AGROECOLOGA:

Principios y prcticas
(versin extensa)

Por Miguel Altieri

Con la participacin de Angela Hilmi

Diseo: Francesca Lucci

Relacin entre el grado de intervencin humana (intensidad de manejo) y la prdida de biodiversidad

Biodiversid
ad

Bosque explotado
(productos forestales de
madera
y otros
productos
Fuente: Elaboracin del autor.
Preparado
por Marc
forestales)
McLean
Bosque
maduro

Agrosilvicult
ura (cacao y
caoba)

Intensid
ad de
manejo

Cultivo
de arroz

Prcticas modernas
Paradigma
intervencionista

Erosiona las
fortalezas
inherentes

Enfoque
teraputico

Especializacin/
centralizacin

Muchas importaciones/
muchas exportaciones

SISTEMA/
COMUNIDAD

Diversity

Efficiency

Autorenovacin

Fortalezas inherentes al sistema

CONTAMINACIN DEL AGUA

Agrotxicos; Nitratos;
Fosfatos; Bacterias;
Zonas muertas
PRDIDA DE BIODIVERSIDAD

EMISIONES AREAS
Metano; Amonaco;
xido nitroso; Dixido
de carbono

Vida Silvestre y hbitat; Prdida de

cercos vivos y bosques;
Disminucin de colonias de abejas;
Desaparicin de cultivos, variedades y
razas nativas

Costos adicionales
al precio de los
alimentos al
consumidor final

PRDIDAS DE SUELO
Erosin; prdida de
materia orgnica y
dixido de carbono

SALUD HUMANA

DESAPARICIN DE
HUMEDALES
Drenado y labranza;
Ros desaguados;
Impacto sobre las
especies

Agrotxicos; Asma; Bacterias y

enfermedades virales;
Resistencia a los antibiticos;
Vaca loca y E.Coli; Obesidad

Tiempo de permanencia del carbono en el ecosistema (en aos)

La agricultura intensiva reemplaza los servicios

ecolgicos:
Recyclage
Fertilizan
de
Corrales deSuelo
tes
nutrientes
engorde s
intensivo

Diversidad
gentica de
cultivos y de
especies

Agua
Bombeo
de agua
subterrn
ea

Clima

Contro
Abejas
plaguicid Polinizac
l de
as
in
plagas
Mecanizacion
Domesti

AGRICULTUR
A

c
animals

Carne, granos, legumbres y hortalizas, frutas,

EXTERNALIDADES:
eutrofizacin,
contaminacin;
semillas, fibras,
combustibles
salinizacin;

Ecosistemas saludables

erosin y compactacin
de monocultures
los suelos, emisin de
Paysages de
gasesagrarios,
de efecto recreacin,
Paisajes
invernadero,
prdida de biodiversidad, problemas
biodiversidad
para la salud

DFS: restauracin de servicios ecolgicos en granjas

PARCELA

CAMPO

PAISAJE

Rotacin de

Frontera de Corredores de
Policultivos; Franjas de
Reservas
cultivos/
cultivos /
vegetacin
Plantas y atraccin de
Franjas de
riparia o de
Cultivo de
Naturales
animales
insectos
galera
cobertura amortiguacin

NUTRIENTES

AGUA

SUELOS

CONTROL
POLINIZACIN
DE PLAGAS

Ecologa
Antropologa
Sociologa
Etnoecologa

AGROECOLOGA

Conocimiento
tradicional de
los agricultores

Control
biolgico
Economa
ecolgica
Ciencias
agrcolas
bsicas

Principios
Formas tecnolgicas
especficas

Investigacin
participativa
en los
campos de
los
agricultores

AGROECOLOGA
Integra los procesos naturales y sociales, combinando la ecologa poltica,
la economa ecolgica y la etnoecologa entre otras disciplinas hibridas;
Utiliza un enfoque integral u holstico, y por eso se la considera desde
hace tiempo como una disciplina transversal o transdisciplina, ya que
integra los avances y mtodos de varios otros campos del conocimiento
en torno al concepto del agroecosistema como sistema socioecolgico;
No es neutral y es auto-reflexiva, dando as lugar a una crtica del
paradigma agrcola convencional;
Reconoce y valora la sabidura y tradiciones locales, generando dilogos
con actores locales a travs de la investigacin participativa, lo cual se
traduce en generacin constante de conocimientos nuevos;
Adopta una visin de largo plazo que contrasta con la visin atomstica de
corto plazo tpica de la agronoma convencional; y
Es una ciencia portadora de una tica ecolgica y social, con una agenda
de investigacin orientada a generar sistemas de produccin socialmente
justos y benignos para la naturaleza.

LAS CONEXIONES OCULTAS

Principios de la Ecologa
Redes
A todos los niveles de la naturaleza, encontramos sistemas vivos que conviven con otros sistemas vivosredes dentro de redes. Sus fronteras no son fronteras de separacin, sino fronteras de identidad. Todos los
sistemas vivos se comunican unos con otros y comparten recursos atravesando fronteras.

Ciclos
Todos los organismos vivos deben alimentarse de flujos continuos de materia y energa de su
medioambiente para mantenerse vivos, y todos los organismos vivos producen desechos continuamente. Sin
embargo, un ecosistema como tal no genera desechos netos, los desechos de una especie son el alimento
de otra. Por lo tanto, la materia circula continuamente a lo largo de la red de la vida.

Energa solar
La energa solar, transformada en energa qumica por la fotosntesis de las plantas verdes, impulsa los
ciclos ecolgicos.

Aparcera
El intercambio de energa y recursos en un ecosistema se sostiene por la omnipresencia de la cooperacin.
La vida no se tom el planeta por asalto, sino a travs de la cooperacin, las aparceras y trabajando en
red.

Diversidad
Los ecosistemas alcanzan estabilidad y resiliencia a travs de la riqueza y complejidad de sus redes
ecolgicas. Cuanto mayor sea su diversidad, ms capacidad de recuperacin (resiliencia) tendrn.

Equilibrio dinmico
Un ecosistema es una red flexible, en constante cambio. Su flexibilidad es consecuencia de mltiples
circuitos de retroalimentacin que mantienen al sistema en estado de equilibrio dinmico. No se maximiza
ninguna variable nica, todas las variables fluctan en torno a sus valores ptimos.

Principios agroecolgicos subyacentes a la

productividad, sustentabilidad y
resiliencia de los agroecosistemas

Diversidad gentica y de especies en los establecimientos

agropecuarios, tanto a nivel del suelo como del paisaje
Integracin de cultivos y animales
Suelos ricos en materia orgnica biolgicamente activa
Altos niveles de reciclaje de biomasa y ciclos de nutrientes
con pocas prdidas
Uso ptimo de los espacios (rediseo agroecolgico)

Procesos agroecosistmicos que

deben optimizarse
Acumulacin de materia orgnica y ciclo de
nutrientes
Actividad biolgica del suelo
Mecanismos de control natural (inhibicin de
enfermedades, control biolgico de insectos,
interferencia de malezas)
Conservacin y regeneracin de los recursos (suelo,
agua, Germoplasma, etc.)
Mejora general de la agrobiodiversidad

CONTROL DEL
AGROECOSISTEMA

NIVEL DE
INSUMOS

Agrotxicos,
fertilizantes,
combustible, etc.

Degradante del sistema,

agricultura con muchos
insumos

Informacin,
control
biolgico, etc.

Sustentable, Agricultura de
bajos insumos

Los sistemas agropecuarios sustentables utilizan pocos insumos materiales (agrotxicos, fertilizantes
inorgnicos, etc.) y muchos insumos de informacin (conocimiento ecolgico aplicado del sistema). Las
prcticas de manejo que utilizan muchos insumos qumicos encubren y desvalorizan la importancia de los
procesos ecolgicos que ocurren en los sistemas agropecuarios. Sin embargo, a medida que se reduce el
uso de agrotxicos, fertilizantes, etc., para tener xito es necesario un mayor conocimiento de las
interacciones que ocurren en los agroecosistemas. Adems, este conocimiento debe aplicarse en la
prctica para mantener la productividad del agroecosistema.

Fases de la conversin agroecolgica

Aumento de la biodiversidad
Convencional

Orgnica

Agricultura
sustentable

Rendimiento

MIP*

Sustitucin
de insumos

Tiempo

Rediseo
del sistema

Sustitucin de insumos vs.

enfoque agroecolgico
Sntomas

Causas subyacentes

Factores limitantes

Procesos

Insumos externos

Interacciones/sinergia

Maximizar
rendimientos

Estabilizacin

Monocultivo

Diversificacin

Generalmente un
producto

Mltiples funciones y
productos

Pilares de la salud del agroecosistema

Principios
agroecolgicos

Diseo del
agroecosistema
Bajo tierra

En la superficie
Manejo del hbitat
Diversificacin vegetal y
mejora de la fauna benfic

Manejo del hbitat

Activacin y diversificacin de la biota
(Manejo de los nutrientes de
la materia orgnica del suelo)

Salud de los cultivos

Salud del agroecosistema

Biomasa de la
planta/ races

Abono de
compostaje/
estircol

Materia
orgnica del
suelo

Nematodos
parasticos de la
planta

Bacterias

Hongos

Nematodos que
se alimentan de
hongos

Protozoarios

Nematodos
depredadores

Nematodos que
se alimentan de
bacterias

Otros
organismos
depredadores

Cadena
trfica de
detritos

Patgenos

Micorriza
Fauna que se
alimenta de races
Camino directo a las plantas

Camino indirecto a las plantas

Sistemas agropecuarios diversificados

Policultivos, rotaciones, cultivos de cobertura, agrosilvicultura, etc.

Caractersticas

Diversidad
de paisajes

Diversidad de especies
en tiempo x espacio

Diversidad
gentica

Produccin y reciclaje
de biomasa

Cobertura
de suelos

Estratificacin
del follaje

BIODIVERSIDAD
FUNCIONAL
Sinergias + biodiversidad

Funciones

Control
biolgico
Polinizacin

Servicios

Reduccin de plagas
<prdidas de cosecha
>fructificacin

Salud
de los
suelos

Balance
hdrico

Productividad

Mejora del
microclima

Actividad biolgica
Recarga de acuferos
Seguridad alimentaria Almacenamiento de carbono
>SOM*
Almacenamiento de humedad, Alimentos nutritivos
Resiliencia
<erosin
Infiltracin
Rendimientos estables
<ET
>degradacin
<eutrofizacin

El papel ecolgico de la biodiversidad en el funcionamiento del agroecosistema y la

oferta de servicios ecosistmicos derivados de sistemas agropecuarios diversificados
(Lopez-Ridaura et al. 2002)

Diseo de rotacin de cultivos intercalados

para reducir la prdida de nitratos del suelo

Corredor de biodiversidad en el Viedo Fetzer

Produccin
de cultivos

Sistema
integrado

Produccin
animal

rboles frutales y del bosque, bayas y vias

Pasturas

3 aos

3 aos

Pastoreo
rotativo

Cultivos
A

Cultivos
B

Este modelo muestra una granja integrada con un diseo espacial y temporal de
cultivos, pasturas, cereales y rboles. El pastoreo es la fase cambiante de la
rotacin, ya que los animales depositan estircol y mejoran as la fertilidad de los
suelos para los cultivos anuales que usan los nutrientes y representan entonces la
fase extractiva de la rotacin.

Un esquema integrador del conocimiento

campesino sobre la naturaleza

Variedades indgenas de maz de Mxico

Caractersticas de las tecnologas

apropiadas para los campesinos pobres
Basadas en el conocimiento y la lgica indgenas
Econmicamente viables, asequibles y basadas en
recursos locales
Ambientalmente benignas, social y culturalmente
sensibles
Contrarias al riesgo, adaptadas a condiciones
heterogneas
Aumentan la productividad total de la finca

Estrategias agroecolgicas

Policultivos

Correctivos
orgnicos

Integracin animal

Abonos verdes

Rotaciones

Finca Del Medio Jos A. Casimiro Sancti Spritus

Caractersticas de una finca integrada

Superficie (h):

10

Energa (GJ/h/ao):

50.6

Protena (kg/h/ao): 867

867

Personas alimentadas por la energa producida

(Pers/h/ao):

11

Personas alimentadas por la protena producida

(Pers/h/ao):

34

Eficiencia energtica:

30

Conclusiones de un estudio
sobre agricultores orgnicos
de MASIPAG en Filipinas
La seguridad alimentaria
de los agricultores
orgnicos es
significativamente mayor.
Los agricultores orgnicos
cultivan 50% ms cultivos
y se alimentan por lo
tanto con una dieta ms
diversa, nutritiva y
segura.
Las granjas orgnicas

Badgley et al 2007 (Universidad de Michigan)

1: org.=conven. < l: conven. mayor que org. >1: org. mayor que conven.

(A) Mundo

*Categora de
alimentos
Granos
Tubrculos ricos en almidones
Azcares y edulcorantes
Legumbres (garbanzos, lentejas,
etc.)
Cultivos oleaginosos y aceites
vegetales
Hortalizas
Frutas (excl. vino)
Todos los alimentos vegetales
Carne y menudencias
Leche (excl. mantequilla)
Huevos
Todos los alimentos de origen
animal
Todos los alimentos de origen
animal y vegetal

(B) Pases
desarrollados

(C) Pases en desarrollo

Casi 300 estudios comparativos de agricultura orgnica/agroecolgica y

agricultura convencional

Agroecologa
Es socialmente estimulante, ya que su difusin requiere de la
participacin constante de los agricultores;
Es un enfoque culturalmente aceptable, ya que se construye
sobre la base del conocimiento tradicional y promueve un
dilogo de sabiduras con enfoques cientficos ms
occidentales;
Promueve tcnicas econmicamente viables al hacer nfasis
en el uso del conocimiento indgena, la agrobiodiversidad y
los recursos locales, evitando la dependencia de insumos
externos;
Es ecolgicamente sana, ya que no intenta modificar la
energa y eficiencia de los sistemas de produccin existentes,
sino que trata de optimizar su rendimiento promoviendo
diversidad y sinergias

El Movimiento Campesino a Campesino

El Movimiento Campesino a
Campesino es un movimiento amplio
de base presente en Amrica Central
y Mxico.

Es un fenmeno cultural, un
movimiento amplio donde los
protagonistas principales son los
propios campesinos.

El Movimiento Campesino a
Campesino es un ejemplo excelente
de cmo las tecnologas y prcticas
alternativas pueden diseminarse
eludiendo los canales oficiales.

Es un mecanismo horizontal, de abajo

hacia arriba, para compartir
conocimientos y transferir tecnologa

Pilares de la soberana alimentaria

in
p
m
u

d
l
e
t ra
n
o
c
n

i
cc
e
t
Estrategias agroecolgicas
o
Pr

Movimientos
sociales

Reforma
agraria
Acceso a
tierra, agua,
semillas

Apoyo estatal
mercados, crdito, asesora,
investigacin, etc.

Agroecologa, resiliencia y los tres tipos de soberana

que una comunidad rural debe alcanzar.
AGROECOLOGA

Soberana
Alimentaria

Soberana
Energtica

Soberana
Tecnolgica

RESILIENCIA

Umbral de valores hipotticos establecidos para una

comunidad agropecuaria para cada tipo de soberana

Cantidad de personas alimentadas por 1 h....> 5

Soberana
alimentaria

% de los alimentos de la familia que no provienen de la granja..........<30%

Contribucin de los alimentos producidos en la granja a la
nutricin de la familia (caloras, vitaminas, minerales y protenas .......> 70%

Eficiencia energtica (relacin insumos/produccin) .> 3

Soberana
energtica

% de energa que no proviene de la granja ................<25%

% de la energa producida en la granja (humana, animal, biogs,
etc.) ........................>60%

ndice Equivalente de la Tierra).> 1,5

Soberana
productiva

% de insumos que no provienen de la granja ......<25%

Diversidad de cultivos (cantidad de especies) en tiempo y espacio ..>3

Baja

Pocos insumos
externos, altos ndices
de reciclaje, integracin
agrcola-ganadera

Haut niveau dintrants,

monocultures
industrielles

Baja

Alta
EFICIENCIA

Alta

Productividad

Diversidad del agroecosistema

Pocos insumos
externos, diversificado
con bajos niveles de
integracin

Media/Baja
Baja

Sistemas especializados
con pocos insumos
externos

Media

Alta

Requisitos bsicos de un sistema

agropecuario viable y duradero
Tipos de
agricultura

Orgnica
Transgni
ca
Revolucin
verde

Agroecolo
ga

Otras

Desafos y limitantes
de la prxima
dcada
-Cambio
climtico
-Escasez de
petrleo
-Precio de los
insumos
-Prdida de la
biodiversidad
y los servicios
ecosistmicos
asociados
-Hambre e
inseguridad
alimentaria
-Pobreza, etc.

Los requisitos bsicos de un

Requisitos de los
sistemas agropecuarios
nuevos y viables

Criterios e indicadores de
umbrales para enfrentar los

A
G
R
I
C
U
L
T
U
R
A

A definirse
localmente

-Desacoplados
- XX
Requerimientos de
del petrleo
escenarios futuros
-Prdida de suelos
-Baja
-Almacenamiento de
dependencia de
carbono
insumos externos
-Emisiones de gases de
-Resilientes al
efecto invernadero
cambio climtico
-Eficiencia en el uso del
-Biodiversos
agua
-Eficiencia en el uso de
-Impacto
energa (relacin de
ambiental bajo
insumos/produccin)
-Eficientes en el
-Prdida de nutrientes por
uso de recursos
lixiviacin
(energa, agua,
-Diversidad gentica
nutrientes, etc.)
-Diversidad de especies
-Producen
-Servicios del ecosistema,
polinizacin, control
cantidades
biolgico,
abundantes de
fertilidad de los suelos,
alimentos
funciones de las cuencas
saludables y
-Residuos de agrotxicos y
accesibles para
fertilizantes
sistema
agropecuario
todos
-Otrosviable y duradero capaz

V
E
R
D
E

de

enfrentar los desafos del siglo XXI y cumplir a la vez con sus metas productivas
dentro de determinados umbrales establecidos a nivel local o regional.

Gracias por su atencin.