La cultura liberal en Chile

LIBERALISMO: Concepcin filosfica-poltica en la que se

reconoce como premisa principal la defensa del desarrollo
de la libertad personal individual y, a partir de esta, el
progreso de la sociedad.
El liberalismo tiene dos expresiones:
-Liberalismo poltico: (de tradicin francesa): es una
ideologa que exige ms libertad civil y mayor
participacin ciudadana en las decisiones de gobierno, por
lo que se opone a cualquier tipo de autoritarismo poltico,
sobre todo, por parte del Estado.
-Liberalismo econmico: (de tradicin inglesa): es una
ideologa que defiende la propiedad privada y se opone a
la intervencin del Estado en las iniciativas econmicas

En los primeros aos del

pas independiente, Chile
tena un mercado abierto
a productos provenientes
de todas partes del
mundo. Al mismo tiempo
llegaba
literatura
de
autores como: Voltaire,
Rousseau, Montesquieu y
Bentham.
Esta literatura planteaba
la posibilidad de que en
el mundo se podan
cambiar
los
antiguos
regmenes polticos por
otros en donde primara la
libertad y la razn. Es as
como a Chile llegan las
ideas Liberales.

Este pensamiento se
entenda
como
una
concepcin
filosficapoltica en la que se
reconoca
como
premisa principal la
defensa del desarrollo
de la libertad personal
e individual, y que a
partir de ella se podra
llegar al progreso de la
sociedad.
Estos
liberales

postulados
fueron

Jos Joaqun de Moras: Fue

un exiliado espaol que
lleg a Chile a fines de la
dcada de 1820, por lo
tanto vena influido de
ideales liberales . Redact
la Constitucin de 1828 y
particip en la creacin del
diario El Mercurio de
Valparaso.

Andrs Bello: Instal el colegio de

Santiago a fines de 1828, redactor
del diario El Araucano (diario del
Gobierno), en 1830 se hizo cargo
de la junta de estudios del Instituto
Nacional, dando a leer a los
alumnos textos liberales. Adems
de dirigir la Universidad de Chile
desde su fundacin en 1842, fue
redactor del Cdigo Civil de 1857.

Qu caracterizaba las ideas liberales?

Una de las premisas del liberalismo era creer firmemente
en el progreso histrico, es decir, que era posible
perfeccionar y mejorar progresivamente la sociedad,
cambiando las coincidencias y la mentalidad de la
poblacin. Para que esto ocurriera, era fundamental el
debate intelectual y la divulgacin de disciplinas como el
Derecho, la Literatura y la Historia, adems de la
expansin y el desarrollo de la educacin. Asimismo, las
ideas liberales propugnaban una amplia gama de
iniciativas culturales, cuyo objetivo era construir una
nueva sociedad con una nueva cultura.

Lo importante era que esta nueva cultura se apartara de la

herencia hispana y se acercara lo ms posible a las ideas
modernas y civilizadas que provenan de otras naciones de
Europa, especialmente de Francia. En este contexto, desde la
independencia, el desarrollo de la educacin fue un tema
que despert gran inters. Esto debido a que se criticaba a
Espaa por el retraso en que haba mantenido a sus colonias,
por lo que la creacin de organismos educacionales fue una
de las prioridades de los nuevos gobiernos.

MEDIDAS PARA FOMENTAR LA EDUCACIN

a. Nuevas instituciones educacionales: la primera medida
tomada por el Estado
para cumplir con su deber
educacional fue la creacin del Ministerio de Instruccin
Pblica, Justicia y Culto, en 1837 y en 1842 de la
Universidad de Chile. Esta naci con cinco facultades
(Teologa, Humanidades, Leyes, Medicina y Matemticas),
cuyo cuerpo acadmico fue el encargado de supervisar la
enseanza secundaria y superior. Aos mas tarde nacieron
la escuela de Bellas Artes, de Arquitectura, de Artes y
Oficios, el Conservatorio Nacional de Msica y el
Observatorio Astronmico de Santiago. Un paso importante
fue la creacin de la Escuela Normal de Preceptores en 1842
y la de Preceptoras en 1854.

b. Leyes para la Educacin: La preocupacin estatal

por el fomento educacional se reflej en la
promulgacin de una Ley de instruccin Primaria
(1860), con la que el Estado asumi la obligacin de
impartir enseanza primaria gratuita y fundar escuelas
en los departamentos que contaran con una poblacin
mayor a 2.000 habitantes. Tambin hubo entidades
privadas que abrieron numerosas escuelas que
incluyeron por primera vez, la educacin secundaria
femenina.
Los mayores avances en educacin se realizaron desde
la dcada de 1870. El primero de ellos fue el permitir el
ingreso de la mujer a la Universidad en 1877. Dos aos
mas tarde se dict la Ley de Educacin Secundaria con
la cual el Estado sumi la responsabilidad de garantizar
la enseanza secundaria gratuita. Producto de esta
iniciativa, se fund en 1890 el Instituto Pedaggico, lo
que permiti implementar programas de estudio y
realizar actividad docente.

c. Educacin Laica:: Los nuevos cambios en la educacin y el aumento de

la presencia estatal en ella implicaron que esta adquiriera una orientacin
laica y cientfica, cuestin que causo serios conflictos con la Iglesia. Hasta
entonces la educacin se basaba en principios religiosos y morales, pero
ahora el estado haba introducido nuevos programas de estudio en los
colegios, lo que molest principalmente a los establecimientos particulares.
El cambio mas radical vino con la reforma educacional implementada por
Diego Barros Aranas, rector del Instituto Nacional, a principios de la dcada
de 1870. Esta daba gran importancia a la formacin cientfica, incluyendo
por primera vez las materias de fsica, qumica y biologa.
La iglesia y los conservadores se resistieron a estos cambios, por lo que el
entonces ministro de educacin, el conservador Abdn Cifuentes,
consecuente con sus creencias religiosas, liber de aplicar estas medidas a
los colegios particulares pertenecientes a congregaciones y suspendi la
fiscalizacin que hacia el Instituto Nacional sobre ellos. EL mayor conflicto
vino cuando Cifuentes quiso sacar del cargo a Barros Aranas, lo que
produjo un fuerte debate en torno a la educacin, entre conservadores y
liberales, que hasta el momento haban intentado trabajar unidos.
El resultado de esto fue un quiebre en la alianza y un gran avance de las
tendencias liberales y laicas. Como respuesta a la necesidad conservadora
de que existiese una universidad que formara profesionales bajo los
principios morales catlicos, en 1888 se fund la Universidad Catlica.

LA PROLIFERACIN CULTURAL DE MEDIADOS DE SIGLO

La expansin cultural que se dio en Chile desde 1840 se
vio reflejada en el surgimiento de numerosos
establecimientos dedicados a la enseanza de las artes y
la cultura. El primer hito fue la fundacin de la Sociedad
Literaria, en 1842, considerada la cuna de la primera
generacin de intelectuales chilenos. Su primer director
fue Jos Victorino Lastarria y junto a l participaron
Eusebio Lillo, Joaqun Vallejos y Francisco Bilbao. Tambin
fueron miembros Anbal Pinto, Benjamn Vicua
Mackenna, Miguel Luis Amuntegui y Diego Barros Arana,
personajes importantes en la poltica de los aos
siguientes.
La creacin de esta sociedad respondi a la necesidad de
construir una cultura propia, ya que hasta entonces no
exista la historia o literatura chilena. Pero para lograr
este objetivo, deba realizarse una transformacin de lo
que quedaba de la mentalidad colonial, con fuerte
influencia europea y religiosa. A pesar de los esfuerzos,
la creacin literaria no se desprendi de la influencia
europea, es ms, esta constituy su principal referente.

Por su parte la Universidad de Chile fue un espacio de

discusin y reflexin critica tanto desde el punto de
vista liberal como del catlico. Asimismo, tuvo gran
influencia en el desarrollo de la historiografa, puesto
que destacados intelectuales investigaron diferentes
temas de la historia nacional, con el fin de descubrir
una identidad propia. Entre ellos estuvieron los
mismo que participaron en la Sociedad de la
Igualdad.

El ideario liberal planteaba que el mejor camino para sacar al

pueblo de la ignorancia era la educacin, la que les permitira
superar los desafos que propona el mundo moderno y
civilizado. Pero a pesar de los esfuerzos estatales en este
sentido, un amplio sector de la poblacin no tenia acceso a la
educacin. Esto produca que el grupo dirigente no pudiera
producir los cambios de hbito que anhelaban para la sociedad
chilena.

El rechazo de la tradicin hispana no

significo un desprendimiento de las
tradiciones europeas, puesto que en su
reemplazo la sociedad se vio muy influida
por las costumbres provenientes de
Inglaterra, Francia y en menor medida de
Estados Unidos. Lo anterior reflej no solo
en el pensamiento poltico, sino tambin
en el comportamiento social en el estilo de
vida, que se volvi cada vez mas refinado
y rechaz la tradicin de origen rural,
considerada vulgar. Estas costumbres
fueron aprendidas principalmente por la
elite, que viajaba a Europa o que lea libros
que planteaban estas ideas.
Para poder civilizar al pueblo o a los
sectores populares, la elite se dedic a
perseguir y modificar sus estilos de vida,
los que calificaban como brbaros. Como la
educacin no permita modificar las
conductas de fuerte peso, la solucin vino
por parte de la implementacin de nuevas