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CONCENTRADOS DE COBRE
La fundicin de concentrados de cobre se basa en lograr
una mayor concentracin de cobre a travs de
transformaciones qumicas de los minerales sulfurados
de cobre. Un hecho fundamental del proceso es la
capacidad de autogeneracin de energa por medio de
las reacciones exotrmicas que ocurren en las etapas
del proceso y la mayor o menor posibilidad de generar
un proceso continuo, es decir, sin interrupciones de las
operaciones unitarias. Para describir el proceso que
ocurre en las fundiciones de concentrados de cobre, se
distinguir en primer lugar las distintas operaciones
Con elCONVERSIN
objetivo de eliminar los
residuos de hierro, azufre y
otras impurezas de la mata de
cobre,
el
proceso
de
conversin se realiza a travs
de dos etapas: soplado de
escoria y soplado a cobre.
Durante el soplado de escoria,
se oxidan los sulfuros de
hierro
(FeS),
generando
escoria () y dixido de
azufre().
El
proceso
se
mantiene
hasta
alcanzar
menos de un 1% de FeS
contenido en la mata. El
soplado a cobre libera el cobre
contenido en el sulfuro de
cobre () mediante la reaccin
con oxgeno, formando dixido
de azufre y cobre metlico:
magnetita
refractarios
de
densidad
Ejercicio
Un mineral de cobre contiene: 21 %; 15,7%;
4,6 %; 5,1 %; 49,8 %.
3,6 %;
= 159 ;
Ejercicio
Un
mineral de cobre contiene en %: 18 % ; 55 % ; 27 % y es
=120
FUSIN POR
CALENTAMIENTO DIRECTO
El representante de los hornos de
fusin por calentamiento directo
corresponde al horno de reverbero,
el cual tena como principal
justificacin en su uso el bajo
costo del petrleo en la primera
mitad del siglo veinte (Riveros
2009). Aqu, el calor necesario
para el proceso de fusin se da por
la combustin de hidrocarburos.
Esta
tecnologa
presenta
deficiencias por su ineficiencia
trmica y el bajo contenido de
dixido de azufre en los gases, por
lo cual su uso se da en muy pocos
casos a nivel mundial.
FUSIN EN BAO
En segundo lugar se encuentran
las tecnologas basadas en el
principio de fusin en bao, que
aprovechan la energa producto
de las reacciones de oxidacin
que ocurren dentro del reactor.
El origen de este tipo de
procesos se da en la dcada de
los 60 por la empresa Noranda
en Canad. Los reactores de
fusin en bao de mayor
relevancia por su uso a nivel
mundial corresponden a la
tecnologa Teniente, Noranda,
Isasmelt, Ausmelt y Mitsubishi.
FUSIN POR
INYECCIN EN BAO
LIQUIDO (FLAHS)
El ltimo caso de procesos de
fusin de concentrados de
cobre
corresponde
a
la
tecnologa Flash. En este caso,
las tecnologas desarrolladas
se basan en la combustin de
las partculas de concentrado
en suspensin en altas torres
de reaccin, por sobre la zona
de
bao.
Las
principales
tecnologas se dan en las
versiones de Outotec (ex
Outokumpu) e INCO.
Bajo costo de inversin: segn las operaciones consideradas, para una capacidad de produccin de
60.000 t/a se logran ahorrar entre 20 a 30 millones de USD comparado a la tecnologa de soplado
vertical.