Gorgias:

Vida y doctrina
Daniel Santibez Guerrero

Prof. de Estado en Filosofa

Lic. en Educacin en Filosofa
Mag. en Filosofa Poltica

Universidad de Santiago de Chile

Dipl. en Estudios Griegos

Dr. (c) en Filosofa, mencin
Filosofa Moral y Poltica

Universidad de Chile

Objetivo:
Analizar los fundamentos filosficos y las consecuencias de las
principales ideas de la retrica desarrollada por Gorgias.

Contenidos:
- Datos biogrficos principales de Gorgias.
- Ideas centrales de su subjetivismo.
- Fundamentos filosficos (teora de Parmnides y Zenn)
- Consecuencias polticas de la teora de Gorgias.

Datos
biogrficos

- Nace aprox. el 485-80 a. C., en la ciudad de Leontinos,

muriendo aprox. el 376-71 con cerca de 109 aos de edad
- En el 427 a. C. es enviado como embajador a Atenas
para solicitar apoyo militar a stos: su elocuencia y
capacidad oratoria sorprende y le da enorme fama.
- Visita numerosas ciudades, estableciendo contactos
con polticos y familias nobles influyentes: muy estimado
especialmente por el circulo de Pericles.
- Desarrolla su labor como sofista a partir de una
confianza absoluta en la retrica: conviccin que el
manejo de la palabra permite responder cualquier
interrogantes; deja numerosos discpulos.
- Sus influencias filosficas se encontraran,
principalmente, en el pensamiento de Zenn de Elea
(escepticismo) y Empdocles de Agrigento (erstica).

Gorgias de
Leontinos

- En poltica habra sido uno de los pocos griegos en

expresar un ideal Panhelnico (unin de todos los estos
griegos). Su muerte, en la ciudad de Larissa, se habra
producido durante su estancia en la corte del tirano Jasn

Su doctrina aparecer principalmente caracterizada por:

SUBJETIVISMO
- Imposibilidad de superar el nivel de conocimiento que tiene un sujeto: slo
se conoce lo que la persona individualmente es capaz de conocer; no hay
una captacin de una realidad objetiva independiente del sujeto.

ESCEPTICISMO
- El conocimiento es limitado, por ende, no se cree ni en la existencia ni en la
posibilidad de conocer una realidad objetiva (Dios, Leyes, valores morales,
etc.). La verdad se define a partir de la retrica.

UTILITARISMO
- Es necesario aprovechar las situaciones favorables que se puedan presentar
en el desarrollo de un debate, apuntando con ello a obtener el mximo beneficio.
Importancia de identificar el momento propicio dentro de un debate.

Influencia filosfica principal: Zenn

- Discpulo directo del Parmnides de Elea (aprox. 540-470 a. C.),
importante representante de la escuela eletica, de su obra slo
hay algunos testimonios.
- Su labor habra consistido principalmente en desplegar
argumentos para defender las ideas de su maestro, esto,
principalmente bajo la forma de paradojas que exhibieran
las inconsistencia del cambio y el perpetuo movimiento
(tesis de Herclito) con la frmula argumentativa conocida
como redutio ad absurdum.
- Ejemplo de este punto es la famosa paradoja de
Aquiles y la tortuga que es testimoniada por Aristteles
en Fsica VI 99239b14:
El segundo (argumento) es el llamado de Aquiles
y consiste en los siguiente: el corredor ms lento no
ser nunca adelantado por el ms rpido: pues es
necesario que antes llegue el perseguidor a, punto
donde parti el perseguido, de modo que es
precisos que el ms lento vaya siempre algo
delante. Frag. A 26 (DK).

Zenn de Elea
(490-85/430 a. C.)

ANLISIS DE TEXTOS

1) Imagen de la retrica
2) Subjetivismo / Escepticismo

IMAGEN DE LA RETRICA
(seleccin de textos)

- Platn (429-348 a. C), Gorgias 450b.

Toda la ciencia de las dems

artes se ocupa, por as decirlo,
de acciones manuales y otras
actividades semejantes. De la
retrica, en cambio, no sale
ningn producto del trabajo
manual, sino que toda su
actividad y eficacia se efecta
por medio de la palabra.

- Platn (429-348 a. C), Gorgias 453a.

Scrates: si entiendo bien, t dices

[Gorgias] que la retrica es artfice
de la persuasin y que toda la
actividad y meollo apunta a ese fin.
La retrica, por lo tanto, lo que
parece, es artfice de una persuasin
basada en la fe, no en una
enseanza sobre lo justo y lo
injusto.

ESCEPTICISMO
(seleccin de textos)

(referencias a Sobre lo que no

es o sobre la naturaleza)

- Iscrates (436-338 a. C), X 3.

Cmo se podra superar a

Gorgias, que tuvo la osada de
declarar que nada existe, o a
Zenn, que trata de probar que
las mismas proposiciones son
posibles y, a la vez, imposibles!

- Iscrates (436-338 a. C), XV 268.

Las doctrinas de las antiguos

sofistas, uno de los cuales afirm
que el nmero de los entes es
infinito; Empdocles, en cambio,
que son cuatro y, entre ellos,
Discordia y Amistad; In, que no hay
ms que tres; Alcmen, slo dos;
uno, Parmnides y Meliso; y Gorgias
que no existe ninguno en absoluto.

- Sexto Emprico (160-210), Contra los matemticos VII 65 y sgte.

En efecto, en el libro titulado Sobre

lo que no es o sobre la naturaleza
desarrolla tres argumentos
sucesivos. El primero es que nada
existe; el segundo, que an en el
caso de que algo exista, es
aprehensible para el hombre; y el
tercero, que, an cuando fuera
aprehensible, no puede ser
comunicado ni explicado a otros

- Esquema de la argumentacin de Gorgias

Para ello, tendra que ser UNO, MLTIPLE,
GENERADO o INFINITO: las cuatro
opciones son imposibles.
es: Por necesidad lgica no existe: su
existencia implicara una
contradiccin en s y con la idea del
ser.
y no es: Seran idnticos y, como
vemos, ambos son excluyentes

- Lo que es:

1 NADA EXISTE:

Tres formas
de
existencia

- Lo que no
- Lo que es

2 AUNQUE ALGO
EXISTA, NO PUEDE
SER COMPRENDIDO

- Lo que se piensa no tiene existencia

3 AUNQUE ALGO
PUEDA SER
COMPRENDIDO, NO
PUEDE SER
COMUNICADO

- Diferencia entre; el objeto, nuestra idea

del objeto, la palabra que usamos para
describirlo (SER, PENSAR y DECIR)

- Lo que existe no es pensado ni

representado: se capta por los sentidos

- Fundamentos de la tesis de Gorgias

( escepticismo metafsico de tipo sensitivo)

- Teoras de los eleatas: cuestionamientos a la teora

del ser de Parmnides (el ser es, el no ser no es), y
la crtica al movimiento de Zenn (ejemplo: argumento
de Aquiles y la tortuga).
- Preeminencia de los datos sensibles (captados
empricamente) por sobre los conceptos metafsico
captados por la razn: SENTIDO PRCTICO.
- Los objetos se nos aparecen a los sentidos
bsicamente a travs de su apariencia: NO
conocemos ms que la apariencia de las cosas.

- Consecuencias de la tesis de Gorgias

- No existira una verdad objetiva (a partir de la cual definir que es justo,
correcto, bueno, etc.): creencia de la idea de un ser accidental, esto es,
una existencia basada en el azar y no en una lgica o coherencia que se
pueda aprehender mediante el uso de la razn o los sentidos.
- Su argumentacin contra el ser no es literal: no niega la existencia de
todo, sino ms (desde un sentido prctico, emprico), se burla de la
metafsica de los eleticos (Parmnides).
- Se establecera una diferencia entre los objetos fsico y los objetos mentales:
los objetos mentales (conceptos, ideas, etc.) NO tendran existencia (no se
captaran por os sentidos) y, por ende, no se pueden conocer.
- Existira un serio problema al intentar expresar con el lenguaje las
caractersticas de los objetos del mundo: el lenguaje tendra una importante
limitacin en su intento de hacer referencia, mediante sus significados, al
mundo en el cual el hombre habita.
- Existira una diferencia importante entre: los OBJETOS que forman parte de
la realidad donde habitamos; los CONCEPTOS MENTALES que se
desarrollan en nuestra razn a partir de dichos objetos; las PALABRAS
desarrolladas por el hombre para intentar dar cuenta de dichos objetos.

A modo de sntesis

- El concepto central de la doctrina de Gorgias sera el subjetivismo,

estrechamente vinculado con un escepticismo, los cuales filosficamente
estarn vinculados a la tesis desarrolladas por Zenn contra la lgica del
movimiento y el espacio.
- La postura de Gorgias, en este sentido, se podra entendedor como una
interpretacin extrema (no necesariamente compartida por l mismo) de las
ideas desarrolladas por Zenn y Parmnides, esto, con el propsito doble de,
por un lado criticar desde una parodia la filosofa desarrollada por los eleticos
y pitagricos, y segundo para defender su conviccin de la no existencia de un
conocimiento objetivo.
- La tesis de Gorgias, de la forma desarrollada por l, no slo equipara el orden
del PERCIBIR, el NOMBRAR y El SER, sino adems implica una imposibilidad
humana de ir ms all de la captacin subjetiva de la realidad: se alguna
manera, no podramos estar seguros de algo fuera de lo que percibimos
mediante los sentidos.
- Similar al caso de Protgoras, la consecuencia poltica de la tesis de Gorgias
es que al no poder establecer un conocimiento objetivo, la VERDAD y la
REALIDAD se estableceran mediante la palabra, siendo entonces la
persuasin imprescindible y de un valor prctico inestimable.