasta
nuestros das, con especial vigencia en la Edad
Media, en filosofas como las de AVERROES
(siglo XII) o SANTO TOMAS DE AQUINO (siglo
XIII). Hoy surge con fuerza en el llamado
movimiento comunitario, en la hermenutica
(HANS-GEORG GADAMER) , y en la vertiente de
la tica zubiriana que se refiere a la moral
como contenido.

CALCULO INTELIGENTE
DEL PLACER
Tambin en el mundo griego nace otro modo de entender
el saber moral y de funcionar en l la racionalidad, que es
el propio del hedonismo (de hedon, que significa
placer).
Segn los hedonistas, puesto que, como muestra la ms
elemental de las psicologas, todos los seres vivos buscan
el placer y huyen del dolor, tenemos que reconocer que el
mvil del comportamiento animal y del humano es el
placer. Pero, a la vez, que el placer es tambin el fin al que
se dirigen todas nuestras acciones y el fin por el que
realizamos todas nuestras elecciones. De donde se sigue
-concluyen- que el placer es el fin natural y moral de los
seres humanos. Quin obra moral- mente entonces?

CALCULO INTELIGENTE
DEL PLACER
Obra moralmente el que sabe calcular de forma
inteligente, a la hora de tomar decisiones, qu
opciones proporcionarn consecuencias ms
placenteras y menos dolorosas, y elige en su vida
las que producen mayor placer y menor dolor.
Desde esta perspectiva, la moral es el tipo de
saber que nos ayuda a calcular de forma
inteligente las consecuencias de nuestras
acciones para lograr el mximo de placer y el
mnimo de dolor. Pero el mximo y el mnimo,
para quin?

CALCULO INTELIGENTE
DEL PLACER
En la tradicin hedonista se produce un cambio
trascendental desde el mundo griego al
moderno al intentar contestar a esta pregunta,
porque el primero entiende que cada individuo
tiene que procurar maximizar su placer y
minimizar su dolor, mientras que el hedonismo
moderno (utilitarismo) propone como meta
moral lograr la mayor felicidad (el mayor placer)
del mayor nmero posible de seres vivos. Es
esencial, pues, aprender a calcular las
consecuencias de nuestras decisiones, teniendo
por meta la mayor felicidad del mayor nmero, y
actuar de acuerdo con los clculos.

CALCULO INTELIGENTE
DEL PLACER
El hedonismo nace en el siglo IV a.C. de la
mano de EPICURO DE SAMOS y sigue tambin
vigente en nuestros das. Los representantes
clsicos del hedonismo social o utilitarismo son
fundamentalmente JEREMY BENTHAM, JOHN
STUART MILL (con su libro El Utilitarismo) y
HENRY SIGDWICK. En la actualidad, el
utilitarismo sigue siendo potente en la obra de
autores como URMSON, SMART, BRANDT,
LYONS, en las teoras econmicas de la
democracia y ha tenido una gran influencia en
el Estado del bienestar.

RESPETO A LO QUE ES EN
SI VALIOSO
A fines del siglo XVIII, IMMANUEL KANT cambia
el tercio en lo que se refiere al modo de entender
el saber moral. Es evidente -afirma- que por
naturaleza todos los seres vivos tienden al
placer y que todos los seres humanos queremos
ser felices. Pero precisamente los fines que
queremos por naturaleza no pueden ser
morales, porque no podemos elegirlos. La
naturaleza es el reino de la necesidad, no el de
la libertad, por mucho que podamos elegir entre
los medios. Por eso, sern fines morales los
que podemos proponernos libremente, y no
los que ya nos vienen impuestos por naturaleza.
Cules son esos fines?

RESPETO A LO QUE ES EN
SI VALIOSO
Para responder a esta pregunta, KANT cree tener
una buena ayuda: las personas tenemos conciencia
de que hay determinados mandatos que debemos
seguir, nos haga o no felices obedecerlos.
Cuando decimos que no se debe matar o que no
hay que ser hipcrita, no estamos pensando en si
seguir esos mandatos hace feliz, sino en que es
inhumano actuar de otro modo. El asesino, el
hipcrita no estn actuando como autnticas
personas. De dnde surgen estos mandatos, si no
es de nuestro deseo de felicidad?

RESPETO A LO QUE ES EN
SI VALIOSO
La respuesta que da KANT abre un nuevo mundo
para la moralidad: esos mandatos surgen de nuestra
propia razn que nos da leyes para comportamos
como autnticas personas. Y un ser capaz de darse
leyes a s mismo es, como su nombre indica, un ser
autnomo.
Por eso, esas leyes mandan sin condiciones y no
prometen la felicidad a cambio; slo prometen
realizar la propia humanidad. De ah que se
expresen como mandatos (imperativos) categricos,
incondicionados. Ser persona es por s mismo
valioso, y la meta de la moral consiste en querer
serIo por encima de cualquier otra meta: en querer
tener la buena voluntad de cumplir nuestras
propias leyes.

RESPETO A LO QUE ES EN
SI VALIOSO
La razn que da esas leyes morales no es la
prudencial ni la calculadora, sino la razn
prctica, que orienta la accin de forma
incondicionada.
KANT defendi esta posicin por primera vez en
su obra Fundamentacin de la metafsica de las
costumbres y, aparte del gran nmero de
kantianos que ha habido y sigue habiendo,
actualmente no existe ni una sola tica que se
atreva a prescindir de la afirmacin kantiana de
que las personas son absolutamente valiosas,
fines en s, dotadas de dignidad y no
intercambiables por un precio.

SABER DIALOGAR EN
SERIO
A partir de los aos 70, KARL-OTTO APEL Y
JORGEN HABERMAS, profesores de la Universidad
de Frankfurt, proponen continuar la tradicin de la
tica kantiana, pero superando sus insuficiencias.
Los creadores de lo que se llama tica del discurso
estn de acuerdo con KANT en que el mundo moral
es el de la autonoma humana, es decir, el de
aquellas leyes que los seres humanos nos damos a
nosotros mismos. Precisamente porque nos las
damos, podemos promulgarlas o rechazarlas,
aceptarlas o abolirlas.

SABER DIALOGAR EN
SERIO
Sin embargo, discrepan de KANT -entre otras
cosas- a la hora de determinar qu significa
nos damos nuestras propias leyes. Porque as
como KANT entiende que cada uno de nosotros
ha de decidir qu leyes cree que son propias de
las personas, consideran los autores que
comentamos que deben decidirlo los afectados
por ellas, despus de haber celebrado un
dilogo en condiciones de racionalidad.

SABER DIALOGAR EN
SERIO
La razn moral --concluyen- no es una razn
prctica monolgica, sino una razn prctica
dialgica: una racionalidad comunicativa. Las
personas no debemos llegar a la conclusin de
que una norma es ley moral o es correcta
individualmente, sino a travs de un dilogo.
Pero no a travs de cualquier dilogo, sino a
travs de un dilogo que se celebre entre todos
los afectados por las normas y que llegue a la
conviccin por parte de todos de que las normas
son correctas, porque satisfacen los intereses de
todos.
Evidentemente no es as como se decide
normalmente si una norma es o no correcta,
pero as es como debera decidirse.

SABER DIALOGAR EN
SERIO
Saber comportarse moralmente significa,
desde esta perspectiva, dialogar en serio
a la hora de decidir normas, teniendo en
cuenta que cualquier afectado por ellas
es un interlocutor vlido y como tal hay
que tratarle.
Esta posicin recibe indistintamente los
nombres de tica dialgica, tica
comunicativa o tica discursiva, y tiene
hoy en da seguidores en un buen
nmero de pases.

SABER DIALOGAR EN
SERIO
stos son, pues, cuatro modos de
entender cmo comportarse en la vida de
una forma moral. Ciertamente, la
historia de la tica nos ha pertrechado de
otros modelos, pero como estos cuatro
constituyen la clave para comprender los
restantes, vamos a tomarlos como
coordenadas en nuestro mapa fsico de la
tica -en lo moral- y a contentarnos con
ellos de momento.

MODELOS DE
COMPORTAMIENTO
Son cuatro modos de entender
cmo comportarse en la vida
de una forma tica

PRUDENCIAL
(Tradicin Aristotlica)
Fin ltimo natural y moral: felicidad
(lo que conviene a una Persona en el
conjunto de su vida).
mbito moral: el de la racionalidad
que delibera sobre los medios ms
adecuados para alcanzar un fin.

CALCULADORA
(Tradicin utilitarista)
Fin ltimo natural y moral: felicidad (el
mximo de placer y el mnimo de dolor).
mbito moral: el de la maximizacin del
placer y la minimizacin del dolor para
todos los seres sentientes.
Criterio moral: entre dos cursos de
accin elegir aquel cuyas consecuencias
procuran el mayor placer al mayor
nmero.

PRCTICA
(Tradicin kantiana)
Fin moral: conseguir una buena
voluntad, que se gue por las leyes que
nos damos a nosotros mismos.
mbito moral: el de las leyes que nos
hacen verdaderamente personas. Es
decir, el de nuestra autonoma.
Criterio moral: elegir las normas que
pueden expresarse como imperativos
categricos.

COMUNICATIVA
(tradicin dialgica)
Fin moral: conseguir una voluntad
dispuesta a entablar un dilogo racional
con todos los afectados por una norma a
la hora de decidir si es o no correcta.
mbito moral: el de las normas que
afectan a los seres humanos.
Criterio: que satisfagan intereses;
universalizables.