Reino Fungi

Hongos y Liquenes

Generalidades de los Hongos

Los hongos son organismos

eucariotas, que producen esporas, no
tienen clorofila, con nutricin por
absorcin, generalmente con
reproduccin sexual y asexual; el
cuerpo consiste generalmente de
filamentos ramificados con pared
celular quitinosa.
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Los hongos son muy diferentes de cualquier

otro grupo de organismos aunque, por ser
inmviles y poseer una pared celular , se
clasificaron durante mucho tiempo junto con las
plantas.
En la actualidad, debido a sus caractersticas p
articulares, los bilogos asignan a los hongos a
un reino separado
. Aunque algunos hongos, incluyendo a las
levaduras, son unicelulares, la mayora de las
especies estn compuestas por masas de
filamentos cenocticos o multicelulares
Algunos hongos, especialmente algunos
patgenos de animales, pueden existir tanto
como filamentosos o como unicelulares.

Estos filamentos vegetativos de los hongos son denominados

hifas y el conjunto de hifas se llama micelio.

Corte longitudinal de basidiocarpo

Hifas fngicas en hoja de

Micelio observado al MEB

Hifas creciendo alrededor de un

Constituyen uno de los grupos de

organismos ms importantes para la vida
del hombre, ya que son los responsables
de gran parte de la descomposicin de la
materia orgnica aumentando su
disponibilidad en el suelo; pueden ser
comestibles, venenosos o psicotrpicos;
muchos son patgenos; otros, producen
ciertas sustancias beneficiosas o
intervienen en procesos de elaboracin
de algunos comestibles.
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Generalmente todo el cuerpo de un

hongo est basado en filamentos
uniseriados, ramificados. En la mayora
de los casos, ese cuerpo se diferencia en
una parte vegetativa que absorbe
nutrientes, y una parte reproductiva.

Principalmente en hongos superiores (

Ascomycota y Basidiomycota) la parte
recolectada del hongo no es mas que el
rgano de reproduccin del hongo,
llamado carpforo. El verdadero cuerpo
del hongo, o cuerpo vegetativo, est
escondido, formado por una red de
filamentos microscpicos inmersa en el
substrato, llamada micelio.

Una caracterstica importante entre grupos de

hongos, usada como un importante escaln
evolutivo, es la presencia o ausencia de
paredes transversales en las hifas llamadas
septos. En ciertos grupos de hongos,
considerados mas primitivos, generalmente no
se observan septos, solo en la base de los
rganos reproductores o para separar
porciones viejas de las hifas. En estas formas
no septadas, las hifas contienen numerosos
ncleos en una masa comn de citoplasma, por
lo que se denominan cenocticas.
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Los septos pueden ser simples o

complejos; se forman por crecimiento
centrpeto. Algunos forman una placa
continua, otros dejan un poro o varios.
Ese poro puede estar ocluido; an as,
cada poro establece una conexin
entre clulas adyacentes y hasta
pueden permitir el paso de orgnulos.

Los Ascomycetes exhiben

normalmente un septo simple con un
poro, a ambos lados del cual pueden
observarse sendos "
cuerpos de Woronin".
Los Basidiomycetes tambin tienen
septos con un poro, pero aqu
normalmente, el poro exhibe una
prolongacin en forma de barril, por lo
que se lo denomina "doliporo" y
generalmente a ambos lados de este,
se observa una especie de capuchn,
denominada "parentesoma".
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11

El crecimiento de las hifas es, en la mayora de

los casos, apical. El pice presenta gran
nmero de vesculas citoplasmticas que
provienen inicialmente del retculo
endoplasmtico, pasan a los dictiosomas y
luego son liberadas en el pice, para fusionarse
con la membrana plasmtica y liberar su
contenido hacia la regin de la pared.
En la mayora de los casos el crecimiento es
monopodial, con dominancia apical. Tambin
existen ramificaciones dicotmicas.

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El crecimiento de las hifas es, en la mayora

de los casos, apical. El pice presenta gran
nmero de vesculas citoplasmticas que
provienen inicialmente del retculo
endoplasmtico, pasan a los dictiosomas y
luego son liberadas en el pice, para
fusionarse con la membrana plasmtica y
liberar su contenido hacia la regin de la
pared.
En la mayora de los casos el crecimiento
es monopodial, con dominancia apical.
Tambin existen ramificaciones
dicotmicas.
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El micelio usualmente visible de los Hongos

Superiores es el denominado micelio
secundario, donde cada clula contiene dos
ncleos haploides genticamente distintos (
dicarionte heterocaritico). El micelio es
dicaritico, y se distingue del micelio primario (
monocaritico) que tiene segmentos con un
solo ncleo, haploide (genticamente idnticos
entre clulas). Tambin puede haber micelio
secundario dicaritico, pero con ncleos
genticamente idnticos, por lo que se lo llama
micelio homocaritico.
Por ltimo, tambin son agregaciones de hifas
los cuerpos reproductivos mas o menos
masivos de los hongos superiores (Ascocarpos
y Basidiocarpos).
14

Macrolepiota sp.

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Nutricin

En cuanto al tipo de nutricin, estos organismos

desprovistos de clorofila e incapaces de
sintetizar los glcidos que necesitan para vivir,
han desarrollado tres sistemas de vida:
1) Los saprobios, que pueden descomponer
residuos orgnicos para alimentarse. Este es el
caso de los hongos comnmente hallados
sobre troncos muertos, como los "Pleurotos" u
hongo ostra, e incluso el ms conocido
"Champin".
2) Otros son parsitos y extraen las sustancias
orgnicas que necesitan de un hospedador al
que debilitan y a la larga lo matan.
16

Roya en hoja de Mora sp. MEB 900x.

Foto P.Dal Molin & A.M.Gonzalez
17

3) El tercer modo de vida es el de los hongos

simbiticos, que extraen las sustancias orgnicas de
un hospedador, pero que en contrapartida le procuran
cierto nmero de ventajas. Los ms conocidos son los
"Boletos" y las "Trufas".
Existen hongos con distintas afinidades filogenticas
que encontraron solucin a sus requerimientos
nutritivos, asocindose simbiticamente con algas. Esta
unin, que representa un ejemplo de convergencia
fisiolgica en el proceso evolutivo, constituye un grupo
particular de organismos: los LQUENES. Este tipo de
relacin entre hongos y algas, se conoce como
simbiosis. Este hecho demuestra que los lquenes no
pueden constituir un grupo taxonmico natural. La
sistemtica moderna considera el concepto de liquen
como biolgico y los clasifica dentro del gran reino de
los hongos.
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Clasificacin

El reino Fungi (Hongos) incluye cuatro phyla:

Chytridiomycota, Zygomycota, Ascomycota y
Basidiomycota, as como otro grupo: Deuteromycota
o Fungi Imperfecti (Hongos Imperfectos).
Actualmente, se los coloca principalmente dentro del
phylum Ascomycota, que agrupa a todos los hongos
que no tienen ciclo sexual conocido. Los criterios
usados para distinguir estos grupos incluyen tanto
caractersticas de su estructura bsica (morfologa),
patrones moleculares (estudios de la secuencia de
DNA) y ciertos patrones de reproduccin,
particularmente de reproduccin sexual .

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Los quitridiomicetes son los nicos

miembros del reino Fungi que en alguna
parte de su ciclo de vida producen clulas
mviles. Son hongos terrestres o
acuticos, la mayora de los cuales son
saprobios o parsitos de plantas, insectos
e inclusive de otros hongos

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Los zigomicetes son hongos

terrestres; su reproduccin
sexual se caracteriza por la
formacin de zigosporas
que se desarrollan a partir
de la fusin de
dosgametangios. Este
mecanismo se denomina
copulacin gametangial. La
mayora son saprobios que
viven en el suelo y se
alimentan de plantas o de
materia animal muerta.
Algunos son parsitos de
las plantas, insectos o
pequeos animales del
Ciclo de vida del moho el pan
suelo.
Rhizopus stolonifer

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Los ascomicetes son el grupo de mayor nmero de

especies del reino de los hongos. Entre los
ascomicetes estn las levaduras y los mildis
pulverulentos, muchos de los mohos negros y verdeazulados comunes, las colmenillas y las trufas.
Algunos miembros de este grupo de hongos causan
muchas enfermedades a las plantas; otros son
productores de micotoxinas, pero tambin se
encuentran algunos que son fuente de muchos
antibiticos.
Los representantes de este grupo prcticamente se
encuentran poblando todo tipo de hbitat, y pueden
presentar cualquier tipo de forma de nutricin, ya sea
saprobios, parsitos o simbiontes.

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La colmenilla comn Morchella esculenta. Estos

ascomicetes, junto con las trufas, se encuentran entre
los hongos comestibles ms apreciados. La estructura
reconocida como colmenilla es el ascocarpo o
fructificacin, que es la parte visible en donde se
producen los ascos y las ascsporas. b) La peziza
escarlata, Sarcocypha coccinea, es un habitante
frecuente de los bosques de maderas duras de EEUU.
Habitualmente se la encuentra en la primavera sobre
las ramas cadas.

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En los basidiomicetes, las esporas sexuales se

desarrollan sobre un basidio. La seta
-fructificacin o basidiocarpo- es el cuerpo
fructfero en donde se producen las esporas.
Est compuesto por masas de hifas
fuertemente compactas. El micelio, a partir del
cual se producen los basidiocarpos, forma una
trama difusa que puede crecer radialmente
varios metros.
Los basidiomicetes constituyen el grupo de
hongos ms familiar, ya que incluyen a los
hongos de sombrero o setas. La seta
-fructificacin o basidiocarpo- es el cuerpo
fructfero en donde se producen las esporas .
Est compuesto por masas de hifas
fuertemente compactas.
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Tambin aqu encontramos organismos que pueden habitar los mas

variados ambientes y vivir como saprfitos, parsitos y simbiontes.
El micelio , a partir del cual se producen los basidiocarpos, forma una
trama difusa que puede crecer radialmente varios metros.

Ciclo de vida de un hongo Basidiomicete

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26

Armillaria ostoyae: una curiosidad biolgica

Es el organismo de mayor tamao que existe: abarca 900 hectreas y casi un

metro de espesor en un bosque de Oregon, cerca de las Montaas Azules de
Estados Unidos. Descompone las races de los rboles, produciendo una

enfermedad denominada "podredumbre de raz", pero sus estructuras

reproductivas son comestibles. Cumple adems un rol muy importante en la
naturaleza, ya que los claros producidos en el bosque por los rboles cados
por esta enfermedad, son ocupados por nuevas conferas que aumentan la 27
diversidad de edades y tipo de rboles en el bosque.

Los deuteromicetes
u
hongos
imperfectos
son
hongos
cuya
reproduccin sexual
generalmente
se
desconoce. Algunos
deuteromicetes son
parsitos que causan
enfermedades
en
plantas y animales.
Entre estos hongos
se
encuentra
Penicillium de gran
importancia mdica y
econmica.

Fotografa de hifas del gnero

Penicillium observadas al
microscpio ptico
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Los hongos desempean un papel ecolgico

importante como descomponedores de materia
orgnica. Son tambin parsitos de muchos
tipos de organismos, particularmente plantas,
en las cuales frecuentemente causan
enfermedades graves e importantes prdidas a
la agricultura. Por otra parte, son de gran
utilidad en la industria de la fabricacin de
vinos, quesos, pan, medicamentos, productos
biotecnolgicos y en el control biolgico de
plagas y enfermedades.

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Los hongos participan de dos tipos adicionales de

simbiosis que tienen significado ecolgico: los lquenes
y las micorrizas.
Los lquenes son asociaciones simbiticas de hongos y
algas verdes o cianobacterias que estructural y
fisiolgicamente son diferentes de cualquiera de los dos
organismos en su vida independiente. Son capaces de
sobrevivir en condiciones ambientales adversas que
ninguno de los dos organismos podra soportar viviendo
en forma independiente. El liquen representa una
relacin simbitica en la cual un hongo encierra clulas
fotosintticas y depende de ellas para su nutricin.
Las micorrizas son asociaciones entre hongos que
habitan el suelo y races de plantas. Las asociaciones
con micorrizas facilitan la captacin de minerales por
las races de la planta y proporcionan molculas
orgnicas al hongo. Se piensa que han desempeado
un papel clave en posibilitar a las plantas su transicin
a tierra.
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a) Lquenes crustosos ("incrustantes") creciendo en una roca desnuda.

b) Liquen foliceo (con forma de hoja) creciendo en un rbol. c) Liquen
soldado britnico (Cladonia cristatella), un liquen fructicoso ("arbustivo").
Cada soldado, as llamado por el color escarlata, mide entre uno y dos
centmetros de altura.
La forma de reproduccin ms comn de los lquenes ocurre por simple
fragmentacin o mediante la formacin de propgulos que contienen tanto
hifas fngicas como clulas fotosintticas.
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