HIDROMETALURGIA DEL COBRE

En los yacimientos de cobre de minerales oxidados, el

proceso de obtencin de cobre se realiza en tres etapas
que trabajan como una cadena productiva, totalmente
sincronizadas:
Lixiviacin en pilas (u otro mtodo de lixiviacin)
Extraccin por solvente
Electroobtencin

LIXIVIACIN
La palabra lixiviacin viene del latn: "Lixivia, -ae" sustantivo femenino que significa
leja. Los romanos usaban este trmino para referirse a los jugos que destilan las
uvas antes de pisarlas, o las aceitunas antes de molerlas. En la actualidad, se
denomina lixiviacin, al lavado de una sustancia pulverizada para extraer las partes
solubles.
La lixiviacin es un proceso hidrometalrgico que permite obtener el cobre de
los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una disolucin de cido
sulfrico y agua. Este proceso se basa en que los minerales oxidados son
sensibles al ataque de soluciones cidas.

Qu se obtiene del proceso de lixiviacin?

De la lixiviacin se obtienen soluciones de sulfato de cobre (CuSO4) con
concentraciones de hasta 9 gramos por litro (gpl) denominadas PLS que son
llevadas a diversos estanques donde se limpian eliminndose las partculas slidas
que pudieran haber sido arrastradas. Estas soluciones de sulfato de cobre limpias
son llevadas a planta de extraccin por solvente.

www.barricksudamerica.com/.../zaldivar_proce_extraccion_detalle.php -

CuFeS2

Chrysocolla

1. Copper-bearing ore is sprayed with dilute sulfuric acid. The acid percolates
through, dissolving the copper while on its way to step 2.
2. The copper-bearing liquor is collected and stored here prior to feeding to step
3. The extraction mixer-settler equipment, where the copper bearing liquor is
contacted with the appropriate Cytec extraction reagent to form an organic
soluble complex, typically in two or more extract stages. The copper-loaded
organic solution is then advanced to step 4.
4. The stripping mixer-settler equipment, where the copper-loaded organic
solution is contacted with acidic electrolyte in one or more stages. This allows reextraction of the copper by sulfuric acid to form a concentrated, purified
electrolyte solution. This solution is then passed on to step 5.
5. The electrowinning tank house, where 99.99% pure copper is deposited from
the electrolyte at the cathode.

The acid generated is returned in copper-depleted electrolyte to step 4 to strip

more copper from the circulating loaded organic solution. The organic reagent is
regenerated during the stripping process (step 4) and is returned to the extraction
section (step 3) to extract more copper.

LIXIVIACIN EN PILAS (HEAP LEACHING)

MINERALES OXIDADOS DE COBRE