DESARENADORES

OBJETIVOS DE SU APLICACIN
Su instalacin tiene por finalidad la separacin de partculas
minerales relativamente gruesas, especialmente arenas, que son
transportadas en el escurrimiento del agua cruda que ingresa a la
planta de potabilizacin desde la fuente superficial adoptada.
Las metas principales de su diseo son:

Evitar que se produzcan sedimentos en la conduccin desde la

fuente de provisin del agua cruda.
Proteger contra la abrasin los equipos de impulsin y otras
instalaciones de la planta de potabilizacin.
Evitar sobrecargas en las fases siguientes del tratamiento.
Normalmente remover partculas discretas superiores a 0,2
mm.
Cuando la instalacin incluyere tamizado o microcernido (con
mallas de 1 a 2 mm),deber disearse previamente un
desarenador.

Esquema de un desarenador

ZONAS QUE COMPONEN UN DESARENADOR

Zona de entrada
Consiste en una transicin que vincule el canal o conducto que
transporta el lquido a desarenar. Tiene como funcin conseguir
una distribucin uniforme de los filetes del escurrimiento dentro
de la unidad, a fin de lograr una velocidad media constante en
la zona de desarenacin.
Zona de sedimentacin de las partculas gruesas: zona
de desarenacin
Es un canal en donde se realiza el proceso de depsito de las
partculas separadas del escurrimiento horizontal, normalmente
de seccin rectangular. Debe tener pendiente de fondo para
facilitar su limpieza.
Zona de salida
Est constituida por un vertedero horizontal con descarga libre,
ubicado en todo el ancho de la zona de desarenacin, diseado
para mantener una velocidad que no produzca resuspensin del
material sedimentado.

Zona receptora del material depositado para su

posterior derivacin
Formada por una tolva con una pendiente suficiente para
provocar el deslizamiento del material depositado hacia
un canal transversal colector, desde el cual se derivar
todo el material recolectado a una cmara exterior, a
travs de una compuerta de igual seccin que el canal.

DISEO DE UN DESARENADOR
Para el dimensionamiento de un desarenador
determinarse los siguientes parmetros:

debern

Tamao de la partcula inorgnica, mediante anlisis

granulomtrico, que predomina durante la mayor parte del
ao, especialmente en perodos lluviosos.
Velocidad de sedimentacin de las partculas minerales U s
(cm/s) a determinarse en ensayos con columna de
sedimentacin o adoptando frmulas segn sea el tamao de
las mismas.
Velocidad de escurrimiento horizontal Uh en la zona de
desarenacin, que deber ser funcin de la velocidad lmite
de arrastre Ua (cm/s).
Velocidad de paso por el vertedero de salida o carga
hidrulica unitaria qv (m3/s . m), que deber ser baja para
causar la menor turbulencia y arrastre del material en la
aproximacin del flujo.
Temperatura del agua predominante en perodos fros (TC).

Velocidad de sedimentacin de la partcula mineral, Us

(cm/s)
En caso de no poder realizar los ensayos de laboratorio, se
deber adoptar una frmula de acuerdo a los tamaos
predominantes en el anlisis granulomtrico efectuado.
Para partculas minerales a sedimentar con tamaos entre
0,015 y 0,1 cm (0,15 y 1 mm) y correspondientes a arenas
gruesas, se deber aplicar la frmula de Allen para rgimen
de transicin (con nmero de Reynolds entre 1 y 1000).
Cuando los tamaos de las partculas minerales sean
superiores a 1,0 cm (10 mm), correspondientes a gravas, se
deber utilizar la frmula de Newton para rgimen
turbulento (con nmero de Reynolds mayor a 10000):

Solamente cuando se tengan partculas de arena muy

finas de tamao menor a 0,1 mm, se deber aplicar la
frmula de Stokes para rgimen laminar (con nmero de
Reynolds igual o menor a 1).

Donde:
g = 981 cm/s2: aceleracin de la gravedad
d = dimetro de la partcula (cm)
a = masa especfica de la partcula (g/cm3)
= masa especfica del agua a temperatura TC
(g/cm3)
= viscosidad dinmica a temperatura TC (g/s . cm)
Re = Us . d/ = nmero de Reynolds
V= viscosidad cinemtica a temperatura TC (cm2/s)
Si en la expresin anterior se reemplaza:
s = 2,65 g/cm3 y g = 981 cm/s2
se tiene:

La sedimentacin de arena fina (d < 0,01 cm) se realiza en

rgimen laminar con valores del nmero de Reynolds
menores de 1 (Re < 1).
Las partculas de arena gruesa sedimentan con valores de
Reynolds entre 1 y 1000 en el rgimen de transicin y la
grava (d > 1 cm) con nmero de Reynolds mayores de
10000
en rgimen
turbulento. los siguientes valores de la
Azevedo
Netto recomienda
velocidad terica de sedimentacin Us (cm/s) en funcin
del tamao d (mm de las partculas, para T = 20 C =
temperatura del agua y peso especfico de la partcula de
arena = 2650 kg/m3.

Velocidad media del escurrimiento horizontal en la

zona de Desarenacin (zona de sedimentacin de las
partculas), Uh (cm/s)
Deber ser siempre menor que Ua, velocidad de arrastre de
la partcula mineral que se previ retener en el diseo. La
relacin Uh/Ua conviene que sea igual o menor a 0,5:

siendo Ua = 125 . [(s - ) . d]1/2 velocidad de arrastre (cm/s)

de la partcula de tamao d (cm) considerada en el diseo
para una dada temperatura del agua en T C.
Para el caso de arena = 2,65 la expresin anterior queda:

Los siguientes valores de la velocidad media de

escurrimiento horizontal, Uh (cm/s), son los mximos que
habitualmente se consideran para minimizar la influencia de
esa velocidad de arrastre, Ua (cm/s):
Uh = 8,0 cm/s para arena fina (d 0,01cm)
U
cm/s
para arena gruesa (d entre 0,015 y 0,100
h = 10,8 DE
CRITERIO
DISEO
cm)
Para el dimensionamiento de los desarenadores se debe
determinar la velocidad de sedimentacin de las partculas
ms pesadas a ser retenidas en un 100 % antes del ingreso
a los procesos de potabilizacin.
Se supone que esas partculas discretas entran en el
desarenador con velocidad constante e igual a Uh de
diseo, sin tener en cuenta las diferentes velocidades
existentes en una seccin transversal de la unidad.

La velocidad media de escurrimiento horizontal

puede expresar:

Uhm

, se

Uhm = Q/b . h = velocidad horizontal siendo b el ancho de

la unidad y h = profundidad til del
desarenador

El tiempo que la partcula a remover, tarda en recorrer

la longitud L
del desarenador.

tiempo para que la partcula a remover, con velocidad de

sedimentacin Us recorra la profundidad til h de la unidad.

Haciendo th = tv, se tiene:

siendo:
A = b . L = rea terica en planta de los
desarenadores

En teora, la profundidad del desarenador no influye en el

proceso. Pero en la prctica existe una limitacin en la
velocidad del flujo en el desarenador, a fin de evitar el
arrastre de las partculas sedimentadas.
Para compensar turbulencias es habitual calcular la
longitud de la zona de desareno aplicando un
coeficiente de seguridad del orden de 1,25 a 1,5.
Entonces:

siendo t el tiempo de permanencia terico.

En general los desarenadores se proyectan para sedimentar
partculas de arena con tamao igual o superior a 0,2 mm y
una longitud real igual a 1,5 de la terica como coeficiente de
seguridad.
Otro aspecto a considerar es el nmero de unidades en
paralelo, siendo el mnimo de dos, en cuyo caso cada una se
debe calcular con el caudal total de diseo, con un ancho

Cuando se tiene un nmero mayor de unidades puede

disminuirse el coeficiente de seguridad ya que tendr menos
incidencia sobre la velocidad horizontal el hecho de retirar una
unidad de servicio para limpieza o reparacin.
La velocidad de paso por el vertedero de salida no debe ser
superior a 1 m/s para evitar causar turbulencias y arrastre de
material.
Para el clculo del tirante sobre el vertedero de salida puede
utilizarse la frmula de Francis sin considerar contracciones
laterales.

donde:
hv = m
Q = m3/s
b=m