1.9.

EL CAMPO ELECTRICO
COMO EL GRADIENTE DE
POTENCIAL.

CAMPO ELCTRICO
El campo elctrico existe cuando existe unacarga y
representa el vnculo entre sta y otra carga al momento de
determinar la interaccin entre ambas y las fuerzas
ejercidas. Tiene carcter vectorial (campo vectorial) y se
representa por medio de lneas de campo. Si la carga es
positiva, el campo elctrico es radial y saliente a dicha
carga. Si es negativa es radial y entrante.

La unidad con la que se mide es:

letra

con

la

que

se

representa

el

campo

elctrico

es

la

E.

Al existir una carga sabemos que hay un campo elctrico entrante o

saliente de la misma, pero ste es comprobable nicamente al incluir una
segunda carga (denominada carga de prueba) y medir la existencia de una
fuerza
sobre
esta
segunda
carga.
Algunas caractersticas
- En el interior de unconductorel campo elctrico es 0.
- En un conductor con cargas elctricas, las mismas se encuentran en la
superficie.

La expresin general de la diferencia de potencial entre dos puntos es:

Si dicha ecuacin la expresamos en forma diferencial, se tiene:

de

donde

podemos

poner:

La razn dV/ds , o sea, la derivada del potencial respecto a la

distancia, tomada en la direccin de ds, se denomina gradiente
de potencial. Puesto que E.coses la componente del campo
en la direccin de ds, podemos deducir la siguiente relacin:
La componente de la intensidad del campo elctrico en
una direccin cualquiera es igual al gradiente de
potencial en dicha direccin, cambiado de signo.

En el sistema M.K.S., los gradiente de potencial se expresan en

voltios por metro, y por la relacin que hemos visto, la intensidad
del campo elctrico se puede expresar en las mismas unidades
que el gradiente. De hecho, es mas corriente expresar la
intensidad de un campo elctrico en V/m que en Nw/Cul.
Puesto que el campo que rodea a un conjunto de cargas
cualesquiera es tridimensional, en general, el potencial en un
punto ser funcin de las coordenadas x, y, z del punto. Podemos
tomar entonces la direccin de ds paralela a los ejes con lo que los
tres gradientes de potencial dan entonces las tres componentes
rectangulares de E, es decir:

Es fcil ver que en una regin en la cual el potencial tenga el

mismo valor en todos los puntos, las tres derivadas parciales de la
funcin que lo define sern nulas y, por consiguiente, las tres
componentes do la intensidad del campo elctrico son nulas y en
dicha regin al campo es cero. Inversamente, si la intensidad del
campo elctrico en una regin es nula, el potencial es el mismo en
todos
los
puntos.
Una de las propiedades tiles del concepto de gradiente de
potencial es que frecuentemente es mucho ms sencillo calcular la
intensidad del campo elctrico en un punto, hallando primero una
expresin del potencial en el punto y utilizando despus la
expresin que los relaciona, que calcular directamente la
intensidad par los mtodos descritos anteriormente.

Para caracterizar campos en la mayora de los casos prcticos no se

parte del potencial conocido previamente por los mtodos anteriores.
Lo ms frecuente es que se conozcan los potenciales de, por ejemplo,
superficies conductoras si se requiere calcular, por ejemplo, la
capacitancia entre ellas, la distribucin de carga y la corriente. Estas
magnitudes se pueden determinar a partir del potencial de campo si
se conoce un mtodo de solucin. La meta aqu sera encontrar un
mtodo sencillo para determinar la intensidad de campo elctrico a
partir del potencial. La relacin general entre estas cantidades es:

En la mayora de los problemas prcticos no es posible posible

obtener obtener la funcin funcin que determina determina el
vector campo elctrico en cada punto de una regin, con base
en la distribucin de carga, debido a que est ltima no es
conocida.
Generalmente la informacin que se tiene es la diferencia
diferencia de potencial, potencial, por ello el procedimiento
usual es obtener primero la funcin de potencial y a partir de
sta el campo elctrico.


Si

se

considera la funcin potencial V ( x, y , z )

La variacin de la funcin es:

Ya que la divergencia de una funcin es:

Recordando

que si A y B son dos puntos muy cercanos.

-E*dl
La pendiente representa la variacin de potencial con respecto a
la distancia y por lo tanto el campo elctrico.

Campo Elctrico por Voltaje

Una de las ventajas de calcular el potencial elctrico escalar por (voltaje), es que de este se puede calcular el campo elctrico.
El componente del campo elctrico en cualquier direccin, es el negativo de la rapidez de cambio del potencial en esa
direccin.

Si se calcula el cambio de voltajediferenciala lo largo de una

direccin ds, entonces se ve que es igual a la componente del
campo elctrico en esa direccin multiplicado por la distancia ds.

El campo elctrico se puede expresar como

A esto se le llama unaderivada parcial.
ara coordenadas rectangulares, las componentes del campo elctrico son
Expresado como un gradiente.

Campo Elctrico como

Gradiente

La expresin delcampo elctrico en funcin del voltajese puede

expresar en forma vectorial

Esta coleccin dederivadas parcialesse llama elgradiente, y se

representa por el smbolo . Entonces, el campo elctrico se puede
escribir
A menudo son mas convenientes usar las expresiones del gradiente en
otros sistemas de coordenadas, para aprovecharse de las ventajas de la
simetra de un problema fsico determinado.